Bölüm 162

Bölüm 162: Fenrir (2)

***

Kaleye girdiklerinde havada ölüm kokusu vardı.

Gördükleri her sakinin ağzı bezle kapatılmıştı. Bazıları sedyelerle ceset taşıyordu.

“Görünen o ki veba hala çok şiddetli.”

“Doğu bölgesinin tamamı bu halde. Kalemiz hâlâ en iyilerden biri. İçerisi çok daha kötü.”

Lord, Damien’ın sorusuna karanlık bir ifadeyle karşılık verdi.

“İnsanlar bu vebaya Üç Gece Rüyası adını veriyor. Enfekte olduktan sonra, hayatlarını kaybetmeden önce üç gün boyunca aşırı ateş ve kabuslar çekiyorlar.”

Damien uzaklara baktı. Orada insanlar çukurlar kazıyor ve cesetleri yakıyorlardı.

“Böyle zamanlarda şövalyeleri kıskanıyorum. Şövalyelerin hastalıklardan pek etkilenmediğini söylerler, değil mi?”

Efendinin beyanı yarı doğru yarı yanlıştı.

Şövalyeler de hastalıklara yakalanabiliyordu. Ancak yüksek mana seviyeleri bağışıklıklarını artırdığı için sıradan insanlar için önemsiz görünüyordu.

Damien ve Athena gibi üst düzey şövalyeler tamamen dokunulmaz sayılabilir.

İşte bu yüzden Paralı Asker Kralı onları hiçbir özel önlem almadan buraya göndermişti.

“Bana daha önceki ölümsüzden bahseder misin?”

“Ah, şu kurt canavarından mı bahsediyorsun? Bir aydır biliyoruz. Bir ceset yığınının arasından aniden ortaya çıktı.”

Görünüşüne bakılırsa, bir kurdun ruhu, içindeki arzular nedeniyle etrafındaki cesetlerle birleşmiş ve bir ölümsüzün doğmasına neden olmuş gibi görünüyordu.

“İlk başta, doğunun tüm soyluları onu hep birlikte boyunduruk altına almaya çalıştılar… ama sonunda onlarca kayıp verdiler. Ondan fazla şövalyenin katılımına rağmen, o canavarı bile çizemediler.”

Lord titredi.

“Daha sonra Majesteleri Kral, Lord Opheus ve Lord Ballet’i gönderdi… ama bu iki yüksek rütbeli adam bile canavarı alt edemedi.”

Yeni doğmuş bir ölümsüzün henüz kendi durumunu kavrayamamış olması nedeniyle zayıf olması kaçınılmazdı.

Buna rağmen, doğunun soyluları Fenrir’i boyunduruk altına almayı başaramadılar. Fenrir, gelecekte Yıkım Canavarı olarak anılmaya gerçekten layıktı.

“İkiniz de o canavarı alt etmek için buraya geldiniz, değil mi? Vebaya rağmen işler zaten vahim, ama o canavar yüzünden herkes ölümün eşiğinde. Lütfen o canavarı bir an önce alt edin.”

Tam efendi yalvaran bir tonla konuşurken, kalenin surlarının ötesinden bir ses duyuldu.

“Baron Burra burada mı?”

Efendi başını sesin geldiği yöne doğru çevirdi.

“Bu ses…? Bir dakika izin verir misiniz?”

Bunu söyleyen efendi kapıya yaklaştı. Askerlere kapıyı açmalarını emretti.

Asma köprü alçalırken kapı yavaşça yükseldi. Sonra, bir düzine zırhlı şövalye görüş alanına girdi.

Lord Baron Burra, iki şövalyeyi ön planda görünce çok şaşırdı.

“Lord Opheus? Peki Lord Ballet?”

“Hahaha! Burra! Nasılsın?”

“Burra, seni görmek güzel. Tekrar görüştük.”

Opheus ve Bale.

Bunlar, Fenrir’in boyunduruğundan ağır yaralanan ve geri çekilmek zorunda kalan Üzüm Krallığı’nın üst sınıfından başkası değildi.

Bir zamanlar Fenrir’i boyunduruk altına almayı başaramayanlar şimdi bu bölgede yeniden ortaya çıkmışlardı.

“Hmm… İçimde kötü bir his var.”

Athena kısık sesle mırıldandı. Damien da onun bu düşüncesine katıldı.

“Siz ikiniz buraya nasıl geldiniz…? İyileştiğinizi duydum.”

“O kurt yavrusunun hakaretine uğradıktan sonra nasıl yatabiliriz ki!”

“Doğru. Bu yüzden bu sefer o canavarı yok etmek için buradayız!”

İki şövalyenin yüzleri öfkeyle doluydu. Fenrir’e karşı aldıkları yenilginin onlar için o kadar aşağılayıcı olduğu anlaşılıyordu.

“Buraya geldik çünkü o canavarla savaşmadan önce bir üsse ihtiyacımız vardı.”

“Bir süre daha burada kalacağız, utanmadan da olsa.”

Lord, iki şövalyenin sözleri karşısında sıkıntılı bir ifade takındı.

“Bunu neden yapıyorsun?”

“Bedelini ödemeyi planlıyoruz. O yüzden endişelenmeyin…”

Tam o sırada iki üst sınıf üyesi Damien ve Athena’yı fark ettiler.

Şövalyelerin bakışları anında değişti. Opheus, Baron’a sordu.

“Bu ikisi kim?”

“Onlar, Majesteleri tarafından ölümsüzleri boyunduruk altına almak için tutulan Fafnir Paralı Asker Şirketi’nden paralı askerlerdir.”

Barron konuşurken tereddüt etti. Sözleri üzerine iki adamın da yüz ifadeleri değişti.

“Fafnir Paralı Asker Birliği mi? Evet, hatırlıyorum. Majesteleri bu kararı vereceğini söylemişti.”

“Bu kadar çabuk geleceklerini beklemiyordum.”

İki şövalye Damien ve Athena’ya yaklaştı. Barron onları durdurmaya çalıştı ama faydası olmadı.

“Benim adım Jim Opheus. Ben de Richard Ballet.”

Bu sözler üzerine Athena, Damien’ın kulağına fısıldadı.

“Opheus bir dük ve Bale de bir marki.”

Her ikisi de üst düzey şövalyeler ve üst düzey soylulardı.

Bu, Üzüm Krallığı’nda büyük bir etkiye sahip oldukları anlamına geliyordu.

“Ben Damien Haksen. Bu da Athena Hopper.”

Damien ayrıca kendisinin ve Athena’nın isimlerini de açıkladı.

Yanında duran Athena heyecanla, “Damien bütün adımı söyledi!” dedi ama Athena onu duymazdan geldi.

“…Damien Haksen?”

“…Athena Hopper mı?”

İki adam şaşkınlıkla Damien ve Athena’ya baktılar.

“Sen Elma Krallığı’nın dahisi Damien Hansen mısın? Elma Krallığı’nın bir şövalyesi neden Fafnir Paralı Asker Kolordusu’nda?”

“Eğer Hopper ise, o zaman Paralı Asker Kralı’nın soyadı olmalı… Sen Safkan mısın?”

İkisi, Damien ve Athena’nın kimliklerini hemen anladılar. Ancak tavırlarında önemli bir değişiklik olmadı.

“Durumunuzun ne olduğunu bilmiyorum ama… Krallığın sorununu çözmeye geldiğiniz için minnettarım. Ancak artık burada olduğumuza göre, ikinize de ihtiyaç yok. Gidebilirsiniz.”

Opheus kibirli bir tonla konuştu. Yanında duran Ballet de bir söz ekledi.

“Buraya, o ölümsüze kaybettiğimiz onuru geri vermeye geldik. Eğer bize karışırsanız… centilmenlik yapmayız.”

Bunu söyledikten sonra Ballet yavaşça elini kılıcının kabzasına yaklaştırdı.

Damien içinden dilini şaklattı. Sözünün bu şekilde kesilmesini hiç beklemiyordu.

Elbette Damien’ın iki adamın isteklerini yerine getirmeye niyeti yoktu.

‘Sadece hoşlanmadıklarını söylüyorlar.’

İki adamın baskıcı tavrını görünce, asi ruhu harekete geçmeye başladı.

‘Sorun şu ki bu ikisi üst düzey soylular…’

Eski bir söz vardır; bir köpek bile kendi bahçesindeyken yarıdan fazlasını yer.

Burası Üzüm Krallığı’nın toprakları olduğundan, taleplerini görmezden gelemezlerdi. Bunu yapmak ciddi sonuçlar doğurabilirdi.

Damien ve Athena’nın durumunu bilmelerine rağmen iddialı bir şekilde ortaya çıkabilmelerinin sebebi tam da buydu.

İşte o an Damien düşüncelere dalmıştı.

“Bunu öylece yapamam.”

Athena aniden konuştu. İki adam şaşkınlıkla ona baktı.

“Genç adam anlamıyor gibi görünüyor. Ben Üzüm Krallığı’nın üst düzey bir düküyüm. Eğer taleplerimize uymazsanız…”

“Fafnir Paralı Asker Bölüğümüz kralınız tarafından resmen görevlendirildi. Ayrılmamızı istiyorsanız kralınıza söyleyin. İptal ücretini o ödemek zorunda kalacak.”

Athena sert bir şekilde konuştu.

“Eğer öyle değilse, o zaman bize emir verme yetkiniz yok demektir.”

“Bu küstah velet…!”

“Fafnir Paralı Asker Şirketimiz, ne olursa olsun, sözleşmelerini her zaman tamamlar. Eğer beğenmezseniz…”

Athena’nın varlığı yoğun bir kararlılık yayıyordu.

“Fafnir Paralı Asker Şirketi’ne karşı mı çıkacaksınız?”

Onun bu sözleri üzerine iki üst düzey kişi sadece sessiz kalabildi.

İmparatorluk ve Kilise dışında Fafnir Paralı Asker Şirketi’ne karşı koyabilecek hiçbir yer yoktu.

Ancak bu ikisi Üzüm Krallığı’nın düküydü. Üzüm Krallığı da onların alanıydı.

“Geri adım atmazsanız, sizi zorla ikna etmekten başka çare yok.”

Opheus ve Ballet silahlarını kavradılar. Athena’nın kararlılığı giderek arttı.

“Damien, endişelenme. Ben hallederim…”

Bunu söyledikten sonra Athena, Damien’a döndü. Sonra, adamın yüz ifadesi karşısında afalladı.

Damien parlak bir şekilde gülümsüyordu.

“Ah, bunu düşünmemiştim.”

Damien’ın arkasında artık Fafnir Paralı Asker Şirketi duruyordu.

Dünyada İmparatorluk ve Kilise’den daha korkutucu bir arka plan neredeyse yoktu.

Yani bu ikiliyle doğrudan yüzleşmekte bir sorun olmayacaktı.

“İnsanların desteğe ihtiyacı olmasının nedeni budur.”

Damien alt uzayı açtı ve bir şey çıkardı.

Damien’ın ne çıkardığını gören Opheus ve Ballet, iki üst sınıf insan, yüzlerinde asık bir ifade oluşmasına engel olamadılar.

“N-bu ne?”

“Aa, bu mu?”

Damien sopayla avucuna vurdu.

“Merhaba de. Kibrini düzeltmek için burada görgü öğretmeni var.”

“Bu ne saçmalık?”

“Ah. Şimdilik anlamana gerek yok. Zamanla doğal olarak anlayacaksın.”

“Gerçekten mi? Bize nasıl el kaldırırsın? Bu adam delirmiş olmalı!”

“Sör Opheus, yeterince gördüm. Ona bir ders verelim!”

Ballet kılıcını çekmeye çalışırken bağırdı. Ancak Ballet’in gidebileceği en ileri nokta buydu.

Kılıç tam olarak çekilemeden, Damien sopayı aşağı doğru savurdu. Ballet sopadan vuruldu ve başını yere çarptı.

Çat!

“R-Richard Balesi!”

Opheus şaşkınlıkla bağırdı. Damien’a baktı ve bağırdı:

“Bu ne çılgınlık…?”

Çat!

Görüş alanının tamamı bulanık bir şeyle doluydu.

Ne olduğunu anlamadan kafasına sert bir darbe geldi.

Opheus da Ballet gibi kafasını yere çarptı.

“Ah, ah!”

İkisi de aynı anda başlarını tutup ayağa kalkmaya çalıştılar.

“B-bu deli! Onun gibi bir paralı asker nasıl bir düke saldırmaya cesaret eder?”

“Bu öylece göz ardı edilmeyecek!”

Yakınlarda duran Athena da şaşkınlıkla Damien’a bakıyordu.

“D-Damien… Sen olsan bile, bu…”

Fafnir Paralı Asker Şirketi Üzüm Krallığı’ndan daha güçlü olabilirdi ama yine de aşılmaması gereken bir çizgi vardı.

Sözleşmeli bir paralı askerin önce bir düke saldırması mı? Bu duyulmamış bir şeydi.

Böylece Athena ikisini de tehdit etmekten vazgeçti.

“Bunun bedelini çok ağır ödeyeceksin!”

“Ödeme mi? Ne ödemesi?”

“Bu, kafalarımız için… kafalarımız için… Ha?”

Opheus başının etrafında dolaşırken garip bir şey fark etti.

Olayda yaralanan olmadı.

Kafasındaki çatlaktan kan akmasını beklerken saçları yumuşacıktı. Şişlik bile yoktu.

“N-neler oluyor…”

Opheus şaşkın bir ifadeyle Damien’a baktı. Damien sopayla avucuna vurdu ve şöyle dedi:

“Şimdi beni dinle. Bir kere başarısız olduktan sonra başkalarının kaselerini kapmaya çalışmayalım.”

“Anlamsız!”

Opheus ve Ballet, Damien’a kılıçlarını savurdular. Birlikte saldırırken şaşırtıcı derecede koordineli bir beceri sergilediler.

Damien sopasıyla kılıçlarını savuşturdu. İki kılıç farklı yönlere savruldu.

“Ha?”

Damien sopayı tekrar alınlarına doğru vurdu.

Her biri iki kere.

Çat! Çat! Çat! Çat!

Net ses dört kez yankılandı.

***