Bölüm 1590: Akşam Yemeği Konuşmaları

Bölüm 1590: Akşam Yemeği Konuşmaları

‘Ne düşünüyordu?’

Atticus Anastasia’ya tekrar tekrar soru soran bakışlar attı ama Anastasia her birini görmezden geldi ve sanki gözlerinin sırtında yandığını hissedemiyormuş gibi sakince yemeği masanın etrafına yerleştirdi.

Etrafında Avalon, Magnus, Aurora, Caldor ve Ember sessizce koltuklarında oturuyorlardı; atmosfer o kadar yoğundu ki Caldor bile ara sıra ona acıyan bakışlar gönderiyordu. Sanki her biri bu anın önemini çok iyi anlamıştı.

Atticus yine de dikkatinin Anorah’ya doğru kaydığını fark etti.

Zoey’nin varlığının onun zaten hassas olan sinirleri üzerinde nasıl bir etki yaratacağı hakkında hiçbir fikri yoktu ve Anorah’ın yanındaki hareketsiz bedenini incelerken bu düşünce bile kaşlarını çatmasına neden oldu.

‘O iyi… değil mi?’

“Peki Anorah, öyle mi?” Aurora aniden gözlerini kısarak ona baktı, “Senin sorunun ne?”

“Benim… sorunum mu?” Anorah gözlerini kırpıştırdı ve bir an hazırlıksız yakalandı.

“Eh,” Aurora umursamaz bir tavırla omuz silkti, “onunla birlikte olmana göre bir sorun olmalı.”

Atticus, Aurora’ya dik dik baktı ama o bunu sanki sessiz bir zafer kazanmış gibi kendini beğenmiş, neredeyse gururlu bir ifadeyle karşıladı.

“Hey, ona aldırış etmeyin. Bu sadece kıskançlıktan bahsediyor,” diye araya girdi Caldor, düzleşirken koluyla saçını geriye doğru tarayarak.

“Görüyorsunuz, Ravenstein adamları bizzat tanrılar tarafından kutsanmıştı. Doğal olarak yakışıklılar. Yıkıcı derecede çekiciler. Atticus ve ben elbette bunun başlıca örnekleriyiz.”

“Ne diyorsun?” Aurora homurdandı. “Çok çirkinsin. Hiçbir kadının seninle kalmamasının nedeni bu değil mi?”

Caldor’un gülümsemesi seğirdi ama kendini toparladı, omuzlarını dikleştirdi ve sanki hakaret gerçekleşmemiş gibi Anorah’ya bakmaya devam etti.

“Gördün mü?” dedi sakince. “Kıskanç.”

“Caldor… çirkin.”

Bu sözler aniden başını yemeğe bile kaldırmamış ve ona dikkatle bakan Ember’den geldi.

Kız kardeşine dönerken Caldor’un yüzü neredeyse anında kızardı ve sanki kız sanki sırtına bir bıçak saplamış gibi ona baktı.

Aurora kahkahalara boğuldu ve Atticus ile diğerlerinin yüzlerinde gülümsemeler belirdi. Atticus, Anorah’nın yanında kendi kahkahasını bastırdığını fark ettiğinde biraz rahatladığını fark etti.

“Bana ihanet ettin,” dedi Caldor boğuk bir sesle. “Kendi kız kardeşim.”

Ember yavaşça gözlerini kırpıştırdı, sonra başını ona doğru çevirdi.

“Ama… Caldor çirkin.”

Aurora’nın kahkahası daha da yoğunlaştı ve yüzü bir domates kadar olgunlaşmış olan Caldor’u işaret ederken defalarca göğsüne vurdu.

Anastasia nihayet yerine oturuncaya kadar kahkahalar yavaş yavaş azaldı.

Bunu takip eden akşam yemeği, kısmen Anastasia’nın yemek yerken katı konuşmama kuralı nedeniyle, kısmen de önceki kahkahalara rağmen gerilimin en ufak bir azalma göstermemesi nedeniyle sessizlik içinde geçti.

Diğerleri gülecek anlar bulurken Zoey tüm bunlar boyunca sessiz kaldı. Atticus ondan herhangi bir tepki beklemiyordu ama yine de onun ne hissettiğini merak etmekten kendini alamıyordu.

Bir tanrı olarak uzanıp onun duygularını kolayca hissedebilirdi ama kendini geri tuttu. Her şeyden sonra yapabileceği en az şey onun mahremiyetine saygı duymaktı.

‘Herkes çok sessiz.’

Akşam yemeği bitmek üzereyken ve Anastasia herhangi bir yardımı kesinlikle reddettikten sonra tabakları mutfağa götürdüğünde, masa daha da ağır bir sessizliğe gömüldü.

Magnus ya da Ember’in bu sözü bozacağını beklemiyordu ama diğerleri tamamen farklıydı ve Atticus, Anorah’nın her geçen saniye daha da gerginleştiğini hissedebiliyordu.

‘Muhtemelen ondan hoşlanmadıklarını düşünmeye başlıyor.’

Önce Caldor’a, sonra Aurora’ya baktı ve sessizce ikisini de bir şeyler söylemeye teşvik etti, ancak Aurora ona sanki ona meydan okuyormuş gibi dik dik baktı, bu sırada Caldor gözle görülür şekilde paniğe kapıldı ve aceleyle bir ayna çıkarıp yüzünde herhangi bir kusur belirtisi olup olmadığını inceledi. Atticus, Zoey’e dönme zahmetine bile girmedi.

Çok geçmeden Anastasia’nın geri dönmesi onu rahatlattı.

“Umarım akşam yemeği istediğin gibi olmuştur tatlım?”

“Ah… evet, yemekler harika, Bayan Ra…” Anastasia gözlerini kısarak ona baktığında Anorah durakladı, sonra hızla boğazını temizledi. “…Anastasya.”

Anastasia’nın ifadesi yumuşayıp parlak bir gülümsemeye dönüştü.

“Beğendiğine sevindim. Neyse…” diye devam etti, Atticus’a kısa bir bakış atarak, “bize hiçbir şey söylemeyi reddettisenin hakkında mükemmel olman dışında.”

Atticus onun kendisine gönderdiği keskin bakışı yakaladı ve yanıt olarak yalnızca garip bir gülümseme sunabildi.

“Öyleyse,” dedi Anastasia, Anorah’ya sıcak bir şekilde dönerek, “neden bize kendinden biraz bahsetmiyorsun tatlım?”

“Em… tamam…” dedi Anorah, başparmakları küçük, tekrarlayan bir hareketle masanın altında birbirine sürtünüyordu.

Bir süre sonra “Sadece babamı tanıyarak büyüdüm” dedi. “O… kararlı bir adamdı. İhtiyaç duyulursa kendime bakabileceğimden emin olmak konusunda çok ciddiyim. Bu, büyümek için çok fazla eğitim anlamına geliyordu ama… sonunda işe yaradı.”

“Aman Tanrım,” diye mırıldandı Anastasia. “Baban bir çocuğa tüm bunları yaşatmak için çok istekli olmalı…”

Anorah hafif, neredeyse sevgi dolu bir kahkaha attı.

“Ah, evet, öyle. Aslında…” Magnus’a baktı, “bana Magnus Büyükbaba’yı hatırlatıyor. Güçlü. Güvenilir. Tanıdığınız türden bir insan her zaman arkanızı kollayacaktır.”

Magnus sözlü olarak yanıt vermedi ama Atticus onun çenesini hafifçe kaldırdığını ve gözlerindeki sessiz onayı fark etti. Öte yandan Avalon babasının tepkisi karşısında kaşlarını çattı.

“”Hm. Peki ya ben?” Avalon biraz öne doğru eğilerek sordu. “Eminim sana da birini hatırlatıyorum.”

“Sen… hımm…” Anorah bunu düşünerek başını eğdi. “Ah! Evet. Bana generallerimden birini hatırlatıyorsun.”

Avalon hemen doğruldu.

“Çok düşüncesiz biri,” diye dikkatle devam etti, “hızlı hareket ediyor ve durup bir şeyler düşünmek yerine doğrudan düşman hatlarına hücum etme olasılığı daha yüksek.”

“Pfft—!”

Caldor kahkahaya boğuldu ve ifadesi bozulurken Avalon’u işaret etti.

“Düşünmediğini söyledi!”

“Ah… hayır, hayır! Demek istediğim bu değildi!” Anorah hızlıca söyledi ve ellerini sallarken panik içinde Avalon’a doğru döndü. “Ben kesinlikle öyle demek istemedim!”

“Bu kadar yeter Caldor,” Anastasia’nın bakışları Clador’u anında susturdu ve Clador nazik bir gülümsemeyle Anorah’a döndü.

“Baban harika bir adama benziyor tatlım,” dedi yumuşak bir sesle. “Peki… şimdi nerede? Geri döndü mü… Asterra’ya?”

‘Kahretsin.’

Kolları masanın altında sıkıca kıvrılırken Atticus hızla Anorah’a baktı. Babasının ölümü konusunda ne kadar hassas olduğunu biliyordu ve kendisinden başka kimseyi suçlayamazdı.

Anastasia’ya önceden söylemeliydi.

Tek kelime etmeden uzanıp Anorah’ın elini tuttu ve o konuşurken onu sıkıca tuttu.

“Bu… h-o artık bu dünyada değil.”

Anastasia’nın gözleri anında suçluluk duygusuyla doldu.

“Aman tanrım… Çok üzgünüm tatlım. Bilmiyordum.”

Anorah yavaşça başını salladı.

“Sorun değil. Ölümü kalıcı olmayacak. Onu geri getirmeyi planlıyorum.”

“Güzel,” dedi Magnus, bakışlarını Anorah’ya sabitleyerek yavaşça başını salladı.

Atticus çok geçmeden Anastasia’nın keskin bakışını hissetti ve sessizce iç çekti. Daha sonra ona bu konuda ders vereceğini zaten biliyordu.

Bundan sonra atmosfer tamamen değişti ve akşam yemeğinin bitmesi çok uzun sürmedi. Atticus, Anorah’ya dışarıya kadar eşlik etti ve oradan ayrılmadan önce kısa bir süre konuştular.

Eve döndüğünde kapı eşiğinde durdu ve herkesin ona baktığını gördü. Zoey en arkada duruyordu.