Bölüm 1592: Düşmanların Buluşması

Bölüm 1592: Düşmanların Buluşması

Zhang Zijiang sessizce şunu söylemekten kendini alamadı: “Efendim, bu Yaralı Yüz Yang Shen büyük bir suçlu. Onu alt etmek büyük bir başarı!”

Zu An başını salladı ve yanıtladı: “Yang Shen hâlâ güçlü ve cesurdu. kişi; onu utandırmaya gerek yok. İkiz Ejderha Dağı isyancı ordusunun ortadan kaldırılması zaten tüm subay ve askerlerin yararına yeterli bir katkı olmalıdır.”

Mahkeme yasalarına göre, Yang Shen zaten ölmüş olsa da yine de binlerce kesinti yaşamak üzere geri sürüklenecekti. Daha sonra kafası gezdirilmek üzere farklı diyarlara götürülürdü. Ancak Zu An, bir düşman olmasına rağmen onu saygıya layık görüyordu ve ölümünden sonra böyle bir aşağılanma yaşamasını istemiyordu.

“Anlaşıldı!” Zhang Zijiang cevap verdi ve geri çekildi. Başkası olsaydı kesinlikle onlarla tartışmaya devam ederdi. Ancak Zu An, kısa sürede ona büyük bir şok yaşatmıştı. Şu anda Zu An prestijin zirvesindeydi, bu yüzden Zhang Zijiang emirlerine karşı gelmek istemiyordu.

Üstelik Sir Zu, yalnızca konuşmayı ve hayal kurmayı bilen türden bir memur değildi. İkiz Ejderha Dağı ordusunun ortadan kaldırılması için yapılan katkılardan onlara pay vermeyi zaten düşünmüştü. Bu zaten yeterliydi.

Xie Daoyun gözlerini kırpıştırdı, sersemlemişti. Zu An’a baktığında onun her zamankinden daha uzun ve daha güçlü olduğunu hissetmeye başladı. Yetişimi yüksekti ama yine de iyi kalpli olmayı başarmıştı.

Büyük kardeş Zu gerçekten büyük bir kahraman!

…

Diğer askerler bölgeyi temizlediler, sonra nezaketle geri çekilerek Zu An ve Xie Daoyun’u yalnız bıraktılar.

Xie Daoyun ancak o zaman ne olduğunu anladı. Aniden Zu An’ın kollarından fırladı ama sonra dizlerinin aniden büküldüğünü hissetti ve neredeyse düşüyordu.

Zu An kıkırdadı ve sordu: “Küçük kardeş Daoyun yaralandı mı?”

Xie Daoyun dudaklarını büzdü. Başını salladı ve şöyle dedi: “Değilim. Yang Shen çadıra yaklaştığında formasyonum etkinleştirildi, bu yüzden hemen uyandım. Sonra büyük kardeş Zu geldi.”

Büyük kardeş Zu şimdi beni kaç kez kurtardı? Her zaman, hayat kurtaran bir borcun şu şekilde geri ödenemeyeceğini duymuştum:

Ah, ne düşünüyorum? Utanma duygusu yok mu?

İfadesinin birkaç kez değiştiğini gören Zu An, kendini tutamayıp iç geçirerek şöyle dedi: “Hala en çok yönteme sahip olanlar sizin gibi rün ustaları. Usta rütbeli bir uzman bile sonunda tuzağınıza düştü.”

Bunu duyduğunda, Xie Daoyun’un yanakları biraz kızardı. Aslında dizilişi Zu An’ı beklediği için kurmuştu. Geçen sefer aniden ortaya çıkıp onu hazırlıksız yakalamıştı, bu yüzden dışarıda küçük bir oluşum kurmuştu. Formasyon harekete geçtiğinde inanılmaz derecede mutlu olmuştu, ağabey Zu’nun sonunda onu aramaya geldiğini düşünüyordu. Onun çirkin Yaralı Yüz olacağını nasıl tahmin edebilirdi?

“Evet, seni neden yakalamak istediğini biliyor musun?” Zu An, kendisini rahatsız eden soruyu sordu.

Xie Daoyun aceleyle başını salladı ve cevap verdi: “Ben de bilmiyorum.”

Gerçekten biraz şaşkına dönmüştü. Brightmoon City’de yaşadığı zamanlarda, hatta başkente taşındıktan sonra bile normalde içeride kalıyor ve nadiren dışarı çıkıyordu. Bırakın kin beslemeyi, Yang Shen’le herhangi bir etkileşime girmesine bile imkan yoktu. Yang Shen’in onu yakalamak için bu kadar büyük bir risk alması hiç mantıklı değildi.

“Küçük kardeş Daoyun, eğer anlayamıyorsan, düşünme. Seni korumak için buradayım,” dedi Zu An, Xie Xiu’nun ona ne emanet ettiğini hatırlayarak. Ona bir şey olmasına kesinlikle izin veremem diye düşündü. Neyse ki artık Yi Komutanlığı’na kadar gitmesine gerek yoktu. Tekrar bir şey olsa bile onunla ilgilenmek için orada olacaktı.

Xie Daoyun, Zu An’ın sadece iyi niyetini ifade ettiğini varsayarak olayları farklı yorumladı. Bugün kalbinin her zamankinden daha hızlı atmasına sebep olmuştu. O, “Ağabey Zu, bana Ling’er diyebilirsin; bu benim takma adım. Annem ve babam da bana böyle seslenir” dedi. Daha sonra arkasına bile dönmeden çadırına koştu.

Zu An şaşkınlık içinde hareketsiz durdu. Bunun anlamı nedir? Beni kendisinden kıdemli olarak görüyor olabilir mi?

…

Olaydan sonra grupları aceleyle Yi Komutanlığı’na doğru yola çıktı. Zu An ve Xie Daoyun gün boyunca uygulama hakkında sohbet etti, şiir ve şarkı paylaştıakşam. Her türlü konuyu konuştular. Xie Daoyun, Zu An’ın bilgi ve deneyimlerinin yanı sıra farklı düşünce tarzına da hayranlık duydu. Bu arada Zu An, onun nasıl yetenekle dolup taştığına hayran kaldı. Böylece birbirleri hakkında daha çok şey öğrendiler.

Ne var ki, söylendiği gibi, neşeli zamanlar her zaman çabuk geçerdi. Yaklaşık on gün sonra Yi Komutanlığı yakınlarına vardılar. Bir grup asker, her türden flama ve pankart taşıyarak şehrin eteklerinde bekliyordu. Bunlar açıkça, onları karşılamaya gelen Yi Commandery’nin yerel yetkilileriydi.

Zu An, öndekileri tanıdı ve onları etrafındaki insanlarla tanıştırdı. “Sert yüzlü ve keçi sakallı adam, Yi Komutanlığı Valisi Zhang Jie. Yanında uzun mızrak bulunan general, Dövüş Şefi Yang Sheng. Bu oldukça yakışıklı, orta yaşlı adam, Yi Komutanlığı Şehir Lordu Liao Ling. Onun Sınırsız Kılıç Enerjisi oldukça eşsiz…”

Zhang Zijiang hayranlıkla içini çekerek şöyle dedi: “Sör Zu gerçekten zeki. Yi Komutanlığının yanından yalnızca bir kez geçtiniz ve henüz yerel yetkililer hakkında zaten çok şey biliyorsun…”

Wang Bolin kaşlarını çattı. O piç yine Zu An’ı pohpohlamak için onun önünü kesmişti! Lanet olsun!

Zu An bu övgüden pek hoşlanmadı ama Xie Daoyun bundan gerçekten keyif aldı. Diğer insanlar Zu An’ı övdüğünde sanki onu övüyormuş gibi hissetti.

…

İki taraf hızla buluştu ve ardından geleneksel selamlaşmalar yaptı. Zu An, Wang Bolin ve Zhang Zijiang’ı Yi Commandery’nin yetkilileriyle tanıştırdığında ikisi de yardım edemedi ama göğüslerini şişirdiler, daha önceki bot yalamaları hiçbir yerde görülmeyecekti. Her ne kadar kendilerinden daha yüksek resmi rütbelere sahip pek çok kişi mevcut olsa da bunlar başkentten geliyor ve imparatorun özel ordusundan geliyorlardı. Bu tür yerel yetkililerle karşılaştıklarında hâlâ bir üstünlük duygusu hissediyorlardı.

Yi Commandery’nin yetkilileri doğal olarak onları gücendirmek istemiyordu. Hepsi general yardımcılarını selamladılar ve uzun zamandır onlarla tanışmayı sabırsızlıkla beklediklerini iddia ettiler, bu da ikilinin kendilerini harika hissetmelerini sağladı.

Yalnızca Yi Komutanlığı Şehri Lordu Liao Ling sessiz kaldı. Kişiliği itibariyle meslektaşlarının davranışlarını pek tasvip etmiyordu. Onlara yüz vermediğini gördüklerinde Wang Bolin ve Zhang Zijiang buna dayanamadılar.

Gereksiz bazı çatışmaların ortaya çıkabileceğinden endişelenen Zu An, Xie Daoyun’u Liao Ling ile tam zamanında tanıştırdı ve şöyle dedi: “Leydi Xie, Usta Yan Xiangu’nun öğrencisi. İkinizin aslında bir ilişkisi var.”

Liao Ling’in gururlu doğası kısmen Kraliyet Akademisi geçmişinden kaynaklanıyordu. Orada bir süre eğitim aldığı için o ve Xie Daoyun aynı mezunlar olarak düşünülebilirdi. Böylece gözleri hızla parlayarak şöyle haykırdı: “Demek Yüce Efendi’nin öğrencisiydi! Beklendiği gibi, sende bilgin bir hava var.”

“Kıdemliyi selamlıyorum!” Xie Daoyun ona nazik ve zarif bir selam vererek cevap verdi; yüzünde de bir parça mutluluk vardı. Farklı yerlerden gelmiş olsalar bile, akademinin öğrencileri akademiden diğerlerinin yanında bir aşinalık duygusu hissediyorlardı. Doğal olarak okul arkadaşlarına normal insanlardan daha yakın hissediyorlardı.

Yetkililer daha önce Xie Daoyun’a yalnızca Zu An’ın yanında getirdiği yakın bir kadın arkadaş gibi davranmışlardı. Hatta birçoğu, Zu An’ın, majestelerinin emirlerini yerine getirirken yanında güzel bir genç bayanı getirecek kadar cesur olduğunu bile düşünmüştü. Bu durum başkentin İmparatorluk Sansürcülerine bildirilirse sert bir şekilde eleştirileceğinden korkmuyor muydu?

Ancak Xie Daoyun’un Yan Xiangu’nun öğrencisi olduğunu öğrenince ona hemen daha fazla önem verdiler. Onu kibarca selamladılar ve Yan Xiangu’nun nasıl olduğunu sordular.

Yan Xiangu imparatorluğun bir numaralı rune ustasıydı. İster İmparatorluk Sarayı’nın iç avluları, ister yerel malikaneler, ister askeri kışlalar olsun, bunların sayısız oluşumu onun dehasının sonucuydu. Sayısız yetkili ondan sihirli bir eser almak istiyordu ama ne yazık ki Yan Xiangu nadiren kişisel kullanım için nesneler yaratıyordu. Bu nedenle eserleri zamanla daha da değerli hale geldi.

Yi Komutanlığı’ndakiler gibi yerel yetkililer için Usta Yan’ın eserlerinden biri için boş yere umut bile edemezlerdi. Yine de, eğer onun öğrencisini tanıma şansları olsaydı, ilişkilerini geliştirerek belki ondan bazı sihirli eserler elde edebilirlerdi. Önemli bir öğrenci olarak Usta Yan’ınkiyle karşılaştırılamasalar bileonun da büyük bir usta olacağı kesindir. Yetkililer bunu düşündüklerinde nasıl heyecanlanmazlardı?

Zhang Zijiang ve Wang Bolin, Zu An’ın Liao Ling’i oldukça takdir ettiğini gördüler, dolayısıyla doğal olarak onun için sebepsiz yere sorun çıkarmak istemediler. Onu mutlu etmenin Zu An’ı mutlu etmekle aynı şey olduğunu düşünerek Xie Daoyun’u daha fazla övme fırsatını değerlendirdiler.

Bu kadar övülmek genellikle nazik ve kibar Xie Daoyun’u oldukça utandırdı. İçgüdüsel olarak Zu An’ın arkasına geçti.

Bunu gördüklerinde, memurların yaşlı tilkileri birkaç kez bakıştılar. Görünüşe göre bu kadının Zu An’la ilişkisi oldukça derindi.

Neyse ki toynak sesleri bu garip durumu kesintiye uğrattı. Orada bulunanlar arkalarını döndüler ve bir çift siyah zırhlı atlının hızla yaklaştığını gördüler. Atları yakışıklıydı, zırhları parlak ve şiddetliydi. Ekipmanları imparatorun kişisel ordusu Silahlı Eskort Tümeni’ninkinden hiç de aşağı değildi. Yi Komutanlığı Valisi Zhang Jie, iki atlıyı görünce kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

Zu An, bu manzarayı izlerken dalgın görünüyordu. Yi Commandery’nin yerel yetkililerinin Kral Yan Malikanesi ile pek anlaşamadığı görülüyordu. Gelen birliklerin kıyafetlerini tanıdı. Onlar Kral Yan Malikanesi’nin Kara Süvarileriydi ve en öndekilerle ‘amansız bir düşmanlığı’ paylaşıyordu.

Favori