Bölüm 16 – Bozulma

Anderson, yeteneklerinin etkileri sona erdiğinde, enkazın üzerinde görkemli bir şekilde duruyordu. Patron öldürüldüğünde yeşil bir kristal yükseliyordu ve Anderson, görmeyi çok istediği ifadeleri gözlemlemek için aşağı indi. Aşağıdaki insanların yüzlerindeki korku ve saygı ifadeleri…

Eski parti üyelerinin yüzlerindeki bu alışıldık ifadeleri görünce, bakışlarını iki yeni üyeye çevirdi.

Tam o sırada, yıkılmış salonda kulak tırmalayan bir ses yankılandı. “Ne yapıyordun sen? Neden böyle oynayıp neredeyse takım arkadaşını öldürüyordun?” Bu süre boyunca bıçak ışınları fırlatan çılgın savaşçı Rachel, yüzünde sorgulayıcı bir ifadeyle doğrudan bu soruyu sordu.

Anderson, bu tür bir tepkiyi hiç beklemiyormuş gibi şaşırmış görünüyordu. Şüpheci bir tonla Rachel’a baktı ve sordu: “Öyle mi? Bana böyle konuşmaya nasıl cesaret ettin? Herkesle aynı sahneyi mi izledin?”

Rachel meydan okurcasına şöyle cevap verdi: “Bunun ne önemi var ki? Bu grubun lideri olan sana soruyorum, neden kasten ihmalkar davranıp, onları koruma konumundayken parti üyene zarar vermeye çalıştın? Onlar seninle tekrar avlanmaya nasıl cesaret edebilirler? Bana olan güvenin de dahil olmak üzere tüm güvenini kaybettin.”

Anderson’ın yüzünde, aklına bir şey gelmiş gibi şaşkın bir ifade belirdi. Yüksek sesle gülerek konuştu: “Aman Tanrım. Çok özür dilerim. Anlatmak istediğimi tam olarak ifade edememişim sanırım. Eğer hareketlerimden ve sözlerimden son derece açık değilse, umurumda değil.” Anderson bu sözleri küçümseyen bir tonla bitirdi.

Rachel geri adım atmadan devam etti. “Ne olmuş yani? Daha yüksek seviyeli bir beceriye sahip olmanız ve bizden daha güçlü olmanız, istediğinizi yapabileceğiniz anlamına mı geliyor? Sadece kendi fikrinizi kabul ettirmek için parti üyelerinizi tehlikeye mi atacaksınız? Ne için?”

Anderson bir kez daha şaşırdı ve dedi ki: “Ne için? Ne için? Mesajın anlaşılmaması için ne kadar kalın kafalısınız? Parti üyeleri mi? Güven mi? Haha!” Son haftalarda onunla birlikte zindanı temizleyen dört Avcıya doğru baktı. “Onları görüyor musunuz? Burada aileleri var. Burada arkadaşları var. Burası onların şehri ve gidecek başka yerleri yok. Sizce bu şehri kimse umursuyor mu? Sizce büyük patronlar İmparatorluğun çevresindeki bu berbat şehre ne olacağıyla ilgileniyor mu?”

Rachel’a doğru yürürken sözleri giderek daha yüksek ve daha da delici bir hal alıyordu. Soğuk bir tonla devam etti: “Benim. Bu şehri ayakta tutan tek kişi benim. Umursayan ve burada kalan tek kişi benim. Bensiz asla geçemeyeceğiniz bu zindanın yıkılmasını önlüyorum. Bu benim gücüm. Ve bu sayede istediğimi yapabiliyorum. Onları çağırabiliyorum.” Bir kez daha parti üyelerini işaret etti.

“Şu anda onlara aptal diyebilirim ve birkaç gün sonra aynı yerde benimle birlikte geri dönecekler, bu zindanı temizlemek için canlarını verecekler. Bu şehirde sadece bir hafta geçirmiş olabilirsin, ama işlerin gerçekte nasıl yürüdüğünü şimdi öğrenmelisin. Senden üstün olan insanlarla nasıl konuşacağını bilmelisin.” Bu sözleri bitirdiğinde, hâlâ ona meydan okuyan bir ifadeyle bakan Rachel’ın yanına varmıştı.

Öfkesi doruk noktasına yaklaşmıştı ve bu durum, doğuştan gelen öfke yeteneğinin ona daha da fazla güç sağlamasına olanak tanıyordu. Hızlı bir şekilde hareket etti ve yüksek bir çarpma sesi duyuldu; Rachel bir saniye sonra yere yığıldı.

Yüzünde büyük bir el izi vardı. Şaşkın bir ifadeyle yanağına dokundu, sanki başına böyle bir şey geleceğini hiç beklemiyordu. Yanında iyileşmekte olan dört kişiye baktı ve hepsi başlarını çevirdi.

Anderson ona doğru yürüdü, elleriyle kadının açık renkli boynunu kavradı ve sordu: “Şimdi anlıyor musun? İstediğimi yapabileceğimi söylediğimde, bunu durdurmak için hiçbir şey yapamazsın.” Bunu söylerken kadını boynundan yukarı kaldırdı.

“Bunu durdurmak için hiçbir şey yapamazlar.” Eski parti üyelerini işaret ederek devam etti. “Ve o… kesinlikle bunu durdurmak için hiçbir şey yapamaz.” Eli bir kez daha hareket etti ve Nuh’u işaret etti.

İşaret edilen kişi şaşkın bir ifadeyle içini çekerek, “Kızı bırak be adam. Senin derdin ne?” dedi.

Önünde olup bitenleri izlerken, olaylar geliştikçe sürekli şaşırmıştı. Anderson’ın [Arcanist’in Koruma Küresi]ni aktive ederek kolayca geçiştirdiği ‘kazara’ yaptığı hataya aldırış etmemişti. Üzerine konuşulmasına da aldırış etmemişti. Hoşuna gitmeyen şey, ondan gelen kibirli sözlerdi ve en kötüsü de kendisine karşı çıkan birine verdiği dayaktı.

İlk av partisinin başarıyla sonuçlandığı ve burada edindiği deneyimleri gelecekte bu zindana dalmak için kullanabileceği düşüncesi onu mutlu etmişti. Ama bu adam gidip her şeyi mahvetmek zorunda kaldı. Bu yüzden tekrar aynı şeyi söyledi ve “Kızı bırak.” dedi.

Anderson kızı kenara ittiğinde, açıklıkta bir kahkaha daha duyuldu. Sonra Noah’ya baktı. Onu baştan aşağı süzdü ve “Tüm bu süre boyunca senin gücünün tam olarak nerede olduğunu anlamaya çalışıyordum. Sadece seni takip edip yavaş yavaş yoklayarak doğru düşünmüyordum. Şimdi yapacağım şeyi çok daha önce yapmalıydım. Şimdi ne yapacağımı tahmin edebiliyor musun?” dedi.

Nuh, vücudu yavaş yavaş tekrar kızaran adama baktı ve sakince cevap verdi: “Hayır. Bilmiyorum. Tam olarak ne yapmaya hazırlanıyorsunuz?”

Anderson, yüzünde soğuk bir sırıtışla, “Size şehrin sıralamasını öğreteceğim. Size en üstte benim, en altta sizin olduğunuzu göstereceğim. Size gerçek gücün ne olduğunu öğreteceğim. Çünkü anlaşılan, benim on metre boyundaki bir devi alt etmemi izlemek yeterince korkutucu değildi.” dedi.

Noah, öfkeli ve deli adamın konuşmasını dinlerken, başını takım arkadaşlarına çevirdi. Ekipte iki yetişkin erkek şövalye ve iki kadın büyücü vardı. Onlara baktı ve sordu: “Bu konuda bir şey yapacak mısınız ya da söyleyecek misiniz?”

Dördü de ona boş boş baktıktan sonra, iç karartıcı bir şekilde başlarını sallayıp yüzlerini çevirdiler.

Noah bunu görünce başını salladı ve öfkeli bir ifadeyle konuşan Anderson’a baktı.

“Haha. Çok fazla konuştum. Kelimeler hiçbir zaman benim güçlü yönüm olmadı. Her zaman gücümün konuşmasına izin verdim. Gücüm fark edildikten sonra herkes sıraya girdi. Şimdi hazırlıklı olun, çünkü siz… sıraya girmek üzeresiniz.” Anderson sözlerini bitirirken vücudundan puslu kırmızı bir duman yükseliyordu, kaslarını sıktı ve ileri atıldı.

Bana doğru uçan adama baktım ve her şeyin tamamen çökmüş olmasına iç çektim. Ardından [Büyücünün Koruma Küresi], [Hızlanma Aurası], [Yaşam Özü], [Artırılmış Nüfuz], [Arktik Zırh] ve…[Kasırga] büyülerini kullandım.

Vücudum, birden fazla savunma ve destek becerisi aktif hale gelirken yanardöner renklerle parlıyordu. Anderson’a baktım ve ona karşı şaşırtıcı derecede sakindim. Ona kızgın ya da ondan nefret eden biri gibi hissetmiyordum, sadece… ona acıyordum. Belki de bu, yeni dünyanın baskılarıyla yüzleşmenin ve iyi başa çıkamamanın sonucuydu. Gelecekte onun gibi biri olmak istemiyordum. Bakışlarım, saldıran boğayı daha da öfkelendirmiş gibiydi, çünkü gücü daha da artmış görünüyordu. Ama… bunların hiçbiri şu anki halime karşı işe yaramayacaktı. Üzgün bir iç çekişle, [Kasırga] tamamen aktif hale gelirken vücudumu şiddetli rüzgarlar sardı ve hamlemi yaptım.