Bölüm 1611 Bu yüzden onları yıkmaktan başka çaremiz yok. (1)

Bölüm 1611 Bu yüzden onları yıkmaktan başka çaremiz yok. (1)

Chung Myung, Zhuge Jain’e sanki “Bu adamın derdi ne?” der gibi baktı.

“Neden bu kadar sinirleniyorsun? Söylememem gereken bir şey mi söyledim?”

Zhuge Jain sesini alçaltarak Chung Myung’a baskı yaptı.

“Şimdi merak ediyorum. General olarak gerçeklik anlayışınız gerçekten bu mu?”

“Ha?”

“Adil Tarikatlar içinde bir hainin olması bile büyük bir sorun teşkil etmeyeceğini gerçekten düşünüyor musunuz?” diye soruyorum.

Zhuge Jain sadece Chung Myung’a değil, etrafında oturan herkese baktı.

“Buna inanmak zor. Ya da belki… en başından beri hiç hain olmadığını mı düşünüyorsunuz? Söylediklerime güvenmiyor musunuz?”

“Lord Zhuge.”

Moyong Wigyeong müdahale etmeye çalıştı, ancak Zhuge Jain hiç geri adım atmadı.

“Hangisi?”

Bu noktayı açıklığa kavuşturmak mı istediği yoksa rakibinin dil sürçmesini yakalamayı mı amaçladığı belli değildi.

Ancak Chung Myung’un tepkisi son derece kayıtsızdı.

“İkisini de umursamıyorum.”

“…Ne?”

“Umurumda değil,” dedim.

Zhuge Jain, duyduklarına inanamıyormuş gibi şaşkın bir ifadeyle Chung Myung’a baktı.

“Umursamıyor musun? Bu, konuşmaya değer bir konu…”

“Öyleyse size bir şey sormak istiyorum.”

Chung Myung hızla başını çevirip orada oturan herkesi süzdükten sonra sordu:

“Burada hain olan var mı?”

Doğal olarak, bir anlık sessizlik oldu. Tarikat liderleri, böylesine saçma bir soru karşısında şaşkınlıklarını gizleyemediler.

“Herhangi biri?”

“Hım. Chung Myung… Hayır, General. Daha mantıklı bir şey isteyin…”

Hyun Jong durumu yatıştırmaya çalıştı, ancak Chung Myung sadece neşeli bir şekilde gülümsedi.

“Hadi ama, emin olmak daha iyi. Peki, hain var mı?”

Normalde birileri ona küfür ederdi, ama herkes bunun için uygun zaman ve yer olmadığını biliyordu.

Sonunda Tang Gunak ilk içini çekerek cevap verdi.

“Tang klanı öyle değil.”

“Biz de değiliz.”

“Nasıl olabilir ki? Gerçekten ihanet mi?”

Tarikat liderleri yorgun yüzlerle başlarını salladılar. Her birinin tepkisini izleyen Chung Myung, daha sonra Jongli Gok’a baktı.

“Belki?”

Jongli Gok’un kaşları öfkeyle seğirdi.

“Bu çok ileri gitmek olur. Jongnam’ın Sapaeryeon’un tarafını tuttuğu gün, Orta Ovalar düşer.”

Herkesten olumsuz yanıtlar alan Chung Myung, Zhuge Jain’e yöneldi.

“Onları duydunuz mu? Diyorlar ki, aramızda hain yok.”

“…Ne, ne kadar saf sözler! Buna nasıl inanabilirsiniz? Elbette olabilir…”

“Sözlerinize dikkat edin. Az önce sorduğum herkes Cheonumaeng üyesi. Cheonumaeng içinde bir hain olduğunu mu söylüyorsunuz? Beş Büyük Aileden birinin başı için oldukça iddialı bir açıklama.”

Zhuge Jain’in yüzü anında bembeyaz oldu. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, ona bakanların yüz ifadeleri rahatsız oldu. Burada gerçekten bir hain olsa bile, bulunduğu konum göz önüne alındığında, böyle bir şeyi dikkatsizce söyleyemezdi. Bunu yeniden fark eden Zhuge Jain, söyleyecek söz bulamadı.

O anda Chung Myung’un gözleri faltaşı gibi açıldı.

“Ah, şimdi düşününce, Jongnam da burada, değil mi? Yani, Jongnam’dan mı şüpheleniyorsunuz…?”

“Ne-ne diyorsun sen! Kesinlikle bunu kastetmedim!”

“Sağ?”

Chung Myung sırıttı.

“Öyleyse geriye sadece iki mezhep kaldı, değil mi? Kimseyi suçlamıyorum ama Zhuge ailesi mi yoksa Moyong ailesi mi bize ihanet etti?”

“Bu ne saçmalık! Biz asla…”

“Öyle mi? O halde burada hain yok. Önemli olan da bu değil mi?”

Chung Myung, Zhuge Jain’e sanki “Sorun ne?” diye sorar gibi baktı. Zhuge Jain’in söyleyecek sözü kalmamıştı. Nereden başlayacağını bile bilmiyordu.

“Dinleyin, Generalim.”

Sesinin gücü, önceki haline kıyasla belirgin şekilde azalmıştı.

“İçeride hain olmaması, sorunun çözüldüğü anlamına gelmez. Adalet Tarikatları içinde…”

“Vay canına, gerçekten anlamıyorsunuz, değil mi? Sizin gibi biri nasıl Zhuge ailesinin başına geçti?”

Chung Myung, herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle mırıldandı, yüzü buruştu ve ardından bağırdı.

“Hey, yaşlı adam! Şu anda önemli olan ne? Bir hainin olması mı, yoksa hainin kim olduğunu bulmak mı?”

Zhuge Jain, Chung Myung’un sözlerinin ne kadar kaba olduğunu belirtmeye vakit bulamadı.

“Kuyu…”

“Hainin Wudang’dan mı, Kunlun’dan mı yoksa bilinmeyen bir gruptan mı olduğu ne fark eder ki? Bize saldıran güçlüler aynı kalır, değil mi?”

Zhuge Jain’in ağzı açık kaldı.

“Hainin kim olduğunu öğrenirsek, fikrini değiştirip bizim tarafımıza döneceklerini düşünüyor musunuz? Eğer bir hain varsa, bunu kabul etmemiz, ona göre plan yapmamız ve savaşmamız yeterli.”

Sabrı tükenen Zhuge Jain, tam yüksek sesle karşılık verecekken, biri araya girdi.

“Haklı.”

“…Doğru mu?”

Zhuge Jain şaşkınlıkla arkasına döndü. Konuşan kişi Tang Gunak’tan başkası değildi.

“Önemsiz bir meseleyi gereğinden fazla karmaşıklaştırıyoruz. Aramızda hain yoksa, kim olursa olsun Sapaeryeon’un yeni gücünün bir parçası haline gelmiş demektir ve biz de ona göre savaşırız.”

“Kesinlikle.”

Im Sobyeong başıyla onayladı.

“İhanetin ardındaki nedenler ve güdüler ikincil öneme sahip. Önemli olan Sapaeryeon’un yeni müttefikleriyle daha da güçlenmiş olmasıdır. Bu basit gerçeğe odaklanmalıyız.”

“Hım, gerçekten de öyle.”

“Şimdi sen söyleyince, bu mantıklı geliyor.”

Ortam hızla sakinleşmeye başladı. Zhuge Jain bu süreci izledi, duyguları tarif edilemezdi.

‘Hepsi deli mi?’

Bir hain var. Adalet Tarikatları içindeki bir fraksiyonun, Adalet Tarikatlarına saldırmak için Kötü Tarikatlarla ittifak kurması, Gangho tarihinde eşi benzeri görülmemiş bir olay. Ve yine de, böylesine anıtsal bir olayı bu şekilde mi görmezden geliyorlar?

Pekala, bu noktayı kabul edelim. Bazı radikaller gerçekten de böyle bir mantık öne sürebilir. Ancak, bu mantığı düzeltmek ve uygun şekilde arabuluculuk yapmak kıdemli üyelerin görevi değil mi?

Ama düzeltmek yerine, ona katılıyorlardı – bu nasıl olabiliyordu?

“Dünyada neler oluyor böyle…”

“Oturmak.”

Chung Myung koltuğu işaret etti. Ancak Zhuge Jain bu noktada kolayca itaat etmeye niyetli değildi.

“Henüz bitirmedim…”

“Oturun dedim.”

O anda, Zhuge Jain’in kulağına ürpertici bir ses ulaştı, tüyleri diken diken oldu ve farkında olmadan ağzını kapattı.

Chung Myung’un Zhuge Jain’e saplanan bakışları, bir bıçak kadar keskindi.

“Görünüşe göre yanılıyorsunuz, ama söylediklerinizin hepsini dinlemek zorunda değiliz. Siz Cheonumaeng’in bir parçası değilsiniz. Geçmişteki statünüze ve otoritenize duyduğumuz saygıdan dolayı şimdiye kadar konuşmanıza izin verdik.”

Zhuge Jain yutkunarak cevap verdi. Chung Myung ise soğukkanlılıkla konuşmaya devam etti.

“Misafir gibi davranın. Sahibiymiş gibi davranmayın. Burada kimse sizin küçük entrikalarınıza kanmayacak ve kontrolü size bırakmayacak. Burası Cheonumaeng.”

Zhuge Jain içgüdüsel olarak etrafına bakındı.

Birdenbire, düşmanca bakışlar ona yöneltildi. Jongli Gok ve Moyong Wigyeong bile onunla göz teması kurmaktan kaçındı.

‘Birdenbire neden…’

Son toplantıya kadar durum böyle değildi. Neden birdenbire işler bu kadar kötüye gitmişti?

“Oturmak.”

Chung Myung’un tekrar tekrar verdiği emir üzerine Zhuge Jain sonunda pes etti ve güçsüzce oturdu. Chung Myung tekrar konuşmak üzereyken, Baek Cheon rahat bir şekilde elini kaldırdı.

“Nedir?”

Chung Myung sinirli bir şekilde sordu.

“Konukların konuşmaması gerektiğini mi söylüyorsunuz?”

“Hmm.”

Chung Myung, haklı bir noktayı onaylarcasına başını salladı.

“Ev sahibi cömert, misafir ise saygılı olmalıdır. Söyleyecek bir şeyiniz varsa, bunu düzgün ve saygılı bir şekilde söyleyin – Gupailbang’ın çok değer verdiği türden bir saygı.”

“….”

“Anlaşıldı?”

Baek Cheon memnun bir şekilde sırıttı.

Ardından Im Sobyeong söz aldı.

“Durum bir nebze de olsa çözülmüş gibi göründüğüne göre, toplantıya devam edelim. Generale bir sorum var. Bundan sonra ne yapmayı planlıyorsunuz?”

“Ne düşünüyorsun?”

Chung Myung kayıtsızca cevap verdi.

“Yeniden yapılanmaya ihtiyacımız var.”

“…Yeniden mi organize edelim?”

Birisi şaşkınlıkla aynı şeyi söyledi. Chung Myung, şimdi sakinleşmiş olan Zhuge Jain’e baktı ve şöyle dedi:

“Tamamen saçma değil aslında.”

Zhuge Jain’in sıkılmış yumruğu hafifçe titredi. Chung Myung sordu.

“Her an ve her yerde gelebilecek bir saldırıyla başa çıkmanın en iyi yolunu biliyor musunuz?”

“Bu saldırının ne zaman ve nerede gerçekleşeceğini öğrenmek için!”

Birisi aniden ayağa kalkarak kendinden emin bir şekilde cevap verdi.

“Ne demek istediğinizi anlıyorum, Hwasan Shinryong! Tüm bu sorunların cevabı bizde, Dilenciler Tarikatı’nda yatıyor. Bize böylesine önemli bir görevi emanet etmek… başarısız olmayacağız…”

Şak!

Hong Daekwang tam da şiddetle bağırırken bir ayakkabı doğrudan yüzüne isabet etti ve onu yere devirdi.

“Sen işe yaramaz dilenci! Zhuge veya Moyong ailesinin nerede olduğunu bile bulamıyorsun, bilinmeyen düşmanlarla başa çıkmayı bırak, senin gibi bir alçak sesini yükseltmeye cüret ediyor!”

Düşerken Hong Daekwang’ı kayıtsızca destekleyen Pung Yeong Shin Gae, sakin bir şekilde konuştu.

” ‘İşe yaramaz’ ve ‘dilenci’ kelimelerine tahammül edebiliriz, ama o hâlâ Dilenciler Tarikatı’nın lideri. Lütfen ‘pislik’ kelimesini kullanmayın.”

“İşe yaramaz dilenci!”

“Doğru. Bu gayet iyi çalışıyor.”

Hyun Jong sessizce elleriyle yüzünü kapattı. Durum acı verici derecede tanıdık geliyordu, bu da her şeyi daha da moral bozucu hale getiriyordu. Gangho’nun kaderi belirsizken, neden her şey hep böyle oluyordu?

Hong Daekwang şiddetle protesto etti.

“Bu bizim suçumuz değildi! Sapaeryeon’un hareketlerini takip etmek için bütün dilencileri seferber etmemi bana sen söylemiştin!”

“Bahane yok! Sadece emirleri yerine getirirseniz işinizi ne zaman düzgün yapacaksınız?!”

“Eğer o kadar yetenekli olsaydım, neden dilenci olurdum ki?”

“…Ha, şimdi sen söyleyince aklıma geldi.”

“Onunla aynı fikirde değilim!”

Chung Myung doğruymuş gibi başını salladı, ancak bu sadece Hong Daekwang’ı daha da yaraladı.

“Pekala, bu kadar yeter. Peki, beklenmedik bir saldırıyla başa çıkmanın en iyi yolu nedir?”

Duruma alışkın olan Im Sobyeong sordu. Chung Myung omuzlarını silkti.

“Benzer bir senaryoyu ele alalım.”

“…Hmm?”

“Zhuge ve Moyong’un karşısına bilinmeyen düşmanların çıktığını hayal edin. Bu durum, onlarla başa çıkma yeteneklerine güvenmedikleri için ortaya çıktı.”

“Bu doğru.”

Zhuge Jain ve Moyong Wigyeong hafifçe irkildiler, ancak dinledikçe Chung Myung’un onları doğrudan eleştirmediği anlaşıldı.

“Şimdi senaryoyu biraz değiştirelim. Ya Jongnam da orada olsaydı?”

“Bu, üzerinde fazla düşünmeye gerek olmayan varsayımsal bir durum. Saldırganlar kim olursa olsun, Jongnam’ın yolunu kesemezlerdi. Ben buna izin vermezdim.”

Jongli Gok’un yerine Jin Geumryong cevap verdi. Chung Myung gülümsedi.

“Katılıyorum. Jongnam orada olsaydı durum farklı olurdu.”

Jin Geumryong’un gözleri şüpheyle kısıldı. Chung Myung’un bu kadar kolay kabul edeceğine inanamıyordu.

“Ama bu sadece Jongnam’ın orada olmasından kaynaklanmıyor. Üç mezhep bir araya gelince, artık kendi başlarına değişken yaratamazlar.”

Tang Gunak’ın yüz ifadesi biraz sertleşti.

“…Generalim, demek istediğiniz…?”

“Evet, doğru.”

Chung Myung başını salladı.

“Cheonumaeng, birçok lideri olan bir ittifaktır.”

“…”

“Şimdiye kadar bunun üstesinden gelmek için çeşitli yöntemler kullandık. Ancak sonuçta bunlar sadece geçici çözümlerdi. Bu şekilde devam edemeyiz.”

“Neden?”

“Bu çok basit. Zaten kanıtlandı. O lanet olası Jang Ilso, insan açgözlülüğünü ve arzusunu yeryüzündeki herkesten daha iyi anlayıp sömürmeyi biliyor.”

Chung Myung bile Beop Jong’un hareketlerini tam olarak tahmin edememişti. Ama Jang Ilso, Beop Jong’un hamlelerini mükemmel bir şekilde öngörmüştü. Bunun nedeni Jang Ilso’nun Chung Myung’dan çok daha üstün olması değildi. Bunun nedeni, kendisini ve tarikatını önceliklendiren herkesin arzularını okuyabilmesi ve bu arzuları ustaca yönlendirebilmesiydi.

“Böyle devam edemeyiz.”

Şu an mükemmel görünebilir, ama Jang Ilso sonunda onu bulacak. Aralarındaki o küçük boşluğu. Mutlaka yırtıp açacak ve kan dökülmesine neden olacak.

Chung Myung’un gözleri soğuk bir şekilde parladı.

“Bu yüzden onları yıkmaktan başka çaremiz yok. Sahip olduğumuz sınırları.”

Sert ve acımasız sözler herkesin üzerine yağdı.