Bölüm 160 – Yapmanız Gerekeni Yapın – Yeremya 6

Bölüm 160 – Yapmanız Gerekeni Yapın – Yeremya 6

Yeremya alnındaki teri sildi ama pek faydası olmadı. Sırılsıklam olmuştu, ince üniforması sırtına ikinci bir deri gibi yapışmıştı ve etrafındaki hava korku ve yıkanmamış bedenlerin kokusuyla ağırlaşmıştı. Hassel’in soyluları panik içindeki hayvanlar gibi merkez kalede toplanmıştı.

Bazen güvence için yalvarıyorlardı; bazen de soyluluklarının değerini kaybettiği düşüncesine isyan ederken sesleri bir talep karmaşasına dönüşüyordu. İsyancıların başlarını hedeflediklerini biliyorlardı ve Kont Pollus’un lütfunu kazanmak için birbirleriyle didişmeleri acınası bir durumdan başka bir şey değildi.

Gelişmemiş, körelmiş beyinleri, kontun bu durumdan kurtulma şansının olmadığını, görevini bırakmaya hiç niyeti olmadığını kavrayamıyordu. Yaşlı adam, bir gemi kaptanı gibi, gemisiyle birlikte batacaktı.

Onları görmezden geldi. Daha önemli kaygıları vardı.

Kalp atışları boğazında rahatsız edici bir şekilde zonkluyor, nefesi olması gerekenden daha kısa geliyordu. Vücudu garip hissediyordu; kalenin içindeki bunaltıcı sıcağa rağmen nemli ve soğuktu. Kafatasının dibinde donuk bir ağrı vardı ve iç bileğindeki garip dövmeyi hatırlamaya çalıştığında bu ağrı daha da kötüleşiyordu. Dövmeyi yaptırdığını hatırlamıyordu, ne anlama geldiği hakkında hiçbir fikri yoktu, ama her baktığında midesinde canlı bir şey gibi bulantı hissi oluşuyordu.

Bunun için zaman yoktu. Sırtını dikleştirdi ve kendini odaklanmaya zorladı.

Düzen yeniden sağlanmalı. Planlarımız çökmeye devam ederse katledileceğiz, ama eğer ölmem gerekiyorsa, savaşarak ölmeyi tercih ederim.

Elbette Yeremya burada ölmeyi amaçlamamıştı, ancak şansının az olduğunu bilecek kadar gerçekçiydi.

Pollus, artan paniğe rağmen dimdik durarak rolünü iyi oynadı. Sesi sakin kaldı ve kendisine sadık kalan subaylara emirler verdi; harekete geçmekten çok korkanlardan kaçındı. Bu, Yeremya’nın ondan öğrendiği en önemli derslerden biriydi. Sadece emirlerin yerine getirileceğinden emin olduğunuzda veya isyankar astları ortadan kaldırmak için bir bahane arıyorsanız emir vermeye zahmet edin. Ancak mevcut durum, bu tür güç oyunlarına izin vermiyordu.

Pollus, birliklerini planlanan geçiş noktalarını tutmaları için yönlendirdi ve büyücüleri kilit gözetleme noktalarına yerleştirdi. Kaçınılmaz kuşatma için tuzaklar hazırlanmıştı ve her şey plana göre giderse, isyancıların iç kutsal alana ayak basmadan önce güçlerini tüketebilirlerdi—eğer. Bu noktada, kimse buna inanmıyordu.

Yeremya, Kont’un sakin tavrında teselli buldu. Yaşlı adamın kesinlikle gizli bir planı vardı, bundan emindi, ancak ayrıntıları bilmiyordu, çünkü kendisi bile karanlıkta bırakılmıştı. Pollus, kesin bir yenilgi olması gereken bir durum karşısında fazla sakin, fazla metodikti. Her ne planı olursa olsun, Yeremya düzeni sağlamakla görevlendirilmişti ve görevini yerine getirecekti.

Öncelikle soylularla ilgilenmesi gerekiyordu.

Ana salonda ipek ve parfüm kokusu içinde kıvranan bir yığın halinde birbirlerine sokulmuşlardı. Gösterişli cesaretleri acımasız gerçeklik karşısında yerle bir olmuştu; bu durumdan zevk aldığını inkar edemezdi.

Kimileri Pollus’a bağırarak, şartları görüşmek üzere elçiler göndermesini istedi. Diğerleri birbirlerine sarılarak kaçış veya sürgün hakkında fısıldaştılar. Birkaç kişi ise çoktan umudunu kesmişti, yüzleri teslimiyetle çökmüştü.

“Sessizlik!” diye bağırdı Yeremya, kargaşayı yarıp geçecek kadar keskin bir sesle.

Tereddüt ettiler ama itaat etmediler, zaten o da bunu beklemiyordu. Ancak o öne doğru adım atıp elini kasıtlı olarak kılıcının kabzasına koyduğunda sustular. Böyle bir gösteri, rütbesi elinden alınmasa ve köle yapılmasa bile, onu en karanlık hücreye atılmalıydı. Ama hukuk devleti Hassel’den çoktan kalkmıştı ve sadece güç haklılık getiriyordu.

“Bu bizim son direnişimiz,” dedi, karşısına çıkmaya cesaret eden herkesin gözlerine bakarak. “Bunu şimdi kabul edin. Ya onurla yüzleşeceksiniz ya da korkaklığınızla evlerinize utanç getireceksiniz.”

Şişman, yüzü kıpkırmızı ve şarap kokan soylulardan biri ona alaycı bir şekilde baktı. “Bize böyle konuşmaya kimsin sen? Melez, soylu olmayan birinin şımarık çocuğu, şövalye numarası mı yapıyorsun? Eğer biz düşersek, Hetnia da bizimle birlikte düşer. İşler böyle devam ederse, gerçekten buradan sağ çıkabileceğimizi mi sanıyorsun?”

Jeremiah’ın görüşü bulanıklaştı. Başı zonkluyor, nefesi kesik kesik geliyordu. Bileğindeki dövme, anlamsız olduğunu bilmesine rağmen, yanıyordu.

Düşünmedi, hareket etti.

Avucu, soylunun yanağına sert bir şekilde çarptı. Adam duvara çarptı, nefesi kesildi ve kanlı yüzünü şok içinde tuttu. Salon şaşkınlık içinde sessizliğe büründü.

Yeremya yavaşça nefes verdi, kalbi hızla çarpıyordu. O aptala vurmayı hiç istememişti. Ya da belki de istemişti. Artık emin değildi.

Gözlerindeki korku değişmişti. Artık kendilerini savaşın üstünde görenlerin kör paniği değildi. Eski kuralların artık geçerli olmadığının farkındalığıydı. Yasalar, hiyerarşi ve krallığın kırılmaz düzeni parçalanmaya başlamış, kimin gerçekten iktidarı elinde tuttuğu konusunda belirsizlik yaratmıştı.

Yeremya’nın kendisi de emin değildi.

Vurduğu soylunun şaşkın ve iri gözleriyle karşılaştı. “Sanırım ağzını kapalı tutar ve emirleri yerine getirirsen daha uzun yaşarız.”

Kimse itiraz etmedi.

Arkasını dönerken elleri titriyordu. Yumruklarını sıktı, derisinin altında sürünen açıklanamaz huzursuzluğa rağmen nefes almaya zorladı kendini. Karşılaşmanın anısı—tam olarak kavrayamadığı bir anı—tam ulaşamayacağı bir yerde sürüklendi. Geçtiğimiz haftalarda değişmiş, sertleşmiş ve keskinleşmişti; hem daha fazlası hem de daha azı olmuştu. Sanki kendisine temelden bir şey yapılmış gibiydi, ama ne olduğunu anlayamıyordu.

Gözlerinin arkasında şiddetli bir baş ağrısı belirdi. Buna karşı koymadı. Yapması gereken işleri vardı.

Jeremiah zamanını kalan güvenlik güçlerine emirler yağdırarak geçirdi. Pollus onu bu güçlerin başına getirmişti ve Jeremiah, son ana kadar direnmelerini sağlamaya kararlıydı. Ruhuna hangi güç ya da lanet sızmış olursa olsun, bu duvarların ötesinde onları hangi kader bekliyor olursa olsun, artık bunun bir önemi yoktu.

Düşman yaklaşıyordu.

Ve o da hazır olacaktı.

Kale duvarlarının iç kısımlarında volta atıyordu, botlarının soğuk taşa çarpma sesinden rahatsızdı. Uzaktan gelen çığlıklar ve çelik çarpışmaları kalenin içinde yankılanıyordu. Düşman beklenenden daha hızlı geliyordu—çok hızlı. Tuzaklar onları neredeyse hiç yavaşlatmamıştı ve büyülü barikatlar, dalgalara karşı kumdan kaleler gibi yıkılıyordu. Bunu iliklerine kadar hissediyordu—kale için yapılan savaş çoktan kaybedilmişti.

Elleri yanlarında seğiriyordu. Alnında ter birikmiş, koyu saçlarının uçlarını ıslatmıştı. Bundan hoşlanmıyordu. Savaşmaktan ya da ölmekten korkmuyordu. Ama içini kemiren bir şey vardı, iliklerine kadar işlemiş bir şey. Varlığının her zerresi, duvarlar nihayet yıkıldığında burada olmaması gerektiğini haykırıyordu.

Yakınlarda, bir grup astsubay kendi aralarında küfürleşip bağırıyordu.

Zırhı çizilmiş ve yüzü kan içinde olan biri, “Aramızda hainler var!” diye bağırdı. “Tuzakların nerede olduğunu başka nasıl bilebilirlerdi ki?”

“Lanet olası hizmetkarlar, eminim içlerinden biri bizi ele verdi,” diye homurdandı bir diğeri, kılıcının kabzasını bembeyaz olmuş parmak boğumlarıyla kavrayarak.

Bölgede kalan birkaç hizmetkar—bir avuç kül rengi yüzlü erkek ve kadın—duvara yaslanmış, titreyerek teslim olmuş bir halde büzülmüştü. Akranlarının çoğu Kan Koruma Büyülerini çalıştırmak için yapılan ritüelde kurban edilmişti. Bunlar geriye kalan kırıntılardı, hayatta kalacak kadar şanssız olanlardı.

Yeremya, soğuk ve duygusuz gözlerle subayların onlara yaklaşmasını izledi. Çektikleri acıyla pek ilgilenmiyordu, suçlamaları durdurmak da umurunda değildi. Hain olmadığını biliyordu; ritüeller yapılırken Kont Pollus’un yanında durmuştu. Düşman, aylardır, belki de yıllardır bu an için hazırlık yaptığı için savunmalarının farkındaydı. Devrim acımasız bir verimlilikle planlanmıştı. Soylular ise çok geç olana kadar bunu görmeyi reddettiler.

Polis memurlarından biri orta yaşlı bir hizmetçiyi öne sürükleyip masaya çarptığında havada bir çığlık yankılandı. Adam acı dolu bir inilti çıkardı, ancak protestoları dikkate alınmadı.

“İtiraf et!” diye hırladı subay, kemerinden bir hançer çıkararak. “Bize kimin ihanet ettiğini söyle!”

Hizmetçi inledi, gözleri dehşet içinde açılmış bir halde başını salladı. Yeremya iç çekti. Arkasını döndü ve istediklerini yapmalarına izin verdi. Bir günah keçisine ihtiyaçları vardı ve eğer bu onların biraz daha sert savaşmalarına yardımcı olacaksa, öyle olsun.

Parmakları bileğinin iç kısmına dokundu, dövmesinin kenarını takip etti. Mürekkep teninde yanıyordu. Kan Korumaları çöktüğünden beri bunu hissediyordu; geçmeyen, hafif bir sızı. Yumruğunu sıktı. Ona ne oluyordu böyle?

Duvarları sarsan bir patlama sesi duyuldu ve yer titrerken meşaleler çılgınca yanıp söndü. Yeremya sendeledi, dengesini sağlamak için masanın kenarına tutundu. Dışarıda, alarm çığlıkları yükseliyordu. Düşman kapıları aşmıştı.

En yakın ok deliğine koştu ve ana avluya doğru baktı. Gördüğü şey nefesini kesmesine neden oldu.

Devrimci güçler bir gelgit dalgası gibi ileri atıldı. Büyülü demir kapılar menteşelerinden tamamen erimiş, kalenin savunmasında büyük bir yara açmıştı. Altın rengi ışık hala havada çatırdıyordu, serbest bırakılan her ne kadar tanrısal olmayan bir güçten kalan enerjiydi bu.

Ve bu saldırının en ön safında o duruyordu.

Büyük hain. Asi. Kahraman.

Kutsal kılıç Dyeus, Yeremya’nın gözlerini yaşartacak kadar yoğun bir şekilde parlıyordu. Kılıcın her savuruşunda arındırıcı ışık yayları beliriyor, direnişin son kalıntılarını sanki hiçbir şey değilmiş gibi kesip atıyordu. Weiss’ı çevreleyen askerleri, inanılmaz bir koordinasyonla, o kadar hızlı hareket ediyorlardı ki, sıradan ölümlüler olduklarına inanmak zordu. Her vuruş mükemmel bir hassasiyetle isabet ediyor ve her savunma aşılmaz kalıyordu.

Sanki bir Şampiyonlar ordusuna önderlik ediyordu. Bu imkansızdı, ama yine de oluyordu.

Bu manzara Yeremya’nın kanını dondurdu. Bu artık sadece bir isyan değildi. Başka bir şeydi. Daha büyük bir şeydi. İnsanların kavrayamayacağı bir şeydi.

Kaleyi bir patlama daha sarstı ve Jeremiah, taş parçaları yere düşmeden önce kendini duvara atmaya zar zor vakit buldu. Arkasındaki subaylar ve askerler siper almaya koştular, bağırışları kaosun içinde kayboldu. Toz havayı kapladı, ciğerlerini tıkadı, kendini doğrultmaya çalışırken.

Toz bulutunun arasından, gökyüzünü delen göz kamaştırıcı bir gümüş enerji sütunu gördü. Kalenin içindeki kalan büyücüler son, umutsuz büyülerini serbest bırakmışlardı; bir savaş büyüsü, isabet ederse savaşın gidişatını değiştirebilecek kadar güçlü bir büyü.

[Kralın Adaleti.]

Büyücülerin ilahileri hep bir ağızdan yükseldi ve büyü, intikamcı bir tanrının gazabı gibi indi. Yeremya, dünya bembeyaz kesilmeden önce bunu fark etmeye bile vakit bulamadı.

Sendelledi, gözlerini kırpıştırarak lekelerden kurtulmaya çalıştı. Bileğindeki mürekkebin şiddetli bir şekilde zonkladığını, sanki ruhuna kazınıyormuş gibi yandığını hissetti. Kolunu tuttu, nefes nefese kaldı, kalp atışları kulaklarını sağır ediyordu. Acı dayanılmazdı, bedeni ona hareket etmesi, koşması, kaçması için yalvarıyordu. Ama bacakları itaat etmiyordu.

Göz kamaştırıcı ışığın arasından, fırtınaya karşı tek başına duran bir figür gördü.

Weiss.

Kılıcını kaldırdı, göklerin tebaasını kutsadığı anlardan bile daha parlak bir şekilde parlıyordu. Ve sonra tek bir kelime söyledi.

[Vurmak.]

Işık dışarı doğru patlayarak yoluna çıkan her şeyi yuttu. Kale, büyücüler, askerler, hatta havanın kendisi bile ilahi bir öfke dalgasıyla yok oldu.

Yeremya’nın dünyası paramparça oldu. Düşüşünü hissetti, altındaki zeminin kaybolduğunu hissetti. Etrafını saran her şeyi tüketen güç cehenneminin ötesinde hiçbir acı, ses, his yoktu.

Bilinci kaybolurken hissettiği son şey, bileğindeki dövmenin açılıp canlanmasıydı.