Bölüm 160 – 160: Arthur’un Yemini

Bölüm 160 - 160: Arthur'un Yemini

Tam olarak Max'in köşeye sıkıştırıldığını düşündükleri anda, gözlerinin önünde öyle olağanüstü bir manzara belirdi ki, bu görüntü sonsuza dek hafızalarına kazınacaktı.

Tek ve sessiz bir kılıç darbesi.

Kör edici bir ışık parlaması yok, gök gürültüsünü andıran bir patlama yok; sadece eşi benzeri görülmemiş bir durgunluk anı ve ardından kimsenin tahmin edemeyeceği bir sonuç.

Çoğu kişi Max'in vuruşundan sadece silik görüntüler yakalayabildi; kavranamayacak kadar hızlı, gelip geçici hareket gölgeleri. Sanki zaman, kılıcının kenarı etrafında bükülmüş, bu eylemi en keskin gözler dışında herkes için algılanamaz kılmıştı. O 'sessiz kılıç', bu kadar gösterişsiz ama bir o kadar da mutlak, yıkıcı gücünü gizleyen bir zarafetle indi.

Sonuç anlık ve yıkıcıydı. Birkaç dakika öncesine kadar yenilmez görünen Arthur, parçalara ayrılmıştı; bedeni sayısız parçaya bölünerek kırmızı ışık saçan zerreler halinde dağılıp gitti.

Saldırıyı zar zor görebilenler bile, ağırlığını hala hissedebiliyorlardı; omurgalarından aşağı ürperti gönderen bir ustalık ve kesinlik yankısıydı bu.

Savaş Diyarı, şaşkınlık mırıltıları dışında sessizliğe gömüldü. Bu sıradan bir kılıç ustalığı değildi; beklediklerinin çok ötesinde, olağanüstü bir şeyi başarmış bir dahinin ifşasıydı.

Toplanan dâhiler için tek bir şey açıktı: Max'in sessiz kılıcına tanıklık ettikleri o gün, hafızalarına kazınmış olarak kalacak, asla unutamayacakları bir an olacaktı.

Veylin, Aelric'e dönüp kaşlarını çatarak, "Vurmadan önceki anı fark ettin mi?" diye sordu.

Veliaht Prens Aelric başını salladı. "Oradaydı, sadece bir saniyelik bir an için bile olsa; 3. seviyeye ulaşmamış ama 3. seviye bir auraya rakip olabilecek bir niyet barındıran bir aura. Üstelik o saldırı..." Sesi, Veylin'e dönerken kesildi. "Arthur'un yerinde olsaydın o saldırıdan kaçabilir miydin?"

Veylin, Aelric'in ne demek istediğini anladığında ifadesi karardı. Sessiz kaldı ve dikkatini, az önceki kargaşadan sonra yeniden başlayan Asha ile Jack arasındaki savaşa çevirdi.

Veliaht Prens Aelric, Veylin'den bir tepki gelmediğini görünce hafifçe gülümsedi, ancak Arthur'u saniyeler içinde saf dışı bıraktıktan sonra Max'e olan merakı daha da arttı.

Diğer tarafta Max, belirleyici darbeyi indirdikten sonra sakince yükselen sütunlardan birine doğru döndü. Bakışları, Savaş Diyarı'nın kuralları gereği bedeni onarılmış, hayatta ve sapasağlam bir şekilde yeniden ortaya çıkan Arthur'a kilitlendi.

Max, kılıcını Arthur'a doğrultarak sabit bir sesle, "Kaybettin," dedi.

Arthur bu sözler karşısında titredi, yumruklarını yanlarında sıkıca sıktı. Yenilginin acısı, üzerine ezici bir dağ gibi çökmüştü. 'Çok yaklaşmıştı'—zafere, Max'i katletmeye ve 1. Seviye bir Kavramın gücünü kullanmaya çok yaklaşmıştı.

Yine de bir anda, uğruna çalıştığı her şey parçalanmıştı.

Öfke içinde kabardı, bakışları yanan bir alev gibi Max'e sabitlendi.

'Bu daha bitmedi,' diye yemin etti Arthur sessizce. Öfkesi elle tutulur cinstendi, zihni tek bir kaynayan düşünceyle doluydu: 'Seni öldüreceğim, Max!'

Ne kadar sürerse sürsün ya da bedeli ne olursa olsun, bu aşağılanma karşılıksız kalmayacaktı. Tapınaktaki denemeleri sona erdiğinde, Max'in düşüşünü bizzat sağlayacaktı.

Ancak öfkesinin ortasında Arthur, özünü kemiren o keskin hayal kırıklığı sızısından kaçamadı. 3. Seviye bir Auranın prangalarını kırmak için gereken katı, neredeyse imkansız koşulları bir tek o anlıyordu.

Kendini sınırına kadar zorlamış, 'Sis'in 1. Seviye Kavramı'nın gücünü kavramak için her şeyi riske atmıştı. Büyüklüğün kıyısını tatmıştı, ancak o güç parmaklarının arasından kayıp gitmişti.

En dayanılmaz kısım sadece yenilgisi değildi; olabileceklerin bilgisiydi. 'Eğer' Sis'in 1. Seviye Kavramı'nı biraz olsun kontrol edebilseydi, önündeki yol eşsiz olacaktı. Sadece bir kavrayış pırıltısı, kavramla sadece bir anlık rezonans bile onu Savaş Diyarı'ndaki diğer tüm dâhilerden ayırabilirdi. Geleceği sınırsız olacaktı.

Fakat gerçeklik acımasızdı ve geriye kalan tek şey 'eğer'di.

Arthur, bastırılmış bir öfke ve pişmanlıkla titreyerek orada duruyor, zihninde o belirleyici anı tekrar tekrar yaşıyordu. Başarısızlığının ağırlığı üzerine baskı yapıyordu, ancak derinlerde bu sadece intikam arzusunu körüklüyordu.

Şimdilik zamanını kollayacaktı. Ancak fırsat doğduğunda, Max yaptıklarının bedelini ödeyecekti.

"Sen gerçek bir dövüşçü değilsin!" Tam o sırada, yüksek ve öfkeli bir haykırış herkesin kulaklarına ulaştı.

Max, savaşın şiddetle devam ettiği Asha'nın sahnesine doğru döndü. Beşinci sahneye göz atan Max, oradaki savaşın çoktan bittiğini, sadece Asha'nın sahnesindeki savaşın sürdüğünü fark etti.

Max savaşı gözlemlerken, oradaki durumun biraz tuhaf olduğunu düşündü.

Kara Lotus loncasından maskeli kadın Asha, etrafını saran on adet parlayan siyah alev küresiyle sakince duruyor gibiydi.

Ondan çok da uzak olmayan bir yerde, Deli Kılıç Jack duruyordu; ancak şu an hırıldıyor, bu noktaya gelene kadar süren savaşta tüm gücünü tüketmiş gibi derin nefesler alıyordu.

Jack, hayal kırıklığıyla dolu, gergin bir sesle, "Sen hiç dövüşçü değilsin," diye hırladı. "Korkak gibi dövüşüyorsun, o siyah alevli kürelerin arkasına saklanıyorsun. Tüm savaş boyunca yerinden bile kıpırdamadın! Tek yaptığın orada oturup o şeylerin tüm saldırılarımı engellemesine izin vermek."

Şakaklarındaki damarlar belirginleşirken, yüzü karararak silahını daha sıkı kavradı. "Bunun neresi eğlenceli?!" diye kükredi, sesi öfkeli bir perdeye yükselmişti.

Asha'nın ifadesi sakinliğini korudu, bakışları boşluk kadar soğuktu. Yavaşça dudaklarını araladı, tonu keskin ve deliciydi. "Eğlence mi? Bu savaşın amacını yanlış anlıyorsun," dedi, sesi buzdan bir bıçak gibiydi. "Beni saldırmaya zorlayamayacak kadar zayıfsın."

İleriye doğru bir adım attı, siyah alevli küreleri etrafında zarif ve acele etmeden dans ediyor, her biri boğucu ve baskıcı bir enerji yayıyordu. Sesi ürpertici bir sakinliğe büründü. "Çok yakında gerçek çaresizliğin nasıl bir his olduğunu anlayacaksın. Gücünün her zerresinin işe yaramaz olduğunu, savunmamı aşma çabalarının her birinin önünde ufalanıp gittiği o anı."

Gözleri rahatsız edici bir ışıkla parladı, dudaklarında hafif bir alaycı gülümseme belirdi. "İşte o zaman gerçeği fark edeceksin: çabaların bir çocuğun öfke nöbetinden başka bir şey değildi. Gücün anlamsız. Ve sen? Sen benim için hiçbir şeysin."