Bölüm 1594: Tanıdık Yüzler

Hala sabahın çok erken saatleriydi, bu yüzden Bastion’un sokakları neredeyse boştu. Ancak, biri çoktan Brilliant Emporium’a gelmişti.

Kapı açıldığında, Marvelous Mimic’in iç kısmına melodik bir ses yayıldı. Kapının üstüne takılmış güzel bir gümüş çan vardı ve yumuşak ve hoş çınlamasıyla içeri giren müşterileri karşılıyordu.

Tabii ki, bu Sonorous Silver Bell’di.

Sunny yaptığı işten başını kaldırdı, ellerini önlüğüne sildi ve mutfaktan çıktı. Kapıda, yamalı büyülü bir cüppe giymiş yaşlı bir beyefendi duruyordu. Dağınık gri saçları, dalgın gözleri ve sanki kendi hayatları varmış gibi görünen gür kaşları vardı.

Sunny gülümsemesini bastırdı.

“Uyanmış Julius. Erken gelmişsin.”

Yaşlı adam ona baktı ve nazikçe gülümsedi.

“Ah, Usta Sunless! Ben gece kuşuyum. Ayrıca, erken kalkan yol alır derler. Bekle… Metaforları karıştırıyorum…”

Bir an tereddüt etti, sonra öksürdü.

“Özür dilerim. Kuşları sevmediğini hatırlıyorum. Her neyse, bu güzel sabahta seni görmek ne hoş.”

Sunny başını salladı.

“Ben de. Her zamanki gibi mi?”

Yaşlı adam pencere kenarındaki en sevdiği yere oturduğunda, Sunny mutfağa geri döndü. Orada, eski öğretmeni için kahve yaparken, aynı zamanda hafif bir kahvaltı hazırladı.

“Kahve çekirdekleri gerçekten azalıyor. Bu hafta NQSC’ye gitmem gerekecek, değil mi?”

Brilliant Emporium, Bastion’daki daha prestijli restoranlarla rekabet edemese de, kahve, çay ve sıcak çikolata gibi sıcak içecekler Sunny’nin satış noktasıydı. Bunun nedeni, bunları demlemek için sadece Endless Spring’in saf suyunu kullanmasıydı, bu da her fincanı özellikle canlandırıcı hale getiriyordu.

Çekirdekleri öğüttü, kokulu tozu ve biraz şekeri bakır cezveye döktü, sonra bir tutam esansı sobaya gönderdi ve cezveyi ateşe koydu. Soba, uzun zaman önce yok olmuş bir büyüsünün, [Ateşin Hatırası]nın büyüsünü tersine çevirerek kendisi tarafından yaratılmıştı ve mutfak işlerini çok daha kolaylaştırıyordu.

Öğütülmüş kahve biraz ısındığında, rafta duran Sonsuz Pınarı aldı, cezveye su döktü ve tekrar ateşe koydu. İdeal olarak, açık ateş yerine ısıtılmış kum dolu bir tava kullanması gerekirdi, ama neyse… Sunny’nin ne kadar süslü olmaya istekli olduğunun da bir sınırı vardı.

Kahve demlenirken, ikinci bir ateş yaktı ve üzerine bir tava koydu. Sonra, Sunny buzluk açtı ve birkaç yumurta, tereyağı ve bir kavanoz süt çıkardı…

Buzdolabı da onun tarafından yaratılmış ve büyülü hale getirilmişti, geçmişte sahip olmaktan büyük keyif aldığı lüks buzdolabını en iyi şekilde taklit etmek için. Aslında, sentetik ahşap yerine doğal ahşaptan yapılmış, bir kutudan çok büyük bir dolaptı. Yani, bir anlamda, daha da lüks bir şeydi.

İçinde buz da yoktu. Bunun yerine, büyü, kaybettiği başka bir büyünün tersiydi: [Buzun Hatırası]. Dolabın kapısı açıldığında etkinleşen parlak bir büyü de vardı. Üçüncü bir büyü, ilk ikisine güç sağlayan özel bir öz rezervi yaratıyordu, böylece Sunny birkaç ayda bir onu yenilemekle yetiniyordu.

Bir eliyle yumurtaları kırıp diğer eliyle tavaya tereyağı koyan Sunny, yumurtaları yavaşça sütle karıştırdı ve elde ettiği karışımı erimiş tereyağına döktü.

Omletin pişmesini bekledi, sonra zahmetsizce çevirip katladı ve son olarak mantar, sebze ve jambon ekledi. Şey… tam olarak söylemek gerekirse, canavar jambonu.

Kısa süre sonra, mükemmel pişmiş bir omlet ve kokulu bir fincan kahve hazırdı. Bunları bir tepsiye koyan Sunny, hala kitapları inceleyen Aiko’ya bir göz attı ve mutfaktan bir kez daha çıktı.

Tabağı ve fincanı Julius öğretmeninin önüne koydu ve yaşlı adamın okuduğu kitaba merakla baktı. Kitabın kapağı deri ceketle örtülmüştü, ama bir bakışta kitabın adını anladı.

Kitabın adı Ariel’in Mezarı Üzerine Keşif Raporu’ydu, yazarı: Kimse.

Sunny elbette söz konusu “kimse” idi.

Önceki akademik makalelerinin kredisini kaybetmiş olsa da, Üçüncü Kabus’ta biriktirdiği tüm bilgileri boşa harcamak yazık olurdu. Bu yüzden, bazı sorunlara yol açacağını bilmesine rağmen, araştırma makalesini isimsiz olarak yayınladı.

Ancak, Vebaların varlığını ve Estuary’de keşfettiği her şeyi kendine sakladı ve bunun yerine Nehir Medeniyetinin eşsiz kültürüne, özellikle de Ananke’den duyduğu Weave hikayelerine odaklandı.

Bunu yapmasının nedeni, bazı şeylerin söylenmemesi daha iyi olduğu için değil, bazı bilgilerin paylaşılmasının çok tehlikeli olmasıydı. Zaten dünyada Unutulmuş Tanrı’nın adının geçmesinden bile etkilenebilecek çok az insan vardı, ancak bu bilgiye maruz kalan birçok insan zarar görebilirdi.

Ancak, bu kısaltılmış kısımlara rağmen, raporu akademik çevrelerde büyük bir heyecan yaratmıştı.

…Diğer bazı çevrelerde de büyük yankı uyandırmıştı.

Yani, Büyük Klanlar arasında.

Sonuçta, Ariel’in Mezarı’nın Kabusu’na girmeye cesaret eden sadece altı kişi olması gerekiyordu. Ve bu kişilerden hiçbiri raporun yazarı değildi… Öyleyse kimdi? Ve bu kişi Büyük Nehir hakkında bu kadar çok şeyi nasıl biliyordu?

Söylemeye gerek yok, kimsenin yazmadığı Keşif Raporu’nun varlığı büyük bir incelemeye tabi tutuldu. Bu yüzden, Julius gibi saygın bir profesör bile, raporun kapağını ceketinin altında saklayıp, uyanık dünyada iletişim cihazında okumak yerine, Rüya Alemi’nde okumayı tercih etti.

Yaşlı adam kahvenin lezzetli kokusunu alınca kitabından dikkatini ayırdı ve başını kaldırdı.

“Bu koku! Ah, bütün hafta boyunca bunu bekledim.”

Sunny gülümsedi ve Keşif Raporunu işaret etti.

“Yine o raporu mu okuyorsun, Uyanmış Julius?”

Yaşlı adam etrafına bakındı ve parmağını dudaklarına bastırdı.

“Evet! Ama şşş! Bu muhteşem eserin yasaklanması gerektiğini biliyorsun, Usta Sunless.”

Çatalını eline aldı ve kederli bir şekilde iç geçirdi.

“Ne trajedi ama. Bu olağanüstü eserin yazarının sahip olduğu bilgi ve bilgelik gerçekten şaşırtıcı. Onların keşifleri ve içgörüler, Rüya Alemi’nin tarihi, özellikle de sonraki aşamaları hakkındaki anlayışımızı tamamen altüst etti. Belgeledikleri Kabus Büyüsü’nün kökenleri hakkındaki inanılmaz açıklamalardan bahsetmiyorum bile!

Böyle bir kişi avlanmak yerine övülmeli ve kutlanmalıdır. Bu Mirasçılar bu sefer gerçekten çizgiyi aştılar.”

Sunny nazikçe gülümsedi.

“Sence yazar kimdir?”

Öğretmen Julius bir an düşünceli göründü.

“Şüphesiz, son derece zeki ve dürüst bir kişi! Şey… büyük olasılıkla benim gibi yaşlı bir fosil olmalı. Muhtemelen birinci nesil Azizlerden biri? Aksi takdirde, Büyük Nehrin dehşet verici derinliklerinden nasıl kurtulduklarını, hatta onları bulmaya çalışanlar tarafından nasıl fark edilmediklerini anlayamıyorum.”

Derin bir nefes aldı.

“Sizin gibi genç bir adam bunu anlayamaz, Sunless Efendi. Kaşif olmak asil bir meslektir, anlarsınız ya. Uh… sizin gibi dürüst bir şekilde geçinmenin yanlış bir yanı yok tabii. Tanrılar biliyor ki, sizin mükemmel aşçılık becerileriniz olmasaydı ben kaybolurdum! Patlamamı bağışlayın lütfen. Bu yaşlı adam kaba davrandı.”

Sunny güldü.

“Hayır, hayır… haklısınız. Lütfen kahvaltınızın tadını çıkarın.”

Bunun üzerine hafifçe eğildi ve bir adım geri attı.

Gümüş Çan tekrar çaldı ve bir sonraki müşterinin geldiğini duyurdu…