Bölüm 16: Yaklaşan Yarışma

Kyle kendine yemek pişirdikten sonra yorgunluğunu atmak için yemeye başladı. Çok iyi bir aşçı olmadığı için yemeğin tadı vasattı. Ama yemeği kendisi yemek zorunda olduğu için tadını pek umursamıyordu. Yeter ki karnı doysun, yeterdi.

Kyle yemek yerken, gömleklerinde üç çizgi bulunan mavi üniformalar giymiş bir grup öğrenci oturduğu yerden geçti. Giysileri yırtıktı ve sanki ölüm kalım savaşından yeni çıkmış gibi yaralı görünüyorlardı.

Grubun lideri gibi görünen kişi öfkesini dile getirdi.

“Phoenix’in yaralandığını kim söyledi?”

Arkasından yürüyen bir diğer öğrenci açıklamaya çalıştı.

“Patron, bize verilen bilgi yanlıştı. Bizim suçumuz değil.”

Lider sol ayağını yere vurdu.

“Dışarıda neredeyse canımı kaybediyordum! Bu olaya karışan herkesi cezalandıracağım.”

Dağın çıkışına doğru ilerleyen öğrenci grubu, Kyle’ın varlığını fark etti. Ancak, sıradan bir (F-)-Rütbe’den bile daha düşük görünen zayıf aurasını hissedince, ona küçümseyerek baktılar ve onu görmezden geldiler.

(E)-Rütbesinden daha zayıf olanların asla işe yarar bir şey taşımadığı herkesçe bilinen bir şeydi. Kyle Akademi üniforması bile giymediği için, dağın içinde nadir otlar arayan sıradan bir vatandaş olduğu varsayıldı.

Kyle öğrenci grubuna baktı ve alaycı bakışlarını hissetti, ama öfkesini gizledi.

Sonuçta, bu işe yabancı değildi. Zayıflığının farkındaydı. Gruba şimdi saldıracak olsa, hiçbir şansı olmazdı. Bu yüzden onları görmezden gelip yemeğini bitirmeye odaklandı.

Kyle yemekten sonra ayağa kalkıp vücudunu esnetti. İçinde yeni bir enerji dalgası hissetti ve yolculuğuna devam etti.

…

Bu arada birinci sınıf sınıfında Aliza dersini bitirmiş, kürsünün arkasında duruyordu.

Aliza’nın dersi eğitimlerine büyük katkı sağladığı için tüm öğrenciler odaklanmıştı. Onların ciddiyetini görünce memnuniyetle başını salladı.

“Hepiniz ayrılmadan önce, yaklaşan yarışmaya katılmanızın zorunlu olduğunu tekrar hatırlatmak isterim. Sıralamanız sonuçlara göre belirlenecektir.”

Akademi, her yıl farklı sınıflardan öğrenciler arasında sıralamalarını belirlemek için bir yarışma düzenliyor. Bu, rekabeti teşvik etmenin ve öğrencileri daha sıkı çalışmaya ve gelecekteki sınavlara daha güçlü girmeye motive etmenin bir yolu.

Aliza birden bir şeyi hatırlayarak kaşlarını çattı.

“Şu öğrenci, ‘Kyle Ohan’. Bugün yine yok. Ne yaptığını bilmiyorum ama nerede olduğunu bilen varsa, lütfen ona yarışmaya katılması gerektiğini hatırlatsın. Aksi takdirde sınıfta kalacak.”

Yeni öğrenci Kyle’ın sürekli dersten kaçmasına inanamıyordu. Eğitim alanına bile gelmemesi onu daha da öfkelendiriyordu.

O gittikten sonra diğer öğrenciler Kyle hakkında konuşmaya başladılar ama ona yakın kimse olmadığı için işlerine devam ettiler.

Ön sırada oturan Nine adlı bir öğrenci, Kyle’ın yan odaya girdiğini hatırladı. Komşu olarak, yaklaşan yarışma hakkında onu bilgilendirmeye karar verdi. Ayrıca, bir süredir onunla konuşmak istiyordu.

…..

Öte yandan Kyle yükseldikçe, sıcaklığın her geçen saniye arttığını hissediyordu. Giysileri ter içinde kalmıştı. Neredeyse yarım gün süren tırmanışın ardından, nihayet görev için ihtiyaç duyduğu otu buldu: mana yenileme iksirleri için kullanılan güzel, mor bir ot.

Kyle, otları toplayıp depolama alanına koydu. Kırmızı kar çiçeğini henüz bulamamış olsa da, bunun onu yıldırmasına izin vermedi.

“Zor…”

Güneş görünmüyordu ve etraf karanlıktı. Kyle iç çekti ve gökyüzündeki güzel aya baktı. Yumruğunu sıkıp gözlerini kısarak ay ışığında görünen zirveye baktı.

Dağdaki arazi beklediğinden daha zorluydu. Kavurucu sıcağın yanı sıra, yükseldikçe daha da zorlaşıyordu.

Zaten bir gündür tırmanıyordu ve yol boyunca birkaç mola vermişti.

Kararlılıkla son bir hamle yapıp zirveye doğru ilerlemeye karar verdi. Biraz daha yukarı tırmanırsa kırmızı kar çiçeğini bulacağından emindi.

Kyle, karanlık çevrede yolunu bulabilmek için yolunu aydınlatmak amacıyla mana taşlarını kullandı.

Dağın zirvesinden gelen yoğun, yanık kokusu, vücudunun eridiğini hissettiriyordu. (F-)-Rütbesi göz önüne alındığında, bu noktaya kadar gelmesi gerçekten bir mucizeydi.