Bölüm 1603: O Bir Söylenti

Ünlü bir aziz Brilliant Emporium’u her gün ziyaret etmiyordu, bu yüzden Sunny elinden gelenin en iyisini yaparak bir ziyafet hazırladı.

Ve Effie, şüphesiz, çok ünlüydü.

Dünya, onun Uyanışından bu yana çok değişmişti. O zamanlar, sadece birkaç düzine Transandantal vardı ve her biri insan azmi ve başarısının mutlak zirvesini temsil ediyordu. Onlar, yaşayan efsaneler gibi uzak ve göz kamaştırıcıydılar.

Ancak bugün, yüzün üzerinde Aziz vardı. Hâlâ saygı ve hayranlık duyuluyorlardı ve her biri hâlâ mutlak birer elit, yüce savaşçılar ve şampiyonlar, insanlığın sunabileceği en iyilerin en iyileriydi.

Ama yine de, tüm Azizler eşit değildi. Hepsi olağanüstüydü, ama bazıları diğerlerinden daha olağanüstüydü.

Genel olarak, yüz Transandantal genellikle üç gevşek kademede ayrılırdı. En alt kademe — eğer böyle bir tanım bu efsanevi figürlere uygulanabilirse — en büyüğüydü ve çoğunlukla Güney Seferi’nden sonra Transandantal olmaya ulaşan Azizlerden oluşuyordu.

Onlar daha genç ve daha az deneyimliydiler ve Azizliğe giden yolları öncekilerden biraz daha kolay olmuştu. Bu nedenle, şüphesiz olağanüstü savaşçılar olan bu kişiler, diğer Azizlerden biraz daha zayıf olarak görülüyordu.

Orta kademe, yeni neslin en yetenekli birkaç temsilcisinden ve eski muhafızlardan, yani Kabuslar Zinciri’nden önce Transandans’a ulaşmış deneyimli gazilerden oluşuyordu. Sky Tide, Summer Knight, Silent Stalker, Bloodwave ve Wake of Ruin gibi azizler bu kademeye dahildi.

Bu güçlü savaşçılar, şiddetli güçlere sahipti ve korkutucu derecede deneyimliydi, her biri efsanevi devler gibi insanlığın geri kalanının üzerinde yükseliyordu.

…Ancak, onların üzerinde hala birileri vardı.

Bu eşsiz bireylerin her biri, tüm kuralları yıkan, benzersiz bir varlıktı. Korkunç güçleri ölçülemezdi ve Azizlerden bile ayrı duruyorlardı, sadece Hükümdarların kendilerinden daha aşağıydılar. Bu insanların ne olduklarını ifade edecek bir kelime yoktu, ama herkes onların isimlerini biliyordu.

Hükümetin elinde bu olağanüstü şampiyonlardan üçü vardı: Kurtlar Tarafından Yetiştirilen, Bülbül ve Ruh Biçen.

Clan Song da üç taneye sahipti. Bunlar Mordret, Seishan ve Beastmaster’dı.

Son olarak, Valor Klanı’nda iki tane vardı. Bunlar Nephis ve Morgan, Kılıç Kız Kardeşlerdi.

…Tabii ki, aynı derecede korkunç güce sahip, tamamen bilinmeyen Azizler de vardı. Bunlardan biri Cassie’ydi.

Diğeri ise Sunny’di.

Ve hepsi bu kadardı.

Yani, çok ünlü bir Aziz’in şu anda Brilliant Emporium’u ziyaret ettiğini söylemek abartı olmazdı. Kadın Ateş Bekçileri “göz ziyafeti kafe”den bahsederken ne demek istediklerini sonunda anladığını söyledi.

Sunny hafifçe kaşlarını çattı.

“Göz ziyafeti kafe mi? Hmm. Hiç duymadım. Yeni bir rakibim mi var?”

Bastion’da neredeyse her gün yeni dükkanlar ve restoranlar açılıyordu, bu yüzden rekabeti takip etmek konusunda pek titiz değildi.

‘Neyse. Effie’nin Brilliant Emporium’daki deneyiminden memnun olmasını sağlamak için daha fazla neden var. O zaman, Ateş Bekçilerine buraya sadık kalmalarını söyleyebilir. Kendi askerlerine de! Hükümetin Uyanmışları harcayacak daha az paraya sahip olsa da, sayıları çok fazla…’

Sonunda, bedenlerinden birini kullanarak yemekleri servis etmeye başladı.

Çeşitli mezeler, bir dağ dolusu köfte, yumuşak barbekü eti, siyah fasulye eriştesi, buharda pişirilmiş çörekler, Çin böreği, kırmızı pirinç kekleri ve mükemmel pişirilmiş pirinç… Bu sefer gerçekten kendini aştı.

Nefes nefese kalan Sunny, ellerini önlüğüne sildi ve gururla gülümsedi.

Yemek salonuna geri döndüğünde, Effie pişirdiği yemeğin yarısını çoktan bitirmiş ve memnuniyetle iç çekmişti.

“Ah! Bu harika!”

Sonra avatarına başparmağını kaldırdı ve ekledi:

“Her şeyden birer tane daha alabilir miyim?”

Sunny’nin gülümsemesi titredi.

***

Effie yemeğini bitirdikten sonra bir süre kalarak Aiko ile sohbet etti. Sunny’yi de onlara katılmaya davet ettiler, ancak o kibarca reddetti ve resepsiyon masasına geri dönerek Monster Almanac’ı okuyormuş gibi yaptı.

Bu nedenle, Effie’nin kalede katıldığı toplantı hakkında bazı bilgileri paylaşmasını tesadüfen duydu.

“Tabii ki kış gündönümüyle ilgili. Yani bugün. Yarın, uyanık dünyadan birçok Uyuyan, Rüya Diyarı’na gönderilecek ve bu diyarın dört bir yanına dağılacak. Şu anda burada bulunan insan sayısı göz önüne alındığında, çoğu kişi fazla sorun yaşamadan en yakın yerleşim yerine ulaşacaktır. Geri kalanlar ise ortaklaşa kurduğumuz devriyeler tarafından alınacaktır. Tabii… şanssız olanlar hariç.”

Bir an sessiz kaldı, sonra hüzünlü bir ses tonuyla ekledi:

“Tabii ki, bizim gibi zavallı herifler de olabilir. Rüya Diyarı’nın tüm bölgelerinde insan bulunmadığından, kaybolabilirler. Kimse Unutulmuş Kıyı’nın tekrarlanmasını istemiyor, bu yüzden bu sefer arama alanını genişletme girişimi var. Valor, bir ekibi Ölüm Bölgesi’ne bile gönderiyor.”

Aiko kaşlarını çattı.

“Kısa çöpü kimin çekeceğini tahmin edeyim. Değişen Yıldız’ı gönderecekler, değil mi?”

Effie iç geçirdi.

“Evet. Zavallı Prensesim bir türlü rahat edemiyor. Tabii ki, bunların hepsi bir hile. Onu oraya göndermelerinin asıl nedeni…”

Sesini alçaltarak şöyle devam etti:

“…Gölgelerin Efendisi.”

Sunny, Monster Almanac’ın sayfasını çevirdi, yüzü tamamen ifadesiz kalmaya devam etti.

Aiko ise kaşlarını kaldırdı.

“Gölgeler Efendisi mi? O kim?”

Effie, Little Ling’in başını nazikçe okşadı. Çocuk başını Effie’nin kucağına yaslamış, derin uykudaydı. Babası ise yüzünde bir gülümsemeyle kahvesini yudumlarken onların konuşmasını dinliyordu.

Avcı omuz silkti.

“O sadece bir söylenti… ah, ama Valor harekete geçtiğine göre, sanırım öyle değil. Her halükarda, kısa bir süre önce Kılıç Alanı ile Şarkı Alanı arasındaki Ölüm Bölgesi’nde gizemli bir Aziz’in ortaya çıktığına dair çok fazla söylenti var. Eğer gerçekten varsa ve o kadar uzun süre orada tek başına hayatta kalabilmişse… o zaman çok güçlü demektir.

Tabii ki, her iki Domain de onun bağlılığını kazanmak isteyecektir.”

Bir an tereddüt ettikten sonra, karanlık bir sesle ekledi:

“Ya da bu mümkün değilse, başka kimsenin onu ele geçirmediğinden emin olmak için. Sanırım Nephis’i durumu yoklamak için gönderiyorlar.”

Effie başını salladı, birkaç saniye sessiz kaldı, sonra güldü.

“Düşünebiliyor musun? Yani, Anvil aklını mı kaçırdı, ne oldu? Yanlış anlama, Prenses’i severim… ama gerçekten, o muhtemelen müzakereci olarak kullanılabilecek dünyadaki en kötü kişidir…”

Sunny de aynı fikirdeydi.

Tabii ki Effie’nin bilmediği şey, Nephis’in müzakere etmesi gereken kişinin birkaç metre ötede oturup ona lezzetli bir akşam yemeği servis etmiş olduğuydu.