Bölüm 16: Sözlerle Kışkırtmak

Bölüm 16: Sözlerle Kışkırtmak

Meğer Ye Yuan ne kadar çok okumuş, simya yolunda ne kadar ileri bir seviyeye ulaşmış. Tang Yu düşüncesizce söylentilere inanmış ve sonuç olarak Ye Yuan'ı üzmüştü. Utanç içindeyim. Ye Yuan'ın tek kelimesiyle Tang Yu, bu kişinin kesinlikle hak etmediği kötü bir şöhrete sahip olmadığını anlamış ve hızla özür dilemişti.

Ye Yuan içten içe onu takdir etti. Bu Tang Yu fakir bir aileden geliyordu ama dürüst ve açık sözlüydü; dost olunabilecek bir insanmıştı.

Buraya gelirken Tang Yu ailesinden bahsetmişti. Ye Yuan, Tang Yu'nun aslında Dan Wu Akademisi'nden bir öğrenci olduğunu ancak o zaman öğrenebilmişti. Tang Yu'nun sıralamadaki sonuncu olduğunu bilmesi şaşırtıcı değildi.

Gülümseyerek, "Gerek yok, Tang Kardeş," dedi Ye Yuan. "Önceki şöhretim gerçekten de berbattı, bu yüzden Tang Kardeş'i suçlayamam. Simya Yolundaki başarılarıma gelince, o kadar da yüksek sayılmaz. Sadece gençken babam bu şifalı otlardan bazılarını öğrenmem için beni zorlamıştı, ben de birkaçını ezberlemiştim o kadar."

Bu noktada Tang Yu artık Ye Yuan'ı küçümsemeye cesaret edemiyordu. Hemen, "Ye Kardeş çok alçakgönüllü. Lütfen, içeri buyurun," dedi.

Tang Yu, Ye Yuan'ı eve yönlendirirken, yatakta yatan birinden hafif ve zayıf öksürük sesleri geldi. Söylemeye gerek yok, bu kişi Tang Yu'nun babası Tang Zonghuai'ydi.

"Yu-er... öksürük... Sen... öksürük... Geldin mi?" Tang Zonghuai'nin durumu pek iç açıcı görünmüyordu; sadece bir şeyler söyleyerek bile o kadar şiddetli öksürüyordu ki, düz oturmakta bile zorlanıyordu.

Tang Yu bu manzarayı görünce hemen Tang Zonghuai'ye destek olmak için atıldı. "Baba, sana hareket etmemeni söylemiştim."

"Hahaha... öksürük... Bu sefer... öksürük... Baba muhtemelen... öksürük... başaramayacak. Gelecekte... Gelecekte... öksürük... kendine çok iyi bakmalısın." Tang Zonghuai'nin açıkça ölüm niyetini barındırdığı belliydi.

Tang Yu'nun gözyaşları hemen döküldü ve boğuk bir sesle, "Baba, artık konuşma. Ben... Seni kesinlikle iyileştireceğim! Altı Yapraklı Otu çoktan getirdim. Hemen Geri Dönüş Hapı'nı arıtacağım," dedi.

Tang Yu kalkmak üzereyken Tang Zonghuai tarafından kolundan tutuldu. "Gerek yok... Gerek yok... öksürük... Faydası yok."

Geri Dönüş Hapı gerçekten işe yaramaz olduğundan değil, daha ziyade Tang Zonghuai oğlunun Geri Dönüş Hapı'nı arıtmasının imkansız olduğunu biliyordu. Şifalı otları boşa harcamaktansa, oğluna saklasa daha iyiydi.

"Öksürük öksürük... Yu-er, meğer... öksürük... meğer bir misafirimiz varmış. Neden... Neden içeri oturması için davet etmedin?" Tang Zonghuai ancak şimdi odanın girişinde başka birinin durduğunu fark etmişti.

Ye Yuan'dan bahsedilince Tang Yu hemen canlandı ve Ye Yuan'a döndü. "Ye Kardeş, sana yalvarıyorum. Lütfen babamı kurtar! Onu iyileştirebildiğin sürece, hayatım boyunca senin için bir at gibi çalışmaya razıyım."

Tang Yu'nun geçmişi pek iyi olmasa da gururlu bir havaya sahip olduğu açıktı. Bu tür sözler söyleyebilmesi baba oğul arasındaki ilişkinin ne kadar derin olduğunu gösteriyordu.

İnsanları kendine göre değerlendirerek, Ye Yuan'ın kalbinin en derinlerinde yatan en hassas tel bile titremişti.

"Seninle benim kardeş gibi anlaştığımız söylenebilir. Neden benim için bir at gibi çalışmak gibi şeyler söylemek zorundasın ki? Çabuk, Amca'nın uzanmasını sağla, muayene edeceğim." Tang Yu, kibarlığı umursamayan ve doğrudan yatağa oturan Ye Yuan için yer açtı.

Ye Yuan tam Tang Zonghuai'nin bileklerini yakalayacakken, ikincisinin kolunu çekeceğini kim bilebilirdi. "Gerek yok... Bu Küçük Kardeş... Teşekkür ederim."

"Baba!" Babasını böyle gören Tang Yu hemen endişelendi.

Ye Yuan, Tang Zonghuai'nin oğlunun başına bela olmaktan kaçınmak istediğini biliyordu. Bu yüzden ölümü kafaya koymuştu. Elbette işin bir diğer nedeni de Ye Yuan'ın çok genç olmasıydı; Ye Yuan'ın bir şey yapabileceğine inanmıyordu.

Ye Yuan kızmadı. Tang Yu'yu durdurması için elleriyle işaret ederek, "Amca, yanılmadıysam seni Dev Rüzgar Gergedanı yaraladı, değil mi?" diye sordu.

Bunu duyan Tang Yu anında heyecanlandı. "Ne harika bir teşhis, Ye Kardeş, bir bakışta tahmin ettin."

Tang Zonghuai hiç istifini bozmadı. Birkaç kez öksürerek kopuk kopuk, "Yu-er... öksürük... sana söyledi değil mi? Uğraşma... uğraşma," dedi.

"Baba, gerçekten Ye Kardeş'e ben söylemedim. Kendisi çözdü." Babasının ölmeyi kafasına taktığına bakan Tang Yu'nun kalbi endişeyle parçalanıyordu.

Bu durumu gören Ye Yuan kaşlarını çatmaya başladı. Bir insanı tedavi etmek için öncelikle hastanın kalbine hitap etmek gerekiyordu. Tang Zonghuai'nin kendisi artık yaşamak istemiyordu. Tang Zonghuai'ye mucizevi bir panzehir içirse bile bu onu kurtaramayabilirdi.

Ye Yuan'ın gözleriyle Tang Zonghuai'nin ağır yaralandığını ve büyük ihtimalle ertesi günü görmek için sabaha çıkamayacağını görebiliyordu. İşler böyle ertelenmeye devam ederse, tekrar bir Simya İmparatoru olsa bile Tang Zonghuai'yi kurtaramazdı. Mevcut durumu bile bir Geri Dönüş Hapı ile tedavi edilebilecek gibi değildi.

Ye Yuan sert bir ilaç dozu vermeye karar verdi. "Bosver, Tang Kardeş. Böyle kalpsiz birini kurtarmanın ne anlamı var? Madem ölmek istiyor, bırak ölsün."

Tang Yu, Ye Yuan'ın gerçek niyetini anlayamamıştı. Ancak Ye Yuan'ın babasını böyle aşağıladığını görünce birden öfkelendi. "Ye Yuan, ne diyorsun sen? Babam her şeyi benim uğruma yaralandı. Ona nasıl kalpsiz bir insan diyebilirsin?"

"Öksürük... Böyle acemice bir... kışkırtma tekniği... işe yaramaz." Tang Yu fark edememiş olabilir ama Tang Zonghuai gibi deneyimli bir adam bunu nasıl anlamazdı.

Ye Yuan doğal olarak bunun bu kadar kolay başarılı olacağını düşünmemişti. Soğuk bir gülümsemeyle, "Öyle mi? O halde bırak kışkırtma tekniği olarak kalsın. İleride Tang Kardeş sokaklarda ölüp Yeraltı Dünyasına gidince seni suçladığında, bakalım nasıl tepki vereceksin," dedi.

Tang Zonghuai'nin durgun duygularında nihayet bir dalgalanma oldu. Arkasını dönerek, "Bununla ne demek istiyorsun?" diye sordu.

"Sen zaten ölecek birisin, bu kadar çok şey bilmenin ne anlamı var? Kendi oğlunun hayatını ve ölümünü bile umursamıyor, sadece kendi ölümünü önemsiyorsun; eğer kalpsiz değilsen, o zaman nesin?" Ye Yuan soğuk bir şekilde gülümserdi.

"Bu... Bu Küçük Kardeş netleştirdiği sürece... öksürük... Tedavi edilmeye... razıyım." Çok fazla konuşmuş gibi görünen Tang Zonghuai'nin öksürüğü daha da şiddetlendi.

Yine de Ye Yuan o küçümseyici bakışını korudu. Soğukça gülümseyerek, "Tang Yu Dan Wu Akademisi'ne girdikten sonra geleceğinin sınırsız olacağını mı düşünüyorsun?" diye sordu.

"Öyle değil mi... öyle değil mi?" diye sordu Tang Zonghuai şüpheyle.

"Elbette hayır! Dan Wu Akademisi hayal ettiğiniz kutsal bir yer değil; aksine olağanüstü acımasız bir yer. Tabii Tang Kardeş'in bunu sana daha önce hiç bahsetmediğine inanıyorum, değil mi?" Ye Yuan Tang Yu'ya doğru bakarak ona sordu.

Tang Yu mahcup bir ifade sergiledi, yine de başını sallayarak bunu zımnen onayladı. Tang Zonghuai kendi oğlunu çok iyi tanıyordu, bu yüzden yalan söylemediğini doğal olarak biliyordu; kalbi sıkışmadan edemedi.

Ye Yuan sözlerine devam etti: "Dan Wu Akademisi gerçekten de dahilerin toplandığı bir yer ama aynı zamanda rekabetin en yoğun olduğu yer; muhtemelen dış dünyadan bile daha acımasız! Bir dahinin doğuşu genellikle diğer dahilerin kemiklerine basmayı gerektirir. Tang Kardeş'in yeteneği fena olmasa da pek üstün sayılmaz. Dahası, o sadece sıradan bir halk insanı. Devasa kaynakların desteği olmadan, diğer insanlar için bir basamak taşından ibaret olmaya mahkumdur. Gelecekte elendiğinde, hayatta kalsa bile en fazla canavar avcısı olarak geçimini sağlayabilir. Dan Wu Akademisi'nde bu tür insanların sayısı az değil. Sence kaç tane canavar avcısı güvenli ve huzurlu bir hayat sürebilir?"

Kendi de bir canavar avcısı olan Tang Zonghuai, canavar avcılarının durumunu doğal olarak anlıyordu. Kendi oğlunun da muhtemelen kendi izinden gideceğini düşünen Tang Zonghuai, ölü olsa bile huzur içinde ölemeyeceğini hissetti.

"Kü-Küçük Kardeş, az önce... öksürük... benim hatamdı. Yaralarımı tedavi etmen için... seni rahatsız edebilir miyim? Ben... ben her türlü... bedeli ödemeye hazırım." Başlangıçta Tang Zonghuai oğlunun başına herhangi bir bela açmak istememişti. Ancak oğlunun kendisi gittikten sonra daha da büyük belalara girebileceğini keşfettikten sonra, bu durum ne pahasına olursa olsun ölemeyeceği anlamına geliyordu.