Bölüm 1616: Eğitim [3]

Baba-oğul ikilisinin günlük hayatı o günden beri antrenman etrafında dönüyordu. Aylar geçmesine rağmen farkına bile varmadılar. Yaptıkları işe fazlasıyla dalmışlardı.

Damien daha önce hiç başkasının gelişimiyle bu kadar ilgilenmemişti. Astoria ve diğerlerini eğitirken bile, onlara sadece destek olmuş ve eksiklerini tamamlamıştı. Hepsinin temelleri önceden atılmıştı.

Ağustos ayında ise başından sonuna kadar denetlemeyi o üstlendi.

Beklediğinden fazlasıydı.

Damien, kendi başına kaldığında en iyi öğrenen insanlardandı. Akıl hocaları, tek başına aşamadığı engelleri aşmasında ona her zaman yardımcı olmuşlardı, ama geri kalan her şey ona kalmıştı.

Ağustos sadece genç olması nedeniyle değil, aynı zamanda “öğrenmeye” farklı bir şekilde tepki vermesi nedeniyle de farklıydı.

Öğrenmek için deneyimlemesi gereken Damien’ın aksine, August kendisine bir şeyler öğretildiğinde daha iyi performans gösteriyordu. Kelimeleri ve bilgileri yorumlayarak ihtiyaç duyduğu şeyleri herkesten daha iyi toplayabiliyordu ve Damien bu avantajını bozmaya niyetli değildi.

Yolun her adımında yanındaydı ve August’a karşılaştığı engelleri aşması için ipuçları ve püf noktaları verdi. Aynı zamanda August, giderek daha fazla şey öğrendi ve sonunda hem saf hem de güçlü bir suyla bağlantı kurmayı başardı.

August, aynı anda birden fazla su kavramını ele almaya karar vermişti. Damien da onu durdurmadı, çünkü artan iş yükünün August’un meraklı zihnini daha iyi harekete geçireceğine inanıyordu.

Yine bir yıl sadece suyla hissetmeye ve bağ kurmaya ayrıldı.

O yılın sonunda, August sadece on yaşında bir çocuğun görünümüne sahip olmakla kalmamış, aynı zamanda diğer bebek ejderhaların bile kıskanacağı fiziksel bir bedene ve gücünün temeline hakim bir güce de sahip olmuştu.

Bununla birlikte…

“Zamanı geldi.”

Artık erteleyemezlerdi. Ağustos ayında ilk avlanma zamanı gelmişti.

‘Ama aradan biraz zaman geçince biraz daha rahatladım.’

Damien eskisi kadar endişeli değildi. Son birkaç aydır August’u avlara götürüyor, ona hem insan hem de ejderha formunda nasıl hareket etmesi gerektiğini öğretiyordu. August birkaç yaratığın ölümüne tanık olmuş ve en azından hayvan avlarken ormanın kurallarına alışmıştı.

Damien’ın tüm bunlar boyunca oğlu hakkında öğrendiği yeni bir şey varsa, o da oğlunun, itiraf ettiğinden daha fazla özgüvene sahip olduğuydu.

Söylediği her şeyi başarabileceğine inanıyor gibiydi.

Bunun doğru olmayacağı durumlar da vardı. August, sonunda yenilgiyle yüzleşmek zorunda kalacaktı ki, bundan ders çıkarıp bununla nasıl başa çıkacağını öğrenebilsin.

Ancak Damien bunu taklit etmeye yanaşmıyordu. Ancak August’un yüreğinde hissettiği bir kayıp olursa gerçek bir etki yaratabilirdi.

Ama bunun mevcut durumla bir ilgisi yoktu, zira şu anda Ağustos’un kaybetmesi söz konusu değildi.

Şimdi başladıkları egzersizler onu kan ve avlanmaya alıştırmak içindi. Gücünü test edip sınırlarını zorlamak için değildi.

Yani, August’un avlayacağı hayvanlar gerçekten de hayvandı. Onları düşman olarak gören vahşi hayvanlardı, elbette, ama yine de hayvandı.

Bir ejderhaya karşı…

“Sana ne öğrettiğimi hatırlıyor musun?” diye sordu Damien.

August kararlı bir ifadeyle başını salladı.

“Ejderha gibi avlan.”

Kendinize güvenin, şüphe etmeyin ve her zaman öldürmeyi hedefleyin.

Zaten Veridea Dağı’ndaydılar. Damien burayı birçok yeni türle doldurmuş ve yaklaşık dört yıldır kendi kendine işleyen bir ekosistem yaratmıştı.

Burada büyüyüp gelişebildiği için, yarattığı türler kendilerine özgü alışkanlıklar ve kişilikler geliştirmişti.

Bu tamamen ilkel ortamda Damien ortadan kaybolmuş ve August’u yalnız bırakmıştı.

İşte o zaman her şey nihayet başladı.

‘Babam muhtemelen yakınlardadır.’

Mantıklı konuşursak, August, Damien’ın onu gerçekten geride bırakacağına inanmıyordu. Ve kimse ona yanıldığını söyleyemezdi, ama…

‘Bu doğru bir düşünce tarzı değil.’

Sonunda, babasını koruyabilmek için kendine güvenmeyi öğrenmesi gerekecekti, her zaman babası onun yerine o olacaktı.

Yüreğini sakinleştirdi ve zihnini odakladı. Öğrendiği dersleri hatırladı ve avını aramak için farkındalığını yaydı.

‘Orada.’

August onları hissettiğinde burnu seğirdi. Yaklaşık beş yüz metre ötede bir kurt sürüsü vardı. Bunlar, August’un en sevdiği kahvaltı kaynağı olan Güneş Yutan Domuzların doğal avcılarıydı.

August’un gözleri parladı.

‘Bu demek oluyor ki…!’

Bir kurt sürüsü kendini böyle açığa vuruyorsa, avını işaretliyor demektir. Bu kurtlar birkaç dakika içinde tamamen gözden kaybolur ve avlanmaya başlarlar.

Bu bir şeydi. August için pek de önemli değildi. Dikkatini çeken şey basit bir şeydi…

‘…Bacon!’

Sonuçta o bir ejderhaydı. Onun için karşı konulamaz bir şey varsa, o da lezzetli ettir.

Ve en azından Ağustos ayına kadar Güneş Yutan Domuzlardan daha lezzetli bir et çeşidi yoktu.

Ormanlık dağın içinden hızla geçti. Ayakları yere hafifçe vuruyordu ama her adımı onu birkaç adım ileri itiyordu.

Kurtların yaklaştığını hissedebiliyordu. Domuzları henüz hissedemiyordu ama civarda olduklarını bilmek yeterliydi. Öncelikli olan bu yırtıcıları avlamaktı.

400 feet…

300 feet…

Kurt sürüsü, onlara 200 metre kadar yaklaştığında onun varlığını fark etti.

Düşmanlığı apaçık ortadaydı, ama bu kurtlar hiçbir eğitim almadıkları için, o auradaki ejderha notalarını, yani kaçmaları için bir işaret olan titreşimleri hissedemiyorlardı.

Hayır, kaçmak gibi bir düşünceleri yoktu. Hepsi birden, tek vücut halinde, ufukta hissettikleri yeni avlarına doğru hücum ettiler.

August’un gözleri keskinleşti.

Çevresindeki kokular burnuna doluyor, gözlerinin algıladığı sahneler beyni tarafından hazmediliyor ve hızla işleniyordu.

Bu ejderha yarıkları, ne kadar güzel olurlarsa olsunlar, özel olarak yapılmıştı. Avlanmak için varlardı ve Ağustos ayı doğada olduğu için, her zamankinden daha iyi tepki veriyorlardı.

100 feet.

Kurtlar çoktan görüş alanına girmişti. Güçlü auraları artık hissedilebiliyordu, ama August geri püskürtülmeyi reddetti.

Havaya sıçradı. Vücudu dönerken şekil değiştirerek bir ejderhaya dönüştü.

ROOOOOAR!

Bu acemice bir hareketti ama August yine de kükreme ihtiyacı hissetti.

Kurt sürüsünün önüne yığıldı ve korkuyla sinmiş hallerine hiç aldırmadan…

Elindeki tüm gücü kullanarak pençesini savurdu ve öldürmeyi hedefledi.

Hiçbir tereddüt yoktu.

Hiçbir mücadele olmadı.

İkinci Ağustos fırsatını yakaladığında bunu memnuniyetle karşıladı.

Çünkü o bir ejderhaydı.

Bu, onun kanına, kemiklerine ve varoluşunun özüne işlemişti.

O, avcılığın kralı olmak için doğmuştu.