Bölüm 159: Şanssız Bir Yoldan Geçen

İki saatlik yolculuğun ardından İzci Grubu varış noktasına ulaştı.

Sumatra Krallığı’nın kıyısına yakın ikinci büyük şehriydi ve Karabor Şehri olarak anılıyordu.

Şehrin yüzölçümü iki kilometrekare, nüfusu ise on beş bin civarındaydı.

Nüfusun üçte biri savaşçıydı ama hepsi Tigerkins değildi.

Aslında bunların dörtte biri Valbarra Krallığı’nın eski sakinleriydi ve hepsi İnsandı.

Savaşı kaybettikten sonra Tigerkins toplu katliam yapmadı ve kendi yönetimlerine teslim olanları bağışladı.

Aslında Sumatra Krallığı’nın nüfusunun üçte biri, Kaplangiller ile birlikte yaşamayı öğrenmiş ve eşit muamele gören İnsanlardan oluşuyordu.

İşte bu nedenle Tigerkins’in iktidarının son birkaç yılında insanlardan herhangi bir isyan çıkmamış ve her iki ırk da farklılıklarına rağmen uyum içinde yaşamıştır.

İroniktir ki, Valbaryalılar ve Barbarlar da geçmişte düşmandılar.

Bu yüzden Barbarların şehirlerini işgal etmeyi planladığını duyduklarında, Kaplankinler’le birlikte yaşayan İnsanlar onlara savaşta yardım etmeye istekli oldular.

“Karabor Şehri’ne hoş geldin Zion,” dedi Alina. “Şu anda görememen çok kötü.”

“Birkaç gün içinde göreceğimden eminim, Leydi Alina,” diye cevapladı On Üç.

“Endişelenme. General’in Konutu’na vardığımızda, oradaki Şamanlardan birine seni iyice incelemesini söyleyeceğim.”

“Harika olur. Yardımınız için teşekkür ederim.”

İzci Grubunun Başkan Yardımcısı Armand, kaygısız çocuğa baktı ve Zion’un onun içinde bulunduğu durumu gerçekten anlayıp anlamadığını merak etti.

Ona zarar vermemiş olsalar da, aslında hâlâ onların esiriydi. Fakat çocuk buna o kadar kayıtsızdı ki, acaba çok mu masum, yoksa tamamen cahil mi olduğunu merak ediyordu.

Görmediği için On Üç, İzci Grubu’nun gittiği yere götürülmesine izin verdi.

Sonunda, sanki sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından, nihayet varış noktaları olan General’in Konutu’na ulaştılar.

“Dixon, neden bu kadar erken döndün?” diye sordu İkametgahın kapısındaki Muhafız.

“Uzun hikayeyi mi, yoksa kısa olanı mı istersin?” diye sordu Dixon eğlenmiş bir ses tonuyla.

“Kısa olan.”

“Geldik, gördük, geri döndük.”

Muhafız Kapıyı açmadan önce homurdandı.

Açıkçası, bu duymak isteyeceği türden bir kısa hikaye değildi ama Dixon’ı yeterince uzun zamandır tanıdığı için, General’in diğerleriyle elde ettiği bilgileri paylaşmasına izin vermediği sürece Kaplankin’in hiçbir şey söylemeyeceğini biliyordu.

İkametgah’a girdikten sonra Alina’ya Zion’u tıbbi müdahale alabilmesi için revire götürmesini emretti.

Ayrıca Barbar Toprakları’ndaki seferleri hakkında çok gizli bilgilerden bahsederken çocuğun orada bulunmasını da istemiyordu.

——————————

Revirin İçinde…

“Gözlerini aç,” diye emretti revirde şaman olarak görev yapan orta yaşlı bir adam. “Gözlerinde ne sorun var bir bakayım.”

On üç itaat etti ve yavaşça gözlerini açtı.

Yedi yaşındaki çocuğun gördüğü ilk şey bulanık bir adam resmi oldu, ancak iyi göremediği için kişinin yaşını ve görünüşünü belirleyemedi.

Şaman, genç adamın gayet normal görünen gözlerine baktı, ama yine de çocuğun görmekte zorluk çektiğini anlayabiliyordu.

“Ne oldu?” diye sordu Şaman. “Ne zamandan beri görme yetini kaybettin?”

“Neredeyse iki gün önce kaybettim,” diye yanıtladı On Üç. “Gözlerimi zorladım sadece. Sadece birkaç gün dinlenmem gerek, sonra görüşüm normale dönecek.”

“Gözlerini mi zorladın?” Şaman, On Üç’ün cevabına gülerek karşılık verdi. “Peki, birkaç gün dinlendikten sonra görüşünü geri kazanacağından nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?”

“Erkek sezgisi.”

“Pfft!”

Şaman, erkek sayılamayacak genç çocuğun sözlerini duyunca kahkahalarla güldü.

“Anlıyorum, erkek sezgisi ha?” Şaman, ellerini çocuğun gözlerinin üzerine koyarken sırıttı. “Ama benim daha iyi bir çözümüm var.”

Şamanın elleri güçle parlıyordu ve On Üç, yüzünde rahatlatıcı bir hissin yayıldığını hissetti.

Bir an sonra Şaman ellerini geri çekti ve şifa gücünü gözlerinde aktive ettikten sonra bilinçaltında gözleri kapanan çocuğa baktı.

“Gözlerini aç,” diye emretti Şaman.

Yavaş yavaş, ama emin adımlarla On Üç gözlerini açtı ve beklediği gibi sonunda görebildi.

Karşısına çıkan ilk kişi, boynunda birkaç kemik kolye asılı, kabile kıyafetleri giymiş orta yaşlı bir adamdı.

“Merhaba evlat,” dedi Şaman. “Benim adım Rafiki. Seninki ne?”

“Siyon,” diye cevapladı On Üç. “Siyon Leventis.”

“Zion, ne ilginç bir isim.” Rafiki çenesini ovuşturdu. “Söyle bakalım Ölümün Seçilmişi, seni Karabor Şehri’ne ne getirdi?”

On Üç hemen cevap vermedi. İlk tepkisi, kendisinden bir metre uzakta duran Kaplan Derili Kadın’a bakmak oldu, ardından dikkatini kabilenin Şamanı gibi görünen orta yaşlı adama çevirdi.

“Warsor Ovası’nda seyahat ederken onlar tarafından yakalandım,” diye cevapladı On Üç.

“Ah, anlıyorum.” Rafiki anlayışla başını salladı. “Demek sen sadece şanssız bir yoldan geçensin.”

“Öyle bir şey işte.” On üç hafifçe gülümsedi.

Rafiki, Tigerkins tarafından yakalanmaktan hiç rahatsız olmayan çocuğa baktı. “Peki, bundan sonra ne yapacaksın?”

“Yöresel lezzetleri yiyelim, turistik yerleri gezelim, hediyelik eşyalar alalım ve evimize dönelim mi?” diye cevapladı Thirteen.

Çocuğun boynuna dolanmış olan Tiona, Efendisiyle şehri keşfetme fikrini sevdiği için başını sallayarak onayladı.

Çocuğun cevabı Şaman’ı ikinci kez güldürdü.

On Üç’ün nöbetini tutmakla görevlendirilen Alina bile, yedi yaşındaki çocuğun olumlu cevabını duyunca gülümsemeden edemedi.

Şaman gülmeyi bıraktıktan sonra dostça bir tavırla çocuğun omzuna dokundu.

“Eminim ki Sumatralılar, halkına veya çıkarlarına zarar verecek bir şey yapmadığınız sürece size kötü davranmayacaktır. Vahşi görünebilirler, ancak göründükleri kadar vahşi değiller.”

Onüç, Rafiki’nin ifadesine nasıl cevap vermesi gerektiğini bilmiyordu çünkü Kaplankin Şehri’ndeyken yapmayı planladığı birçok şey vardı.

Bunlardan biri yaklaşan savaşa nasıl hazırlandıklarını daha iyi anlamak, ikincisi ise bu savaşın amacını daha iyi anlamaktı.

On Üç Şaman’a bir soru sormak üzereyken, bir Kaplan Derili Kadın revirin içine girdi ve Rafiki ile Alina saygıyla başlarını eğdiler.

“Misafirimiz olmalısınız,” dedi güzel Kaplankin gülümseyerek. “Benim adım Briella ve bundan sonra evlatlık oğlum olacaksınız.”

“… Ha?” On Üç, önündeki Kaplan Derili Kadın’a boş boş bakarken, Rafiki ve Alina’nın çeneleri şaşkınlıkla açık kaldı.

Efendisinin boynundan sarkan Tiona bile, Kaplan Derisi Kadın’a inanmaz gözlerle baktı, acaba Kaplan Derisi Kadın’ın kafasında bir sorun mu var diye merak etti.

Briella herkesin tepkisini görünce şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

“Ne? Az önce söylediklerimde bir yanlışlık mı var?” diye sordu Briella.

“Çok şey yanlış,” diye cevapladı Rafiki.

“Leydim, özellikle Genç Efendi Percival şu anda kayıp olduğundan, bunun söylenmesinin uygun bir şey olduğunu düşünmüyorum,” dedi Alina endişeyle.

On üç ve Tiona, tanıdık bir isim duyunca aynı anda Alina’ya baktılar.

Sadece Percival adında bir Kaplankin tanıyorlardı ve Alina’nın On Üç’ün elinde çok acı çeken kişiden mi bahsettiğini merak ediyorlardı.