Bölüm 16: Kış geliyor

Bölüm 16 – Kış geliyor

Çeviren: Sunyancai

Shao Xuan geri döndüğünde, tüm çocuklar çoktan nehir kıyısındaki mağaraya dönmüşlerdi. Sınırsız gülümsemelerine bakılırsa bugün harika bir hasat yapmışlardı. Hatta iki grup kimin daha fazla balık çektiğini görmek için yarıştı.

“Ah-Xuan, daha önce birisi seninle bir şeyler takas etmek için gelmişti. Sen burada değildin, bu yüzden yarın geleceklerini söylediler.” Tu orada oturup hasır ip örerken şunları söyledi.

Eskiden Tu mağarada yaşayan çekingen küçük bir çocuktu. Nispeten zayıf ve zayıftı. Ancak bu süreden sonra eskisinden daha neşeli ve daha konuşkan olmaya başladı.

“Tamam, anladım.” Shao Xuan başını salladı.

Muhtemelen kabileden biri balık tutmaya kalkıştı ve belki de birkaç kez başarısız olduktan sonra Shao Xuan için buradaydılar ve sonunda siyah şamandıraların kullanımını ve önemini anladılar.

Geceleri gökyüzünün her iki yanında asılı olan aylar daha da kararıyordu. Hilal şeklindeki aylar inceydi ve pek de parlak olmayan radyanları zar zor görülebiliyordu. Eğer havalandırma deliğinden bakarsanız, gökyüzünün karanlıkla dolu olduğunu ve yalnızca rüzgarın ve uçan gece kırlangıçlarının sesinin duyulduğunu görürdünüz. Kış yaklaşıyordu ve gece kırlangıçları bile moralini kaybetmişti. İzlerini gizlemek için fazla çabalayamadıkları için eskisinden çok daha yüksek sesler çıkardılar.

Bundan birkaç gün sonra hem mağaradaki çocuklar, hem de dağ eteği bölgesinde yaşayanlar gün batımından önce nehir kenarına gitmek için acele edeceklerdi. Hepsi su donmadan daha fazla balık çıkarmak istiyordu.

Belki de son birkaç yıldır kabiledeki insanlar bu balıkları yakalamayı hiç düşünmemişlerdi, dolayısıyla nehirde o kadar çok balık vardı ki, burada her gün balık çeken birçok insan bile miktarının düşmesine neden olmadı. Bu balıklar son derece vahşiydi ama aynı zamanda da aptaldılar. Böylece yemi kolayca yuttular ve balık tutmanın püf noktalarında ustalaştıkları sürece her gün daha fazla balık alabiliyorlardı.

Neyse ki balıkçılık günlerce oldukça iyi gitti ve uzun dokunaçlı tuhaf yaratıklar bir daha asla ortaya çıkmadı.

Ta ki bir sabah Shao Xuan, Sezar’ı çakıllı araziye götürdüğünde taş solucanlarının daha az olduğunu fark edene kadar. Bütün sabah boyunca sadece üç taş solucanı yediler.

Ayrıca balıklar birdenbire nehirde kaybolmuş gibiydi. Yemi attıktan sonra uzun süre bekledikten sonra orta boy bir balık ortaya çıkardılar.

Bu durum hem mağaradaki çocuklara, hem de kabiledeki diğer insanlara bir işaret gibi görünüyordu.

“Ah-Xuan, bu neden oluyor?” Mağaradaki tüm çocuklar oldukça üzgündü ve ellerindeki hasır halatlara bakarken kalbi kırık adamlar gibi davrandılar.

“Çünkü kış geliyor.” Ned Stark’ın büyük bir çocuk olduğunu söyledi. Başkalarından, kış geldiğinde birçok av hayvanının saklandığını, kış bitmeden kimsenin onları bulamayacağını ve ancak daha sonra tekrar ortaya çıkacaklarını duymuştu. Sırf bu yüzden kabiledeki insanlar kışı pek sevmiyorlardı, çünkü kış farklı engellerle doluydu ve bu da derin bir depresyona yol açıyordu.

Diğer çocukların hâlâ ona baktığını gören Shao Xuan içini çekti, “Gerçekten, belki de nedeni budur. Çünkü kışın taş solucanları yüzeyde görünmezler, çünkü onlar soğukta hayatta kalmak için derinlerde kalmayı seçerler. Yerin derinliklerinde, yüzeydekinden çok daha sıcaktır. Öte yandan nehir kenarlarına yakın piranalar da nehrin daha derin kısmına yüzer ve sığ yerleri terk eder, çünkü kıyıya yakın su daha fazla hareket eder. Kışın donuyoruz, bu yüzden taş solucanlarını yakalayamıyoruz ve neredeyse hiç balık yakalayamıyoruz.”

Shao Xuan sözlerini bitirdiğinde mağara aniden kasvetli bir depresyon atmosferiyle doldu.

Mağaradaki birçok çocuğun anılarında kış soğuk ve karanlıktı. Bazen uykulu oldukları için hasta olduklarını fark edemiyorlardı. Deli gibi uyumaya devam edeceklerdi. Yemek zamanı gelince insanlar tarafından uyandırılıp karınlarına bir şeyler doldurulduktan sonra tekrar uykuya dalıyorlardı. Zaman duygusu yoktu ve hayatlarını yürüyen cesetler gibi geçiriyorlardı. Geçmişte bu normal bir durumdu ama balık tutmak ve çalışmak için harcadıkları günlerle karşılaştırıldığında, karanlık zamanları hatırladıklarında nasıl aynı hissedebilirlerdi?

Ayrıca bir çocuk da oturuyorduBu öğleden sonra sürüklediği balıkla birlikte köşede oturuyordu, kendini sıkıntılı hissediyordu. Kendi haline üzüldükçe, balığın kafasına defalarca dokundu, güzel günlere göz dikti. Ancak küçük bir çocuğun, ölü balığın kocaman açık kırmızı gözleri ve ağzı dolusu minicik keskin dişleriyle orada öylece oturması oldukça tuhaf bir resimdi. Eğer o da Shao Xuan’ın son hayatındaki gibi barış zamanında kalsaydı, kesinlikle bir psikopat ya da sapkın bir zihne sahip biri olarak etiketlenirdi. Ama burada bu yüzde yüz normaldi.

Shao Xuan yüzünü sildi ve gözlerini hareket ettirdi, artık kollarında bir balık olan o üzgün çocuğa bakmıyordu.

Aslında Shao Xuan bu günlerde uyumak için kullandıkları tüm samanları havaya salmıştı. Ayrıca bütün hayvan derilerini ve kürklerini hazırlayıp ayırmıştı. Yani hazırlık yeterliydi ama yaklaşan kışın neden olduğu gölgeleri kimse ortadan kaldıramayacaktı. Geçmiş deneyimler mağaradaki çocukların zihinlerinde o kadar derin izler bırakmıştı ki, hâlâ iyimser olamıyorlardı.

Henüz öğlendi ama dışarısı giderek kararıyordu.

Tam Shao Xuan kış için planlar yaparken Ba oturduğu yerden kalktı ve ona doğru yürüdü.

“Ah-Xuan… Ben…Ben…istiyorum…”

Ba kendini netleştirmek için çok zaman ve çaba harcadı.

Aslında Ba’nın küçük bir kız kardeşi vardı ve aynı zamanda Ba yetimler mağarasına gönderilirken, küçük kız kardeşi de dağlık bölgedeki bir aile tarafından evlat edinildi. Kabiledeki insanlar kızlara erkeklerden daha çok değer veriyordu ve yalnızca kızları evlat edinen aileler kabileden yardım alabiliyordu.

Kabiledeki çoğu insanın totemik gücü uyanırdı. Normalde erkek çocuklar totemik güçlerini er ya da geç on ila on beş yaşlarında uyandırabilirlerdi. Mağarada ya da dağ eteklerinde yaşayan tüm çocukların, uyku ve yemekle dolu basit bir hayat yaşamaya cesaret etmelerinin nedeni de buydu. Hiçbirinin başka bir şeyi umursadığı yoktu çünkü çok çalışmalarına gerek yoktu. Hastalık ve açlıktan kurtulmayı başardıkları sürece, çağları geldiğinde doğal olarak totemik savaşçı olacaklardı.

Erkeklerle karşılaştırıldığında daha az sayıda kız totemik gücünü uyandırabiliyordu ve kızların neredeyse üçte biri hayatları boyunca totemik güçlerini uyandıramadı. Ancak kabile bu yüzden onlara kötü davranmadı. Bunun yerine kızlara erkeklerden çok daha iyi davranılıyordu. Yani yetim bir kız olmasına rağmen bazı aileler tarafından daha kolay evlat edinilebiliyordu. Ve yukarıda bahsettiğimiz sebepten dolayı yetim mağarasında hiçbir kız yaşamıyordu ve orada yaşayan çocukların tamamı erkekti.

Ba, kış gelmeden küçük kız kardeşini ziyaret etmek ve ona bir balık hediye etmek istiyordu. Balığı kendi payına ayıracaktı ama yine de Shao Xuan’ın fikrini sormaya geldi. Shao Xuan, yetim mağarasındaki çocuklara nasıl balık tutulacağını gösterdiğinden, mağarada ona büyük saygı duyuldu ve hiç kimse onun konumuyla kıyaslanamazdı. Shao Xuan’ın yapmasına izin verdiği bir şeye, en büyük iki çocuk bile bazen pek memnun olmasalar bile itiraz etmezlerdi. Artık akıllarında bir şey varsa Shao Xuan’ın görüşlerine de danışacaklardı.

Ba fikrini kekeleyerek ifade etti ve sonra orada öylece durdu, endişeyle parmaklarını ovuşturdu. Shao Xuan’ın onu reddedeceğinden endişeleniyordu, bu yüzden ona dikkatli bir şekilde baktı.

“Elbette bunu yapabilirsin. Gece olmadan geri gelmeyi unutma.” dedi Shao Xuan.

“Çok teşekkür ederim Ah-Xuan!” Ba heyecanla geriye doğru koştu ve bir balıkla birlikte mağaradan dışarı fırladı.

Ba’nın elinde bir balıkla neşeyle ayrıldığını gören Shao Xuan gülümsedi, “Teşekkür ederken biraz bile kekelemedi. Yani öyle görünüyor ki biraz uyarılmaya ihtiyacı var ve belki bir gün gerçekten heyecanlandığında iyileşebilir.”

Ba gittikten kısa bir süre sonra Mo-Er’in annesi geldi. Onun da geliş nedeni aynıydı; o da oğlunu dağdaki evine götürmekti. Ancak Mo-Er, onu ikna etmek için her yöntemi denemesine rağmen onunla gitmeye istekli değildi. Belki de dağda yaşarken yeni ailesinin diğer çocuklarıyla büyük bir kavga etmişti.

Sonunda Mo-Er’in annesi gözyaşları içinde ayrıldı ama ona hayvan kürkünden yapılmış kalın bir palto ve biraz kuru et bıraktı.

Öğleden sonra Ge yemek dağıtırken, Shao Xuan’a kurutulmuş et, hayvan derisinden bir battaniye ve bir parça kumaş da getirdi.

“Bu Mai’den ve kıyafetlerLang Ga’dan geliyoruz.” Ge şöyle dedi: “Bugün oldukça meşguller çünkü Şaman yarın kışın geleceğini söyledi. Herkes evleri kontrol etmek ve eşyaları hazırlamakla meşgul. Bu yüzden benden eşyalarını sana teslim etmemde yardım etmemi istediler.”

Mai’nin av ekibi dün geri döndü ve yılın son av görevini kış gelmeden önce aceleyle tamamladılar. Hasat iyiydi ve Shao Xuan onların geriye sürükledikleri avı görmüştü. Yiyeceğin yeterince yeterli olduğundan ve güzel bir kış geçirmeyi garantileyebileceğinden emindi. Bırakın av ekibindeki pek çok kişinin, kış aylarında açlıktan ölmemeleri için evde depolanmış yiyecekleri vardı. Dün geri dönen her avcı savaşçının yüzünde tatmin edici ve rahat bir gülümseme vardı.

Shao Xuan hepsini aldı ve tatmin olmuş bir şekilde onlara baktı. Etli köfte taze ve kaliteliydi. Hayvan derisi battaniye ve elbiseler de bugünlerde takas ettiği hayvan kürk ve derilerinden çok daha iyiydi.

Bu nazik jestten etkilenmediğini söylemek mümkün değildi.

“Teşekkürler Ge Amca! Ayrıca lütfen Mai Amca ve Lang Ga’ya teşekkürlerimi iletin. Ah, evet…”

Shao Xuan iki balığı sürükledi ve Ge’den onları Mai ve Lang Ga’ya vermesini istedi. Mai’nin av görevindeki oyununun onun kışı atlatması için yeterli olduğunu bilmesine rağmen yine de minnettarlığını göstermesi gerekiyordu. Bu iki balık Shao Xuan’ın kendi payındandı, dolayısıyla doğal olarak grubundaki diğerlerinin bununla bir sorunu olmayacaktı.

“Hey, balığı kendime saklamamdan korkmuyor musun?” Ge, balığı boş taş kabın içine attı ve o, bir koluyla taş kabı taşıyarak oradan ayrıldı.

Şaman yarının kış olacağını tahmin ettiğinden, Shao Xuan bu sözleri mağaradaki diğerlerine aktardı. Tüm kürkler ve hayvan derileri dağıtılmıştı ve daha fazlasını söylemesine gerek yoktu. Herkes kendini nasıl koruyacağını biliyordu.

O gece gökyüzü tamamen karanlıktı. Birkaç gün öncesine kadar iki hilal görülebiliyordu ama bu gece ortadan kayboldular.

Karanlık iç karartıcı görünüyordu.

Shao Xuan gecenin ortasındaki soğuk nedeniyle uyandı ve sanki karda yatıyormuş, şeytanlar gibi titriyormuş gibi hissetti. Ancak uyandığında daha az üşüdüğünü hissetti ki bu tuhaftı.

Shao Xuan oturduktan sonra havalandırmayı tıkayan pipetlerin bir kısmını çekti. Ve içeri doğru esen buz gibi rüzgarla anında üşüdü.

Kış resmen geldi.

Kışın gelişi mağaradaki yaşamın uzun zaman öncesine dönmesine neden oldu; yemek yemenin yanı sıra sadece uyuyorlardı. Dışarıdaki sıcaklık çok düşüktü ve zaten hiçbir şey yapamadılar, bu yüzden bir sonraki uyandıklarında kışın biteceği beklentisiyle tekrar uyumak zorunda kaldılar.

Yeterli yiyecek ve giydikleri daha kalın hayvan derisinden battaniyelerle rahat bir uyku uyudular. En azından anılarındakinden daha rahat ve rahat.

Kış aylarında Ge, dışarıda şiddetli kar fırtınasına rağmen her zamanki gibi yiyecek dağıtmaya geldi. Shao Xuan, Ge’nin bu kadar belaya girmesine gerek olmadığını hissetti. Bu yüzden tartışmalar sırasında Shao Xuan, Ge’ye her üç günde bir gelip yiyecek dağıtmasını önerdi ve o da bir seferde üç günlük yiyecek getirecekti. Her neyse, mağarada daha az karışıklık ve kaos vardı ve Ge, Shao Xuan’ın mağaradaki durumu kontrol altında tutabileceğini biliyordu. Bu yüzden hiçbir itirazda bulunmadı ve hatta Shao Xuan’a bir taş kaşık ve biraz aydınlatıcı toz bıraktı, böylece Shao Xuan kendi başına ateş yakabilirdi.

Ancak kışın yapacak başka işleri vardı. Mesela kabileden onlara sayıları ve harfleri öğretmek için birileri buraya gönderilirdi. Eskiden olduğu gibi hoca buraya yirmi-otuz günde bir gelirdi. Bu kış bir istisna değildi.

Bir gün öğretmen geldi. Bir gün önce Ge, haberi Shao Xuan’la paylaşmış ve onun önceden hazırlanmasına izin vermişti, yoksa sırf gün boyunca uyudukları için değerli öğrenme fırsatını kaçıracaklardı.

Bunun üzerine, hayvan derisi giysili yaşlı avcı, titreyerek perdeyi kaldırıp mağaraya girdiğinde, daha içerideki ateşin sıcaklığını hissetmeden, yerde uyuması gereken tüm çocukların ruhen orada oturmuş, ışıltılı gözlerle ona baktığını görünce çok şaşırdı.

O, mou’da yaşadıve daha önce bir şey yüzünden alıkonuldu, yani eğer doğru hesaplanırsa neredeyse kırk gündür buraya gelmemişti, yani burada neler olduğunu zar zor biliyordu. Dün mağaradaki durum hakkında Ge’ye danışmıştı. İlk başta rutin sorulardı ama beklenmedik bir şekilde son günlerde işler çok değişti.

Ge’nin mağaranın sorumlusu olarak on yaşından küçük bir çocuk olan Shao Xuan’ı atadığını duyan yaşlı avcı oldukça hoşnutsuzdu. Bunun tamamen zorbaca bir karar olduğunu varsaydı. Çocuklarla uğraşmak kolay mıydı? Geçmişte onlara ders vermeye gittiğinde onunla ilgilenen tek kişi Shao Xuan’dı. Demek yaşlı avcının onunla ilgili güzel bir anısı vardı.

Ge açıkladığında ona inanmadı ama mağaradaki durumu kendi gözleriyle görünce Ge’nin söylediklerine bir nevi inandı ve durum gerçekten farklı görünüyordu.

Yaşlı avcı, iki düzine çocuğun oldukça heyecanlı ve istekli bakışları altında sert adımlarla içeri girdi ve eskiden oturduğu taş banka oturdu. Üzerinde rakamlar yazılı olan bir parça hayvan derisi çıkardı ve ateşin yanında ona yakından baktı. Doğru hayvan derisi rulosu olduğundan emin olduktan sonra boğazını temizledi.

“Öhöm. Bugün sana sayıları ve birden ona kadar saymayı öğretmeyi planlıyorum. Dikkatli dinle. Önce ben söyleyeceğim. Öhöm. Bir, iki, üç,…”

Birden ona kadar geçtikten sonra, yaşlı avcı atmosferin tuhaflaştığını hissetti. Görüşünü hayvan derisi rulosundan uzaklaştırdı ve yukarıya baktı, ancak daha önceki istekli gözlerin sabırsızlandığını fark etti. Ve bunlardan bazıları açıkça küçümsemeyle doluydu.

Ne? Bu sadece başlangıçtı ve çoktan sıkılmışlar mıydı? Yaşlı avcı hoşnutsuzdu ve bu ona, onlara ders vermeye geldiği eski zamanları hatırlattı. Onlara yeni öğretmeye başladığı sırada bile bitmek bilmeyen esnemelerle uyumak istiyorlardı.

Onlara bağırmak üzereyken yaşlı avcı bir çocuğun şöyle yakındığını duydu: “Demek kışın bu saçmalıkları dinliyorum ve bu yüzden mi uykumdan vazgeçiyorum?”

“Sadece birden ona kadar mı? Bu yaşlı adam işe yaramaz.”

“Kesinlikle!”

“Hey, öğretebilir misin, öğretemez misin? Yoksa yalnızca birden ona kadar sayabiliyor musun?”

“Ah-Xuan, belki de yaşlı adamdan gitmesini istemeliyiz ve başkalarının gelip bize öğretmesine izin vermeliyiz.”

“Evet, katılıyorum!”

“Öğretmeni değiştirin!”

“Öğretmeni değiştirin!”

“Gitmesini sağlayın!”

Shao Xuan, elinde bir rulo hayvan derisi tutan yaşlı adama bir anlığına baktı ve damarlarının alnında açıkça zonkladığını fark etti.