Bölüm 1626: Haberci

Bölüm 1626: Haberci

Astlarından biri eğitim odasına daldığında Edras kaşlarını çattı.

“L-efendisi Edras!”

“Aman… o nedir?”

dedi sinirli bir şekilde. Zihnini kaynak savaşlarından ve uğradıkları ağır kayıplardan arındırmak için tam da kendini eğitime kaptırmak üzereydi.

“Acil bir haberimiz var lordum.”

“Ne oldu?”

Astının panik dolu ifadesi karşısında Edras’ın gözleri keskinleşti. Önemli bir şey olmalıydı.

“Diğer Arşidükler lordum… onlar öldü.”

“…Az önce ne dedin?”

“Evet lordum. Yakınlardaki casuslarımızdan yeni onay aldık. Malikaneleri yok edildi ve ailelerinin her üyesi öldürüldü.”

“…Kim yaptı?”

“Bilmiyoruz lordum. Sorumlu her kimse biz gelmeden çok önce ayrılmıştı.”

Aklından sayısız hesaplama geçerken Edras’ın gözleri parladı.

‘Kim…?’

Kaynak savaşlarını henüz yeni bitirmişlerdi. Hepsinin çoktan ölmüş olması onun gerçekten korkunç güce sahip biri olduğu anlamına geliyordu.

‘Onlar mı?’

Yalnızca İrade Muhafızı ve bir başka varlık bu kadar uç bir şeyi gerçekleştirmek için gereken güce ve erişime sahipti.

‘Gaspçılar…’

“Hm?”

Edras astının yüzündeki tereddütü fark ettiğinde kaşlarını çattı.

“…Dahası var mı?”

“E-evet lordum. Ben… Önemli olup olmadığından emin değilim ama nasıl öldükleri…”

“…Söyle.”

“Evet… onlar, aileleriyle birlikte temiz bir şekilde parçalandılar… ve geri kalanlar yandı.”

Aklında katana kullanan beyaz saçlı bir çocuğun görüntüsü belirdi ve Edras’ın gözleri aniden büyüdü.

“…Hayır. Bu imkansız.”

“Lordum…?”

Ast şaşkınlıkla sordu ama Edras’ın şoku daha da derinleşti.

“Herkesi çağırın. Derhal.”

“…Lordum?”

“Çekirdekten ayrılıyoruz. Şimdi.”

“E-evet, lordum!”

Ast tereddüt etse de emri yerine getirmek için aceleyle dışarı çıktı.

Dakikalar sonra, astının verimliliği sayesinde Edras, çekirdekteki tüm Doğa grubu üyeleriyle birlikte, hava gemileri ve arabalardan oluşan geniş donanmalarla havaya uçtu ve doğrudan Çekirdek’in dış sınırındaki portalına doğru yarıştı.

‘Gerçekten o mu?’

Altında uzanan uçsuz bucaksız çorak araziye bakan Edras derinden kaşlarını çattı.

Çekirdeğe henüz yeni ulaşmış bir çocuk olan Atticus Ravenstein’ın büyük ailelerden bir düzineden fazla Arşidük’ü öldürmüş olması…

Şimdi bunu gerçekten düşünmeye çalıştığımda, bu düşünce bana saçma geliyordu. İmkansız hatta.

‘Hayır… olamaz.’

Edras, kaynak savaşı sırasında Atticus’u izlerken hissettiği tuhaf duyguyu, sonsuz ve hareketsiz görünen bir soğukluğu hatırlayınca göğsünü tuttu.

Aynı soğukluğu şimdi her zamanki kadar canlı bir şekilde hissedebiliyordu.

‘Gitmek daha iyi.’

Efendisi, Doğanın Büyük Hükümdarı hizipiyle yaptığı buluşmayı unutamadı. Efendisi aniden ona Atticus’tan uzak durması ve zirveye engelsiz bir şekilde çıkmasına izin vermesi talimatını vermişti.

Bu göz önüne alındığında, onunla herhangi bir yüzleşmeden tamamen kaçınmak en iyisiydi.

Scrr!

“Ha?”

Arabası aniden durunca Edras kaşlarını çattı.

“Demek? Neden durduk?”

Astı ciddi bir ifadeyle arabasına yaklaşırken kaşlarını çattı.

“Lordum… yolumuzda duran biri var…”

“…Birisi?”

Edras derinden kaşlarını çattı. Şu anda bu alay sadece onun ailesi değil aynı zamanda çekirdekte yer alan Doğa grubunun tamamından oluşuyordu.

Binlerce Doğa grubu üyesinden oluşuyordu.

Bir orduydu.

“…Evet lordum. Kendiniz görmeniz gerektiğine inanıyorum.”

Astının sözleri üzerine Edras başını salladı ve arabasının dışında belirdi. Gözleri hemen önlerinde duran yalnız figüre takıldı.

“Bu o!”

Edras’ın gözleri genişledi.

Rüzgarda hafifçe sallanan kar beyazı saçları, her şeyi delip geçiyormuş gibi görünen okyanus mavisi gözleri ve tüm evrenin üzerinde duran ve onunla yüzleşen herkesi önemsiz hissettiren uhrevi bir varlık.

Atticus Ravenstein.

Edras şokunu anında bastırdı.

“Geriye çekilin. Hepiniz.”

Zırhlı savaşçılara ve diğer Doğa Arşidüklerine el salladıAtticus’a düşmanca baktı ve bunun yerine sakin, diplomatik bir gülümseme sergiledi.

“Atticus Ravenstein… Uzun zamandır seninle tanışmayı istiyordum. Orta düzeylerde adını oldukça duyurdun.”

Elini arkasına koydu.

“Ben Edras’ım… O zevk bana ait.”

“…”

“Hmm…”

Atticus’un sessizliği karşısında Edras’ın gülümsemesi hafifçe gerildi. Çevredeki sıcaklık artmaya başlayınca kaşları gerildi.

“Demek gerçekten sessiz bir tipsin. Anlıyorum. O halde açık konuşayım.”

Bakışları hafifçe keskinleşti.

“Doğa grubunun seninle hiçbir kavgası yok. Aslında, kısa süre önce Büyük Hükümdarımızla konuştum. Zirveye varmanı büyük bir sabırsızlıkla bekliyor. Öyleyse söyle bana… neden yolumuza çıkıyorsun?”

“….”

‘Hmm…’

Edras kaşlarını çattı. Atticus’a arkalarında daha yüksek bir otorite olduğunu hatırlatmak ve aynı zamanda çatışmaya karşı sessiz bir caydırıcı olmak için Büyük Hükümdarlarından kasıtlı olarak bahsetmişti, ancak Atticus sakin bir şekilde kolunu uzatırken gözlerinin kısılmasını engelleyemedi.

Önünde bir ışık parlaması belirdi ve bir sonraki anda bir adam figürü belirdi.

“…Bu nedir?”

Diz çökmüş figürü görünce Edras’ın gözleri keskin bir şekilde kısıldı.

‘Ölmemiş miydi?’

Orvain Virex’ti. Arşidük Rhexan’ın beşinci oğlu ve Atticus’un herkesin gözleri önünde küle çevirdiği kişi. Şiddetli bir şekilde titremesine, ter ve isle kaplı olmasına rağmen inkar edilemez bir şekilde hayattaydı.

‘Bizi kandırdı mı?’

Edras sessizce yutkundu, bakışları yenilenmiş bir dikkatle Atticus’a kilitlendi.

“O da dahil mi?”

Atticus soğuk bir tavırla sordu ve gökyüzünde süzülen Edras’ı işaret etti.

“E-evet… h-toplantıyı sana bir ödül koymak için çağıran oydu…”

Edras’ın gözbebekleri bunun farkına varınca keskin bir şekilde kasıldı.

“Bekle—”

“Belirt.”

Edras konuşmayı bitiremeden, altın rengi ve beyaz alevlerden oluşan devasa bir siluet çoktan gökyüzüne yükselmişti.

…

Alev alev yanan bir çorak arazi. Karanlık gökyüzünde dumanlar yükseliyordu. Binlerce kopmuş, cızırtılı ceset etrafına dağılmıştı.

‘Hepsi öldü.’

Atticus sahneyi durgun bir göle bakan birinin sakinliğiyle inceledi.

Katanasındaki cızırtılı kanı silkeledi ve onu kınından çıkardı, az önce aldığı çok sayıda can karşısında heyecandan hafifçe titrediğini hissetti.

“A-ah kahretsin… ah kahretsin… B-onlar öldü… hepsi öldü…”

Atticus titreyen Orvain’e yaklaştı ve ona soğuk bir bakış attı.

“Bana diğerlerinden bahset.”

“H-ha? N-başkaları? Sen… onları öldürdün. Hepsini öldürdün! Büyük ailelerin Arşidükleri… hepsi öldü! Sadece… sen nesin?”

Orvain, önünde duran canavarı görünce şiddetle ürperdi.

‘O kesinlikle bir canavar!’

İlk başta Atticus’un onu öldürdüğünü düşünmüştü ama kendini tekrar hayatta bulduğunda çok sevinmişti.

Orvain, Atticus’un kendisini büyük Arşidük malikanelerine götürmesini istemesine aldırış etmemişti. Aslında heyecanlanmıştı.

Atticus’un çılgın gücüne rağmen, büyük Arşidükler olan gerçek canavarlara karşı ayakta durmasının hiçbir yolu yoktu.

Ancak Atticus büyük bir Arşidük’ü zahmetsizce öldürdüğünde Orvain’in yanıldığı kısa sürede kanıtlanmıştı. Atticus büyük Arşidüklerin her birini katletmeye başladığında şoku daha da derinleşti.

“Büyük aileler değil. Çekirdekteki diğer büyük grup Arşidükler. Bana onlardan bahsedin.”

“…Ne?”

Orvain’in gözleri bunun farkına vararak genişledi.

‘Bana söyleme…’

Onu avlayan büyük arşidüklerin Atticus’un hedefi olduğuna inanmıştı ama durumun böyle olmadığı açıktı.

Orvain, Atticus’un soğuk okyanus mavisi gözleriyle karşılaştığında güçlükle yutkundu. Bunlar işi biten birinin gözleri değildi.

Hâlâ avlanıyordu.

Titreyen kollarını dengelemek için yumruklarını sıkan Orvain, merkezdeki diğer büyük grup Arşidükler hakkında bildiği her şeyi açıklamaya başladı.

Bitirdiğinde alnı kavrulmuş zemine değene kadar derin bir şekilde eğildi.

“T-hepsi bu. Yemin ederim, bildiğim tek şey bu. Lütfen… lütfen beni öldürme. Kızılateş yolunu terk edeceğim. Onun yerine sana hizmet edeceğim. Hala faydalı olabilirim. Bazı şeyleri biliyorum. Sana yardım edebilirim. Ben…”

Gümüş bir şerit parladı ve Orvain’in kesik kafası yana doğru yuvarlandı.kavrulmuş toprak.

Atticus kılıcındaki kanı silkti ve sakince katanasını kınına koydu.

“…Onu neden öldürdün?”

Hakem aniden sordu.

“Artık işe yaramıyordu.”

“…Kızıl Alevler hakkında bilgi sahibiydi. Ve diğer gruplar. Güçleri çekirdeğin çok ötesine uzanıyor.”

Hakemin sözleri haklıydı. Büyük grupların gerçek güçleri çekirdeğin ötesinde mevcuttu. Orvain değerli bir bilgi kaynağı olarak kalabilirdi.

Yine de Atticus başını salladı.

“Önemli olmazdı. Bildiği her şey önemsiz olurdu. Onun gücü benim için daha değerliydi.”

“…anladım.”

“Ne?”

Onun ani onayını hisseden Atticus hafifçe kaşlarını çattı.

“Sana iyi öğrettim.”

“…Bana bunu öğrettiğini hatırlamıyorum.”

“Elbette bilmiyorsunuz. En iyi dersler görünmez.”

“…”

“Her neyse, öğretmeniniz olarak bu büyük bir…”

Hakem başka bir derse başladığında Atticus onu tamamen görmezden geldi.

‘Gerçekten çok etkileyici…’

Atticus içinden taşan muazzam gücü hissedebiliyordu. Sınırsız hissettim.

Kaynak oyunlarının hemen ardından, Eldoralth’e yeniden bağlanıp katlettiği tanrıları asimile ettiği anda, değişiklikler neredeyse olağanüstü olmuştu.

Her ne kadar çekirdeğin içindeki güç arşidük ortası rütbesiyle sınırlı olsa da, Atticus çekirdek içinde hiç kimsenin ona karşı çıkamayacağından emindi.

‘Hala yapılacak çok şey var.’

Ailenin önde gelen arşidüklerinin ölümleri, tek başına, onun göndermeyi amaçladığı mesajı iletmeye yetmedi.

Her şeyden sonra, büyük grupların onun niyetinden kesinlikle şüphe duymamasını istiyordu.

Atticus bir anda çorak araziden kayboldu ve merkezde ölümün sessiz bir habercisi gibi göründü.

Akşama doğru tüm merkez kaosa sürüklenmişti; her şehir ve yerleşim yerinde olduğu gibi, her büyük grubun üyeleri cızırdayan parçalara ayrılmış halde ölü bulundu.

Atticus Ravenstein adı merkezde yankılanıyordu.