Bölüm 16: Zindan Sorgusu

Bölüm 16: Zindan Sorgusu

Huoshi Ölümsüz Dağı’nda, bulutların zirveleri örttüğü yükseklerde, Kukla Ölümsüz Şehri’nin efendisi meditasyon halindeydi ve Altın Çekirdek seviyesindeki astı Chi Dun’u huzuruna çağırmıştı. Chi Dun, tek gözü kör, kısa boylu ama yürüyen bir kaya parçası gibi kaslı, iri yarı bir adamdı.

Chi Dun, efendisi meditasyon minderinden, kalbindeki öfke ve kasvetin yansıması olan beyaz dumanlar ve kara bulutlar arasında ona seslendiğinde, “Chi Dun, Gölge İblis Kültivatörünün peşine tüm gücünle düşmeni emrediyorum,” dedi.

Chi Dun sıkıntılı bir ifadeyle, “Efendim, emriniz üzerine ateşten suya tereddüt etmeden atlarım. Ancak bildiğiniz gibi, ben esas olarak Taş Kalp Geciktirme Taktikleri üzerinde uzmanlaştım. Bu görevin benim için fazla zorlayıcı olmasından korkuyorum,” diye yanıtladı.

“Önemi yok.” Efendisi elini hafifçe salladı ve kolundan sihirli bir alet fırladı. Bu, narin, soluk sarı bir zildi.

Chi Dun aceleyle uzanıp zili yakaladı. Efendisi ardından, “Bu Uyarıcı Kalp Zili ile iblis kültivatörünü takip etme yeteneğine sahip olacaksın. Tüm gücünle yola koyul!” emrini verdi.

Emirlerini aldıktan sonra Chi Dun önce zindana yöneldi. “İşe kolay görevlerden başlayayım. Bu Ning Ailesi kültivatörlerinin de olayla bir ilgisi vardı. Önce onları sorgulayayım. Yoksa Ning Ailesi gelip onları alırsa işler karmaşıklaşır.”

“Daha önce Gölge İblis Kültivatörü, Zheng Shuanggou’nun dikkatini dağıtmak için onları bir kılıf olarak kullanmıştı. Belki aralarında bir suç ortağı vardır?” Bunu düşünse de Chi Dun, ihtimalin oldukça düşük olduğunu biliyordu.

Yine de bu, Uyarıcı Kalp Zili’ni kullanmak ve gücüne aşina olmak için iyi bir fırsattı.

Ning Zhuo ve arkadaşları aslında Zheng Shuanggou tarafından kurtarılmıştı ve tutuklu değillerdi. Ancak Ölümsüz Saray ortaya çıkıp iletim zili şehir boyunca yankılandığında durum tırmandı.

Şehir efendisi, onları sorgulamak ve Ölümsüz Saray’ın ortaya çıkışının sırrını korumaya zorlamak amacıyla, aralarında onların da bulunduğu tüm hayatta kalan kültivatörlerin tutuklanmasını bizzat emretti.

Bu noktada şehir efendisi, durumu düzeltmek ve Ölümsüz Saray’ın sırrını örtbas etmek için elinden gelen her şeyi yapıyordu.

Chi Dun önce Ning ailesinden Temel Kurma aşamasındaki kültivatörleri seçti, kısa süre sonra da Qi Kültivasyonu aşamasındakilerin sırası geldi.

Aralarında bulunan Ning Zhuo, Chi Dun ile yalnız yüzleşmek üzere hızla tek kişilik bir odaya alındı.

Eline aldığı notları başını kaldırmadan karıştıran Chi Dun, ruhsal duyularıyla Ning Zhuo’yu kuşattı: “Canavar Avlama Derneği üyesi değilsin, değil mi? Nasıl oldu da aniden Kızıl Alev İblis Erimiş Mağarası’nda bittin?”

Ning Zhuo gergin bir şekilde yutkundu, Chi Dun’a saygılı bir bakış attıktan sonra başını hızla eğdi, sadece yere bakmaya cesaret edebildi.

Ning Chen ve Ning Yong ile karşılaşmalarını, onların kışkırtmalarını ve daha pek çok şeyi kekeleyerek anlattı.

Chi Dun kaşlarını çatarak dinledi.

Ning Zhuo gibi genç kültivatörlerle hiçbir ilgisi yoktu.

“Qi Kültivasyonu’nun sadece üçüncü katmanındaki bu genç adam, erimiş mağaraya ilk inişinde böyle olaylarla karşılaşıyor; şansı gerçekten çok kötü.”

“Hayır, hayatta kalması aslında büyük bir şans. Çok daha güçlü birçok kültivatör hayatını kaybetti.”

Eğer hayatta kalan tek kişi Ning Zhuo olsaydı, şu an oldukça dikkat çekici olurdu.

Ancak gerçek farklıydı; Qi Arındırma aşamasındaki üç yeni gelen hayatta kalmıştı. Hem Ning Chen hem de Ning Yong da onların arasındaydı.

“Gölge iblis kültivatörü önce Ning ailesi üyelerini cezbetmek için iblis canavarların cesetlerini kullandı,” diye açıkladılar. “Sonra kendi aurasını gizlemek için bir iblis canavar dalgası kışkırttı.”

“Ning ailesi kültivatörlerini sadece yem olarak kullanıyor. Aralarında bir içeriden adamı olması çok düşük bir ihtimal.”

“Onun yerinde olsam, içeriden birini arıyor olsam bile, Qi Arındırma’nın üçüncü seviyesindeki bu küçükleri seçmezdim.”

Elbette Chi Dun o kadar dikkatsiz değildi.

Aslında, sürekli Uyarıcı Kalp Zili’ni çalıyor ve sorgu odasındaki Kalp Sorgulama Formasyonu’nu da aktif tutuyordu.

Uyarıcı Kalp Zili, yakınlardaki her türlü kötülüğü keskin bir şekilde hissedebiliyordu. Eğer Ning ailesinden biri Chi Dun’a karşı kötü niyet besleseydi, zil alarm verirdi.

Kalp Sorgulama Formasyonu ise birinin samimi olup olmadığını belirleyebiliyordu.

Birinin sözleri niyetleriyle uyuşmadığında, formasyon kırmızı ve sarı ışık yayıyordu.

Ning Zhuo’nun sorgusu boyunca ne Uyarıcı Kalp Zili ne de Kalp Sorgulama Formasyonu herhangi bir hareketlilik gösterdi.

Başlangıçta Chi Dun’un küçük bir figür olan Ning Zhuo hakkında çok az şüphesi vardı. Uyarıcı Kalp Zili ve Kalp Sorgulama Formasyonu’na dayanarak tüm şüphelerini tamamen ortadan kaldırdı.

Chi Dun, Ning Zhuo’ya “Gidebilirsin,” talimatını verdi. “Hı?”

Hafifçe şaşırmıştı.

Ning Zhuo’nun burun deliklerinden kan akıyordu.

Ning Zhuo bir an şaşkına döndü, sonra elinin tersiyle burnunun altını sildi ve elindeki kana baktı.

Hızla elini salladı, “Efendim, hiçbir şey değil, gerçekten hiçbir şey! Erimiş mağaradan kalma bir yaralanma olabilir, gayet iyiyim. Şu an harika hissediyorum!”

Chi Dun bir şey demeden homurdandı, artık konuşmuyor, sadece elini sallayarak işaret ediyordu.

Ning Zhuo, Chi Dun’a eğilerek selam verdi ve hızla dışarı çıktı, kapıyı nazikçe açıp sessizce arkasından kapattı.

Chi Dun bir sonraki mahkumu sorgulamak üzereyken duraksadı ve ruhsal duyularını dışarıdaki muhafızla iletişim kurmak için yaydı: “Ning ailesi kültivatörlerine iyi davranmalarını söyleyin. İhmalkarlık mı yaptılar? Neden hala gizli yaraları var? Hepsine tedavi uygulandığından emin olun!”

Ning ailesi, Kukla Ölümsüz Şehri’nin üç büyük ailesinden biriydi ve Chi Dun onları gücendirmek istemiyordu.

Elbette, herhangi bir Ning ailesi kültivatörünün gölge iblis kültivatörleriyle iş birliği yaptığı ortaya çıkarsa, bu tamamen farklı bir mesele olurdu.

Zindana geri götürülen Ning Zhuo, hemen yeni bir tedavi sürecine alındı.

Burun kanaması doğal olarak gizlice aktive ettiği Buda Kalp İblis Mührü’nün bir sonucuydu.

Bu değerli mühür, kalbe işlenebiliyor, kullanıcısını korurken başkalarının düşüncelerini etkileyebiliyor, çeşitli düşünce ve duyguları bastırıp temizleyebiliyordu.

Gerçekten de başkalarını iblise, kendisini ise Buda’ya dönüştürmekle ilgiliydi.

Ning Zhuo hapishane hücresine geri götürüldü.

Daha içeri girmeden içerideki yüksek sesli tartışmaları duyabiliyordu.

Ning ailesi kültivatörleri, zil tarafından iletilen öğretiler üzerine hararetli bir tartışmaya girmişlerdi.

Ning Zhuo hücreye girdi ve birçok Ning ailesi kültivatörü ona bakmak için döndü. Ning Zhuo’nun yara almadığını gören bazıları ona hafifçe baş selamı verdikten sonra tartışmalarına geri döndüler.

Kızıl Alev İblis Erimiş Mağarası’na yapılan bu gezi, ölümle burun buruna geldikleri için aralarındaki bağları önemli ölçüde güçlendirmişti.

Ning Chen ve Ning Yong ayağa kalkıp Ning Zhuo’ya yaklaştılar ve durumunu endişeyle sordular.

Sınıf arkadaşıydılar ve temel bir ilişkileri vardı.

Ning Chen ve Ning Yong, Ning Zhanji’nin emirleri altında hareket etseler de, Ning Zhuo gerçekten de hayatını kaybetmek üzereydi, bu da onların derin bir suçluluk duymasına neden olmuştu.

Bu sadece suçluluktan ibaret değildi.

Kızıl Alev İblis Erimiş Mağarası’ndaki tehlikeli yolculuk sırasında, korkusuna rağmen Ning Zhuo gerçek bir cesaret sergilemişti. Ölümün eşiğinde, Ning Chen ve Ning Yong’a da cesaret aşılamıştı.

Bu tür eylemler onları sadece birbirine yakınlaştırmakla kalmamış, aynı zamanda Ning Zhuo’ya duydukları saygı ve hayranlığı da kazanmıştı.

Bu karmaşık duygular, Ning Zhuo ile olan ilişkilerini temelden değiştirmişti.

“Nasılsın? İyi misin?” diye sordular, biri diğerinin ardından.

“Biz Ning ailesinin kültivatörleriyiz ve atamız bir Altın Çekirdek. Eğer biri bize ruh arama teknikleri uygulamaya çalışırsa, ailemiz kesinlikle bizi destekleyecektir!” diye güvence verdiler.

Ning Zhuo başını salladı. “İçeri ilk girdiğimde biraz gergindim.”

“Ama başından sonuna kadar kötü muamele görmedim.”

“Oldukça basit olduğunu gördüm, sadece doğruyu söylemek yeterliydi,” diye Ning Chen ve Ning Yong’u sırayla rahatlattı.

“Tamam,” diye yanıtladı Ning Chen ve Ning Yong aynı anda.

Bir sonraki an, bir muhafız onları çağırdı ve ikisi de götürüldü.

Ning Zhuo hücreye girdi ve köşedeki yerini buldu.

Önünde küçük bir tabure ve meyveler, kuruyemişler ve sıcak çayla dolu küçük bir masa vardı.

Diğer Ning ailesi kültivatörleri de benzer bir muamele görüyordu.

Bu kesinlikle normal değildi ve Ning ailesi üyeleri olmalarından kaynaklanan bir ayrıcalıktı.

Ning Zhuo’nun yeri zindanın bir köşesindeydi.

Uzak olmayan duvarın köşesinde, kötü kokulu kırık sazdan bir yığın duruyordu, tuğla duvar büyük kurumuş kan lekeleriyle kaplıydı ve parmaklıkların yüzeyinde zorla kazınmış parmak izleri vardı. Böyle bir yerde, sanki mahkumların feryatlarını ve merhamet dileklerini duyabiliyormuş gibi hissediyordu.

Ning Zhuo, gerçek ortaya çıktığında kaderinin bu mahkumlardan çok daha sefil ve korkunç olacağının farkındaydı. Onu esirgemeyecek olan ilk kişi şehir efendisinin tarafı değil, bizzat kendi Ning ailesi olabilirdi! O zaman, etrafındaki dost canlısı Ning ailesi kültivatörleri öfke ve nefretle yüzlerini çevirecek, onu tüm güçleriyle avlayacaklardı.

Ning Zhuo’nun hiçbir pişmanlığı yoktu.

Lav Ölümsüz Sarayı’nı yok etmek uzun zamandır kararlı olduğu bir amaçtı, bunun için hayatını riske atmıştı; ne olmuş yani?

Yavaşça oturdu ve kavrulmuş bir kestane almak için uzandı.

Kestane kabuğu, iki parmağı arasında kolayca ezildi ve çıtır bir ses çıkardı.

İçindeki yemişi çıkardı, çiğnedi ve midesine indirdi.

Lav Ölümsüz Sarayı’nın mevcut durumu da bu sert yemiş gibiydi; dış kabuğu Ning Zhuo tarafından acımasızca ezilmiş, savunması düşürülmüştü.

Ancak içindeki yemişe nasıl ulaşılacağı hala dikkatli bir değerlendirme ve azami temkin gerektiriyordu.

Eğer mesele çok fazla tırmanırsa, sadece üçüncü seviye Qi kültivasyonuna sahip Ning Zhuo, kelimenin tam anlamıyla ince buz üzerinde yürüyordu. Küçük bir dikkatsizlik, ince buzun üzerine basıp buzlu bir göle düşmek, dip akıntılarına kapılıp hayatını kaybetmek gibi kusurları ortaya çıkarırdı.

Yıllar önce, Ning Zhuo’nun annesi böyle bir kaderle karşılaşmıştı.

Ning Zhuo, içinde bulunduğu tehlikeli durumun tadını çıkarıyormuş gibi, dilindeki lezzetin tadını çıkararak yemişi sessizce çiğnedi.

Kimse, görünüşte sıradan olan bu gencin, Ölümsüz Saray’ın patlamasının arkasındaki gerçek suçlu olduğunu tahmin edemezdi!