Bölüm 1606 1606. Boş Kale

Bölüm 1606 1606. Boş Kale

Aldryth'in beş yüz bin kişilik cılız ordusu, bir milyondan fazla ek kuvvetle takviye edilmişti. Bu ek kuvvet hem yerlilerden hem de dış dünyalılardan oluşuyordu. Çoğunluğu dış dünyalılardı ve bu dış dünyalıların büyük bir kısmı da drakonyan ırkına mensuptu.

Ordusu neredeyse iki milyon kişiye ulaştı. Bu sayıyla artık bir şansı olmalıydı. Son istihbarat, Aurebor'un Hyrdurond'da konuşlanmış ordusunun 1.500.000 kişi olduğunu söylüyordu. Sorun şuydu: Palgrost'tan kaçan Liguritudum ordusu ne olmuştu? O ordu Liguritudum'a mı dönmüştü yoksa Hyrdurond'a mı girmişti? Casusları ve gözcüleri bu ordunun hareketlerini takip edememişti.

Aldryth, Efendi'nin zombi ordusu için sivil savaşçıları öldürmesine yardım edenler arasında ruhani askerlerin olduğuna dair raporlar almıştı, bu yüzden Liguritudum ordusunun bir kısmının kesinlikle Hyrdurond'un içinde olduğu kesindi. Kaç kişilerdi? Bunu bilmiyordu.

Belirsiz olan bir diğer şey ise, Efendi'nin zombi ordusunun şu anda ne kadar büyük olduğuydu.

Buraya dürtüsel bir şekilde aceleyle geldiğini itiraf ediyordu. Şimdi seçeneklerini değerlendirdiğinde, biraz geri çekilip yolda olan Jack'in kuvvetlerine katılmanın daha iyi olacağını düşünüyordu. Ancak onun altında toplanan insanlar bu karardan memnun olmayacaklardı. Ülkenin dört bir yanından ateşli bir ruhla onun sancağı altına gelmişlerdi. Tüm bunlardan sonra onlara geri çekilme emri verirse ne tepki verirlerdi?

Halkın gözünde meşru kraliçe oydu, ancak dünya sistemine göre değildi. Eğer halkın güvenini kaybederse, sahip olduğu azıcık statüyü de kaybederdi. İşte ikilem buydu.

Zoikod onun içinde bulunduğu durumu anlıyordu. Ona bir seçenek sundu, bu aynı zamanda bir kumardı.

Ona Messephyria'ya gidip hak ettiği tahtı geri almasını önerdi. Messephyria, ülkenin merkezine yakın bir konumdaydı. Başkentin çevresindeki yerleşim yerleri harabeye dönmüş olsa bile, Messephyria hala dokunulmamıştı. Efendi, başkentte garnizon olarak tutulan düşük rütbeli drakonyan askerlerin moralini yüksek tutmak ve firar etmelerini önlemek için o yeri kendi haline bırakmıştı.

Efendi bu ülkeyi bırakmaya razıydı ama tahtı devretmeden önce onu son damlasına kadar sömürmeyi planlıyordu. Bu yüzden Messephyria'yı sona saklamıştı.

Aldryth'in karar vermesi uzun sürmedi. Bir şehirden yeni bir iletim raporu geldi. Rapor, Efendi'nin birliklerinin gelip savaşçıları aradığını söylüyordu. Bu şehir, Delphoia ile Efendi'nin ordusunun en son görüldüğü yer arasındaydı.

Düşmanın kaç askeri olduğunu kesin olarak söyleyebiliyorlar mı? diye sordu Aldryth.

Zoikod başını iki yana salladı. Söyleyemiyorlar.

Peki ya dış dünyalılar? Aldryth, Arthur'a döndü.

Arthur omuz silkti. Tek söyledikleri, düşman ordusunun devasa olduğu. Kesin bir sayı veremediler.

Bu pek iç açıcı gelmiyor... diye belirtti Zoikod. Belki de sadece bu şehirde kalıp savunma yapmalıyız.

Bu şehrin savunma yapısı o kadar da iyi değil, dedi Aldryth. Tahtta kim oturduysa şehrin altyapısını ihmal etmiş. Her şey bakımsız kalmış.

Ülkenin tüm kaynaklarını Liguritudum'a aktarmış olmalılar, dedi Zoikod üzgün bir ifadeyle başını sallayarak.

Aldryth derin bir nefes aldı. Kararını vermişti. Bahse gireceğiz. Onlar bize doğru geliyor. Biz ise bunun yerine Messephyria'ya gideceğiz. Bu, aramızdaki mesafeyi açacaktır. Aynı zamanda Kral Fırtına Rüzgarı'nın kuvvetleriyle aramızdaki mesafeyi kısaltabiliriz.

Ya Messephyria'nın savunmasını aşamazsak? Başkent ile peşimizdeki düşman ordusunun arasında sıkışıp kalacağız, diye sordu Arthur.

İşte bu yüzden bunun bir kumar olduğunu söyledim. Hadi organize olmaya başlayalım ve düşman gelmeden önce ayrılalım, dedi Aldryth.

Zoikod başını salladı. Herkesi toplayacağım. Ayrıca düşman gözcüsü olmadığından emin olmak için şehrin etrafına birkaç ekip göndereceğim. Eğer düşman ayrıldığımızı bilmezse bize daha fazla zaman kazandırır.

Bu durumda, bu ekiplerden birine ben katılacağım, dedi Arthur. Bu yaşlı kemikler, burada kapalı kalmaktansa dışarıdaki havayı tercih eder.

*

O gece, Aldryth'in kuvvetleri gecenin karanlığından yararlanarak şehirden ayrıldı. Kimse meşale kullanmadı. Neredeyse hepsi drakonyandı. Yerli drakonyanlar, vampir ırkı hariç diğer ırklara kıyasla daha iyi gece görüşüne sahipti; drakonyan dış dünyalılar ise dokuzuncu aylarına ulaştıklarında gece görüşlerini geliştiren bir ırk yeteneği kazanıyorlardı.

Bu ırk yeteneğine 1. seviye Drakonik Göz deniyordu. Sahibine karanlıkta daha iyi görme pasif yeteneği veriyor ve ayrıca zamanı biraz yavaşlatma aktif yeteneği sağlıyordu. Jack'in Ejderha Gözü'nün zayıflatılmış bir versiyonu gibiydi. En azından yetenek ilk seviyesindeyken durum buydu. Drakonyanlar yaşlandıkça, bu ırk yeteneği daha yüksek bir seviye kazanabilir ve daha güçlü hale gelebilirdi.

Tesadüfen gökyüzünde ay yoktu. Zifiri karanlıktı. Düşman gözcüleri olsa bile, hareket eden bu orduyu fark etmeleri mümkün değildi.

Arthur ve ekipleri daha önce bölgenin etrafında birkaç tur atmışlardı. Sivil kıyafetler giymiş olsalar bile yerinde öldürdükleri birkaç yerli ruhani bulmuşlardı. Ayrıca saldırdıkları bazı şüpheli şahıslar da buldular. Hiçbir riski göze almak istemiyorlardı. Bazıları kaçtı. Arthur ve diğerleri bu kişileri uzaklara kadar kovaladılar.

Dikkatleri meyvesini verdi çünkü Efendi'nin tarafı şehirden ayrıldıklarını bilmiyordu. Ordusu Delphoia'ya doğru yürüyüşüne devam etti.

*

Efendi'nin ordusunun vardığı gün, Delphoia'nın kapısı açıktı. Açık kapının üzerinde başka bir beyaz bayrak görülüyordu.

Yine gerçek bir tane mi? Yoksa sonunda boş kale stratejisiyle mi karşılaştık? diye sordu Bahar Tacı.

Neşeli haline geri dönmüşsün, dedi Linda, Bahar Tacı'na.

Neşeli de ne demek? Ben asla neşeli olmam, diye yanıtladı Bahar Tacı.

Ronald, adamları al ve arama yap! diye emretti Efendi.

Çok sessiz. İçeride olduklarını sanmıyorum. Son istihbarat oldukça büyük bir kuvvet topladıklarını söylüyordu, dedi Linda.

Onları izlemeleri için gönderdiğimiz gözcüler nerede? diye sordu Efendi.

Onlardan iletim almayı bir süre önce bıraktım, diye yanıtladı Linda.

Peki ya sen? diye sordu Efendi, Bahar Tacı'na. Seni burayı izlemen için önden gönderdim. Ordunun ayrıldığını görmedin mi?

Dün geldiğimden beri şehir sessizdi. Siz gelene kadar hiçbir şey görmedim, diye yanıtladı Bahar Tacı.

Gözcülerimle karşılaşmadın mı? diye sordu Linda.

Karşılaşmadım, diye yalan söyledi Bahar Tacı. Arthur'un kovaladığı şüpheli şahıslardan bazıları gerçekten de Linda'nın yerli gözcüleriydi. Kaçarken yolda Bahar Tacı ile karşılaşmışlardı. Onu tanıdılar ve şehir çevresindeki artan teyakkuz durumu hakkında ona rapor verdiler.

Raporlarını dinlemeyi bitirdikten sonra, Bahar Tacı onları öteki dünyaya gönderdi.