Bölüm 159. Otorite

Bölüm 159. Otorite

Çatlak.

Kamp ateşinden kıvılcımlar yükselerek gece gökyüzüne doğru sürüklendi.

Kim Do-Joon ateşin önünde tek başına oturdu ve sessizce gücünü yeniden kazandı. Ashunaga bölgede devriye geziyordu. Yalnızlık ona en yeni edindiği dikenli tacı inceleme fırsatı verdi.

Ne tür seçenekler var?

Kim Do-Joon tacı yakından inceledi.

Ancak görüntülenen tüm durum penceresi [Gölge Lordunun Parçası] idi.

Geçmişte Siwelin’den eşya aldığında eşyalarda “???” görünürdü bilinmeyen ayrıntılar için. Bu sefer ortada hiçbir şey yoktu. Sanki öğe önceden programlanmış bir bilgi olmadan gelmiş gibiydi.

Sanırım bunu ancak kopyalayıp yapıştırarak öğreneceğim.

Aklına bir tedirginlik geldi. Bir efekti kopyalayıp yapıştırdığında geri dönüşü yoktu. Etkinin faydasız -ya da daha kötüsü, tehlikeli- olduğu ortaya çıkarsa geri dönüş olmayacaktı.

Ancak kopyalayıp yapıştırmamak da bir seçenek değildi. Sabit bir nefesle Kim Do-Joon yeteneğini etkinleştirdi.

[Eşya efekti başarıyla kopyalanıp yapıştırıldı.]

[Gölge Lordu’nun Parçası yok edildi.]

[Aktarılan yetenek, alıcının sınıflandırmasına göre ayarlanacak.]

İçinden bir enerji dalgası aktı. Mana onun içinde kıpırdandı, sanki mükemmel döşeli bir yol boyunca akıyormuş gibi zahmetsizce büyüyor ve hareket ediyordu. Bu, sıradan araçların asla sağlayamayacağı benzersiz bir duyguydu.

[Mananız 1 seviye arttı.]

[Mananız 1 seviye arttı.]

[Mananız 1 seviye arttı.]

…

Mesajlar sonsuz görünüyordu. Durduklarında Kim Do-Joon’un mana statüsü yirmi seviye artmıştı.

“Bu… mükemmel,” diye mırıldandı Kim Do-Joon.

Etki olağanüstüydü. Manası arttıkça yetenekleri katlanarak güçlenen Kim Do-Joon gibi biri için bu, oyunun kurallarını değiştiren bir olaydı. Ancak hâlâ devam eden bir tatminsizlik hissi vardı.

Bu kadar mı?

Etki yalnızca manasını artırdı. Eşyanın uğursuz adı ve edinilme koşulları göz önüne alındığında sonuç pek de iç açıcı değildi. Ancak tam hayal kırıklığı yatışmaya başladığında, onu devasa, başka bir dünyaya ait bir vizyon ele geçirdi.

Yüksek sıradağlar sonsuzluğa uzanıyor, zirveleri bulutların arasında kayboluyordu. Sıradan ormanları gölgede bırakan devasa ağaçlar araziye yayıldı ve sayısız ejderha yukarıdaki gökyüzünde süzüldü.

Burası Ejderha Geçidi’ydi. Bu ezici manzaranın ortasında yalnız bir kulübe duruyordu.

— Bugün yine avda başarısız oldunuz, değil mi?

Ses, kulübenin dışındaki ateşin yanında oturan yaşlı bir adama aitti. Yüzü belirsiz kalmasına rağmen Kim Do-Joon onu anında tanıdı. Bu, önceki rüyasındaki adamın aynısıydı.

Yaşlı adam, Kim Do-Joon’un önünde oturduğu ateşi dürttü. Alevlerin üzerinde şiş etler cızırdıyordu. Ve bir sebepten dolayı iki şişten birini alıp onu dikkatle izleyen küçük bir çocuğa verdi.

Çocuk tereddüt etti, ihtiyatlı bakışları yaşlı adama odaklanmıştı. Ancak açlık hızla korkuyu yendi. Çocuk eti kaptı ve çalıların arasına fırladı.

Hışırtı.

Çocuk artık görünmüyor olsa da çılgınca çiğneme sesleri yapraklardan yankılanıyordu.

—Genç bir yarı ejderha nasıl bu kadar tehlikeli bir yere düştü?

Yaşlı adam dilini şaklatarak bir mırıltı çıkardı. Çocuğun her yerinde yaralar ve morluklar vardı. İnsan benzeri görünümlerine rağmen küçük boynuzları ve kanatları vardı, bu da onların insan toplumuna uyum sağlamasını imkansız hale getiriyordu.

Yaşlı adam içini çekip arkasına yaslandı, bakışları uzaklara gitti.

Vizyon sona erdi ve Kim Do-Joon hâlâ kamp ateşinin yanında otururken gerçekliğe geri döndü. Kütükler fazla yanmamıştı, bu da yalnızca birkaç saniyenin geçtiğini gösteriyordu.

Bu noktada Kim Do-Joon bu vizyonları sadece rüya olarak görmezden gelemezdi.

Bu benim yeteneğimle ilgili olabilir mi?

Bu en mantıklı açıklamaydı, hatta mantıklı olan tek açıklamaydı.

Kayalıklarda vahşi köpekler tarafından köşeye sıkıştırıldığında mağaradaki antik anahtarı keşfetti. Bununla birlikte Labirent Yeraltı Mezarı’nın kilidini açtı ve kopyala-yapıştır becerisini uyandırdı. Bütün bunlar o yaşlı adam tarafından planlanmış olabilir mi?

Kim Do-Joon sessizce oturdu, kaybolmuştuÖnündeki ateş çıtırdarken düşüncelere daldı.

[Searshader’ın Dikeninin Otoritesi geliştirildi.]

Kim Do-Joon’un sarmal düşüncelerini dağıtan bir bildirim çaldı. Tekrar kendine gelerek mesaja baktı.

Yaşlı adamı ve yeteneklerimi daha sonra düşüneceğim. Şimdilik önümde olanı bitir.

Özellikle Gao Lin’in bedenini ele geçirip bu alanı yaratan varlık. Üstelik onlarla tanışmak daha fazla ipucu verebilir.

Pekala… Haydi yola koyulalım.

Kısa süre sonra Ashunaga devriyesinden döndü. İkisi birlikte şubenin derinliklerine doğru ilerlemeye cesaret ettiler.

***

Manzara, her iki yanında dik kayalıklarla çevrili dar bir boğazı andırıyordu. Daha önce olduğu gibi giriş devasa bir kapıyla kapatılmıştı.

Kayalıklara tırmanmak bir seçenek olsa da Kim Do-Joon buna karşı çıktı.

Yukarıdaki yol doğru rota olsaydı buraya kapı yerleştirmezlerdi.

Bu zayıf bir mantıktı ama bir plan olmadan uçurumlara tırmanmaktan daha iyiydi. Bu nedenle dar yolda ilerlemeye devam ettiler.

Derinlere doğru ilerledikçe, ilkine benzer birkaç kapıyla daha karşılaştılar. Her biri sıkıca kapatılmıştı.

Doğal olarak Kim Do-Joon’un çözümü basitti.

Boom!

Kaba kuvvetle kapıları birer birer kırdı. Ancak ilk kapının aksine, dışarıda hiçbir güçlü canavar beklemiyordu.

Sanırım her şey çoktan öldürüldü.

Bunun yerine, geriye kalanlar yıkımın acımasız işaretleriydi: kopmuş eller ve parçalanmış siyah zırh.

O yaratık buraya gelirken her şeyi yemiş olmalı.

Ancak bazı gölge askerler hâlâ hayattaydı, ya kasten geride bırakılmış ya da gözden kaçırılmıştı.

Takırtı. Takırtı.

Karanlık formu bir alev gibi titreyen bir gölge asker, Kim Do-Joon’u gördü ve dizginsiz bir saldırganlıkla ona doğru koştu.

Gürültü.

Ancak gülünç bir rahatlıkla bastırıldı. Kim Do-Joon kafasını tuttu ve yere çarptı.

Bakalım işe yarayacak mı.

Askeri yerinde tutmaya devam eden Kim Do-Joon kendi gölgesini çağırdı. İleriye doğru kayarak mücadele eden figürün bacaklarından yukarıya doğru sürünerek onu sardı. Asker neler olduğunu hissederek daha da sert bir şekilde saldırdı ama Kim Do-Joon kararlı davrandı.

“İnsan! Şimdi canavar mı yiyorsun?!” Ashunaga panik içinde bağırdı.

“…Canavarları hatta yemekle neyi kastediyorsun?”

“Kılıçları ve mızrakları yutuyordun, değil mi?”

“Ben ne zaman… Çenemi kapa ve konsantre olmama izin ver.” Kim Do-Joon keskin bir bakışla onun sözünü kesti ve elindeki göreve yeniden odaklandı.

Gölge askerin vücudunun daha da yukarılarına doğru sürünerek onu tamamen yuttu.

Her şey tamamlandı!

Birkaç dakika sonra dönüşüm tamamlandı. Gölge dağıldığında, garip, insanlık dışı askerin yerini bir insan aldı.

Kim Do-Joon çömeldi. Elini boynuna koydu ve kalp atışını dinlemek için eğildi.

“O… yaşıyor mu?” Ashunaga tereddütle sordu.

“Hayır,” diye yanıtladı Kim Do-Joon başını sallayarak. “Bu uzun zamandır ölü.”

Ağzına acı bir tat doldu. Böylelikle bu kabusun içine sürüklenen kasaba halkının akıbeti de belli oldu.

Kim Do-Joon kararlı bir ifadeyle ayağa kalktı. “Hadi gidelim.”

Hiçbir şey olmasa bile bir şey açıklığa kavuşmuştu: Bu Şube’nin yok edilmesi gerekiyordu.

Kim Do-Joon ilerledikçe daha fazla kapıyı kırdı ve yol boyunca dağınık gölge askerlerle karşılaştı. Kim Do-Joon her seferinde onların gölgelerini çekip onları orijinal insan formlarına geri döndürdü.

Hepsi ölmüş olmasına rağmen Kim Do-Joon durmadı. Bir canavar olarak ölmek ile insan olarak ölmek arasındaki fark önemliydi. Bu hem ölenler hem de geride bıraktıkları sevdikleri için önemliydi.

Arkasında insan cesetlerinden oluşan bir iz bırakarak, düzinelerce gölge askerini birer birer orijinal hallerine kavuşturdu. Sonunda Kim Do-Joon vadinin sonuna ulaştı.

***

“Dur!”

Önlerinde heybetli bir kale duruyordu; duvarları vadinin yamacına gömülüydü; doğal bir kale. Girişinde Kara Şövalyeler silahlarını hazır halde nöbet tutuyordu.

Ashunaga gözlerini kısarak muhafızları taradı.

“Bunlar… sağlam görünüyor.”

“Evet, öyle görünüyor,” diye onayladı Kim Do-Joon.

Karşıtlık çarpıcıydı. Her iki gGeçtikleri yer, gölge canavar tarafından yutulan askerlerin kalıntılarıyla doluydu. Geride yalnızca ara sıra hayatta kalanlar kalmıştı.

Ancak burada Kara Şövalyeler sağlam ve zarar görmeden ayakta kaldı.

Bunun tek bir anlamı olabilir:

Gao Lin’in cesedini ele geçiren ve bu alanı yaratan, sözde Gölge Lordu burada.

Kim Do-Joon’un yaklaştığını fark eden gardiyanlar gözle görülür bir şokla tepki gösterdi.

“Bir insan buraya nasıl geldi?!”

“Bekle… o olabilir mi…?”

“Kralın bahsettiği kişi o mu?!”

Tereddütleri yerini karanlık gülümsemelere bıraktı. Toplu bir alayla kılıçlarını çektiler ve açıkça sadakatlerini kanıtlama hevesindeydiler.

Birkaç dakika sonra kendilerine olan güvenleri paramparça oldu.

“Gaargh!”

“Dur!”

“Hayır! Ahhh!”

Üç şövalye de gölgeleri tarafından yutulan Kim Do-Joon’un üzerine düştü. Formları yeniden ortaya çıktığında, bir zamanlar oldukları Kara Ejder Avcılarına geri döndüler.

Kim Do-Joon dikkatlice vücutlarını yere koydu. Daha fazla direnmeden kale kapılarına doğru ilerledi.

Boom—!

Tek bir yumruk devasa kapıları kağıt gibi buruşturdu ve onları içeri doğru uçurdu.

Kim Do-Joon tereddüt etmeden kaleye doğru yürüdü, Ashunaga da onu dikkatle takip ediyordu. Her zamanki cesareti gitmiş, yerini bir önsezi duygusu almıştı.

“Hey! Acele edin!” Kim Do-Joon dedi.

“C-biraz yavaşlayamaz mısın? Burası… gerçekten lanetli gibi geliyor,” diye homurdandı Ashunaga.

“Şşşt. Sessiz ol.”

Onun şikayetlerini kesen Kim Do-Joon elini kaldırdı ve sessiz olmak için ağzını kapattı. Daha sonra dikkatle dinledi.

—Babababam—!

Ayaklarının altındaki yer titriyordu, hava uzaktan gelen bir darbenin gücüyle titriyordu. Kim Do-Joon hiç vakit kaybetmeden kargaşanın kaynağına doğru koştu.

Girişi başka bir büyük kapı tarafından korunan mağara gibi bir odaya geldi. Bu sefer kırmadı. Bunun yerine dikkatlice iterek açtı.

Gıcırtı—!

İçeride bir yıkım sahnesi vardı. Oda bir taht odasını andırıyordu ama bir zamanlar sahip olduğu ihtişam artık harabeye dönmüştü. Sütunlar paramparça olmuş, duvarlarda derin oyuklar oluşmuş ve zemin molozlarla doluydu.

Her şeyin ortasında bir figür diz çökmüştü: Jecheon Seong, Kim Do-Joon’un en büyük saygı duyduğu bilge ve usta.