Bölüm 161

Bölüm 161

Siyah saçları düzgünce taranmıştı. Kusursuz bir şekilde giydiği siyah imparatorluk üniforması içinde, yakışıklı yüzünde rafine bir gülümseme vardı.

Arkadaki büyücüye benziyor, Ian.

Tüm vampirler büyücüdür.

Biliyorum ama o ağırlıklı olarak büyü kullanıyor gibi.

Philip yutkunurken, Charlotte ve Ian arasındaki konuşma kulaklarına ulaştı. İkisi de sakin bir tonda konuşuyorlardı.

Ian sanki bekleyip görmeyi öneriyormuş gibi omuz silkerken, üniformalı vampir nazikçe eğildi.

Labirent Köşküne hoş geldiniz, Ejderha Katili Sir Ian ve yoldaşları. Ben köşkün baş uşağı Alfwyn. Majestelerinin emriyle değerli misafirlerimizi ağırlamak için hazırlıklarımızı yapmıştık.

Misafirleri onları küçümseyerek mi karşılıyorsun? Grup duruşunu sağlamlaştırırken, Ian soğukkanlı bir sesle sordu.

Alfwyn, hafif bir gülümsemeyle yanıtladı. Lütfen anlayış gösterin. Sizin sözden çok eyleme önem verdiğinizi biliyoruz, Sir Ian. Sizi ilk kez selamlamak bir onurdur.

Farklı bir yoldan gelseydik, başkaları mı bizi karşılayacaktı?

Elbette. Nereye gideceğinizi tahmin edemezdik. Ne yazık ki, sizin sayenizde geriye pek kimse kalmadı.

Bana teşekkür etmene gerek yok.

Ian'ın kışkırtmasına rağmen, Alfwyn'in gülümsemesi bozulmadı.

Endişelenmeyin. Buraya geldiğinize göre, yakında hepsiyle tanışacaksınız. Elbette... bazı yüzler tanıdık gelebilir.

Charlotte, muhtemelen hemen ikizleri düşünerek kısık sesle hırladı.

Onu bana bırak, Ian. Lütfen.

O konuşurken, Alfwyn elini göğsüne koydu ve ekledi.

Ondan önce, sizi eğlendirmek için elimizden geleni yapacağız.

Fiyuv.

Göğsünün üzerindeki elinden siyah bir sis yayıldı. Alfwyn, Ian'a bakarken gülümsemesi derinleşti.

Sizi tek başımıza durduramayacağımızı biliyoruz ama...

Sisin içinde, siyah bir kılıç şekli belirdi. Büyük bir kancaya veya tırpana benzeyen, ortasında büyük bir hilal bıçağı olan çarpık bir kılıçtı. Kılıcı yüzünün yanında tutan Alfwyn sözünü tamamladı.

Yoldaşlarınız o kadar şanslı olmayabilir.

Kendine güveniyorsun, değil mi? Ve oldukça gevezesin.

Atmosfer gerilirken, Ian sabit bir tonda konuştu. Artık vücudunda hafif kırmızı bir ilahi güç parlıyordu.

Bakalım elinde neler var.

O konuşur konuşmaz, Ian uyarıda bulunmadan sol elini salladı. Alfwyn, fırlatılan bıçağı gülümseyerek savuşturdu.

Memnuniyetle.

Vın!

Sözler ağzından çıkar çıkmaz, Alfwyn arkasında karanlık bir gölge bırakarak ileri atıldı. Aradaki mesafeye rağmen, bu bir andı.

Charlotte öne çıktı ve neredeyse aynı anda Ian'ın önünü kesti.

Çın!

Hilal kılıç ve diş kılıç çarpıştı. Bakışları buluştuğunda,

Aşağı gel, korkak! diye bağırdı Philip, hala sarmaşık duvarın tepesinde duran Nathan'a kılıcını doğrultarak.

Nathan dudaklarında gergin bir gülümseme sergiledi.

Benim yerimde olsan aşağı iner miydin, çocuk? Buradan asla aşağı inmeyeceğim, o yüzden beni aşağı çekmeye çalış.

Abanoz asasını gelişigüzel bir şekilde salladı. Ayaklarının dibinde açan büyük bir gül düştü ve dönerek ona doğru uçtu. Dönen yapraklar hızla parçalanarak bir kan kütlesine dönüştü. Nathan'ın gülümsemesi derinleşti.

Eğer yapabilirsen.

Güm—

Aynı anda, kan kütlesinden kırmızı dikenler fırladı. Philip içgüdüsel olarak sağ kolunu kaldırdı. Altın bir bariyer patlayarak hem onu hem de Mev'i, her zamankinden daha büyük ve daha canlı bir şekilde sardı.

Kan dikenleri bariyere dokunduğunda yanıp kül olurken,

Çın!

Birkaç darbe alışverişinden sonra, Charlotte Alfwyn'in hilal kılıcını kenara itti ve ona doğru atıldı. Pençeli elini uzatarak boğazını yakalamayı hedefledi. Gücüne şaşıran Alfwyn'in kaşları havaya kalktı ama sonra dudakları sırıtmaya başladı.

Fış—

...!

Gölgesinin altından dalgalı bir hançer fırladı. Solgun tenli bir kadın gölgesinden çıkarak hançeri ileri sapladı.

Charlotte'ın gözleri bir anda büyüdü.

Güm.

Fırlatılan bir bıçakla delinen kadının başı geriye doğru sarsıldı. İleri atılan Ian, kılıcını savurdu ve başını kesti. Refleks olarak uzanan kolunu geri çeken Charlotte, sağ kolunu tüm gücüyle savurdu.

Çat!

Diş kılıç Alfwyn'in göğsünü kesti ve bu sefer onu açıkça şaşırttı. Koyu kırmızı kan saçarak aceleyle geri çekildi. Sırtı sarmaşık duvara çarptı ama duvardan dışarı fırlayan dikenleri umursamıyor gibiydi.

Güm—

Kadının kesik başı yere çarptı. Alt çenesi olmadığı için çığlık atamıyordu, sadece alnına saplı bıçakla, kanlı gözyaşlarıyla dolu gözlerini kırpabiliyordu.

Ian başı ezip parçalarken, arkadan Philip'in sesi duyuldu.

Lord Ian! Ne yapmalıyız? O adam gerçekten aşağı inmek istemiyor gibi!

Ian cevap vermek yerine Mev'e bakmak için döndü. Siperliğinin arkasından Ian'ın bakışlarını hisseden Mev, yana doğru başını salladı.

Etkileyici, Sir Ian. Yalnız olmadığımı nereden anladınız? dedi Alfwyn. O konuşurken, göğsündeki yara anında iyileşti ve hatta kıyafetleri bile eski haline döndü.

Ian bunu daha büyüleyici buldu ve cevap verdi.

Öyle işte.

Elbette, bu sadece bir his değildi.

Ian, Alfwyn'in yalnız olmadığını başından beri biliyordu. Konuşmaları sırasında beliren görev pencereleri bunu ortaya çıkarmıştı.

[Kan Büyücüsü ve Uşaklar ile Hizmetçiler.]

Sadece uşak görünürde olduğu için, hizmetçilerin bir yerlerde saklanıyor olması gerektiğini anlamıştı. Alışılmadık derecede kalın gölgeleri fark ettiği an, içinde saklandıklarından emindi.

Yani, sürpriz saldırılar işe yaramayacak. Alfwyn, artık yere geri dönerek kollarını açtı. Gölgesi genişledi ve içinden, her biri dalgalı hançerler tutan hizmetçi kılığındaki kadınlar çıktı.

Duruşlarını sağlamlaştırır sağlamlaştırmaz, Ian ve Charlotte'a saldırdılar. Yerlerini daha fazla hizmetçi aldı.

Neden bu kadar çoklar?

Ian bunu düşünürken, Charlotte öne çıktı. Mev katıldığında zırhın şıngırtısı yankılandı.

Bunu biz hallederiz, Ian, dedi Mev, Ian'ın yanından geçerken. Charlotte, sanki bekliyormuş gibi hizmetçilerin üzerine atıldı.

Ian başını salladı ve tereddüt etmeden arkasını döndü. Her an ilahi güç salmaya hazır, kalkanı havada bekleyen Philip'e yaklaştı.

Sen de git. Onları destekle.

Evet, teşekkür ederim lordum. Philip kararlılıkla başını salladı ve son ana kadar sarmaşık duvardaki Nathan'dan gözlerini ayırmadan geri çekildi.

Kyah!

Aaah!

Savaş neredeyse aynı anda başladığında hizmetçiler kulak tırmalayıcı çığlıklar attılar. Nathan, Ian'a bakarken kaşları daha da çatıldı.

Lanet olsun... Yoldaşlarının hepsini halledebileceğini mi sanıyorsun? Neden bu tarafa geliyorsun?

Büyücüler büyücülerle kalmalı, dedi Ian, gözleri kırmızı bir büyüyle parlayarak.

Etrafındaki kargaşayla ilgilenmiyor gibi görünse de, aslında arkasındaki hareketleri yakından izliyordu. Nathan bunu bilemezdi.

Diğer büyücüler bunu görse bayılırdı. Bir büyü kılıç ustası mı? Senin gibi bir canavar nereden çıktı?

Peki senin gibi bir canavar mantıklı mı?

Kırmızı bir büyü parlamasıyla, Ian'ın etrafında ateş topları oluştu ve Nathan'a doğru fırladı. Nathan pelerinini dramatik bir şekilde savurdu. Aynı anda, yanındaki yüzen kan küresi balon benzeri bir bariyere dönüşerek onu sardı.

Güm! Güm! Güm!

Ateş topları büyük kan damlasına çarptığında patlayarak yoğun bir kırmızı sis oluşturdu. Ateş toplarının hiçbiri kan damlasını delmeyi başaramadı.

Ugh— Ama Nathan pelerinini indirdiğinde yüzünde bir rahatlama ifadesi yoktu.

Fış—

Havanın kesilme sesiyle, yükseğe sıçrayan Ian, şimdi Nathan'a doğru süzülüyordu. Zıplama yeteneği o kadar yüksekti ki duvarın tepesine neredeyse ulaşmıştı.

Lanet— Nathan acilen pelerinini çırptı.

Neredeyse aynı anda, Ian vücuduna yakın tuttuğu kolunu kuvvetle savurdu.

Kes—

Nathan'ın vücudu sanki bir iple çekiliyormuş gibi yana kaydı.

Büyük bir gürültüyle, Ian'ın savurduğu kılıç boş havayı kesti ve bariyerin üst kısmına saplandı. Yırtılan sarmaşıktan parlak kırmızı kan fışkırdı.

Lanet olsun! Duvar çok alçak! Çok alçak! Duyuyor musun, seni aptal?! diye bağırdı Nathan, büyü gücüyle karışık gür bir sesle.

Hemen ardından, bariyerden yüksek sesle çatlama ve gıcırdama sesleri yayılmaya başladı. Sarmaşık bariyer uzuyordu.

Keskin dikenleri ayaklarıyla kıran ve boşluklardan geçen Ian, hafifçe kaşlarını çattı.

Bahçeyi kontrol eden biri mi var?

Aynı anda, duvara saplanan bıçak kağıt gibi buruşturuldu ve içeri çekildi. Ian tereddüt etmeden bıraktı ve tekrar Nathan'a doğru sıçradı.

Vın.

Dönen rüzgar vücudunu bir kez daha havaya itti. Bariyer giderek yükseliyordu ama o umursamadı.

Sıçradığında, havaya kalkan eli cep boyutundan geçti ve yeni bir kılıç belirdi. Nathan'ın gözleri kan çanağına döndü.

Sen çılgın canavar... Karha'dan hiçbir farkın yok! Nathan acilen kendini fırlattı, pelerini dalgalanırken vücudu havayı hızla geçti.

Ian, hareketini takip etmek için havada başını çevirerek dilini şaklattı.

Ne sivrisinek gibi bir pislik.

Çarpışma!

Bu sırada, Ian kılıcını bariyere sapladı, dikenleri ustalıkla kesip bir alan açmak için onları tekmeledi ve duruşunu sağlamlaştırdı.

Kılıç kabzasına asıldı, bu normalde yorucu bir pozisyon olurdu ama Savaşın Kutsaması aktifken bu hiçbir şeydi. İlahi gücü minimum düzeyde kullanmasına rağmen, ortalama bir barbar savaşçıdan çok daha güçlüydü.

Tsk.... Ian'ın, uçup giden Nathan'ın sırtını takip eden bakışları, sonunda aşağıdaki kaotik savaşa düştü.

Ciyak! Kan donduran çığlıklarla her yönden gelen hizmetçilerin artık insan formları kalmamıştı. Gözleri tamamen kan çanağıydı ve dişleri kırık cam parçaları gibi dışarı fırlamıştı.

Hançer tutan ellerinin pençe benzeri tırnakları parlıyordu ve saçları sanki canlıymış gibi çırpınıyordu. Yine de, tüm bunların ortasındaki Charlotte bir adım bile geri çekilmedi.

Bir noktada gümüş kılıcını çeken Charlotte, bir canavar gibi durmaksızın savaştı. Sadece bıçaklarını değil, aynı zamanda omuzlarını, dirseklerini ve dizlerini de vurmak için kullanmaktan çekinmedi.

Buna rağmen, oluşan her boşluk yükselen altın bariyer tarafından hemen kapatıldı. Kalkanını havaya kaldıran Philip, kenarda savunmaya odaklanarak Charlotte ve Mev'i destekledi.

Çın.

O anda, Alfwyn ile yüzleşen Mev'di. Hilal kılıcın düzensiz yörüngesini ustalıkla savuşturdu ve saptırdı, hiçbir ritmi kaçırmadı. Bu arada, ince kılıcını gelişigüzel bir şekilde savurarak bir hizmetçinin başını deldi veya boynunu kesti. Bazen, gümüş süslemesi vampirlere karşı yıkıcı olduğunu kanıtlayan kabzayı bile vurmak için kullandı.

Güm!

Bir anda, kılıcı Alfwyn'in omzunu deldi. Geri çekilmek yerine, Alfwyn kendini bıçağın daha derinlerine itti. Aynı anda, gölgesinden dalgalı bir hançer tutan ince bir kol çıktı.

Fış—

Alfwyn'in hilal kılıcında gölgeli bir sis oluştu ve fark edilmeden yaklaşan bir hizmetçi, Mev'in zırhındaki boşluğu hedef aldı.

Çarpışma.

Ian ileri atılırken kılıcı hizmetçinin kafasına çarptı. Durmadan, Ian gözleri dehşetle büyüyen Alfwyn'e doğru atıldı.

Sadece bir büyücü gibi davranıyorsun.

Bu sözlerle, Ian'ın demir yumruğu Alfwyn'in yüzünün bir tarafına çarptı.

Çat—

Güzel yüzü korkunç bir şekilde çarpıldı ve uzağa fırlatıldı. Yumruğun gücü o kadar büyüktü ki, o uçarken omzuna saplı bıçak eti yırttı. Ian, yerde yuvarlanırken ona bakmadı bile.

Gardını düşürme. Mev'in cevabını beklemeden tekrar atıldı ve karşılaştığı tüm hizmetçileri kesti.

Çarpışma! Kes–-

Birkaç hizmetçi çaresizce üzerine atıldı ama Ian'ın ilerleyişini durduramadılar. Kılıcı bile baskı altında kırıldı. Ian tereddüt etmeden onu bir kenara attı ve geçerken hizmetçilere vurmak için yumruklarını kullandı.

Raaaah! diye kükredi Charlotte, Ian'ın sırtını koruyarak. Hizmetçiler, savaş çığlıkları ile acı çığlıkları arasındaki çizgiyi bulanıklaştıran çığlıklarla üşüştüler.

Ne karmaşa ama.

Düşüncelerine rağmen, Ian'ın bakışları uzaktaki bariyere sabitlenmişti. Artık tepeyi görmek için boynunu uzatması gerekiyordu. Nathan çoktan başka bir kan hapishanesi yaratmıştı.

...!

Gözleri buluştu ve Nathan büyüsünü tamamladığında gözleri büyüdü. Kan hapishanesinden yağmur gibi kan dikenleri fırladı.

Ian bacaklarında güç topladı.

Güm. Fiyuv!

Vücudu yukarı fırlarken yer çöktü ve aynı anda etrafında mavi bir kuvvet alanı parladı.

Çatırtı!

Kan dikenleri yağmuru kuvvet alanını dövdü. Çoğu onu ıskaladı, ancak isabet edenler tam zamanında ortaya çıkan ilahi bariyer tarafından buharlaştırıldı.

Yine de, Nathan'ın dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı. Çünkü Ian'ın yörüngesi ona ulaşmak için yeterli değildi. Bir sonraki büyüsünü hazırlarken, Nathan bir alay savurdu.

Gücünü boşa harcamak yerine, neden gidip–-

Bir ışık parlamasıyla, Nathan'ın vücudu karides gibi öne büküldü.

Gümüş süslemeli bir hançer aniden karnının derinliklerine saplanmıştı. Bu perinin hançeriydi.

Urg, ne—? diye inledi Nathan, gözleri büyüyerek. Bakışları, duvardan inen Ian'ın figürüyle doldu. Ian'ın uzanmış elinde devasa bir büyük kılıç belirdi.

Nathan sonunda Ian'ın niyetini anladı.

Ian asla tepeye ulaşmayı amaçlamamıştı. Sadece fırlattığı hançerin ıskalamayacağından emin olmak için yeterince yaklaşması gerekiyordu.

Fış—

Bıçak boyunca kırmızımsı bir ışık yayılmaya başladı ve Nathan'ın gözlerindeki sakinlik kayboldu. Karnındaki hançeri çaresizce kavradı. Kabzadaki gümüş süsleme cızırtıyla tutuşunu yaktı. Dişlerini sıkan Nathan, kavramasını sıkılaştırdı.

Aşağı gel, pislik.

Ian hırladı, havada vücudunu bükerek büyük kılıcını yaklaşan bariyere doğru indirdi.