Bölüm 1608: Krallık Şövalyeleri ve Konsey Sırları

Bölüm 1608: Krallık Şövalyeleri ve Konsey Sırları

Savaş bitmişti ama bunu takip eden sessizlik, çatışan silahların gürültüsünden çok daha ağırdı. Bu, yargının sessizliğiydi.

Kai dimdik ayakta durdu, geç öğleden sonranın serin havasının tenine yerleştiğini hissetti; bu, son karşılaşmanın kaynayan sıcaklığıyla tam bir tezat oluşturuyordu. Birkaç dakika önce parçalanmış taşlardan ve büyülü kalıntılardan oluşan kaotik bir karmaşa olan tüm plaza, dikkatle yönetilen bir suç mahalline dönüşmüştü. Bir düzineden fazla kişiden oluşan büyük bir ekip bölgeye inmişti. Bunlar mağlup şövalyeler değildi; bunlar daha koyu, daha profesyonel bir cilayla parıldayan zırhlar giymiş takviye kuvvetleriydi.

Yaralı ve mağlup Rock Guild üyeleri, özel bir zırhlı arabaya kabaca yükleniyorlardı; metalik ekipmanları her harekette tangırdayıp duruyordu. Üniformaları parçalanmış ve gururları yaralanmış önceki şövalye grubu da yanlarında götürüldü.

Sonra dördü vardı: Kai, Gary, Lupus ve Bluebird önde. Yanlarında ayrı, daha küçük bir eskort ekibi vardı; zırhları ustaca ama kesin olarak farklı olan üç güçlü adamdan oluşuyordu. Kendinden emin, neredeyse muhteşem bir varlıkla hareket ediyorlardı.

Mütevazı, sırım gibi genç adam Siz de gözaltına alınmıştı. Kai’yi şaşırtacak şekilde, kendisine sıradan bir görgü tanığı gibi değil, önemli bir tanık muamelesi yapılmıştı.

En sonunda saklandıkları yerden çıkan şaşkın, sessiz yerel halkın yanından geçerek olay yerinden uzaklaşırken, korumaların sıkı çevresi mutlak güvenlik yanılsaması veriyordu, ancak dördü konuşmaktan kendini alamıyordu. Kaçmanın tamamen imkansızlığı aslında konuşmayı kolaylaştırdı.

“Ah dostum, gerginim, her şey yoluna girecek, değil mi?” Siz’in sesi çılgınca bir ciyaklamaydı ve ellerini ovuşturmaya devam etti, gözleri her iki taraftaki zırhlı muhafızlara odaklandı.

Kai ileriye baktı. Bir adım önde yürüyen Mavi Kuş son derece sakin görünüyordu, omuzları gerideydi ve ifadesi okunamıyordu. Her yerde muhafızlar vardı; hareketleri kesin, düzenleri bozulmazdı. Kaçış pek olası değildi; garantili, anında bir başarısızlıktı.

“Hey, işler ters giderse veya başka bir şey olursa arkandayız,” diye ilan etti Gary.

Siz ellerini ovuşturmayı bıraktı ve geniş, inanamayan gözlerle Gary’ye baktı. “Ama… siz üçünüz az önce kaybetmediniz mi? Olağanüstü bir şekilde? Arkamı tam olarak nasıl kollayabilirsiniz?”

Gary ağzını kapattı. Siz’in haklı olduğunu biliyordu. Yenilgi kolektif egoları üzerinde hâlâ acı verici, çiğ ve aşağılayıcı bir işaretti.

Belki de ayrıntılarda rahatlık arayan Siz alçak, komplocu bir fısıltıyla devam etti: “Şu anda çevremizdeki korumaları görüyor musunuz? Bizi değerlendirenlere göre farklılar. Zırhlarının armasından bunu anlayabilirsiniz.” Gözleri bir çeşit tedirginlik ile parlıyordu. “Bunlar Krallık Şövalyeleri. Onlar kalenin kendisinde konuşlanmış şövalyeler, değil mi? Sizin daha önce savaştıklarınızdan tamamen farklılar. Bunlar seçkinler.”

“Krallık Şövalyeleri mi? Kralı korumak için mi?” diye sordu Lupus, gururu bir an için gerçek merakın gölgesinde kaldı. Bu Kralın kim olabileceğini merak etti. Gerçek bir hükümdarla tanışmak, onu suçlu olarak gören biri bile olsa, anlatılması inkar edilemeyecek kadar güzel bir hikaye olurdu.

Sessizce dinleyen Mavi Kuş sonunda konuştu; sesi, yürüyen ayaklarının gürültüsünü kesecek kadar otorite taşıyordu. “Kızılkanat Krallığı’nda bir süredir Kral yok. Zaman değişti. Artık Konsey Odası’nın bir parçası olan ve Krallığı yöneten kararları alan seçilmiş üyeler var.”

Durdu, bilginin sinmesine izin verdi ve bakışları yüzlerinde gezindi, hafifçe Gary ve Lupus’ta oyalandı. “Bu büyük bir değişiklikti ve şövalyelere katılmaya ya da Krallığa hizmet etmeye çalışan herkes bunu bilmeli,” diye bitirdi, dudaklarına soğuk bir sırıtış dokunarak. “Özellikle de Konsey’dekilerden biri olduğum için.”

Kai hem Lupus’u hem de Gary’yi dirseğiyle sertçe dürttü; bu sessiz kalmaları için sessiz ve acil bir işaretti. Ne kadar çok konuşurlarsa, faaliyet gösterdikleri yerin hükümet yapısı gibi bariz şeyler hakkında hata yapma olasılıkları da o kadar artıyordu. Bu büyüleyici ve açıkçası endişe verici bir bilgiydi.

Bir komite tarafından yönetilen, ülkedeki en kötü şöhrete sahip krallıklardan biri.

Garip hissettim. Bilinmeyen bir yargıyla karşı karşıya bırakılmak üzere götürülmeselerdi KaAslında dünyadaki güncel olayları ve güç yapılarını öğrenmek hoşuma giderdi. Ancak durumlarının ağırlığı, her tarihi bilginin bir tehdit gibi hissettirmesine neden oldu.

Sonunda tıpkı Siz’in anlattığı gibi devasa yapı önlerinde belirdi. Taş duvarları soluk gökyüzüne doğru yükselen, heybetli ve sağlam dev bir kalenin önünde duruyorlardı. Ana kapılar devasaydı; koyu renkli, ağır demirden yapılmıştı. Bu bölgede sıradan vatandaş yoktu; tek hareket çevrede devriye gezen şövalye gruplarından geliyordu; cilalı çizmeleri taş yürüyüş yollarına çarpıyordu.

Devriye gezen şövalyelerin tümü Krallık Şövalyelerinin sade üniformasını giymiyordu. Bazıları farklı renkte kıyafetler giymişti ama hepsinin ayırt edici bir özelliği vardı: Bellerine bağlı kırmızı renkli kuşaklar.

“Şövalyeler eğitimde!” Siz’in nefesi kesildi, gözleri ders kitabındaki bir örneği tanıyan bir öğrencinin heyecanıyla parlıyordu. Korkusunu geçici olarak unuttu.

Kai sonunda kuşakların ne işe yaradığını anladı ama farklı eğitim seviyelerini gösteren birkaç farklı renk yerine yalnızca tek bir rengin, kırmızının olması garipti. Ancak kalenin kendisi gerçek merkez parçasıydı. Duvarlar inanılmayacak kadar yüksekti, sağlam ve sağlam görünüyordu. Kendi başına etkileyici bir yapıydı, belki de görmeye alışık oldukları modern gökdelenlerden bile daha etkileyiciydi.

Grup, Kaya Loncası ve orijinal şövalyelerin ana kapılardan kiralanmasını izledi. Daha sonra Siz nazikçe, neredeyse saygılı bir şekilde öne çıkarıldı, üçünden ayrılarak içeride kayboldu.

Bluebird dolambaçlı bir yan yolu işaret etti. “Siz üçünüz,” dedi, ses tonu profesyonelden biraz küçümseyiciye doğru kayıyordu, “bir süre hücrede kalacaksınız.”

Görkemli kaleye gitmek yerine arka taraftan yönlendirildiler ve on beş dakika daha sessiz, daha az gidilen bir yolu takip ettiler. Dolambaçlı yol sonunda ana kalenin zarafetine kıyasla faydacı ve brütalist, oldukça büyük, kare şeklinde bir binaya açıldı.

Binanın içinde daha standart bir zindan buldular. Daha fazla şövalye görülüyordu ama burada odak noktası kesinlikle güvenlikti. Hücreler standart, koyu demir kaplı çubuklardı ama Kai’nin keskin gözleri demirin bağlantı noktalarını izleyen soluk mavi ışıltıyı hemen fark etti. Onları güçlendirmek için metale bir tür büyü veya sihir dokunmuştu, bu da onları sıradan çubuklardan çok daha güçlü kılıyordu.

Tek bir hücre açıldı ve üçü de metalik bir çıngırakla içeriye yerleştirildi.

Gary, sanki beş yıldızlı bir otele yerleşiyormuş gibi uzanarak, “Eh, bu tanıdık geldi,” dedi. Lupus’a baktı. “Hiç hapse girdin mi?” Cevap beklemedi. “Öyle yaptım. Bu benim ikinci seferim.”

“Bununla övünüyor musun?” Kai soğuk taş duvara yaslanarak sordu. “Bunun gerçekten övünmenizi gerektirecek bir şey olduğunu düşünmüyorum.”

Lupus kaslı kollarını çaprazlayarak alay etti. “Kimse beni hapse atmaya cesaret edemez.”

“Ama artık sahipler,” diye kıs kıs güldü Gary, gururlu adamın öldürücü bakışına maruz kaldı.

Barların hemen dışında duran Bluebird onları gözlemledi. “İçinde bulunduğunuz duruma göre siz üçünüz son derece sakin görünüyorsunuz.”

Gary omuz silkti ve Bluebird’ün bakışlarına şaşırtıcı bir samimiyetle karşılık verdi. “Pekala, eğer soruşturmanız söylediğiniz kadar kapsamlıysa ve siz şövalyeler de düşündüğünüz gibiyseniz, o zaman sonunda bizim için her şey yoluna girecek. Sonuçta biz masumuz. Değil mi?”

Bunu duyan Bluebird gülümsemeden edemedi; samimi, neredeyse hayranlık dolu bir gülümseme, durumu on kat daha uğursuz hissettiriyordu.

“Üçünüzün muhtemelen buradan kaçabileceğinizi biliyorum,” dedi, sesi alçak ve ciddi bir seviyeye inmişti. “Ama bunu tavsiye etmem. Ben dönene kadar burada bekle.”

*****

MWS ile ilgili güncellemeler ve gelecekteki çalışmalar için beni aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

Vampir Sistemim, Kurtadam Sistemim veya başka bir dizi hakkında haberler çıktığında ilk önce orada duyacaksınız. Bize ulaşmaktan çekinmeyin, eğer çok meşgul değilsem yanıt verme eğilimindeyim.