Bölüm 16: Vahiyler

Bu sözlerin ardından Orpal dizlerinin üzerine çöktü. Dünyası ayaklarının altında yıkılıyordu. Bildiği, planladığı ve hayalini kurduğu her şey tek bir kelimeyle yok olmuştu.

Reddedildi.

Bu, kendi ailesinden onursuzca sürgün edilmesi ve kendisine ait diyebileceği hiçbir şeyin kalmaması anlamına geliyordu. Artık isimsiz ve parasız bir yetim olmuştu.

Diğer çocukların aileleri geldiğinde olaylar hızla tırmandı. Çocuklarını yabancı bir evde, kendi dışkı ve idrarlarının kokusuyla, baygın ve bitkin halde görünce bir açıklama talep ettiler.

Hepsi uzun zamandır arkadaştı, bu yüzden Raaz’ın onları sakinleştirip medeni bir sohbet başlatması kolay oldu.

“Sen,” diye emretti Raaz isimsiz olana, “ne yaptığını açıkla.”

Hala şokta olmasına rağmen eski haline dönecek kadar öfkeliydi.

‘Eğer aşağı inmem gerekirse, hepsini de yanımda götürürüm. Aynı kaderi paylaşacağız, bu yüzden yalnız olmayacağım. Bunun bedelini ödeyecek tek kişi olmayı reddediyorum!’ diye düşündü.

İsmi bilinmeyen kişi, kardeşinden her zaman nefret ettiğini ve arkadaşlarının yardımıyla ona disiplin ve saygıyı nasıl öğreteceğini itiraf etti.

Sözlerini bitirdiğinde, odadaki herkes dehşete kapıldı ve bu sözlere inanmayı reddetti. Orpal’ı her zaman iyi ve nazik bir genç adam olarak tanıyorlardı.

“Lith, burada tam olarak ne olduğunu bize anlatabilir misin?”

Lith, annesinin kucağından ayrılmaya isteksizmiş gibi davrandı, ancak dramatik bir duraklamanın ardından öne çıktı. Aksayarak ve sol kolunu tutarak yaralarını belirginleştirdi. Her adımda acıyla irkildi.

“Hepinizin bildiği gibi, ailemin çok fazla masrafı var ve kız kardeşim hasta. Ev işlerinde oldukça yetenekli olduğum için Selia evini temizlemem için bana para ödüyor. Ben de parayı aileme veriyorum, geçimlerini sağlamalarına yardımcı oluyorum.”

‘Bu konuşma için kelimeleri özenle seçtim.’ diye düşündü Lith. ‘Bu acıklı hikayeden sonra dayak yemiş beş yaşındaki bir çocuğa acımıyorlarsa, bu adamlar tam bir psikopattır.’ diye düşündü Lith.

“Bugün Bayan Selia şehir dışında. Oğullarınız aniden içeri dalıp beni dövmeye başladığında burada yalnızdım.” Kollarını açtı ve ne kadar hırpalandığını görmeleri için arkasını döndü.

“Babamın bana öğrettiği gibi kendimi savunmaya çalıştım ama çok büyük ve güçlüydüler.” Lith tekrar hıçkırmaya başladı. “Kendimi savunmak için büyü kullanmak zorunda kaldım, çok korkmuştum! Gerçekten öleceğimi sandım.” Elina’nın kucağına geri döndü ve durmadan ağladı.

“Zavallı çocuk.” dedi Rizel’in babası Bromann, oğlunun elinden tahta sopayı alırken.

“Bu pislik, büyükbabasının tek hatırasını bile kullanmaya cüret etti. Elina, Raaz, Lith, sizden en içten özürlerimi sunuyorum. Bir erkek ve bir baba olarak, çimenlerde böyle bir yılan yetiştirmeyi başaramadım. Kararınız ne olursa olsun, sorgusuz sualsiz uyacağım. Ama önce…”

Bromann, Rizel’in bilincini geri getirmek için yüzüne bir kova kirli su çarptı.

Gerçeği kendi oğlundan duyması gerekiyordu. Hâlâ kendi gözlerine tam olarak inanamıyordu.

“B… baba? Burada ne yapıyorsun?” Rizel, aniden olanları hatırlayınca zonklayan çenesini tuttu.

Lith de dahil olmak üzere tüm gözler onun üzerindeydi. Şimşek çakmadan hemen önce mavi enerjiyle parlayan aynı soğuk gözler.

“Soruları ben soruyorum genç adam. Bir dayak daha yemek ya da daha kötüsünü istemiyorsan gerçeği söylesen iyi olur. Tanrı aşkına, burada ne yapıyordunuz?”

Hem babasından hem de işkencecisinden korkan Rizel, sadece gerçeği söyleyebiliyordu.

Geriye kalan dört çocuk teker teker uyandırılıp tüm hikayeyi anlatmaya zorlandı. İçlerinden biri Lith’in işkencesini anlatmaya çalıştı, ancak babası sert bir tokat atarak onu susturdu.

“Küçük bir çocuğa karşı beş kişiyle savaşıyor ve sen onu elinden gelenin en iyisini yaptığı için suçlamaya cüret mi ediyorsun? Ailelerimiz nesillerdir dost. Yaptıkların hepimizi utandırdı! Eve döndüğümüzde sana gerçek işkencenin ne olduğunu göstereceğim!”

‘Ne kadar da aptal!’ diye içten içe güldü Lith. ‘İnanılırlıkları sıfırdan az, istediklerini söyleyebilirler. Bu, suçüstü yakalanmış bir suçlunun acınası bahanesi gibi görünecek.’

“Raaz, bizden ne yapmamızı istiyorsun?” diye sordu Bromann.

“Orpal’ı reddedeceğim ve sonra hepsini cinayete teşebbüsten şikayet edeceğim. Sizden hiçbir şey istemeyeceğim. Hepimiz ebeveyn olmanın, özellikle de böyle zamanlarda ne kadar zor olduğunu biliyoruz. Köy muhtarına gitmeden önce bunu benden duymanızı istedim.”

“Oğlumu reddetmeyeceğim. En azından şimdilik,” dedi Bromann. “Ama size söz veriyorum ki, onu eylemlerinin sonuçlarından korumak için hiçbir şey yapmayacağım. Ve eve döndüğünde, ailenize bir daha asla zarar verme fırsatı bulamamasını sağlayacağım!”

Hepsi Lutia’ya gittiler ve köy muhtarı, cezayı açıklamadan önce altı çocuğun itiraflarını dinledi.

“Bütün gerçekleri ve tanıklıkları dinledikten sonra, altınızı dört saat boyunca teşhir cezasına çarptırıyorum. Suçlarınızdan dolayı tüm saçlarınız kazınacak ve on kez kırbaçlanacaksınız. Ardından, eylemlerinizi yeniden değerlendirmek üzere üç gün hapiste kalacaksınız.

“İtirazı olan var mı?” Orada bulunanların hepsi başlarını salladılar.

“Bir sorum var.” dedi Lith.

“Benim için mi, yoksa tutuklular için mi genç adam?”

“Onlar için. Onlara sorabilir miyim?”

“Ama tabii ki. Ne isterseniz sorun.”

Lith başını salladı ve Rizel’in önüne geçti.

“Trion biliyor muydu?”

“Elbette öyle!” diye bağırdı Orpal. “Senin aksine, o her zaman yanımdaydı Leech.” Lith onu duymazdan geldi.

“Öyle mi yaptı?”

“Hayır.” Rizel, Orpal’a tiksintiyle dolu gözlerle baktı. “Her şeyi yalnızken planladık. Orpal, Trion’a yeterince güvenmediğini söyledi. Trion’un omurgasız bir korkak olduğunu ve bizi ihbar edeceğinden korktuğunu söyledi.”

“Teşekkürler.” Lith daha sonra köy muhtarıyla tekrar konuştu.

“Lütfen cezasını indirebilir misiniz? Samimiyeti tüm aileme yardımcı oluyor. Hem şüphelerimizi gideriyor hem de kardeşimin adını anmamızı sağlıyor.”

“Ama tabii ki! Mağdur merhamet isterse, nasıl reddedebilirim ki? Rizel sadece beş kırbaç cezası alacak ve teşhir süresi geçtikten sonra ailesi onu eve getirmekte özgür olacak. Bu senin için uygun mu?”

Lith başını salladı ve Bromann, karısı sevinçten ağlarken Lith’in elini sıktı.

“Teşekkürler Lith. Bu, zavallı Lisa’m için çok şey ifade ediyor. Nezaketini asla unutmayacağım. Eminim sen de tıpkı baban gibi harika bir adam olacaksın.”

Lith bu sonuçtan son derece memnundu.

‘Bir oğulu, özellikle de ilk doğan çocuğu reddetmenin mümkün olduğunu bilmiyordum. Her şey hayal ettiğimden bile daha iyi gitti. Orpal’ın arkadaşları onunla hapishanede baş başa vakit geçirmek için sabırsızlanıyor ve cezası bittiğinde, mahvolmaya mahkûm.’

‘Ya köyden biri onu evlat edinecek, ki buna inanmam zor, ya da en yakın yetimhaneye gönderilecek. Trion’dan da kurtulmayı umuyordum ama belki de en iyisi budur.’

‘Sanırım annemle babam aynı anda iki oğullarını kaybetmeye dayanamazlar. Hem mutlulukları hem de o aptaldan intikam almaları bir yana, ezici bir üstünlükle birinci geliyorlar.’ diye düşündü Lith.

Sonraki günler Raaz, Elina ve Trion için gerçekten zordu. Çiftin yaslarının üstesinden gelmesi epey zaman aldı.

Neredeyse on iki yıl boyunca büyüttükleri nazik ve zeki çocuğun sonsuza dek gittiğini kabullenmek onlar için gerçekten zordu. Daha da kötüsü, tanıdıkları Orpal’ın aslında hiç var olmadığından şüphelenmeye başladılar.

Yıllar boyunca yaptığı ve söylediği tüm kötü şeyleri düşününce, aslında onları hep aldatıyormuş gibi görünüyor.

En zor zamanlar geçiren Trion’du. Hem en sevdiği kardeşini hem de ailesinin güvenini kaybetmişti. Rizel’in adı temize çıkmış olsa da şüpheler devam ediyordu. Orpal’a bu kadar yakınken nasıl hiçbir şey fark etmemişti?

‘Onları suçlayamam. Onların yerinde olsam kendimi ya bir yalancı ya da tam bir aptal olarak düşünürdüm.’ Trion gülse mi ağlasa mı bilemedi.

Lith, Rena ve Tista ise hayatlarının en güzel zamanlarını geçiriyorlardı, hatta ebeveynlerinin bunu fark etmemesi için ellerinden geleni yapıyorlardı.

Daha fazla ve daha iyi yiyecek ve giyecek alacaklardı ve artık Orpal’ın kötü sözlerine veya küçük şakalarına katlanmak zorunda kalmayacaklardı. Ayrıca, beş ailenin özür olarak gönderdiği hediyeler de vardı.

İki kız da Orpal’ın Tista’dan kurtulma teklifini yaptığı günden beri onu kardeş olarak görmeyi bırakmıştı. Orpal, onu sakat olarak adlandırıyordu.

Ancak Lith, Orpal’ı hiçbir zaman kardeşi olarak görmemişti. Tek endişesi ailesiydi, bu yüzden onların yükünü olabildiğince hafifletmeye çalışıyordu.

Lith’in büyüsü artık o kadar güçlüydü ki, toprak büyüsüyle tarlaları işleyip sürebiliyordu.

Çok daha büyük avları da avlayabilirdi. Artık hedefi geyik, yaban domuzu ve ayıydı; bunların postları da hatırı sayılır bir paraya satılabiliyordu.

Bahar festivali yaklaşıyordu ve Lith, anne babası ve kız kardeşleri için güzel bir şeyler almak üzere biraz harçlık istiyordu. Trion ise hâlâ onun için bir yabancıydı.

Bahar festivali, ışığın nihayet kışın karanlığını ve soğuğunun üstesinden geldiği zamanı kutlamak için, ekinoks sırasında, ilkbahar ortasında düzenlenirdi.

Lith, Trawn ormanlarında neşeyle oynuyor, büyük bir yaban domuzunu öldürmek için en iyi fırsatı kolluyordu.

‘Kahretsin, boynu ve derisi şu anki ruh büyüsü seviyemle kırılamayacak kadar kalın. Ateş ve gök gürültüsü onu kolayca alt edebilir, ama bu ya postuna ya da etine zarar vermek anlamına gelir. Yaratıcı olmam gerek.’

Yaban domuzu her zaman düz bir çizgide hücum edeceği için hareketlerini tahmin etmek kolaydı. Hava füzyonu sayesinde Lith’in vücudu, canavarın çok yaklaşmasını engellediği sürece, saldırılardan kolayca kaçabilecek kadar hızlıydı.

‘Bir öküz çılgına döndüğünde, babam bana onu öldürmenin en iyi yolunun kafasına değil, bacaklarına vurmak olduğunu söylerdi. Hareket kabiliyetleri ellerinden alındığında, bu tür hayvanlar kolay av olurlar.’

Lith, bir sonraki hücumunda, kaçmadan önce kalın bir buz tabakası oluşturdu. Yaban domuzu buza bastığında dengesini kaybetti ve bir topaç gibi döndü.

Yaban domuzu, Lith’in hizaladığı devasa meşe ağacına çarptı ve kemikleri çarpmanın etkisiyle kırıldı. Lith, bir sonraki atışını kaçırmayacak kadar yaklaştı, ama her zaman güvenli bir mesafeyi korudu.

‘Köşeye sıkışmış av en tehlikeli avdır. Avına her zaman saygı göster, onu asla küçümseme. Seni öldürmesi için tek bir vuruş yeter.’ Lith, Selia’nın öğretilerini hatırladı.

Lith, parmak tabancası yaptı ve bunu hedefine doğrulttuktan sonra, domuzun sağ gözünden geçerek beynini delecek bir buz oku attı.

Canavar yere yığıldı, ama Lith tedbir amaçlı sol gözüne bir ok daha attı.

“Tamam, öldü. Şimdi sorun şu ki, onu ormandan nasıl çıkaracağım? Ruh büyüm, birkaç yüz kiloluk ölü bir hayvanı Selia’nın evine kadar taşımaya yetmeyebilir. Bunu başarsam bile, nasıl açıklayabilirim?”

Lith, avını savunmak için savaşmadan önce bir çözüm bulmaya çalışarak yakındaki bir ağaca parmağıyla sinirli bir şekilde vuruyordu ki, ölü hayvan aniden ortadan kayboldu.

“Ne oluyor yahu? Ne zamandan beri yaban domuzları ortadan kayboluyor? Kim var orada?”

Hemen Yaşam Görüşü’nü aktif hale getirdi ve düşmanını aramak için etrafı taradı, ancak bulabildiği tek canlılar küçük kuşlar ve kemirgenlerdi.

“Tamam, bu biraz ürkütücü olmaya başladı ama domuzumu geri almam gerek.”

Yaban domuzu Lith’e çok yakın bir yerde tekrar belirdi ve Lith korkuyla sıçradı.

“Neden benimle uğraşıyorsun? Sen kimsin?” diye bağırdı Lith, en iyi kaçış yolunu ararken.

‘Görünmez bir düşman beni kolayca öldürebilir. Domuzu boş ver, buradan hemen çıkmam gerek.’ diye düşündü.

‘Kaçmaya gerek yok.’ Nazik bir kadın sesi zihninde cevap verdi. ‘Ben senin düşmanın değilim, ev sahibim.’

“Tamam, beni korkutup öldürmek istiyorsan, harika bir iş çıkarıyorsun. Ev sahibi derken neyi kastediyorsun? Neredesin sen?” Lith etrafına bakınmaya devam etti, düşman büyülü duyularıyla bile bir şekilde izlenemiyordu.

‘Etrafına bakmayı bırak, ev sahibi. Beni koyduğun yerdeyim. Boynunda.’

Lith içgüdüsel olarak keseyi kaptı ve fırlattı. Sonunda taşın hem yaşam gücünün hem de mana akışının her zamankinden daha büyük olduğunu görebiliyordu.

Lith onu hep kör noktada tutmuştu ve işe yaramadığından pusu gününden beri Yaşam Görüşü ile kontrol etmeyi unutmuştu.

“Tamam, bilmecelerden nefret ederim. Bana kim veya ne olduğunu söyle, yoksa giderim. Böyle bir oyunu kaybetmek ne kadar acı verse de, kafamın içinde 7/24 konuşan ürkütücü, gizemli bir taşa değmez.”

‘Lütfen yapmayın!’ Ses çaresizleşti. ‘Ev sahibim olmadan öleceğim.’

“Bilmeceleri bırakın artık!” dedi Lith. “Sen nesin yahu?”

‘Zihinlerimiz birbirine bağlı, bunu göstermek söylemekten daha kolay.’

Lith’in zihni aniden kendisine ait olmayan görüntüler ve anılarla doldu. Görüntüler deliklerle dolu olmasaydı ve ormanın bir kısmını hâlâ görebilseydi, ışınlandığını düşünebilirdi.

‘Üzgünüm ama güçlerim neredeyse tükendi, elimden gelenin en iyisi bu.’

Lith, okyanusun dibine kadar inebilecek kadar derin bir kubbeye sahip devasa bir kule görebiliyordu. Kulenin tepesi o kadar yüksekti ki sanki gökyüzüne dokunacak gibiydi. Tüm yapının, manayla titreşen devasa bir büyülü eser olduğunu algılayabiliyordu.

Bir noktada, kulenin sahibi ölmüştü ve özünü besleyecek manaları kalmadığı için kule çökmeye başlamıştı. Yüzyıllar geçerken, kule bir sonraki ev sahibini aramaya devam etti ve yetenekli olmadığını veya değersiz olduğunu düşündüğü kişileri illüzyonlar kullanarak uzaklaştırdı.

Zamanla kule bütün güçlerini tüketmiş ve ölümden kurtulmak için kendini feda etmek zorunda kalmıştı.

Varlığını sürdürebilmek için kendi duvarlarını, yerlerini, içindeki her şeyi, hatta anılarını bile tüketmeye başladı.

Yüzyıllar geçti, geriye sadece bir çakıl taşı büyüklüğündeki kule çekirdeği kalmıştı. Geriye benlik duygusundan başka hiçbir şeyi kalmamıştı. Akılsız bir alet olmaktansa ölümü tercih eden kule çekirdeği, çaresiz bir kumar oynamaya girişti.

Yaşamını sürdürebilecek kadar az büyü gücüne sahip herhangi bir varlığın algılayabileceği bir sinyal gönderiyordu. Zaman daralıyordu, geçen her saniye, kule çekirdeğinin hayatının kayıp gittiğini hissedebiliyordu.

Çağrısına ilk yanıt verenin bir Ry olduğu ortaya çıkınca, kule çekirdeği canavarla iletişim kurmaya çalışmış, ancak başarılı olamamıştı. Canavarın zihni ilk konakçıdan çok farklıydı ve bu da zihin bağlantısını imkânsız hale getiriyordu.

Umutlar tükenmişti, kule çekirdeği sadece sonunu bekleyebilirdi.

Ama sonra bir kurtarıcı geldi ve kule çekirdeğini canavarın ağzından kurtardı. Hatta kendi kanını kullanarak kule çekirdeğine bağlandı, tam da yaralarından kurtulmak için derin bir uykuya dalmadan önce.

Resimler kayboldu ve Lith, kese ve ölü yaban domuzuyla baş başa kaldı.

Lith’in aklı bunalmıştı, aptalca şakalar dışında hiçbir şey düşünemiyordu.

“Bu bizi evli mi yapıyor?”