Bölüm 162: Yeni Keşfedilen Güven

Ashlock, yukarıdan kolezyumun etrafına baktı ve Yaşlı Margret’in şeytani ağacın gölgesi altında durduğunu gördü.

Kollarını kavuşturup ayağını yere vurarak sakin bir şekilde finallerin sonuçlarını izliyordu. Oldukça sabırsız ve huzursuz bir insanmış gibi görünüyordu.

“Üzgünüm Kıdemli Margret, ama bunun yapılması gerekiyor…” diye mırıldandı Ashlock, {Abyssal Whispers}’ı yeniden etkinleştirip bilincini hedef alırken. Köklerinin menzili içinde kaldığı sürece telepatik bağlantıyı istediği zaman yeniden kurabilirdi.

İletişim için diğer tek seçeneği yere yazmak veya ruh alevlerini kullanmak için telekinezi kullanmak olurdu, ancak Stella ile mekansal yakınlığı paylaştığı için Kassandra’ya Stella’yı hile yapmakla suçlamak için kullanabileceği herhangi bir cephane vermek istemedi.

Bu da ona tek bir seçenek bıraktı.

Elder Margret aniden yüzünü buruşturdu ve başını tutarak Kızılpençe Yüce Yaşlı’nın omuzlarının üzerinden şaşkın bir bakış atmasına neden oldu.

“Her şey yolunda mı?” Yüce Yaşlı yarı kapalı dudaklarıyla mırıldandı.

Sisin tamamen dışında ve binlerce ölümlüyle karşı karşıya kalan Yaşlı Margret’in tuhaf davranışına dikkat çekmekten kaçınmaya çalışırken asla arkasına tam olarak bakmadı. Oysa Yaşlı Margret birkaç adım gerideydi ve kısmen gizlenmişti.

Yaşlı Margret eline bir Zihin Kalesi hapı çağırıp yutarken, Diana sakin bir şekilde Büyük Yaşlı’nın sorusunu yanıtladı: “Ölümsüzden zihinsel bir projeksiyon alıyor.”

Sis, şeytani ağacın gölgesi dışındaki kimsenin konuşmalarını dinleyememesini sağlamak için Diana’nın sesini taşıdı.

” ölümsüz?” Yüce Yaşlı gözleri biraz genişlerken mırıldandı, “Patrik’in Yaşlı Margret’e ne ihtiyacı var?”

Yaşlı Margret doğruldu ve hiçbir şey olmamış gibi davranmaya çalıştı, “Kısa sürede öğreneceğim. Sadece bana bir dakika ver.”

Ashlock, ona odaklandığı sürece kilometrelerce uzakta olup bitenleri görüp duyabildiğini unutmalarını biraz komik buldu.

“Patrik, nasıl hizmet edebilirim?” Kıdemli Margret telepatik bağlantı aracılığıyla sordu.

“Turnuvayı gözlemliyordum ve Kassandra’nın yedi maddeden oluşan bir hap yaptığını fark ettim ama Stella’ya yalnızca beş madde verilmişti,” Ashlock yanıtladı.

Yaşlı Marget’in gözleri aniden açıldı ve bakışları Kassandra’ya gelinceye kadar aradı. Yaşlı Margret ruhsal görüşüyle kazanın içindekileri incelerken uzun bir duraklama oldu.

“Haklısın. Kassandra, kullandığı malzemelerden Ruhsal Güçlendirme Hapı yaratıyor gibi görünüyor,” Yaşlı Margret zihinsel olarak şöyle yanıtladı: “Hile yapmıyor olsa da, bu anlaşmamıza aykırı. Onu diskalifiye etmemi ve nedenini özel olarak açıklamamı mı istiyorsun?”

“Vakit kaybetmeye ve nefes almaya gerek yok ölü bir kadın. Tek umursadığım şey Kızılpençeler’i simya için bir güç merkezi haline getirmek, bu yüzden Stella’nın Roselyn kişiliğinde Kassandra’yı yenmesine ihtiyacım var,” Ashlock şöyle açıkladı: “Bununla birlikte, Kassandra’yı diskalifiye ettiğimiz için Stella kazanırsa çok öfkelenir.”

“Ölümsüz son derece bilgedir benden hangi eylemi yapmamı istiyorsunuz?” Yaşlı Marget sordu ve bu iyi bir soruydu. Ashlock, Yaşlı Margret’ten ne istiyordu?

“Bilmek istiyorum, Stella’nın kazanma şansı var mı? Hap tarifi Kassandra’nınkiyle nasıl karşılaştırılıyor?”

Elder Margret, elinden gelen en iyi Cennetsel Arınma Hapını yapmak için çok çalışan Stella’ya bakarken çenesine hafifçe vurdu.

“Bir hapın malzemeleri saflaştırılmışsa ve mükemmel bir şekilde yaratılmışsa, şu şekilde başlamak mümkündür: Vücut Güçlendirme Hapı gibi bir Ölümcül seviye hap tarifi ve gücünü birden fazla kademe arttırın. Bununla birlikte, daha fazla malzemeden kaynaklanan artan karmaşıklık nedeniyle, başlangıçtan itibaren Ruh kademesi hap tarifini takip etmektense, basit bir Mortal kademe tarifi ile başlamak ve onu Ruh kademesine mükemmelleştirmek daha kolaydır.”

“Benim zamanımda çok fazla evrim geçirdiği için simya sanatı hakkında çok az şey biliyorum,” Ashlock yalan söyledi, “Ama neden yapayım ki? Daha düşük seviyeli bir tarif kullanıp etkisini artırabilecekken bu kadar çok malzeme içeren karmaşık bir tarif istiyorsunuz.”

“Çünkü hapın etkisini sağlayan malzemelerdir.Bu nedenle, tek bir hap halinde ne kadar çok içerik dikkatlice hazırlanırsa, hapın etkisi o kadar güçlü olur.” Kıdemli Margret sabırla açıkladı. “Kassandra’nın düşük kaliteli bir Kaynak kademesi hapı yaratma şansının yüzde elli elli olduğuna inanıyorum çünkü o Ruh kademesi etkisine sahip bir Vücut Güçlendirme Hapı yaratmayı başardı.”

“Anlıyorum ama Kassandra Kaynak kademesi hapını yaratmayı başarırsa ne olur? Stella, Ruh kademesi hap tarifiyle nasıl rekabet edebilir?”

Kıdemli Marget içini çekti: “Stella, Kaynak Kademesi Hapı ile aynı derecelendirilmek için mükemmele yakın bir Cennetsel Arıtma Hapı yaratmalı. Kaç malzeme kaldı?”

“Sadece tek bir Dokuz Kuyruklu Tilki Gözyaşı damlacığı kaldı.”

“Bu kötü bir haber, hap yapım sürecinde her şey ters gidebilir ve tek bir hata onun kaybetmesine neden olur.” Yaşlı Margret kaşlarını çattı, “Burada onun şansından hoşlanmıyorum.”

“Anlıyorum. Konuyla ilgili katkılarınızı takdir ediyorum ve başka bir sorun ortaya çıkarsa daha sonra geri dönebilirim.” Ashlock, {Abyssal Whispers} becerisini geri çekip çözümler bulmaya çalışırken söyledi.

Stella’nın onun yardımına bile ihtiyaç duymama ihtimali vardı.

Kassandra daha karmaşık Bilge kademesi tarifini takip etmekte başarısız olabilirdi. Ancak eğer başarılı olursa ve oluşturulan hap da iyi kalitedeyse, o zaman Stella’nın alt kademe tarifi bunu başaramazdı. hap mükemmel kalitede olsa bile bir şansa sahip olmak için.

Vizyonu Kane Azurecrest’e odaklandığından Ashlock, Büyük Yaşlı ile durumlarını tartışmak için ayrıldı. Sebebi? Genç hâlâ malzemelerini incelemek ve hazırlamakla meşguldü ve çiçeklerden herhangi birini kendisi yetiştirmek için bunları denemeyi ve analiz etmeyi amaçlıyordu.

Görüntüsünün köşesinde {Çiçek Açan Kök Çiçek Üretimi}menüsü açıktı ve bitkileri ekleyip ekleyemeyeceğini görmeye çalışıyordu. onlara bakarak.

“Hımm, hala gri renkte,” diye homurdandı Ashlock, “Ne kadar sinir bozucu.”

Kane’in tezgahında beyaz bir çiçek görebiliyordu ve menüsünde bunun bir taslağı belirdi, ancak tıklamaya çalıştığında sistemi ona çiçeği iyice analiz etmediğini söyledi.

Ashlock bir bitkiyi hızlı bir şekilde analiz etmenin en iyi yolunun onu kendisine getirip sandığının yanına koymak olduğunu bulmuştu. bunu Blaze Serpent Rose ve Dreamweaver Orkideleri için yaptı.

Fakat sisteminin daha önce gövdesinin yakınında bulundurmadığı bitkileri analiz etmesini hâlâ sağlayabileceğini biliyordu çünkü bu beceriyi ilk öğrendiğinde kendisi ile Darklight City arasındaki ormanda büyüyen Serene Mist Camellia gibi çiçekler zaten vardı.

Kane beyaz çiçeği aldı ve onu ateş Qi ile patlatmaya başladı.

Ashlock, Bir dakika geçti ve Kane artık arıtılmış beyaz çiçeği çalışma tezgahına koyduğunda Ashlock menüsünde bir renk parıltısı gördü.

“Ay Işığı Calla Lily?” Ashlock menüsündeki resmi çalışma tezgahındaki bitkiyle karşılaştırdı ve eşleştiklerini doğruladı.

“Yani tamamen arıtılmış oldukları sürece onlara bakarak çiçek ekleyebilir miyim? O zaman Serene Mist Camellia’yı nasıl ekledim?” Ashlock homurdandı ama şimdi gereksiz düşüncelerin zamanı değildi. Çalması gereken çok fazla malzemesi vardı.

***

Stella, ruh ateşiyle dolu kazanın üzerine eğilirken alnından ter damladığını hissetti. Alevlerinin mor ışığında yıkanmış, günün erken saatlerinde dokuzuncu denemesinde yaptığına benzeyen güzel bir altın külçesi vardı.

Kendini inanılmaz hissetti. odaklanmıştı – sanki etrafındaki dünya yavaşlamış gibiydi. Bu zen benzeri durumda, tek duyabildiği, kulaklarının arasından akan kan ve düzenli nefesiydi. Etrafındaki kaotik dünya beyaz bir gürültüydü ve görüşü tamamen hapın üzerindeydi.

Karmaşık talimatları zahmetsizce takip ederken, hapın bir sanat eseri olduğu noktaya kadar her malzemenin belirli zamanlarda ve belirli şekillerde eklenmesi gerekiyordu.

Sağ eli. Kazanın kenarından uzaklaştı ve içinde son Dokuz Kuyruklu Tilki Gözyaşı damlasının bulunduğu cam şişeye uzandı, onu düşürmemek için sıkıca tuttu ve başparmağıyla kapağını çıkardı. Şişeyi eğerek şişenin boynundaki parlak mavi sıvının sallandığını gördü.

Stella uzun bir nefes verdi; tek bir hareketle son damla da düşüp kaderini belirleyecekti.Şişeyi elinde tutan Stella, damlacığın ruh ateşinin içine düşüp altın külçenin üzerine sıçramasını ve onun güçle titreşmesini izledi.

“Lütfen mükemmel ol,” diye fısıldadı Stella.

Şimdi yapabileceği tek şey, hapın gözyaşının özünü açgözlülükle emip son şekline dönüşmesini nefessizce beklemekti.

Kalp atışlarını hızlandıran bir an geçti ve her şey sakinleşti. Stella ruh alevini geri çekti ve artık koyu renkli metal olan kazanın derinliklerine baktı. Altta kalan tek şey tek bir altın haptı.

İçeriye uzanıp hafifçe titreyen eliyle onu aldı ve hapı parmakları arasında tutarken odaklandığı transtan çıktı ve dünya ona tüm gücüyle vurdu.

Kalabalığın tezahüratları o kadar yüksekti ki sanki yer titriyormuş gibi hissetti ve hapın üzerindeki tünelli görüşü tüm ruhsal görüşünü kapsayacak şekilde genişlediğinde kısa bir süreliğine hissettiğini hissetti. yönünü kaybetmiş.

“Stella… Stella… STELLA.”

“Ha?” Stella dalgın bir şekilde başını sallayarak cevap verdi: “Ağaç? Sorun ne?”

“Bir anlığına bayılacak gibiydin. Senin için endişelendim.”

Stella, transın devam eden hissi geçince gözlerini kırpıştırdı, “Yıldız Çekirdeği Alemindeki biri vücudunda hâlâ Qi varsa bayılabilir mi?”

“Hiçbir fikrim yok… Nasıl hissediyorsun?” Ashlock sordu, “Dışarıda kalmıştın ve yan yana sallanıyordun.”

“Kendimi… iyi hissediyorum? Bana ne oldu bilmiyorum ama inanılmaz derecede odaklanmıştım.” Stella yanıtladı.

“Hımm, tuhaf… sence buna ne sebep oldu?”

“Hiçbir fikrim yok. Belki uyku eksikliğidir.” Stella aşağıya baktığında içini çekti ve hâlâ yeni yapılmış hapını tuttuğunu fark etti. Harika kokuyordu ve basit bir bakışta tek bir kusur bile göremiyordu.

Mükemmeldi.

Bir anlık rahatlama oldu, “Ağaç! Yaptım, mükemmel hap!”

“Kıdemli Marget onu uzaktan değerlendirmeye çalıştı ve o da aynı fikirde,” Ashlock bir süre durakladıktan sonra yanıtladı: “Kaynakta olmalı” seviye.”

Stella hapı küçük tahta bir kasenin içinde çalışma masasının üzerine koydu ve kaşlarını çattı. Görevi tamamlamanın verdiği kısa süreli mutluluk azalmıştı ve artık hissettiği tek şey endişeydi.

Stella hapa bakarken “Yeterince iyi değil,” diye mırıldandı.

“Neden olmasın?” Ashlock sordu ama Stella’nın iyi bir cevabı yoktu.

Neden olduğundan emin değildi ama hapın kalitesiz olduğundan emindi. Sanki aklının bir köşesinden küçük bir ses, kendi yönetimine karşı yaklaşan bir meydan okuma konusunda onu uyarmaya çalışıyordu ve bu kadar zayıf bir hapın yeterli olmadığı konusunda onu uyarmaya çalışıyordu.

“Kural mı?” Stella kaşlarını çattı. Ne saçmalık düşünüyordu? Ne zamandan beri koruyacak bir tahtı veya yeri var?

Ancak yakın bir tehdit hissi zaman geçtikçe daha da arttı. İçinde derinlerde bir şey, rekabette öne geçmek için mümkün olan her şekilde hareket etmesi için ona bağırıyordu. Bu, varlığının derinliklerinde köpüren neredeyse ilkel bir duyguydu.

“Benim sorunum ne?” Stella başı ağırlaştığı için geveledi ve ellerine baktı; eller kanla kaplıydı.

Stella kanı silkelemeye çalışırken şok içinde geriye doğru tökezledi ama eller minik ellerine sımsıkı yapışmıştı… Eller sanki bir çocuğa aitmiş gibi çok küçüktü.

Etrafına baktı ve evindeki Red Vine pavilyonunda olduğunu fark etti; beyaz duvarları siyah ahşapla kaplı ve kırmızı sarmaşıklarla kaplıydı yalnızca anılarında yaşamıştı ve bakış açısı hatırladığından daha aşağıdaydı.

Kükreyen kalabalıklar ve yakıcı güneş gitmişti. Geceydi ve yıldızlar görünüyordu. Ölüm kokusunu taşıyan soğuk bir esinti esti.

Stella çılgınca etrafına bakarken ürperdi. Çevresinde, yıllardır görmediği yemyeşil mor çimenlerin üzerine saçılmış cesetler vardı.

Bazı cesetlerin kafaları temiz bir şekilde kesilmişti ve kafaları yan tarafa yatırılmıştı. Diğerlerinin kalplerinde şok edici bir doğrulukla delikler vardı.

Stella ani bir ağırlık hissetti. Aşağıya baktığında, Ash’in kana bulanmış elleriyle hediye ettiği sopalardan yaptığı tanıdık siyah hançeri fark etti.

Topuğunun üzerinde döndüğünde, Tree’nin hâlâ orada olduğunu, şimdikinden çok daha küçük olduğunu görünce rahatladı.

“Ash, sen misin?” Stella sordu ama sonra bu günlerde Tree’nin konuşamadığını hatırladı. OBir süre şaşkınlık içinde onun etrafında döndü ama hiçbir şey olmadı.

“Bu bir rüya mı?” Stella, bir çıkış yolu bulma umuduyla ölüm sessizliğindeki köşkte dolaşmaya çıkarken yüksek sesle sordu. “Merhaba, kimse var mı burada?”

Çocukluğunun çoğunu ağacın gölgesi altında geçirdiği tanıdık merkezi avludan çıktığı anda, köşkün geri kalanı parçalanmış bir karmaşaya dönmüştü.

Uçuruma bakarken duvar parçaları yanından uçup gidiyordu. “Ne…”

Sabit görünen tek şey, bir sonraki avluya giden arnavut kaldırımlı yoldu. Gidecek başka yeri olmadığı için endişeyle ayağını yola koyan Stella, ayağı oraya dokunduğu anda yeniden transa girdi ve her şey yavaşladı.

Parçalanmış dünya, aşağıdaki uçurum da dahil olmak üzere boşlukları doldurmaya başladıkça, attığı her adımda her şey hızlandı. Yüzen duvar parçaları yerine oturdu ve boşluğu doldurmak için kayalar aşağıdan yukarıya doğru yükseldi.

Dünyanın normale dönmesiyle birlikte katliam gecesine ilişkin ayrıntılar da değişti. Sanki köşkte yürürken zihnindeki parçaları bir araya getiriyordu.

Bu anı, diğerleri gibi, her zaman parçalanmış durumdaydı. Stella gecenin küçük parçalarını hatırlayabiliyordu, ancak on üç yaşındayken yüzlerce insanı öldürmenin ne kadar travmatik olması gerektiği göz önüne alındığında, ne olduğunu hatırlayamadığı için herhangi bir sorun yaşamamıştı.

Parçalanmış hafızasını, bunun uzun zaman önce gerçekleştiğine ya da öfkeye o kadar yenilmişti ki muhakeme yeteneğini kaybettiğine yazmıştı.

Ama şimdi, yürürken anı ona geri döndüğünde eski evinin cesetlerle dolu yolları. Kendisine yönelik cinayet planını keşfettiğinde, ilk kez transa girdiğini ve vücudunun kendi bölgesini korumak için hareket ettiğini fark etti.

Kendisi ve hizmetkar kılığında kiralanan yetiştiriciler arasındaki kavga her zaman bulanıktı, ancak şimdi tüm savaşı hatırladığı için, birisi tahtına meydan okumadıkça bu kadar üst üste yığılmış zorluklara karşı kazanmasının mantıklı bir nedeni olmadığını fark etti.

Stella, geri döndüğünü fark ettiğinde transtan çıktı. etrafta dolaşıyordu ve şimdi merkezi avluda Ash’in önünde duruyordu.

Pırıldayan yıldızlar ve yumuşak ay ışığıyla aydınlatılan, hışırdayan kırmızı yaprakların altında onun tahtı vardı. Ash’e dertlerini anlatırken üzerine uzandığı ahşap bank ve Ash’in bugüne kadar taktığı küpeleri ona hediye ettiği yer. Burası aynı zamanda bir hizmetçinin neredeyse onu öldüreceği yerdi.

Belki de taht yanlış kelimeydi. Ash’in davetkar kubbesinin altındaki bank Stella için bir sığınaktı. Kendini güvende hissettiği ve ne pahasına olursa olsun korumak istediği tek yer orasıydı.

Stella sanki bank ona sesleniyormuş gibi yürümeye başladı ama her adımda anılar zihninde canlandı. İlki, şaşırtıcı bir şekilde, büyük boyutlu örümcek Larry’ydi ve huysuz sesiyle şunları söylüyordu: “Hanımım, soyunun iyi bir nedenden dolayı hala uykuda olabilir. Bir hükümdarın kanının çiçek açması daha uzun sürer.”

Stella sanki zihninde bir gong çalmış gibi, bir gözlemci olarak hayatını yeniden deneyimledi. Her şey çok hızlı geçti. Kendisini, ailenin baş hizmetçisi tarafından babasının vefat ettiğinin söylendiği küçük bir kız olarak gördü. Bir gün hizmetçi ortadan kayboldu ve zirve, Ravenborne ailesinden gelen gri cüppeli hizmetkarlar tarafından istila edildi.

Yalnızlık ve umutsuzluk duyguları Stella’yı şeytani ağacın altına sığınmaya yöneltti. Bütün dünyanın onu yakalamaya çalıştığını hissetti ama sonra küpeler ortaya çıktı. Bunlar Ash tarafından kendisine hediye edilmişti ve taktıktan sonra ona ilk kez gerçek gücü verdiler.

Stella bankta kendisinin küçük, hayaletimsi bir versiyonunun belirdiğini, bacaklarını sallarken ağacın gölgesine baktığını gördü, “Ağaç, başardım! Tek bir tur bile kaybetmedim ve sonunda bana Şeytan Stella Crestfallen diyorlardı!”

Daha sonra bir hizmetkarın hayalet formu görüş alanına girdi. “Hanımefendi, biraz çay ister misiniz?”

“Elbette. Arkadaşıma da biraz getirin.” Stella’nın hayaleti, Ashlock’un kabuğunu okşarken dedi.

Çok tatlı ve masumdum, diye düşündü Stella, eski halindeki saf mutluluğu görürken. Benim bu versiyonum nereye gitti?

Daha sonra sahne, gözlerinde boş bir bakış ve kanlı bir hançerle hizmetçinin soğuk cesedinin üzerinde duran geçmiş haline geçti.

İlk ihaneti – Stella bu anı artık iyi hatırlıyordu. Fro andan itibaren kalbini başkalarına kapatmış ve toplumdan kaçınmıştı.

Ancak sahne yeniden değişti ve Stella hayaletinin, o günden bu yana hayatına giren ilk kişi olan Diana’yla eğitim aldığını gördü.

“Yapabileceğin en iyi şey bu mu?” Diana’nın hayaleti kılıcını gelişigüzel indirirken sordu.

Stella bu anı hatırladı… Onu bugüne kadar takip eden bir duyguyu ilk kez hissediyordu: Kıskançlık.

Ve onu sürekli gelişmeye iten de bu kıskançlıktı.

Her açıdan en iyi olmaya çalıştı. Başlangıçta bu dürtünün Ash’i memnun etmek için olduğunu düşünmüştü ama durum bundan daha derine gitti. Anılar geçtikçe Stella, hayaletinin sürekli bir kendini yetersiz hissetme döngüsünden geçtiğini ve ardından gelişmeye çabaladığını gördü.

Stella, Diana gevşerken Tree’yle konuşabilmek için geçmiş benliğinin kadim runik dili anlamasını izledi. Daha sonra hayatı Tristian Evergreen tarafından tehdit edildikten sonra gece gündüz eğitim aldı. Douglas’ın gelişinden sonra runik formasyonları öğrendi ve daha yakın zamanda da tarikat içinde kendini yetersiz hissettiği için simyayı öğrendi.

Daha farkına varmadan bankın hemen önünde duruyordu. Geçmişteki benliğinin hayaletimsi formu ortadan kaybolmuştu ve bu tuhaf rüyada yalnız kalmıştı.

“Bu benim soyum mu?” Stella ellerini sıktı, “Her zaman gelişmek için esrarengiz bir yetenek mi? Yoksa bu sadece başlangıç ​​mı?”

Kendisini farklı hissetmiyordu; şeytani bir dönüşüm ya da ani bir güçlenme yoktu. Larry, soyunun ortaya çıkmasının uzun zaman alacağını söylerken gerçekten haklı mıydı?

Aslında geriye dönüp baktığımda, tüm hayatım boyunca yanımda olduğunu ve gelişme hızımın giderek arttığını görüyorum.

Stella sıraya, yani tahtına bakarken yumruğunu sıktı. Üzerine oturmaya gitti, ancak ortadan kaybolarak onu Ash’in üzerine doğru yuvarlanmaya bıraktı.

Kendini yakalamak için uzandı ama elleri Ash’in sert ahşap yüzeyi yerine düz bir ahşap tezgahın üzerine düştü. Kalabalığın uğultusu kulaklarına çarptığında Stella gözlerini kırpıştırdı ve boynunda kavurucu güneşi hissetti.

Dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi.

Henüz savunmayı bitirmediğim için tahtıma oturmaya layık değilim.

“Stella, kötü haberlerim var—”Ashlock dedi.

“Zaten biliyorum.” Stella maskesinin arkasından sırıttı, “Kassandra Kaynak kademesi hapını yapmayı başardı mı?”

“Evet… nasıl bildin? Bekle, bunun bir önemi yok. Sadece birkaç dakikamız kaldı.” Ashlock hemen açıkladı. “Ne yapmak istiyorsun?”

Stella, zen benzeri transın yavaş yavaş zihnini ele geçirdiğini, onu özgüvenle doldurduğunu hissetti.

Bana sadece Bilge seviye hapının tarifini ve malzemelerini ver, ben de daha iyisini yapacağım, dedi Stella sırtını dikleştirip gökyüzüne bakarken zihninde.

“Stella, ruh kademesi hapının nasıl yapılacağını daha bu sabah öğrendin dokuz denemeden sonra sana tek seferde Profound seviyesinde bir hap yapabileceğini düşündüren şey nedir?”

“Buna yeni keşfedilmiş bir güven diyebilirsin.” Stella gülümsedi, “Eğer öğrenme şansım varsa, başaramayacağımı kim söyleyebilir?”

“Bu adil,” dedi Ashlock ve ardından uzun bir duraklama oldu, “Şu anda gerekli çiçekleri yetiştiriyorum. Ezberlemen için tarifi kaç kez tekrarlamam gerekiyor?”

“Sadece bir kez olsun yeterli,” dedi Stella transa benzer bir duruma girerken. ve dünya beyaz gürültüye dönüştü.

“Kızımdan beklendiği gibi!” Ashlock içinden güldü, “Sen hiçbir zaman zorluklardan geri adım atan biri olmadın.”