Bölüm 1590: Vermek ve Almak (Bölüm 2)

“Bize büyü dersleri verip büyülü aletler sağladığınızdan beri yavrularımızın sayısı ölülerimizin sayısını kat kat aştı.

“Sürümüz o kadar büyümüştü ki, açlığımızla ormanı mahvetmemek için bazılarımız göç etmek zorunda kalacaktı. Ölüm illa ki kötü bir şey değildir. Hayatta kalanlar güçlenecek ve deneyimlerini yeni nesillere aktaracaklar.” dedi Mantikor.

“Ciddi misin?” diye sordu Lith.

“Bizden haydutlarla savaşmamızı değil, yavrularınızı insanların durduramadığı tehlikelerden korumamızı istediniz. Bugüne kadar hiçbirimizin ölmemesi tamamen şans eseriydi.” Reaper başını iki yana salladı.

“Anlaşmamızın hâlâ geçerli olduğunu düşünüyorum çünkü borcumu henüz ödemedim. Ayrıca, bana öğretmeye devam etmeni istiyorum. Bugün olanların tekrarlanmaması için ihtiyacım olan bilgiyi bana vermeni istiyorum.”

“Yaşam Getiren ve Sentinel’e ne dersin?”

“Benimle aynı düşünceleri paylaşıyorlar.” Mantikor piyonunu sallıyor ve ölü canavarın altı metre derinliğe ulaşana kadar yerin altından sızmasını sağlıyor.

“Burası benim evim. Şurası benim tarlalarım. Az önce ne yaptığının farkında mısın?” diye sordu Lith.

“Buranın Ölüm Kapısı olarak adlandırıldığını biliyorum. Bunu yeni anlaşmamızın bir parçası olarak düşün,” diye yanıtladı Reaper. “O piç kurusu geri döndüğünde, arkadaşlarımı mezardan kaldırıp Trawn ormanına yaklaştığına pişman etmeni istiyorum.”

Lith, Raptor ve Trouble adlı iki eşsiz golem üretme projesi hakkında bir an düşündü ve üretim programını öne çekmenin zamanı geldiğine karar verdi.

“Söz veriyorum.”

***

Kan Çölü, Göksel Tüy kabilesi, aynı günün ilerleyen saatlerinde.

Lith döndüğünde, Salaark Krallık’taki çocukların başına gelenleri herkese anlatmıştı bile. Verhenler hâlâ şoktaydı, ancak duygularını gizlemeyi ve Aran ile Leria’yı uyutacak kadar sakinleştirmeyi başardılar.

Taç, hiç vakit kaybetmeden Locrias’ın yerine Yüzbaşı Ruusa’yı gönderdi ve güvenlik önlemlerini güçlendirmek için halihazırda kurulmuş olan düzeneklerin etki alanını genişletip yeni düzenekler ekledi.

“Çocuklar için endişelenmeyin. Misafirlerim olduğunuz sürece, her yere iki Anka kuşuyla eşlik edeceğim.” dedi Hükümdar. “Ayrıca, istihbarat servislerime bu taklitçiyi soruşturmaları için emir verdim.”

“Bir daha kanıma bulaşmalarına tahammülüm yok.”

“Peki Krallığa döndüğümüzde ne olacak?” diye sordu Senton.

“Üzgünüm ama o zaman kendi başına kalacaksın. Tista veya Lith yuvamıza katılmadığı sürece, daha fazla bir şey olursa diye aylarca çocuklarımı sana atayamam.” dedi Salaark.

“Kuvvetlerimi oraya göndermem uzun vadede diplomatik bir kazaya yol açabilir, ayrıca Thrud’la savaşa hazırlanmam ve aynı zamanda ölümsüzleri kontrol altında tutmam gerekiyor.

“Çöl’de uzun süreli barışın bir bedeli var ve karşılığında bir şey almadan sana bu kadar çok Anka kuşu veremem.”

İlk başta herkes, Anka Kuşlarının Annesi’nin sözlerine içerledi. Sonra, birbirlerini çok kısa bir süredir tanıdıklarını ve ondan talep ettikleri şeyin hiç de küçümsenecek bir şey olmadığını hatırladılar.

Çocuk başına bir yaşlı Phoenix göndermek, Kraliyet ailesinin kendi çocukları için bile, hele ki çiftçiler için isteyebileceği bir şey değildi. Üstelik Salaark onlara çok şey vermişken, karşılığında onlara arkadaşlıktan başka bir şey verememişlerdi.

Daha fazlasını istemek sadece kabalık değil, aynı zamanda mantıksız da olurdu.

“Zinya nasıl?” diye sordu Elina, Lith’in surat asıklığını görünce. “Krallık evini yeniden inşa edene kadar bizimle kalabileceğini söyle. Jirni ile konuştum ve tüm masrafların karşılandığını söyledi.”

“Şu konuya gelince…” Lith derin bir iç çekti, bu da herkesin daha kötü haberlerin gelmediği endişesine kapılmasına neden oldu.

Ancak Zinya’nın evlenme teklifini ve Vastor’un da bu teklifi kabul ettiğini duyduklarında sevinç çığlıkları atıp gözyaşlarına boğuldular.

Şerefe, çünkü Lith, Kamila’dan ayrıldıktan sonra bile Verhenler, Zinya’yı iyi bir arkadaştan daha fazlası, ailelerinin bir üyesi gibi görmeye devam etmişlerdi. Gözyaşları, çünkü hem sevinci hem de kıskançlığı ifade etmenin başka bir yolu yoktu.

“En azından bu trajediden iyi bir şey çıktı,” dedi Raaz. “Zinya’nın Kamila’dan önce evleneceğini kim düşünebilirdi ki?”

Herkes Lith’e bakıyordu, bir şey söylemesini bekliyordu.

“Ya sen canım?” diye sordu Elina.

“Ya ben?” diye tekrarladı. “Kamila hâlâ Solus konusunda bana kızgın ve şu anda bir talibim yok. İnsanlardan doğmamış İmparator Canavarların 200 yaşından küçüklere pek ilgi duymadığını unuttun mu?”

Salaark, Lith ile Mimeria’nın kızı arasında bir buluşma ayarlamıştı ama Lith’e menekşe rengi bir çekirdek ve yeni bir ırkın ilk üyesi olmanın verdiği çekiciliğe rağmen, Mimeria onu eksik bulmuştu.

Salaark’ın kendisine tanıttığı Anka kuşlarının çoğunda da aynı şey olmuştu. Harekete geçenler, ona potansiyel bir ortaktan ziyade bir bilim projesi gibi davranmışlardı.

Bu yüzden Lith, böyle kuru ve anlamsız ilişkilere ilgi duymadığı için hepsini geri çevirmişti.

Herkes bu anıyı hatırlayıp iç çekti, ama en çok ses çıkaran Solus’tu.

‘İnsan bedenimi ne zaman geri alacağım acaba?’ diye düşündü. ‘Lith bir süredir menekşe çekirdeğini kazanmıştı ve ben de yarım aydan fazla bir süredir şimdiye kadar bulduğum en güçlü mana gayzerlerinden birinin başında oturuyordum.’

‘Kule çekirdeğinin her geçen gün güçlendiğini hissediyorum ve ben de onunla birlikte. Yine de kule henüz yeni bir kat kazanmadı ve ben hâlâ bir enerji bedeniyle sıkışıp kaldım. Sadece sabırsız mıyım, yoksa eser parçamın kendini yeniden inşa etmesi için ihtiyaç duyduğu önemli bir unsuru mu kaçırıyorum?’

“Kız kardeşimi aramaya ne dersin?” diye sordu Friya.

“Bu karmaşık bir durum.” dedi Lith, konuşmayı kısa kesip konuyu değiştirmek için.

‘Phloria da Kamila gibi beni terk etti. İlk adımı atma konusunda kendimi güvende hissetmiyorum çünkü akademiden beri farklı yönlere doğru büyüdük ve aynı zamanda onun Uyanmış ustasıyım.

‘Aramızda işler yolunda gitmezse, o benim çırağım olduğu sürece, işler çok zorlaşır ve benim intikamımdan korkabilir. Hayatını elinde tutan biriyle adil bir ilişki yaşamak zor.’ diye düşündü Lith.

‘Vastor’un Kami’ye karttan bahsetmemesinin sebebi de aynı. Yoksa, şu an Phloria ile yaşadığım durumda olurduk.’

‘Ve sen ona sürekli bu lakapla sesleniyorsun.’ diye belirtti Solus. ‘Bunun bir anlamı var, değil mi?’

Sinirli olsun ya da olmasın, Solus’un tek isteği Lith’in mutlu olmasıydı.

‘Solus!’

‘Evet?’

‘Kişisel alan, kahretsin!’ diye azarladı Lith onu.

Solus’la biraz tartıştıktan sonra Lith, sahte Fallmug’un Zinya’ya söylediği sözleri herkese anlattı ve Friya’nın aynı şeyin kendi başına da gelebileceği düşüncesiyle ürpermesine neden oldu.

“Şu anda romantizme ayıracak vaktim yok. O psikopata daha fazla puan verme riskini alamam.” dedi.