Bölüm 159: Vahşi

Talihin cilvesi Mösyö Ive’nin yüzüne dönmüş gibi görünüyor…

Bir önceki geceki soygunu ele alış biçimi, özellikle de polis memuru kılığında olan Beyonder’ın karşısında, sırrını açığa çıkarmış olmalı…

Acaba bir terslik mi sezdiler de önceden tuzak mı kurdular?

Lumian’ın kafasındaki çarklar giderek daha hızlı dönmeye başladı, giderek artan şüpheleri, Mösyö Ive’ye yaptığı ‘soygun’ girişiminin adamı ve görünmeyen hayırseverlerini uyardığını gösteriyordu.

Yine de, biraz araştırma yapmadan ev sahibiyle ilgili herhangi bir tuhaflığı doğrulayamadı.

Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons’daki figürün gözlerinin üzerinde olabileceğini fark eden Lumian, Mösyö Ive’yi ‘ziyaret’ etme düşüncesinden vazgeçti ve Avenue du Marché’den aceleyle ayrıldı.

Kendisini rahatsız eden gizemlerden bazılarını çözmek için Kehanet Büyüsü’nü yapma konusunda bir aciliyet duygusu onu ele geçirdi.

…

Quartier de l’Observatoire’ın sınırları içinde, yeraltı mezarlığının yakınında, titreyen bir şenlik ateşinin ısıttığı bir yerde, Lumian, Osta Trul’un tuhaf duruşunu fark etti. “İstediğim eşyaları temin edebildin mi?”

Osta içten bir sırıtışla cevap verdi: “Evet. Bir vaşağın bağırsakları, bir sırtlanın dili, bir geyiğin iliği ve biraz da gri banotu. Hepsi 5 verl d’or ediyor. Söz verdiğin ödülle birlikte 20 verl d’or ediyor.”

Anlaşmaları gereği Lumian, her ürün için ona fazladan 5 verl d’or verecekti. Ancak, ürünlerin toplam değerinin sadece 5 verl d’or olduğunu fark eden Osta’nın vicdanı tam fiyatı talep etmesine izin vermedi, bu yüzden indirim yaptı.

Lumian bunu umursamadı. Bu düzenleme ona çok zaman kazandırdı.

Elbette daha fazla ödeme yapmak için ısrar etmedi ve Osta’ya 20 verl d’orluk teklif edilen fiyata denk gelen bir miktar banknot uzattı.

Dört eşya, mütevazı cam eşyalar veya küçük ahşap kutular ve bez çantalar içinde saklanıyordu. Lumian, bunları cebine koymadan önce tek tek inceledi.

Bakışları bir kez daha Osta Trul’a kaydı. “Su canavarı hakkında başka bir bilgin var mı?”

Osta başını salladı. “Öyle.”

İfadesi onaylanmayı talep eden bir ifadeydi.

“Su canavarları hakkında daha fazla bilgi toplamak için yeraltı nehrine bile girdim. Ne yazık ki, zemin tehlikeliydi ve sonunda düştüm.”

Kolunu sıvadı ve ön kolundaki gömleğinin belirgin izlerini ortaya çıkardı.

Demek duruşu bu yüzden tuhaf görünüyordu… Osta’dan su canavarı hakkında bilgi toplamasını istemeseydim, yaralanmaktan kurtulabilir miydi? Oysa onu ancak yaklaşan bir kazayı öngördükten sonra göreve çağırdım. Vazgeçseydim ne olabilirdi ki? Lumian’ı bir kaçınılmazlık hissi sardı.

O da kader oyununda bir piyondu, eylemleri ve iradesi hissettiği şansa bağlıydı.

Lumian düşüncelerini kısarak hafifçe kıkırdadı.

“Sana dikkatli olmanı tavsiye ettim.”

“Şey…” Osta şaşırmış görünüyordu.

Ciel’in önümüzdeki günlere dair uyarısı birden aklıma geldi.

Bu kadar hızlı mı ortaya çıktı? Kehanet yeteneği gerçekten bu kadar güçlü mü? Şaşkınlık içinde Osta, “Önümüzdeki iki gün içinde yaralanacağımı mı tahmin ettin?” diye sordu.

Ciel hangi diziye aittir?

Sadece savaşta yetenekli görünmüyor, aynı zamanda kehanet yetenekleri de etkileyici!

Lumian’ın ağzının kenarlarında bir sırıtma belirdi.

“Bu kehanet değil.”

Daha fazla açıklama yapmaktan kaçındı ve Osta’yı kendi tahminleriyle baş başa bıraktı.

İpucunu anlamış gibi görünen Osta, daha fazla ısrar etmedi. Bunun yerine, sohbeti tekrar su canavarına çevirdi.

“Fısıltıları ve varsayımları bir araya getirebildim ve yeraltı nehrinde üç çeşit su canavarı olduğu anlaşılıyor:

“İlki, şişmiş ve ürkütücü derecede solgun, boğulmuş bir ceset gibi görünüyor. İkincisi, neredeyse bir insan kadar uzun, zarar görmez gibi görünen sağlam pullarla kaplı, grotesk bir şekilde mutasyona uğramış bir balığa benziyor. Üçüncüsü ise, suyun üzerinde yüzen siyah saç tellerine tuhaf bir şekilde benziyor ve aniden uzanıp kıyıdaki dikkatsiz ruhları yakalayıp aşağı çekiyor.

“Ancak bu su canavarları pek de korkutucu değil. İnsanlara yönelik saldırılarının çoğu başarısızlıkla sonuçlanıyor, bu da hikayelerin ve söylentilerin bolluğunu açıklıyor.

“Bunlar yakalanması zor bir topluluk. Bazen ayda iki üç kez görülüyorlar, bazen de tamamen ortadan kayboluyorlar. Dün gece ben de oraya gittim ama talihsiz düşüşüm dışında hiçbir izlerine rastlamadım.”

Lumian buna alaycı bir şekilde, “Savaştaki ustalığınızla, onlardan biriyle karşılaşırsanız geri döneceğinize bahse girmem,” dedi.

Osta ise bu yoruma sadece mahcup bir gülümsemeyle karşılık verdi ve yoruma cevap vermeye tenezzül etmedi.

Oraya gitmeye cesaret etmesinin tek nedeni, su canavarlarının zayıflığına inanması ve kendi kehanetiydi.

Lumian’ın kaşları düşünceli bir şekilde çatıldı. Su canavarlarının sicili göz önüne alındığında, iki Kilise veya Büro 8’den herhangi bir Beyonder ekibi onları kolayca yok edebilirdi. Peki, neden hâlâ yaygınlardı?

Eğer yeraltı nehri daha büyük bir tehlikeyi gizliyor olsaydı, su canavarıyla karşılaşan zavallının kaçma şansı olmazdı.

Lumian bu düşünceler zihninde dönerken, Osta Trul’un sağladığı malzemeleri aldı ve dikkatlice yakındaki bir çift kayanın arasına sakladı.

Gelecekte su canlılarıyla hararetli bir mücadeleye girişmesi durumunda bu hassas eşyaların zarar görebileceğini düşünerek temkinli davranıyordu.

Daha sonra Lumian, Osta’ya 5 verl d’or banknotu verdi.

“Bu, su canavarları hakkındaki görüşleriniz içindir.”

Lumian karbür lambasını alıp Osta’nın talimatlarını ve tünel işaretlerini izleyerek yeraltı nehrine doğru yolculuğuna başladı.

Birkaç dakikalık tereddütten sonra Osta hızla ayağa kalktı, kendi karbür lambasını aldı ve aceleyle Lumian’ı takip etti.

Lumian hızlı ayak seslerini duyunca arkasını döndü ve şaşkın bakışları Osta’ya kaydı.

Osta zoraki bir gülümsemeyle, “Ben de seninle gelirim. Belki yardımcı olabilirim,” dedi.

“Sen mi?” Lumian, içindeki kuşkulu küçümsemeyi gizleyemedi.

Osta gerçek amacını açıklamadan önce boğazını temizledi.

“Su canavarı ruhani bir varlıktır. Her şeyi istemen pek olası değil. Geride bıraktıklarını toplamayı umuyorum.”

Eğer talih ona güler ve parçaları satın alabilecek bir alıcı bulursa, on verl d’or’dan daha fazla bir meblağ kazanabilirdi!

Lumian, Osta’ya sadece baktı, gerginliğin artmasına izin verdi ve sonunda sırıttı.

“Gelebilirsin ama benden senin korumanı oynamamı bekleme.”

Anlayabildiği kadarıyla Osta’nın şansı kanlı bir sondan uzaklaşıyor ve bunun yerine küçük bir maddi kazanç vaadinde bulunuyordu.

Esasen, eğer Osta yeraltı nehri keşif gezisine ona katılırsa, bu avın nispeten güvenli ve potansiyel olarak kazançlı olabileceği anlamına geliyordu.

Elbette Lumian, kararının Osta’nın şansını etkilemeyeceğinden tamamen emin olamıyordu.

“Sorun değil.” diye yanıtladı Osta, endişesiz bir şekilde.

Aklında, Ciel’i uzaktan takip etmek vardı. Bir su canavarıyla karşılaşırlarsa, daha geniş bir mesafeden yaklaşacaktı. Kendi hayatına yönelik tehdit en iyi ihtimalle çok azdı.

Osta’nın sarsılmaz kararlılığı Lumian’ın onu bir an daha incelemesine neden oldu.

Şansının yaver gitmediğini gören Lumian bakışlarını kaldırdı, karbür lambasını aldı ve yolculuğuna devam etti.

Bir bakıma Osta gibi birinin arkadan gelmesinin faydaları da vardı.

Bazen balık tutma sanatı yem gerektirirdi. Bazen de, zorlu bir canavarla karşı karşıya kalındığında, canavardan hızlı koşmak gerekmezdi. Tek yapılması gereken, sözde müttefiklerini geride bırakmaktı!

İkisi de yeraltı dünyasının derinliklerine doğru ilerliyor, her adımda karbür lambalarının titrek ışığına rehberlik ediyorlardı.

Yaklaşık on dakika sonra, giderek artan bir nemle karşılaştılar ve Lumian akan suyun hafif mırıltısını duyabiliyordu.

Lambasını havaya kaldırdı, tünel tabelalarına bir göz attı ve sağındaki karanlık yola saptı.

Çok geçmeden, lambanın ışığıyla bozulan suyun belirgin parıltısı ileriyi işaret etti.

Lumian yeraltı nehrine temkinle yaklaştı.

Beş ila altı metre genişliğindeki bu göl, sarkıtlarla bezeli, doğal olarak oluşmuş bir taş kubbenin altında yer alıyordu. Su, oyulmuş oyuklardan kıvrılarak akıp giden nispeten berrak bir suydu.

Lumian ilk bakışta yosun parçaları dışında herhangi bir yaşam belirtisi görmedi.

Osta, tehlikeli Beyonder’ın nehir kıyısını titizlikle taramasını güvenli bir mesafeden izleyerek ilerlemeyi çoktan bırakmıştı.

İkili, aralarında on metreden fazla mesafe bırakarak, ara ara ilerleyip durdu.

On beş dakika geçti ve Lumian’ın arayışı sonuçsuz kaldı.

Yarım saat geçti, durum değişmedi.

Önündeki yol daralmaya başlayınca Lumian’ın keskin gözleri bazı anormallikleri fark etti.

Nehir kıyısında, kenarları toprakla kaplı birkaç kaya dağılmıştı.

Burada bir mücadele mi vardı? Bu düşünce, Lumian’ın temkinli bir şekilde bölgeye yaklaşırken yüreğini dürttü.

Çömeldi, karbür lambayı bir kenara koydu ve çevreyi dikkatlice incelemeye başladı.

Çok geçmeden bir çift ayak izi ve bir şeyin sürüklenerek götürüldüğüne dair izler keşfetti.

Oysa bu izlerin uzandığı yerde nehir berrak ve sakin akıyordu. Nehir yatağı açıkça görülebiliyordu ve pusuda bekleyen tehlikelere dair hiçbir ipucu taşımıyordu.

Damla. Lumian’ın ensesine tek bir sıvı damlası düştü.

Soğuk ve yapışkandı.

Lumian’ı ani bir tehlike hissi sardı. Hiç vakit kaybetmeden başını yukarı kaldırdı.

Sarkıtların arasındaki mağaramsı boşlukta, gri-beyaz renkte parıldayan bir figür kıvranıyordu.

Başı bir pitona benziyordu, vücudu balık pullarını andıran kaygan bir yapıya sahipti. Yüzgeçlerin olması gereken yerden, ürkütücü bir şekilde insana benzeyen iki kol ve tek bir bacak çıkıyordu.

Canavarın ağzı açık kaldı ve vahşi beyaz dişlerden oluşan düzgün bir sıra ortaya çıktı. Ağız köşesinden yapışkan ve kötü kokulu bir sıvı damlıyordu.

Bir sonraki kalp atışında canavar atıldı ve Lumian’a doğru süzüldü.

Yere çömelen Lumian geriye doğru yuvarlandı.

Aynı anda vücudu bir yay gibi gerildi ve sağ bacağını hızlı bir kırbaç hareketiyle yukarı doğru fırlattı.

Düşmenin eşiğinde olan Lumian, havadaki canavara tatmin edici bir çatırtı sesiyle sağlam bir tekme attı; canavar saldırıdan kaçamadı ve onu karşıdaki taş duvara fırlattı.

Kaza!

Canavar kayalık cepheye çarptı.

Lumian ayağa kalkmıştı ve rakibine bir çitanın vahşi aceleciliğiyle saldırıyordu.

Canavar duvardan kayarken, Lumian’ın görüntüsü çamurlu sarı gözlerinde yansıdı.

Lumian uzanıp kolunu yakaladı.

Canavar kaçmadı, avucunu açarak saldırıyı karşıladı.

Parmaklarının her biri, koyu mavi bir parıltıyla uğursuzca parlayan keskin pullarla kaplıydı.

Lumian, uyarıda bulunmadan dirseğini büktü ve bileğini şaklattı, tehditkar mavi pulları engellemek için canavarın bileğini iki eliyle kavradı.

Daha sonra sağ ayağını uzatarak canavarın tek bacağını süpürdü.

Canavarın tek bir bacağı vardı ve direnecek gücü yoktu. Tek seçeneği, Lumian’ın bileğindeki kavrayışından yararlanarak kendini yukarı doğru fırlatmaktı. Tek bacağı geride kalıyor, devasa ağzı ise Lumian’ın tüm kafasını yutmaya hazır bir şekilde saldırıya öncülük ediyordu.

Bu kritik anda Lumian tutuşunu bıraktı, duruşunu indirdi ve taş duvara doğru yuvarlandı.

Güm!

Su canavarı onun arkasına sertçe indi.

Lumian akıcı bir hareketle döndü ve canavarın bacağını yakaladı. Gücünü özünden alarak onu taş duvara doğru savurdu.

Kaza!

Canavarın kafatası çarpmanın etkisiyle ezildi.

Lumian durmadı. Sallanma hızını korudu, canavarı sütuna, duvara ve yere çarptırdı; koyu kırmızı kan ve soluk sarı sıvı her yere sıçradı.

Çarpma sesleri arasında taş duvarda kraterler oluştu ve canavarın kafatası parçalanmaya başladı, içindekiler korkunç bir kırmızı gelgit halinde dışarı döküldü.

On metreden fazla uzakta, Osta Trul, şiddet dolu gösteri karşısında büyülenmiş bir şekilde, ağzı açık kalmıştı.

Ne vahşice!

İnanılmaz!

Güm! Lumian, parçalanmış, cansız su canavarını törensiz bir şekilde yere bıraktı.