Bölüm 1596: Değişim Rüzgarı

Güneş ufukta yükselmiş, Bastion’u sıcak ışınlarıyla kaplamıştı. Sabah çoktan başlamıştı ve bu yüzden Julius öğretmen sonunda gitmek zorundaydı.

“Aman Tanrım, saate bak!”

Öksürdü, sonra Beth’e gülümseyerek baktı.

“Üzgünüm genç bayan, ama bu yaşlı adamın gitmesi gerekiyor. Eski bir meslektaşım olan Usta Rock ile buluşmaya söz verdim. Akademiyi bırakıp mace’ini almaya gittiği için, onunla karşılaşmamız zor. Bugün onu kaçırırsam…”

Beth başını salladı.

“Endişelenmeyin, Profesör. Ben de başka biriyle buluşacağım.”

Kısa süre sonra, yaşlı Uyanmış kişi ayrıldı. Beth sıcak çikolatasını yudumlamaya devam etti, yorgun bakışları uzaktaki güzel beyaz kaleye sabitlenmişti. Bu sırada Sunny, resepsiyon masasının arkasında kalarak, Monster Almanach’ın son sayısını boş boş inceliyordu. Monster Almanach, insanların geçen yıl karşılaştıkları tüm Kabus Yaratıkları hakkında bilgi içeren yıllık bir yayındı.

Bu iğrenç yaratıklara olan ilgisi hiç de teorik değildi. Güçlü Anılar yaratmak için olağanüstü malzemeler gerekiyordu ve bu malzemelerin çoğu öldürülen iğrenç yaratıkların cesetlerinden elde ediliyordu. Elbette, onun gibi önemsiz birinin, Uyanmışların getirdiği gerçekten değerli ganimetleri takas etme fırsatı nadiren eline geçerdi.

Özellikle de Valor’un büyücüleri en iyi malzemeleri kendi kullanımları için sakladıkları Bastion’da.

Yine de, nereye bakacağını bilirse, uygun Kabus Yaratıkları’nı kendisi avlayabilirdi.

“Eğitmen Rock, ha…”

Sunny, dev adamı en son ne zaman gördüğünü hatırlayamıyordu. İlk eğitmenlerinden birinin sadece savaş alanına geri dönmekle kalmayıp, bir noktada Yükselmiş olması da garipti.

Sovereigns’in Dördüncü Kabusu fethettiği ve Dream Gates’in varlığı haberi insanlığı gerçekten canlandırmıştı. Fethedilmesi ve yerleşimciler için güvenli hale getirilmesi gereken geniş ve tehlikeli bir sınırla, sayısız insan savaşmak için yeni bir motivasyon bulmuştu. Daha az güçlü olanların çoğu da, ellerinden geldiğince yardım etmek isteyen bir tutkuyla yanıp tutuşuyordu.

Bazıları ise sadece yeni dünyada kendileri için daha iyi bir hayat kurmayı hayal ediyordu.

Her halükarda, değişimin rüzgârları hem ölmekte olan uyanık dünyayı hem de onu öldüren Rüya Alemini esiyordu.

“Ona şans diliyorum.”

O sırada, Gümüş Çan tekrar çaldı ve yeni müşteriler Emporium’a girdi. Sunny, onları karşılamak için koltuğundan kalktı.

Genç bir çiftti ve ikisi de Uyanmışların savaş dışında genellikle giydiği türden kıyafetler giyiyordu. Zırh tipi Anılar genellikle katmanlıydı ve bu katmanlar genellikle bağımsız olarak çağrılabilir ve kaldırılabilirdi. Bu nedenle, birçok Uyanmış zırhlarının daha ağır unsurlarını kaldırır ve herhangi bir şeye benzeyebilen temel katmanla dolaşırdı.

Aslında, bu genellikle en iyi ihtimalle tuhaf, en kötü ihtimalle ise garip bir görünümle sonuçlanırdı. Garip bir şekilde, moda dünyasındaki son trend bu alışılmadık stili taklit etmekti, bu yüzden birçok idol ve ünlü kişi bu günlerde özel yapım gambeson ceketler, keten pantolonlar, tunikler, bodysuitler ve kimonoların garip kombinasyonlarını giyiyordu.

Ancak bu çift modaya uymaya çalışmıyordu. Hem genç kadın hem de genç adam, dünyayı biraz olsun tanıyan herkesin ilk bakışta anlayabileceği, tecrübeli Uyanmış savaşçılardı.

Antarktika’dan sonra onlar gibi birçok insan vardı ve hepsi gözlerinin derinliklerinde sonsuza kadar kalan buz gibi soğukluktan kolayca tanınabiliyordu.

Genç kadın minyon, fare rengi saçlı ve mütevazı bir yüze sahipti. Ancak bakışları sakin ve kendinden emindi. Genç adamın saçları dağınıktı, gözleri yaramazdı ve dudaklarından hiç kaybolmayan hafif bir gülümseme vardı. Kadının sessiz ciddiyeti, adamın kaygısız tavrıyla pek uyuşmuyordu, ama yine de birlikte garip bir uyum içinde görünüyorlardı.

Genç adam Sunny’ye baktı ve bir an için hayal kırıklığına uğramış gibi göründü.

“Oh! Sen misin, abla. Ee… o sevimli asistanın nerede?”

Sunny başını biraz eğdi.

“Mutfakta.”

Aynı anda, genç kadın arkadaşına bir bakış attı.

“Neden soruyorsun?”

Genç adam güldü.

“Sebebi yok, sebebi yok! Tanrılar, Kim, kocana biraz güven… Sunless Efendi’nin bizi şahsen karşıladığına şaşırdım, hepsi bu…”

Çift, elbette, Kim ve Luster’dı — Sunny’nin eski astları.

Hükümet, Tahliye Ordusu’nun gazilerini iyi bakmıştı, bu yüzden Luster, Falcon Scott’ta korkunç şekilde yaralanmış olmasına rağmen artık eskisi gibi iyiydi. Kim de iyiydi. Eşsiz Özelliği nedeniyle, mütevazı genç kadın çok rağbet görüyordu ve hükümet tarafından değerli bir varlık olarak görülüyordu.

İkisi, Güney Seferi bittikten kısa bir süre sonra evlenmişlerdi. Sunny bu durumdan hâlâ şaşkındı, ama aynı zamanda onlar için mutluydu.

“Kim! Luster!”

Beth genç çifte el salladı ve onlar da masasına oturdular. Sunny siparişlerini almak için yanlarına gitti, sonra mutfağa geri döndü.

“Ne garip bir kombinasyon…”

Kim waffle sipariş etmiş, Luster ise pancake sipariş etmişti. İştahı açılmış gibi görünen Beth, Kim’e katılarak waffle sipariş etti… Ancak tuhaf olan, bir şişe sert içki de sipariş etmeleriydi.

Sunny başını sallayarak Aiko’ya baktı ve şöyle dedi:

“Aiko… üst raftan en iyisini getir.”

Aiko abaküsü kaldırdı ve ona karanlık bir bakış attı. Asistanı çok küçük boyluydu, bu yüzden Sunny, minyon kıza en üst raftan bir şey getirmesini isteyerek ona zorbalık yapıyormuş gibi görünebilirdi.

Ancak, ona bir anlığına sert bir bakış attıktan sonra, Aiko tavana süzülerek pahalı viski şişesini aldı ve Sunny’ye uzattı. Bu onun Özelliğiydi — Uyanmamış Yeteneği Aiko’nun nesneleri hareket ettirmesine izin verirken, Uyanmış Yeteneği ise kendisinin hareket etmesine izin veriyordu.

“Çok teşekkür ederim.”

Şişeyi alan Sunny, üç bardak aldı ve saygın misafirlere viskiyi götürmek için gitti.