Bölüm 16: Giriş İlk Test (1)

Kapı, benzersiz bir şekle sahip olmasına rağmen, baştan sona özenle tasarlanmıştı. İlk bakışta anlaşılmayabilir, ancak kapının mekanizmasına bakıldığında, örülmüş tasarım görülebilir. “Huh! Kahretsin!” Kapıya baskı yapan iri yarı bir çocuk küfretti. Çocuğun önündeki kapı yaklaşık 2,1 metre genişliğindeydi. Ve devasa kapıların en küçüğüydü, ancak iri yapısına rağmen kapıyı açamadı. “Hey! Artık işin bitti, pes et! Arkanda insanlar var!” Çocuğun arkasında denemek için bekleyen birkaç kişi daha vardı. Hepsi Heavenly Martial Arts Academy’nin giriş sınavına girmek için bekliyordu. Daha iyi görebilmek için arabanın ayak dayanağına çıkan Mo Il-hwa dilini şaklattı. ⁽¹⁾ “Bu giriş sınavının ilk kapısı mı?” Yanındaki Hae-ryang cevapladı. “Evet. Bu kadar çok insan toplanmışken, sınavı düzenli bir şekilde yapmak mümkün olmazdı.” “Ve kapıları açmak için sadece itmek mi gerekiyor?” “Doğru. Tek sorun onları açmanın kolay olmaması.” “Ağırlar mı?” Sadece bakarak bile ağırlıklarının alışılmadık olduğu anlaşılıyordu. Ayrıca kapılar o kadar sıkı bağlıydı ki, sadece güçle açılacak gibi görünmüyorlardı.
“Belirli bir iç enerji uygulanmadıkça açılmayacak şekilde özel olarak yapıldıkları söylenirdi. En küçük kapı bile dört yüz pound ağırlığında ve tam donanımlıdır, böylece hiçbir üçüncü sınıf savaşçı onu açamaz.” Jin-hyuk, Hae-ryang’ın sözlerine kaşlarını çattı. “Yani hiçbir üçüncü sınıf savaşçı içeri giremez mi demek istiyorsun?” Üçüncü sınıf savaşçı olarak adlandırılanlar aynı zamanda dövüş sanatlarında ustalaşmış kişilerdi. Sıradan insanlardan çok daha güçlüydüler, ancak belli ki Cennetsel Dövüş Sanatları Akademisi’nin standartları yüksekti. ‘Demek asgari eğitim almış savaşçılardan kurtuldukları yer burası. Böylece temel becerilere sahip insanlar içeri alınmayacak.’ Bunu düşündükten sonra Mumu’ya baktı. Söylenen her şeyi dinledikten sonra, birinci sınıf savaşçıların içeri girip güçlerini test edebilecekleri anlaşılıyordu. Kapı, birinci sınıf bir savaşçının iç enerjisine tepki olarak açılacak gibiydi. Mumu’nun çok güçlü olduğunu biliyordu, ama kapı sadece güçle mi açılacaktı? Merakla Hae-ryang’a sordu. “Bu kapı sadece saf güçle mi açılacak, iç enerjiyle değil?” Hae-ryang bu soruya çekingen bir şekilde gülümseyerek cevap verdi. “Güç mü? Bunu yapabilen herkes çoktan kapıdan geçmiş olurdu.” “Öyle mi?” Hae-ryang’ın sözleri doğruysa, Mumu içeri giremezdi. Kendini daha iyi hisseden Jin-hyuk dudaklarını yaladı ve kapıya bakan Mumu’ya baktı. “Umarım farklı yollara gideriz.” Mumu güçlüydü ama testi geçebileceğinden emin değildi. Tam o sırada
Hae-ryang yanına geldi ve kulağına bir şeyler fısıldadı.
“Bu önemli bir bilgi. Kapının Jegal Klanı’nın lideri tarafından tasarlandığını ve kimsenin belirli miktarda enerji uygulamadan geçemeyeceği şekilde yapıldığını duydum.” Aşağı Bölge Klanı’nın böyle bir bilgiye sahip olması çok doğaldı. Bu, çoğu Murim klanının sahip olduğu bir bilgi değildi. Hae-ryang bunun üzerine işaret parmağıyla bir daire çizdi ve şöyle dedi: “İşte bu bilgi aslında yüz gümüş değerinde. Bu, Bay Jin-hyuk ile dostluk kurmam için bir hediye. Başka sorularınız varsa, lütfen sormaktan çekinmeyin. Ancak bundan sonra hiçbir şey bedava olmayacak, makul bir bedel ödemeniz gerekiyor.” ‘… bedel.’ Jin-hyuk, Hae-ryang’a baktı ve sessizleşti. Verdiği bilgi dostluğu içindi. Ama bu yetersizdi. ‘Yüz gümüş…’ Pahalıydı. Kardeşinin sıkı çalışması sayesinde ailesinin durumu düzelmişti, ama parayı gelişigüzel kullanamazdı. Mo Il-hwa arabadan atlayıp sordu: “Yüz gümüş derken neyi kastediyorsun?” Hae-ryang aynı şeyi onun kulağına fısıldadı. Ve o, ho ho ho gibi bir şey söyledi. “O kadar pahalı değil. Gelecekte daha fazla bilgiye ihtiyacım olacak.” Jin-hyuk dilini şaklattı. Görünüşe göre, onun gibi bir soylu için yüz gümüş çok da büyük bir mesele değildi.
“Aman Tanrım, teşekkür ederim. Ne zaman istersen sor.”
Bunu söyledikten sonra Hae-ryang gülümsedi ve başını eğdi. Sanki kadın onun ana müşterisiymiş gibi gözleri parladı. Mumu ve diğerlerinin kapılara yaklaşmasının üzerinden yaklaşık 2 saat geçmişti. Bu 2 saat boyunca, yaklaşık 10.000 kişi kapıya meydan okumuştu. Bir eğitmene gerek olmamasına rağmen, üç kişi üst duvarda durmuş olup biteni izliyordu. Bunlardan biri, uzun sakallı orta yaşlı bir adam olan Hak-gyu’ydu. Murim’de ona ‘Güçlü Basit Yumruk’ deniyordu ve ikinci yıldır öğretmenlik yapıyordu ve bu yıl yeni işe alınanlar için gözetmen olarak atanmıştı. Bir şeyler içtikten sonra Hak-gyu bir yere baktı ve “Nam-kyung. İndiriyor musun?” dedi. “Evet. Çok güzel indiriyorum.” Kalın kaşlı, tıknaz görünümlü, on dokuz yaşında bir genç adam bir şeyler yazıyordu, akademide ikinci sınıf öğrencisi olan Yeon Nam-kyung’du. Hak-gyu yardım etmesi için onu çağırdı. “Biri içerek eğleniyor, diğeri çalışıyor.” Çocuk içeride şikayet ediyordu. Sadece notlarından dolayı sessiz kalıyordu ama yine de memnun değildi. İster beğensin ister beğenmesin, Hak-gyu içki içip sınava girenleri izliyordu. “Tch. Bu yıl çok iyileri yok. On bin kişiden sadece otuzu ilk kapıyı açtı.” Kapıyı açabilmek için birinci sınıf bir savaşçı olmak gerekiyordu. 17 veya 18 yaşında o seviyeye ulaşmak için yetenekli olmak gerektiği biliniyordu. Fakat akademide, daha yetenekli çocukların girmesini istiyorlardı.

Yazmaya devam eden Yeon Nam-kyung, “Yine de, üç kişi üç kapıyı açmayı başardı, değil mi?” Dediği gibi, üç kişi üç kapıyı tamamen açmayı başardı. Nam-gung Klanı ve Mudang Klanı gibi klanlardan olağanüstü yetenekler ortaya çıktı. Üç kapıyı açmak, Usta Seviyesine ulaştıkları anlamına geliyordu. “Beş Büyük Klan’dan oldukları için bu insanlar bunu yapmak zorundaydı.” dedi Hak-gyu soğuk bir sesle. Dediğine göre, Beş Büyük Klan’ın koruması gereken bir itibarı vardı ve onlar bile klanlarındaki en güçlüleri akademiye göndermiş olmalılar. Bu nedenle Usta Seviyesindeki kişileri akademiye göndermeleri garip değildi. Katılımcıların çoğu akademiye klanlarının itibarını yükseltmek için geldi. Ancak Hak-hyu’nun istediği, prestijli bir klanın üyesi değil, orijinal biriydi. “Yu Jin-sung gibi biri iyi olurdu.” “Yu Jin-sung özel bir durum değil mi? Onun gibi birini bulmak kolay değil.” “Haklısın.” Bu sözlerle Hak-gyu bir yudum aldı. Şimdi bile Yu Jin-sung’u seviyordu. Öğretmenlik yaptığı kişiler arasında yeteneklerine rağmen çalışkan olan çok az kişi vardı. Böyle birini bulmak gerçekten zordu. “Bu arada, öğretmenim. Sanırım bu sefer Yu Jin-sung’un kardeşinin sınava gireceğini duydum.” “Doğru. O olmalı.” Hak-gyu uzaktaki birini işaret etti. Kapıya
yaklaşırken Yu Jin-hyuk’u bir bakışta tanıdı.
Yüzler birbirine benzediği için onu hemen tanıyabildi. “Yu Jin-sung ile aynı yeteneğe sahip mi?” “Onu izleyince öğreneceğiz.” “Yılan mı yoksa kedi mi olduğunu anlarız.” Hak-gyu’nun küçük kardeş için pek de büyük beklentileri yoktu çünkü Yu Jin-sung gibi insanların nadir olduğunu biliyordu. “Daha da önemlisi, bu yıl o insanların soyundan gelenleri görmeyi dört gözle bekliyorum.” “Kimden bahsediyorsun?” “Bilmiyor musun? İmparatorun Güney Kılıcı’nın kızı ve Doğu Nehri Kılıç Ustası’nın üçüncü öğrencisi.” “Ben yumruk kullananlarla daha çok ilgileniyorum.” “Elbette, ama çiçeklere bakmakla daha çok ilgileniyorum.” diye cevapladı Yeon nam-kyung. İmparatorun varisinin Güney Kılıcı’nın görünümünü daha çok merak ediyordu. ⁽²⁾ Öte yandan, Hak-gyu genç kızın görünüşüyle hiç ilgilenmiyordu. Aksine, Dört En Güçlü Savaşçı’nın yerine geçecek olanlarla daha çok ilgileniyordu. ‘Kuzey Yıldızı’nın Yumruğu’nun torunu ve Batı’nın Zehirli Havası’nın üçüncü öğrencisi geçen yıl kabul edilmişti, bu yüzden bu yıl dördünün de soyundan gelenler burada olacak. Bu eğlenceli olacak.’ Geçen yıl yarışma çok acımasızdı, bu yüzden bu yıl nasıl olacağını hayal edemiyordu. Ve Dört En Güçlü Savaşçının soyundan gelenler canavarlar olduğu için, kızının ve öğrencisinin bugün ona ne göstereceklerini merak ediyordu. Ancak kendilerini göstermedikçe kim olduklarını bilmek zor olacaktı, ama sonra oldu.
O anda, kapının yakınında bir çığlık duyuldu.
“Hong Hye-ryung. 17 yaşında. Ailem ve babam, İmparator’un Güney Kılıcı Hong hwa-ryun, bana öğretmenlik yapan kişi, uğruna bu sınavı geçeceğim.” “Huh!” Yeon Nam-kyung, bu sözlerle irkildi ve duvara baktı. Giriş, konuşan insanların gürültüsüyle tamamen kaplanmıştı. “Halefi!” “K-Kahretsin!” “Yüzünü görmeme izin verin!” İnsanlar, o kişiye bakabilmek için birbirlerini itiyorlardı. Öncekilerin aksine, son derece ünlü bir savaşçı belirmişti. Ama kısa süre sonra, insanların ağızlarından iç çekmeler kaçtı. “Ah…” Yüzü görünmüyordu. Yüzünü örten bir bambu şapkası vardı, bu yüzden onu pek çok kişi göremiyordu. Yeon Nam-kyung hayal kırıklığıyla iç çekti. Hak-gyu ona bağırdı. “Ona bakmayı bırak ve notları hemen al.” “… evet. Anlaşıldı.” Yeon Nam-kyung homurdandı ve Hak-gyu ona ilgili bir yüzle bakarken oturdu. Hong Hye-ryung’un yüzünü göremiyordu ama belindeki büyük kılıç dikkatini çekti. Üzerinde gizemli desenler olan ünlü Dev Ateş Kılıcı olmalıydı.
‘Bunu miras alabilecek tek kişiye mi devretti?’
İmparator’un Güney Kılıcı’nın başka çocuğu olmadığını duydu. Ama bu kesinlikle ilginçti. İnce bir kadının belinde böylesine büyük bir kılıç olması. ‘Ne kadar güçlü?’ Büyük savaşçılardan birinin soyundan geliyordu. Herkesin ondan beklentisi yüksekti. En azından üç kapıyı açacağını düşünüyordu. O sırada Hong Hye-ryung kapıların önünde duruyordu. Avuçlarını kapılara doğru uzattı. Herkes ona bakarken nefesini tuttu. Kik! Kısa süre sonra kapılar hareket etti. “Oh oh, oh, yaklaşık 3 kapıyı hareket ettirebiliyor!” “O zaman o kadar güçlü mü…” “Düşündüğüm kadar güçlü değil…” İlk başta bunu düşündüler, ancak ardından gelen şey herkesi şok etti. Şimdiye kadar kimse üçten fazla kapı açmamıştı. Ama aniden beş kapı hareket etmeye başladı. “Ha!” Hak-gyu’nun ağzından bir ünlem kaçtı. Sadece Üstat Seviyesi’ndekiler üç kapıyı açabiliyordu ve eğer beş kapıyı açabiliyorsa, o zaman kadın bir Süper Üstat olmalıydı.
“Zaten o seviyeye ulaştı mı?”
Eğer durum buysa, akademinin eğitmenlerinin seviyesinde olduğu söylenebilirdi. Herkes şok oldu, ancak hareket eden kapılar durdu. Avuçlarını çekti ve sonra nefesi düzensizleşti. “Ahh!” Maalesef bu kadardı. Henüz Süper Üstat Seviyesi’nin başlangıcına ulaşmış gibi görünmüyordu. Sadece bir Süper Üstat ile aynı iç enerji seviyesine sahipmiş gibi görünüyordu. Güm! Belki de bu tahmin doğruydu, kadın 5 kapıyı açmaktan vazgeçti ve yavaşça açabildiğini açtı. Tabii ki, sadece bu bile tezahüratlara neden oldu. “Vay canına!” “Muhteşem!” “Gerçekten de onun kızı!” “İyi iş çıkardı, beş kapıyı da açabilirdi!” “En güçlülerden birinin soyundan gelmesi boşuna değil.” Herkes buna hayran kalmadan edemedi. Hak-gyu bu yıl bu kızı geçebilecek kimsenin olmadığını itiraf etti. Eğer biri varsa, o da Batı’nın Zehirli Havası’nın üçüncü müridi olurdu. ‘Kuk. Alkol şimdi çok güzel geliyor.’ Şu anda beklenmedik birini görmemesine rağmen, bu yılın muhteşem olacağını anlayabiliyordu.
Bu arada, Hong Hye-ryung kapıyı açtı.
İçeri girebildi ve tezahüratlarından hoşlanmış gibiydi. ‘Ahh. Daha fazla bağır! Bu heyecan verici.’ Bambu şapkasının altında yüzü heyecandan kıpkırmızı olmuştu. ⁽¹⁾Arabadan uzaklaştıklarını sanıyordum ama görünüşe göre hâlâ yakınındalar. ⁽²⁾İmparatorun Güney Kılıcı, Dört En Güçlü Savaşçıdan biridir.

“Neden kapıyı açık bırakıp öylece duruyorsun? Bunu alkış için yapmıyor musun? Dikkat çekmek için, dikkat çekmek için.”