Bölüm 16

?

Bölüm 16: Alevler İçinde, Ama Benim İçin Çocuk Oyuncağı

Çevirmen: EndlessFantasy Translation Editör: EndlessFantasy Translation

“Pekala, azim sınavının zamanı geldi,” diye duyurdu Lu Yunfeng.

Platformun solunda yeşim taşından yapılmış bir merdiven vardı. Dokuz basamaktan oluşan bu merdiven, Alevli Merdivenler olarak biliniyordu.

Lu ailesinin büyük bir servet harcayarak işe aldığı usta bir zanaatkar tarafından üretilmişti. Yüzeyine karmaşık yazılar kazınmış, oldukça ilginç bir cihazdı.

Basamaklardaki yazılar, birisi üzerine bastığında aktif hale gelirdi. Basamağı çıkmaya çalışan kişiyi saran yakıcı bir ısı yaymaya başlardı.

Tıpkı alevler içinde kalmak gibi, kişi alevlerin içinde kalmanın acısına ve işkencesine katlanmak zorunda kalırdı.

Alevler gerçek olmasa da, hissedilen duygu gerçek bir ateşin içinde olmaktan farklı değildi.

Dahası, kavurucu sıcaklık her adımda daha da şiddetleniyordu.

Bu testte, en uzun süre zirvede kalabilen ve en yüksek basamağa tırmanabilen kişi arasında bir yarışma yapıldı.

Doğal olarak, bir basamakta ne kadar uzun süre ve ne kadar yüksekte kalınırsa, irade gücü o kadar güçlü olurdu.

“Önce ben başlayayım.”

Lu ailesinin on altı yaşlarında bir genci, Alevli Merdivenler’e doğru yürüdü. Merdivenlere ilk adımını attığı anda, merdivenlerden anında büyük bir ışık huzmesi fışkırdı ve alevli kırmızı bir parlaklık yaydı.

Gencin yüz ifadesi birdenbire değişti. Acı çekiyor gibiydi, ama hemen dişlerini sıktı ve ikinci kata bir adım daha attı, ardından da üçüncü kata bir adım daha attı.

O anda durdu ve alevler içinde kalmanın verdiği acıyla mücadele etmeye başladı.

Ancak, on nefes içinde vücudu titremeye başladı. Yüzü korkunç derecede solgun ve buruşmuştu. Çok ağır bir işkenceye maruz kaldığı aşikardı.

On nefes daha geçti. Artık sıcağa dayanamayan adam, çığlık atarak Alevli Merdivenlerden aşağı atladı.

“Lu Li, üçüncü adım, yirmi nefes.”

Lu Yunfeng duyurdu.

Ardından, Lu ailesinin genç üyeleri teker teker sınava girdiler.

Ancak bunların çoğu üçüncü ve dördüncü adımlarda oyalandı ve yalnızca yirmi ila otuz nefes kadar sürdü.

“Denememe izin verin!”

Lu Chuan yaklaştı. Lu Ming’e bir bakış attı ve alaycı bir ifadeyle merdivenleri çıktı.

Beşinci basamağa ulaştığında adımları oldukça hızlıydı ve durma belirtisi göstermiyordu.

Sonra beşinci basamakta durdu ve tam elli iki nefes boyunca orada kaldı.

Bu durum kalabalığı şok etti.

“Mm, Lu Yao’nun ağabeyinden beklendiği gibi. Kız kardeşi de yetenekli olsa da, ağabeyi de ondan geri kalmıyor. Beşinci adımda elli iki nefes boyunca kalabilmek gerçekten inanılmaz!” diye övgüyle belirtti Duanmu Qing.

Birinci Şube Yaşlısı, “Haha, Elçi Duanmu aşırı övgüye bayılıyor,” diye bağırdı.

Lu Chuan kendini beğenmiş bir şekilde gülümsedi.

Ardından test devam etti. Güçlü bir iradeye sahip oldukça fazla insan vardı ve bunlardan ikisi Lu Chuan’ınkine hiç de aşağı kalır değildi. Biri beşinci basamakta elli iki nefes boyunca kaldı, diğeri ise elli beş nefes boyunca hayatta kaldı.

Ancak hiç kimse altıncı adımı sorgulamaya cesaret edemedi.

Kısa süre sonra platformda sadece Lu Yao ve Lu Ming kaldı.

Lu Yao, Lu Ming’e bir bakış attı ve Alevli Merdivenlere doğru yaklaştı.

O anda herkesin bakışları Lu Yao’ya çevrilmişti.

Lu Yao’nun üzerinde çok büyük bir beklenti vardı. Herkes onun iradesinin ne kadar güçlü olduğunu görmek istiyordu.

Olağanüstü yeteneklere sahip olanlar güçlü bir iradeye sahip olmayabilirler.

Lu Yao, ilk basamağa nazikçe adım attı ve hızla ikinci basamağa çıktı.

Adım adım, hiç durmadan, tek seferde altıncı basamağa kadar çıktı.

Altıncı basamağa ulaşması, diğer herkesi geride bıraktığı anlamına geliyordu. Herkes nefesini tuttu ve tüm dikkatini ona verdi.

Ancak Lu Yao durmadı. Bir adım daha attı ve yedinci seviyeye yükseldi.

“Lu Yao yedinci basamağa kadar yükseldi. Gerçekten etkileyici!”

“Bakalım ne kadar dayanabilecek.”

Kalabalık tahminlerde bulunmaya başladı.

Ancak, cevabı çok geçmeden aldılar.

Seksen altı nefes.

Lu Yao yedinci basamakta seksen altı nefes boyunca oyalandıktan sonra merdivenlerden atladı.

“Etkileyici, gerçekten etkileyici! Lu Yao sadece olağanüstü yeteneklere sahip olmakla kalmıyor, aynı zamanda güçlü bir iradeye de sahip! Gerçekten de tanrıların lütfettiği bir kız!”

“Gerçekten de bu, sonraki adımlarla kıyaslanamayacak kadar üstün olan yedinci adımdı!”

Kalabalığın içindeki insanlar hararetli bir şekilde tartışıyorlardı.

Lu Yao, sanki az önce başardığı şey önemsizmiş gibi, ifadesiz bir şekilde arkasını dönüp uzaklaştı. Lu Ming’in yanından geçerken gözlerinde küçümseme ifadesi vardı.

“Bunu gördün mü? Aramızdaki fark bu.” Yumuşak sesi Lu Ming’in kulaklarında yankılandı.

“Öyle mi? Bu sözleri aklında tutsan iyi olur.” Lu Ming, Alevli Merdivenler’e doğru yürürken dudaklarında alaycı bir ifade belirdi.

“Kendi başının çaresine bakmıyor!” Birinci Şube Yaşlısı ana tribünde alaycı bir şekilde söyledi.

Lu Chuan, platformdaki diğer gençlere gülümseyerek, “Lu Ming’in kaç basamak çıkabileceğini düşünüyorsunuz?” diye sordu.

“Bana kalırsa, en fazla ikinci aşama olur.”

“Bence ikinci adımda on nefesten az yeterli.”

Diğer birkaç genç de güldü.

Sözler ağızlarından çıktığı anda, yüzlerindeki gülümseme donup kaldı ve gözleri istemsizce irileşti.

O sırada Lu Ming ikinci basamağı çoktan çıkmıştı. Üçüncü basamağa kadar yürüdü ama durmaya hiç niyeti yokmuş gibi dördüncü basamağa kadar çıktı.

Beşinci adım ardından geldi, sonra da altıncı adım…

Lu Ming yedinci basamağa ulaştıktan sonra durmadı. Bacağını kaldırdı ve sekizinci basamağa kadar çıktı.

Ancak Lu Ming’in hedefi orası değildi! O anda ayağını kaldırdı ve bir adım daha attı.

Kalabalığın içinde herkesin kalbi Lu Ming’in ayağıyla birlikte yükseldi. Sonra, Lu Ming dokuzuncu seviyeye ulaştığında, kalp atışları da aynı anda durdu.

Ardından müthiş bir gürültü koptu.

“Aman Tanrım! Lu Ming dokuzuncu basamağa yükseldi! Bu nasıl mümkün olabilir?!”

“Oraya ulaşabilse ne olmuş yani? Asıl önemli olan ne kadar dayanabileceğini görmek! Eğer dayanamayıp tek nefeste gitseydi çok daha utanç verici olurdu!”

“Ne büyük bir özgüven! Bu işkenceye dayanamayıp aklını kaybettiğinde bir aptala dönüşmesi görülmeye değer bir manzara olacak,” dedi Birinci Şube Yaşlısı soğukkanlılıkla.

“Ming’er!”

“Genç Efendi!”

Li Ping ve Qiu Yue’nin elleri platformun altında terden sırılsıklam olmuştu. Gözleri endişeyle doluydu.

Ancak kalabalığın gürültüsü yavaş yavaş azaldı.

Çünkü çoktan on nefes geçmişti.

Lu Ming, dokuzuncu basamakta on nefes boyunca hiç aşağı inmeden kalmıştı.

Açıkçası, o on nefes sadece başlangıçtı.

Zaman yavaş yavaş ilerliyordu. Yirmi nefes, otuz nefes…

Yüz nefes hızla geçmişti ama Lu Ming hâlâ zirvede kalmayı başarmıştı.

İncecik bedeni, dokuzuncu basamakta keskin bir bıçak gibi dimdik duruyordu.

Kalabalık tamamen sessizdi.

“Bahse girerim aklı çoktan çökmüştü. Ayakta ölmüş olabilir mi?”

Birinci Şubenin Yaşlısı alaycı bir şekilde sırıttı.

Ancak o anda Lu Ming gülümsedi. “Lu Yao, söylediklerin doğruydu, aramızdaki fark bu.” Sesi uzaktan yankılandı.

Sözleri sadece Birinci Şube Yaşlısının yanağına bir tokat gibi değil, Lu Yao’nun yanağına da bir tokat gibiydi.

Bu sözler Lu Yao’dan Lu Ming’e gelmişti. Lu Ming ise o anda acı gerçeği doğrudan ona geri yansıtmıştı.

Lu Yao’nun güzel gözleri, Alevli Basamaklar’ın tepesinde duran Lu Ming’e bakarken parıldıyordu. Ancak hemen kendini toparladı. “Lu Ming, hayatın boyunca bir hiç oldun, başkalarından aşağılanma çektin, elde ettiğin bu güçlü irade gerçekten takdire şayan. Ancak bu sadece bir temel; en önemlisi yetenek. Şimdi sana, seninle benim aramdaki gerçek farkı göstereceğim!”

Konuşmasının ardından kalabalık birdenbire gerçeği gördü.

Düşündükten sonra, Lu Ming gibi değersiz bir adamın bunca yıl boyunca bitmek bilmeyen aşağılanmalara katlandıktan sonra aklının yerinde olması doğaldı.

“Demek durum böyleymiş!” diye gülümsedi Duanmu Qing.

“Öyle mi?” Mu Lan’ın yüzünde belirsiz bir gülümseme belirdi. Lu Ming’in performansını izledikten sonra Duanmu Qing ve Birinci Şube Yaşlısının tepkilerini merakla bekliyordu.

Lu Ming’in gözleri sakindi, merdivenlerde hafifçe gülümsedi. Sanki bir parkta gezintiye çıkmış gibi, yavaşça merdivenlerden aşağı indi.

“Pekâlâ, ilk tur sona erdi. Şimdi ikinci tura, meridyen testine geçiyoruz. Meridyen test sunağını hazırlayın!” diye duyurdu İkinci Dal Yaşlısı.

Ardından yaklaşık on kaslı adam, yaklaşık yüz elli santimetre yüksekliğindeki bir sunağı platformun üzerine kaldırdı. Sunağın üzerine yoğun yazılar kazınmıştı.