Bölüm 1596: Bir Misyon

Ning bir gün Franc’tan tuhaf bir görev aldı. Yeryüzünden çok uzakta bulunan bir ‘kalıntıyı’ teslim almakla görevli bir özel ekibe atandı.

Görünüşe göre bu kalıntının varlığından uzun zamandır haberdardılar; önceki keşif gezilerinden birinde bulunmuştu. Ancak görevleri kalıntıyla ilgili olmadığı için, yerini işaretleyip geri dönmüşlerdi.

Bundan sonra karanlık zaman başlamıştı ve yüzey o kadar soğuktu ki kimse oraya inemezdi.

Ancak o karanlık aylar sona ermişti ve Krimanax’ın diğer tarafından güneş kendini göstermişti, bu yüzden herkes tekrar işine dönmüştü.

Bu sırada Redaime generalliğe terfi etmiş, onun yerine Franc yüzbaşılığa getirilmişti. Sonuç olarak, Franc artık Ning’in doğrudan üstüydü.

Ning mesajı okudu ve ilk sefer görevinin kendisine verildiğini anladı. Uzun zamandır bunu istiyordu ve görünüşe göre kabul edilmişti.

İstemsizce gülümsedi.

“Bana Spark’ı toplamama izin vermediler. Hala benim için çok endişeleniyor olmalılar,” diye düşündü. “Bu yüzden beni böyle basit bir göreve gönderiyorlar.”

Görev gerçekten basitti. Yüzeye vardıklarında yapmaları gereken tek şey, kalıntının işaretlendiği yere birkaç kilometre yürüyüp onu buraya geri getirmekti.

Eşyaları ışınlamak veya yerçekimini korumak konusunda endişelenmelerine gerek yoktu. Basit bir al-geri getir göreviydi.

Bu, Ning’in gerçekten istediği şey değildi, ama yine de bir şeydi. Ne kadar sıkıldığını düşünürsek, bu bir süre dikkatini dağıtmaya fazlasıyla yeterdi.

Görev yarın olacaktı, ama Ning bugün ekibiyle buluşmak zorundaydı. Yola çıkmadan önce onları iyice tanıması gerekiyordu.

Ning, takımların nerede toplandığını öğrendi ve onları hızla buldu. Bir odada toplanmışlardı ve Ning bir süre sonra oraya vardı. Vardığında ise kafası karışmıştı.

Burada zaten 10 kişilik bir grup vardı, büyük ihtimalle her birinden bir kişi farklı güçlere sahipti.

İnsanlar Ning’e bakmak için döndüler. “Hey! Ning, hoş geldin,” dedi genç bir adam.

Ning hafifçe gülümsedi. “Özür dilerim, yanlış yere gelmiş olmalıyım. İyi eğlenin lütfen.”

“Hayır, hayır,” dedi adam hızla, Ning’i içeri çekerek. “Doğru yerdesiniz.”

Ning şaşkın bir yüzle adama baktı. “Takımımla görüşmeye geldim,” dedi. “Bu kadar mı?”

“Evet, biz sizin takım arkadaşlarınız,” dedi bir başkası. “Gel, otur.”

Ning boş sandalyelerden birine oturdu. “Saymayı mı beceremiyorum yoksa burada gruba ait olmayan biri mi var?” diye sordu.

Grup hep birlikte kıkırdadı. Adamlardan biri, “Hepimiz grubun bir parçasıyız, sen de dahil,” dedi.

“Sen ek bir unsursun canım,” dedi yaşlı bir kadın. “Görevimiz kolay olduğu için seni de yanımızda götürmemiz ve dış dünyayı deneyimlemeni sağlamamız istendi. Buna itiraz etmezsin, değil mi? Çünkü bu senin ilk deneyimin.”

Ning başını salladı. “Aslında hiçbir şikayetim yok,” dedi. “Sadece normal bir grupta olmayı umuyordum.”

“Evet,” dedi kadın. “Hepimiz böyle başlıyoruz. Gitmeden önce orada ne yapmanız ve ne yapmamanız gerektiğini öğrenmeniz gerekecek. Normalde burada öğretilirdi, ama anlaşılan siz özel bir durumdunuz. Gerçek deneyim kazanmanızı istediler.”

Ning iç çekti. “Sanırım bu sorun değil,” dedi. “Peki şimdi ne yapacağım?”

“Oturun, bizi tanıyın. Dışarıda hayatımızı tehlikeye atacağız, bu yüzden birbirimiz hakkında bir şeyler öğrenmek ve güven inşa etmek iyi olur,” dedi adamlardan biri.

“Pekala,” dedi Ning ve onlarla kaynaşmaya başladı.

Kimlerin kim olduğunu ve dışarıda güçlerini nasıl kullanacaklarını öğrendi. Bunların hepsinin daha önce bir kez yapıldığını görmüştü, ancak işin içinde olan birinin düşünce sürecini duymak oldukça iyi bir fikirdi.

Birincisi, Ning, Dönüştürücünün sürekli olarak kendi “Kıvılcım Suyu”ndan yudumlayarak kıyafetlerinin içindeki havayı sürekli olarak daha fazla oksijen içeren bir havaya dönüştürdüğünün farkında değildi.

Ne yaptıklarının ayrıntılarını anlamamışlardı, ancak gruplarındaki kadın Dönüştürücünün, dış giysilerinin içindeki ‘boğucu’ ve ‘nemli’ havayı temizlemekten sorumlu olduğunu belirtmişlerdi.

Ning her zaman bunun Nefeslendirici’nin işi olduğunu düşünmüştü, bu yüzden bunun Dönüştürücü’nün işi olduğunu öğrenince şaşırdı.

Bunun sebebinin sandığından çok daha basit olduğu ortaya çıktı. Bir Nefes Veren, onların nefes alması için hava yarattığında, havanın dışarı çıkabileceği bir yer bulamıyorlardı.

Görünüşe göre bunu geçmişte denemişler ve sürekli olarak kıyafetlerinin fermuarlarını açıp havayı dışarı atmak çok zahmetli olmuş. Bu yüzden insanlar bunun yerine dönüştürücüler kullanmaya başlamışlar.

Ning, bu insanların nasıl çalıştığı ve kıyafetlerin nasıl işlev gördüğü hakkında biraz daha bilgi edindi. Vücutlarında, güçlerini kullanmak için kıvılcım suyunu emebilecekleri özel bir paket vardı. Görevleri, kıvılcımın konsantrasyon seviyesini belirliyordu; kimileri ani bir patlamada daha güçlü dozlara ihtiyaç duyarken, kimileri yavaş ama istikrarlı bir güç akışına ihtiyaç duyuyordu.

Dönüştürücüler, güçlerini sürekli kullanmaları gerektiği gibi, güçlerini ani patlamalar halinde de kullanmaları gereken bir noktada yer alıyorlardı. Bu yüzden Ning’e, yavaşça yudumlaması için koyu kıvamlı bir karışım olan Spark paketi verildi.

Ning, grupla vakit geçirdikten sonra eve döndü ve yarınki izin için hazırlıklar yaptı. Sabahın erken saatlerinde, şehrin en üst katlarında toplanmış olan insanların yanına gitti.

Ning’in gelişi büyük bir coşkuyla karşılandı ve Ning de onlara karşılık verdi.

“Hepimiz üzerimizi değiştirmeliyiz. Aceleyle ayrılmalıyız,” dedi takımın sorumlusu. Kaptan olduğu için kimse onun emirlerini sorgulamadı bile.

Ning hızla soyunma odasına gitti ve kendisine özel olarak yapılmış bir uzay giysisi giydi. Bir heykeltıraş vücudunun etrafına kaya şekillendirdi ve bir dönüştürücü bunu kumaşa dönüştürerek doğrudan giysiyi oluşturdu.

Ning, en ufak şey için bile güçlerine ne kadar çok güvendiklerini görünce iç çekti. Bir gün güçlerini kullanamaz hale gelirlerse, bu insanlar tamamen işe yaramaz hale geleceklerdi.

“Pekala, iyi dinleyin!” dedi lider, toplananlara. “Son bir kez daha, görevin özetini sunuyorum.”

“Yaklaşık 6 kilometre güneyde bir kalıntı bulundu. Daha önce bulan ekip, kalıntının derin bir vadinin ortasında, son kıvılcımı çıkardıkları yerden yaklaşık 300 metre uzaklıkta olduğunu söylüyor.”

“O vadiye gideceğiz, kutsal emaneti alacağız ve gün batmadan geri döneceğiz. Görev basit, bu yüzden fazla zamanımızı almamalı. Şimdi gidip tuvalet ihtiyacınızı giderin, çünkü yol boyunca çok fazla durmayacağız. Anlaşıldı mı?”

“Evet, lider!” diye bağırdı kalabalık. Ning bir adım gerideydi.

“Harika! 5 dakika içinde yola çıkıyoruz.”

Herkes hazırlanırken, Ning de onlarla birlikte hazırlandı; vücuduna ve vücudundan diğer vücutlara borular bağladı. Önünden birine, oradan da arkasından başka birine bir boru bağladı.

Herkesin tüpleri birbirine daire şeklinde bağlandığı için tüp kapalı bir döngü oluşturdu. Bu tüp, havanın grup içinde dolaşacağı tüptü.

Ning zihninde bir yoklama hissetti ve birinin zihnine girmeye çalıştığını hemen anladı. Buna hemen izin verdi ve onunla bağlantı kuran kişi hiçbir endişe belirtisi göstermedi.

Eğer teklifi reddetmiş veya kabul etmekte gecikmiş olsaydı, sorunlar çıkabilirdi.

“Haydi ilerleyelim!” dedi lider ve geniş bir koridordan geçerek, yolun sonundaki büyük metal kapıya doğru yürümeye başladı.

Ning, koridorda ilerlemenin, bu dünyaya ilk geldiği zamandan farklı olmadığını fark etti. Diğer ayda olmuştu, ama yine de hiçbir fark yoktu.

Şehirler zaten birbirinin kopyası olarak inşa edilmişti. Bu insanlarda kopyalanmamış olan ne vardı ki?

Birkaç askeri öğrencinin koruduğu büyük bir metal kapıya vardılar. Askeri öğrenciler selam verdiler ve kapı açıldı. Ning ve diğerleri metal kapıdan geçerek başka bir koridora girdiler.

Bir süre daha yürüdükten sonra, başka bir çift muhafızın bulunduğu başka bir metal kapıyla karşılaştılar.

Kapı açıldığında, başka bir koridora girdiler.

‘Burada kaç tane koridor ve kapı var acaba?’ diye merak etti Ning. Anlaşılan geçen sefer oldukça derinlere kadar gelmişti.

Muhafızların görevlendirdiği bir başka kapıdan geçtikten sonra, tavandan büyük sarkıtların sarktığı, çok daha ilkel görünümlü bir koridora vardılar.

Kaptan, “Havanın dönüştürülmesine her an başlayabilirsiniz. Havanın bayatlamasına izin veremeyiz,” dedi.

Kendisi de tam olarak anlamasa da, asıl istediği şey karbondioksit birikiminin olmamasıydı.

Ning onay verdi ve Kaptan başka birine başka bir emir verdi. Ardından bağları aracılığıyla bir mesaj geldi.

“Işınlanmaya hazırlanın.”

Herkes buna hazırlandı ve bir saniye sonra hepsi dışarı ışınlandı.