Bölüm 16: Beceri Eksikliği

Bugünün üçüncüsü.

Enkrid her zamanki gibi kavrama eğitimine ve savaş incelemesine devam etti. Hiç vakit kaybetmedi. Aynı gündü, gün içinde olağandışı hiçbir şey yoktu. En azından yüzeyde böyle görünüyordu.

‘Fark etmedim.’

Bugün farklıydı. Crang kahvaltıyı atladı ve ancak öğle yemeğinden sonra geri döndü. Tıbbi çadırın doktoru da uzun süre ortalıkta yoktu. Normalde doktorun görevi her zaman çadırda kalmaktı.

Bunun dışında her şey aynıydı. Yakındaki diğer tıbbi çadırlarda birkaç hasta vardı.

Enkrid çadırın önüne oturmuş, oradan geçen askerleri izliyordu. Burası arka kısım olduğundan, ön hatlara kıyasla daha az muharip birlik vardı.

El arabasının tekerleklerinden biri kırılarak arabanın devrilmesine neden oldu. Hastaların inlemeleri her yerden duyuluyordu. Güçlü rüzgar estiğinde bir asker yüksek sesle şikayet etti. Genel olarak çok ihtiyatlı bir durum değildi.

‘Ama birkaç suikastçıyı kaçırmak yeterli değil.’

Hedefi değişmedi.

Suikastçıyla yüzleşirken kargaşa çıkarmak, bu da son olur. Kararlılığını pekiştirdi. Günün geri kalanını her zamanki gibi geçirdi.

“Bundan sıkılmadın mı?”

Crang her zamanki sorusunu sordu.

“Geri döndüğümüzde hepiniz ölmüş olacaksınız.”

İntikam her zamanki anlamsız homurdanmasını mırıldandı. Gece düştü. Enkrid uzandı, sonra kalktı ve kalçalarını yatağın yarısına kadar kaldırarak oturdu. Bildiği bilgilerin üzerinden geçti.

Suikastçının varış zamanı şöyleydi:

‘Üçüncü muhafız değişiminden sonra.’

Kullanılan silahlar zehirli iğneler ve bıçaklardı. Figürün bir kadın ya da çocuk olduğu ortaya çıktı. Baş şüpheli yeni atanan bölük komutanıydı. Hedef muhtemelen Crang’dı.

Tek bildiği buydu.

Ama bu yeterliydi.

Hedef o değildi ve yapması gereken tek şey kargaşa çıkarmaktı. Muhafızların değişimini izleyen Enkrid ayağa kalktı.

“Esne, sızıntı mı yapacaksın?”

Nöbetçi asker bu soruyu sorarken esnedi.

“Hayır, uyuyamıyorum.”

“Yarın ana birime dönmeniz gerekmiyor mu?”

Asker hafifçe gülümsedi. Çilleri ve sarkık gözleri ona nazik bir görünüm veriyordu. Enkrid bir takım lideri olarak sıradan bir askerden üstündü.

“Evet.”

“Uyuyamayacak kadar gergin misin?”

“Hayır, ay çok parlak.”

Enkrid’in sözleri üzerine çilli asker başını kaldırdı. Zifiri karanlık bir geceydi. Bulutlar gece gökyüzündeki ay ışığını gizledi. Uzaklarda birkaç yıldız parıldadı ama karanlık o kadar derindi ki meşale olmadan hiçbir şey görülemiyordu.

“Ay mı?”

“Şaka yapıyorum.”

Enkrid komşu çadırın muhafızlarına baktı. Askeri disiplin ne kadar katı olursa olsun, böyle askerler her zaman olacaktır. Çadır direğine yaslanmış bir muhafızın uyukladığını gördü.

“Haha.”

Çilli asker beceriksizce güldü.

“Aslında fener ışığı uyuyamayacağım kadar parlak.”

“Sen hassassın.”

“Çocukluğumdan beri böyleyim.”

Boş bir açıklama değildi. Enkrid çoğu insandan daha duyarlıydı. İyi duyabiliyor, iyi koklayabiliyor ve tatları iyi ayırt edebiliyordu. Duyuları keskindi.

‘Yine de iki kez hazırlıksız yakalandım.’

Rakip gizlilik konusunda oldukça yetenekliydi. Sonuçta bir suikastçı gizlilik ve sızma konusunda kendine güvenmiyorsa başka neye güvenebilir ki?

Karanlıktı. Gece gökyüzündeki yıldızlara ve yanan meşaleye bakan Enkrid, önemsiz bir konuşma yaptı. Memleketi neresiydi ve orduya nasıl katıldı? Çilli asker hiç tereddüt etmeden kendinden bahsetti. Enkrid onu yakından dinlemedi. Konuşurken duyularını arkaya doğru tetikte tutuyordu. Ayrıca boynuna dokunmaya devam etti.

‘Boynuma çarptığı için zehir hemen etkisini gösterdi.’

Eğer onun yerine koluna çarpmış olsaydı, karşılık verecek zamanı olurdu.

Hazırlık.

Uyanık kalsaydı bağırmak için yeterli zamanı olacaktı……

“Laura beni beklediğini söyledi…”

Çilli asker evdeki kız arkadaşından bahsediyordu. O anda çilli askerin boynunu bir şey swoosh ile deldi.

‘Bir bıçak!’

Boynundan parmak uzunluğunda bir bıçak çıktı. Hiç kan fışkırmadı. Bıçak kaldığı sürece kanamayı durduracak bir araç görevi gördü. Çilli asker yana doğru sendeledi.sessizce yere yığılırken ağzı kapatıldı.

Ping- bir şey Enkrid’e doğru uçtu. Her şey tek bir nefeste oldu. Enkrid tepki gösterdi. İçgüdüsel olarak eliyle boynunu kapattı. Zehirli bir iğne bir vuruşla elinin arkasına saplandı. Artık bağırma zamanıydı.

Burada bir suikastçı vardı!

Bu bir saldırı!

Veya en azından.

Aaaaa!

Böyle anlamsız çığlıklar yeterli olacaktır.

Ama sonra.

Güm.

Ağzını bir şey kapattı. Hiçbir ses, hiçbir uyarı yoktu. Enkrid birinin boynunu yakalayıp büktüğünü hissetti.

Çatlak.

Sonra, bir bıçak saplandığında boynunun arkasında keskin bir acı hissetti. O kadar çok kez bıçaklanmıştı ki, yaranın derinliğini ve ciddiyetini kabaca ölçebiliyordu. Bu duruma uzun süre dayanamayacaktı. Enkrid yere yığıldı, bıçak hâlâ boynundaydı. Boynundan sıcak kan akarak göğsünü ıslattı. Rakip son darbeyi vurmadı. Enkrid’in durumlarını kontrol edecek enerjisi yoktu.

‘Çangır mı? Peki ya Takım Lideri İntikamı?’

Kan öksüren Enkrid, önünde yatan iki kişiyi kontrol etti. Biri çilli askerdi. Boynu delinmişti ve çadırın zemininde kan birikmişti.

‘Bu adamın adı neydi?’

Birçok şeyden bahsetmişti ama hiçbirine dikkat etmemişti. Çadırın içinde Takım Lideri İntikamı da görülebiliyordu. Boğulmuştu ve gözleri açık bir şekilde yatıyordu ama Crang hiçbir yerde görünmüyordu. Enkrid son gücünü kullanarak başını kaldırıp çadırın içine baktı. O hareket ettikçe bıçak da hareket etti ve dayanılmaz bir acıya neden oldu.

“Ghhh.”

Dudaklarından bir inleme kaçtı. Yine de inatla vücudunu kaldırıp baktı.

İnce bir kadın gördü. Çadırın yırtık bir kısmının arkasında yolu kapatan elf kadın vardı.

‘Sen sendin.’

Yeni atanan bölük komutanı. Görüşü ne kadar zayıf olursa olsun bunu fark edememesi mümkün değildi.

“Zaten çıkarılmıştı…”

Bir ses daha karıştı. Bu onun hafızasının sonuydu.

“Kıbrıs! Kıbrıs!”

Bugün yeniden başladı.

‘Lanet olsun.’

İçi boş bir kahkaha kaçtı. Rakip bir suikastçıydı. Canavarın Kalbi, Vallen Tarzı Paralı Asker Kılıç Ustalığı, bunların hiçbirinin önemi yoktu; yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Herhangi bir şey yapmak için öncelikle suikastçıyla yüzleşmek ve onunla savaşmak zorundaydı ama onlar tek kelime etmeden onu bıçakladılar ve zehirlediler.

Battaniyesini fırlattı ve ayağa kalktı.

“Sabahın bu kadar erken saatlerinde deliriyor musun?”

Atılan battaniyenin yarısına kadar örtülen Müfreze Lideri Vengeance sordu.

“Hayır efendim.”

Önemli kısım bu değildi.

“Tamam, üzerime gelin. Bu bir isyan, değil mi?”

Enkrid topallayan İntikam’ı görmezden geldi ve dışarı çıktı.

“Hey! Kaçıyor musun? Seni yakalarsam ölürsün!”

Arkasında Vengeance bağırdı.

“Sabahın bu kadar erken saatinde bu kadar gürültü de ne?”

Crang’ın yeni uyanan sesi onu takip etti. Aynı gün bir kez daha tekrarlandı.

‘Tekrar deneyelim suikastçı.’

Enkrid dördüncü geceye hazırlandı. Bu sefer kendini birkaç hançerle silahlandırdı. Ayrıca çilli askeri çadırın içine girmesi için ikna etti.

“Burada da korunması gereken insanlar var, değil mi?”

İkna etmek kolaydı. Bu saf köylü çocuğu, Enkrid’in sözlerine hemen kandı. İçeriye bir meşale standı getirip kurdu. Artık çadır iyice aydınlanmıştı.

‘Bakalım suikastçılar bu açıdan çalışabilecek mi?’

Yapabilirler. Ne zaman gizlice içeri girdiklerini ya da nasıl yaklaştıklarını bilmiyordu. Çadırın tepesinden bir gölge düştü. Gölge hem Enkrid’e hem de çilli askere zehirli iğneler batırdı. Enkrid ölmeden hemen önce çadırın kesildiğini gördü.

Beyaz bir bıçak.

İleride karanlık bir figür.

İçerideki meşale yüzlerine ışık saçıyor.

Yeni atanan bölük komutanıydı.

“Kıbrıs! Kıbrıs!”

Bugün beşincisi doğdu.

“Tamam.”

Geleceğini biliyordu ama yine de yakalandı. Bu dördüncü seferdi. İnatçı olmaya başlamıştı. Tüm duyularını odaklayarak benzer yöntemleri yeniden denedi. Sonuç pek farklı değildi. Bu çadırdaki yataklar yerden yükseltilmişti. Aşağıdan bir gölge fırladı ve kısa bir ok fırlattı. Bu bir fırlatma okuydu. Ok ucu zehirle kaplanmıştı. Ölümcül bir zehirdi. Bıçaklanmanın verdiği acı farklı bir seviyedeydi. Sanki karıncalar kalbini ısırıyormuş gibi hissetti. Nefes alamadı ve hiçbir şey yapmadan öldü.

Bugünkü altıncısı da benzerdi.ufak farklılıklar vardı. Ölmeden hemen önce suikastçıların konuştuğunu duydu.

“Sen, ho……”

“Sen……”

“Bu bir……”

“Adil……”

Elbette bunu duymak hiçbir şeyi değiştirmedi. Hiçbir şey çıkaramadı. En iyi ihtimalle birkaç kelimeyi yakaladı. Onları ne kadar birleştirmeye çalışsa da bir cevap bulamadı. Kararlı olan Enkrid çeşitli yöntemler denedi. Vazgeçmemek bir güçtü ama bu durumda bir zayıflık da olabilirdi. Tüm zamanların gerçeği aptallığın fiziksel acıya neden olduğuydu. Sonsuz girişimler her zaman cevap değildi.

Neyse ki Enkrid aptal değildi.

Yirmi denemeden sonra şunu fark etti:

‘Bağırmak anlamsız.’

Suikastçılar tam da bu kadar yetenekliydi. Bir defasında, onlar bir şey yapamadan yardım istemek için bağırmayı denedi.

Yakındaki çadırlardan askerler Enkrid’in etrafında toplandı. Hatta Crang’ın gözlerini ovuşturarak uyandığını bile gördü. Üçüncü guard değişikliğinden hemen sonraydı. Önleyici bir saldırı için mükemmel bir zamanlama yaptı.

“Saldırı mı? Nerede?”

Sonunda komşu müfreze lideri tarafından yalnızca kaval kemiğine tekme atıldı. İlk bağırdığında hiçbir şey olmadı mı? Bugün böyle mi geçecekti? Eğer öyleyse, kaval kemiğine tekme yemek ödenmesi gereken küçük bir bedeldi.

Kargaşa sona erdikten sonra Enkrid kötü bir rüya gördüğünü bahane etti.

“Nasıl bildin?”

Enkrid ilk kez suikastçının sesini duydu. Metalik tonu olan bir adam. Daha sonra da boğazına bıçak dayayarak hayatını kaybetti. Bu girişim varsa başkaları da vardı.

“Müfreze Lideri İntikamı, benim yüzümden mi kızgınsın?”

“Ne oluyor?”

“Ben değilim, Crang değil mi? Crang saçma sapan konuşmaya devam ettiği için mi?”

Enkrid onlarla sıradan bir şekilde sohbet ederek dikkatlerini başka yöne çekmeye ve bir uyarıda bulunmaya çalıştı.

“Bu gece bir suikastçı gelecek.”

“…Doğru düzgün delir, seni çılgın piç.”

Vengeance ona inanmadı.

“Gizli bir doğumunuz mu var? Neden bir suikastçı sizin için gelsin ki?”

Crang da ona inanmadı. Güven eksikliği yaşadılar.

Başarısız oldu.

Çeşitli yöntemler denedi ama başarısızlığın nedeni aynıydı.

‘Beceri eksikliği.’

Her şey tek bir nedenden kaynaklanıyordu. Suikastçı çok yetenekliydi. Bir yöntem bulması gerekiyordu.

Canavarın Kalbi, Vallen Tarzı Paralı Asker Kılıç Ustalığı, bunların hiçbiri artık işe yaramıyordu.

‘Rem’i buraya getireyim mi?’

Bu bir çözüm olabilir. Rem ya da başka bir ekip üyesi burada olsaydı kolayca yakalanmazlardı.

‘Gözleri büyük olmadığı sürece.’

Yakalanmazlar ama buraya nasıl getirilecek?

Hiçbir yolu yoktu. O sadece bir takım lideriydi ve onlar da sadece askerlerdi. Becerileri ne olursa olsun rütbeleri sabitti. Peki ya tıbbi müfrezeden sorumlu müfreze lideriyle konuşmuşsa?

‘Sanki dinlerlermiş gibi.’

Hangi bahaneyi kullanabilirdi?

Bazı şeyler mümkündü, bazıları ise değildi. Ekip üyelerini getirmek imkansızdı.

Peki başka bir yol var mıydı?

Vardı.

Aynı günün tekrarında.

Enkrid, Büyük Gözler’i bulacağı zamanı ve yeri biliyordu.

‘Tavsiye almalı mıyım?’

Ekibindeki tüm üyeler olağanüstü yetenekliydi.

‘Onları getiremesem bile.’

En azından fikirlerini alabilirdi. İnatla ısrar etmekten daha iyi bir stratejiydi. Enkrid büyük gözler bulmaya karar verdi.

“Nereye gidiyorsun?”

Takım Lideri İntikam arkadan sordu. Crang sabah erkenden ayrılmıştı. Enkrid, İntikam’ın kendisi de gittiği için bunu istediğini düşündü. Enkrid başını eğdi ve soruya soruyla cevap verdi.

“Kendinizi yalnız mı hissediyorsunuz?”

“Ne oluyor?”

“Değilse boşver.”

“Hey, sen, kahretsin…”

Enkrid onu görmezden gelerek dışarı çıktı.

“İyileştiğimde, sen bekle!”

Takım Lideri İntikam çadırın içinden bağırdı. Enkrid kulağını kaşıdı.

Büyük gözleri bulmak zor olmadı. İfadesi berbattı ama kimin umrundaydı? Bu taraf, suikastçının yüzünü bile görmeden bugünü yirmi kez tekrarlamıştı.

“Büyük gözler.”

Aceleyle bir yere yürüyen iri gözler çağrı üzerine döndü. Enkrid’i görünce kaşlarını çattı.

“Takım Lideri? Daha iyi misiniz?”

“Biraz konuşabilir miyiz?”

“Ah, meşgulüm. Konuşacak birine ihtiyacın olursa Jaxon orada.”

Görünüşe göre meşgul olan büyük gözler, başparmağını geriye doğru işaret etti ve hızlı bir şekilde yürüdü. Onu durdurma şansı bile yoktu. Enkrid iri gözlerden başka bir ekip üyesini getirmesini istemeyi planlamıştı.

Çadıra doğru yöneldi gözleri iri hadikkat çekti. Büyük bir çadır değildi ama küçüktü. Kullanılmayan malzemelerin saklandığı, kırılan eşyaların saklandığı bir bakım çadırı olduğundan sık ziyaret edilmiyordu. Bakım çadırlarının arasında küçük bir çadır. İki kişiye yetecek kadar büyük görünüyordu.

“Takım Lideri mi?”

Jaxon içerideydi. Kızılımsı kahverengi saçlı ve kırmızıya çalan kahverengi gözler. Yumuşak bir gülümsemeye sahip bir ekip üyesi.

Ve Rem’e göre en arkadan bıçaklayan adam. Doğrudan yüzleşmek yerine boşluklardan faydalanmayı ve bıçaklamayı tercih etti. Jaxon’un tanımı buydu.

Enkrid başını kaşıyarak sordu. Uygunsuz bir zamanda gelmiş gibi görünüyordu.

“Vaktiniz var mı?”

Jaxon kayıtsızca başını salladı. Arkasında, kıvırcık sarı saçlı bir kadın çadırların arasından dışarı baktı ve hızla ortadan kayboldu.

“İşimi bitirdim.”

Jaxon yarı açık gömleğini omzuna atarak ayağa kalktı.