Bölüm 1608: Besin Zinciri (Bölüm 2)

Sinmara, daha önceki yenilgilerinden edindiği deneyimi, bir araya getirildiğinde insan boyutlarındaki biri için kaçınılmaz bir tuzak yaratacak büyüler tasarlamak için kullanmıştı.

Mühürlü Uzay boyutsal büyüyü engelledi, Küçük Güneş hem Aylen’ı merkezindeki yanan kütleye doğru çekmek hem de Lich’in hayatta kalmasını sağlayan büyülü korumalara ağır bir yük bindiren ısı üretmek için yerçekimini kullandı.

Elbette, beyaz çekirdeği Aylen’ın aldığı her türlü hasardan anında kurtulmasını sağlıyordu, ama aynı şey ekipmanları için geçerli değildi. Üstüne üstlük, Starfall tüm elementlerin gücüyle dolu küçük yeşil meteor yağmuru yaratmıştı.

Hava onlara hız, ışık onları elmas kadar sert yaptı, toprak ise yerçekimi büyüsünün içine çekebileceği fiziksel kütleyi verdi, böylece kinetik enerjileri arttı ve her bir bilye büyüklüğündeki parçaya bir gülle enerjisi verildi.

Ateş onları patlattı, Aylen’ı Küçük Güneş’e daha da yaklaştırdı, su parçaların zırhından sızmasına, karanlığı beraberinde götürmesine ve gücünü tüketmesine neden oldu.

“Kahretsin! Burada geçirdiğim her saniye, eserlerimin güç çekirdeklerinden büyük bir enerji parçası götürüyor. Eğer bir çıkış yolu bulamazsam, muskalarım kırılmasa bile, kolay hedef olacağım.”

‘Sinmara’nın fiziksel gücü zaten benden daha fazla. Eğer Phoenix karşıtı ekipmanımın bana sağladığı üstünlüğü de kaybedersem, ölmüş sayılırım.’ diye düşündü Aylen.

Kemerinden bir şişe çıkarıp tıpasını açtı ve içindeki parlak mor Köken Alevleri’nin akışını serbest bıraktı. Küçük Güneş onları kendi çekirdeğine çekti ve elementlerin böylesine güçlü bir çekim etkisini sürdürebilmesi için ihtiyaç duyduğu mükemmel dengeyi zayıflattı.

‘Kurnaz kaltak!’ Sinmara, Aylen’in Köken Alevleri yüzünden Küçük Güneş’in etkisini yitirdiği ve ölüm tuzağından kurtulduğu o anki fırsatı değerlendirerek küfür etti.

Mühürlü Uzay’ın dışına çıktığında, Lich güvenli bir mesafeye ulaşmak için uzun menzilli bir Göz Kırpma kullandı ve dağ sırasının dışına çıkana kadar durmadan göz kırpmaya devam etti. Şaşırtıcı bir şekilde, Sinmara henüz peşine düşmemişti.

Aylen’in hilesine kanmamıştı ve Lich’in onu sadece madenlerden uzaklaştırmaya çalıştığını biliyordu.

‘Aylen benimle kavga ediyorsa, doğal kaynakları çıkaran o olamaz. Benim görevim onu öldürmek değil, sadece annemin malını çalmasını engellemek.’

‘Life Vision, anında bir mağara ağı inşa edebilecek kadar güçlü bir dizilim veya herhangi bir boyutsal büyü tespit edemiyor. Madencilerinin hepsi bir tür gizleme cihazı taksa bile, taşıdıkları cevherler gizlenemez.’ diye düşündü Sinmara.

İnsanların suda yüzüyormuş gibi toprakta hareket etmelerini sağlayan kan bağı yeteneklerinin varlığından haberdardı ve bunun doğru olduğundan şüpheleniyordu. Sinmara, bir Vagrash’ın yerden çıkıp yüzeye bir sürü mor kristal bıraktığını gördüğünde, Anka gerçekte ne olduğunu anladı.

Aylen, çırakları ellerinden gelen her şeyi alıp kaynakları gizli sığınağına geri gönderirken sadece bir oyalanma aracıydı.

Sinmara büyülerini örmeyi hiç bırakmamış, onları tam o an için hazır tutmuştu. Vagrash’ın olduğu yere doğru süzüldü, kristalleri cebindeki boyutuna yerleştirirken aynı zamanda kafasını ısırmaya çalıştı.

İmparator Canavar sadece toprağa geri gömülmeye başladığı için hayatta kalmıştı, ama Sinmara hâlâ onun yelesini ve sol kulağını gagalıyordu.

“Tüylü bebeğim!” diye bağırdı Aylen öfkeyle.

Göz Kırpma serileri onu Anka Kuşu’nun saldırısını durduramayacak kadar uzaklaştırmıştı. Daha da kötüsü, Sinmara bu kadar uzaktan büyülerinden kolayca kaçabilirdi ve isabet etseler bile güçleri yarıdan fazla azalırdı.

“Sonuna kadar gitmek ister misin? Meydan okuma kabul edildi!” Lich’in elini sallaması, canlı varlıklardan oluşan bir şelaleye benzeyen bir şeyin aktığı boyutsal bir kapıyı açtı.

Her ırktan gelen talihsiz yaratıkların uzuvları birbirine kaynaşmıştı ve her hareketleri onlara tarifsiz bir acı veriyordu. Aylen, en yakınlarına dokunarak, yaşam güçleri arasındaki bağlantıyı kullanarak hepsini aynı anda emdi.

Liçler, Baba Yaga’nın gerçek çocuklarının aksine beslenmeye ihtiyaç duymayan yapay ölümsüzlerdi. Mana çekirdekleri, ona ihtiyaç duyduğu tüm enerjiyi sağlayan beyaz bir kristalin içinde güvenli bir şekilde saklanırken, kristalin uyguladığı basınç da çekirdeğin dağılmasını engelliyordu.

Bedenlerine gelince, beslenmeden çürürdü ama ölmezdi. Yaşam güçleri ne kadar zayıflarsa zayıflasın, mana özleri sağlam olduğu sürece, güçlerini tazelemek ve varlıklarını sürdürmek için manalarının bir kısmını yaşam gücüne dönüştürebilirlerdi.

Liçler genellikle yemek yemeyi tercih etmezlerdi çünkü bu zaman kaybıydı ve diğer ölümsüzlerin aksine, dışarıdan gelen bir kaynaktan yaşam gücünü emebilirlerdi ama manayı ememezlerdi.

Kan çekirdekleri, mana çekirdeklerinin bir uzantısıydı ve bir vampir gibi beslenmek onları güçlendirmek yerine mana zehirlenmesine neden olurdu. Bir Lich’in büyüsel becerisi, hayattaykenkinden farklı değildi.

Sahte büyücüler olup Uyanışa geçtiklerinde zamanla büyüyebiliyorlarsa ve yine de yalnızca kendi insan özlerine bağımlı kalıyorlarsa bu sorun çözüldü. Yine de Aylen, Lichhood’u tasarladığında, ölümsüzlerin başkalarıyla beslenme yeteneğini taklit ettiğinden emin olmuştu.

Birinci Lich’e geçici olarak bahşedilen yaşam gücünü emerek, orijinal bedenine kıyasla daha büyük bir kütle ve fiziksel yetenek elde etmesinin yanı sıra, kurbanlarının kan bağı becerilerine de erişebilir.

Zolgrish’in asi yardımcısından beslendikten sonra geri dönmüş bir orka dönüşmesinin ve çoğunun büyü dışında hiçbir eğitimi olmamasına rağmen kimsenin bir Lich ile yakın dövüşe girmeye cesaret edememesinin nedeni buydu.

Aylen, tutsaklarının yaşam güçlerini zalimce birleştirmemişti; sadece onları tüketmeyi daha verimli hale getirmişti. Beyaz çekirdeğinin yeteneği olan Besin Zinciri’ni etkinleştirerek, yaşam güçlerinin girdabını kendi girdabına eklemişti.

“Ah, kahretsin.” dedi Sinmara, Lich’in fiziksel gücünün artık kendisininkini geçtiğini fark edince.

Aylen’in planını ve yeraltı madenlerini nasıl yağmaladığını öğrendikten sonra, eğer hayatta kalıp bunları anlatamazsa, bunun pek bir faydası olmayacaktı.

Aylen artık tuhaf bir melez görünümündeydi. Sırtından tüylü kanatlar çıkan yirmili yaşlarında insansı bir kadına benziyordu. Artık hepsi tahta ve sarmaşıklardan yapılmış üç çift kolu vardı ve derisi pullarla kaplıydı.

Lich’in ellerinin bir dalgası, her avucundan farklı bir lanetli elementin patlamasını oluşturdu. Taşan yaşam gücü sayesinde, aynı anda bu kadar çok tehlikeli büyü yapmanın vücuduna verdiği tüm hasar neredeyse anında iyileşti.

Neredeyse.

Kolları kurudu, yandı, dondu, eridi, toz haline geldi ve eridi, sadece bir saniye sonra yeniden büyüyerek Karanlığın Anka Kuşu büyüklüğünde ölümcül bir gökkuşağı oluşturan lanetli elementlerden oluşan yeni bir saldırıyı serbest bıraktı.