Bölüm 1581: Karanlığın Laneti (Bölüm 1)

İmparator Canavarlar ve paralı askerler, öne çıkmak için ayaklarını sürüklemesi gereken kısa boylu adama bakakaldılar.

Zogar Vastor, altmışlı yaşlarının ortalarında, 1,55 metreden biraz uzun, kısa boylu bir adamdı.

Kel kafasının tepesinde yeniden siyah saçlar çıkmaya başlamış, yanlarda bıraktığı bembeyaz saçlar bir miktar renklenmiş, ağdayla uzattığı bıyıkları da öyle.

Geçici Müdür olduktan ve kendini bir İğrençlik-Melez’e dönüştürdükten sonra epey zayıflamıştı ama hâlâ sert bir savaşçıdan çok sevgi dolu bir büyükbabaya benziyordu.

Ancak uysal görünümüne rağmen, o bir Yüksek Usta ve Griffon Krallığı savaş alanının bilinmeyen tanrısıydı.

“Vastor Amca!” Çocuklar, Lifebringer’ın elinden kurtulup, ailelerinin bir parçası olarak gördükleri adama hüngür hüngür ağlayarak sarıldılar.

“Lütfen, Filia ve Frey’i kurtarmalısınız. Kötü adamlar hepimizi öldürmeye çalıştı.”

“Hâlâ hayattalar mı?” diye sordu, bir yandan da körük gibi solumayı bırakıp gücünü yeniden kazanmak için kullandığı nefes tekniği olan Işıltılı Fırtına’yı kullanırken.

Görevini tamamlayıp Derios’un ordu üssünden Warp yaparak ilerlemek, manasının çoğunu tüketmişti. Ters Akış gibi güçlü bir beşinci seviye Kaos büyüsü kullanıp onu sadece düşman tarafını etkileyecek kadar isabetli bir şekilde kontrol etmek, elinde kalan her şeyi tüketmişti.

“Biz onların asıl hedefi değildik, tam tersine. Onlar çoğunlukla bizimle oynuyorlardı.” Kirin, başının iki yanından boynuzlar çıkan ve ortasında kocaman bir boynuz bulunan, kısmen pullarla kaplı devasa beyaz bir ata benziyordu.

Toynaklarından, boynuzlarından ve çenesinden zümrüt yeşili alevler çıkıyordu. Çenesi, uzun ve alev alev bir sakala benziyordu.

“Ana kuvvetler Yehval hanesine odaklanırken, geri kalanlar büyülü canavarları ve Kraliçe Birliği’ni meşgul etmeye odaklanmıştı. Birisi onları Lith’in Salaark ile olan ilişkisi konusunda uyarmış olmalı ki, çocukları öldürmeye hiç çalışmadılar.

“Sadece Lith’in dizilerinin güvenliğinden ayrılmamızı veya onunla iletişim kurmamızı engellediler.”

“O zaman planlarını tamamen mahvedelim.” dedi Vastor, Lith’in evinin etrafını ve üstünü çevreleyen, üst üste binen temel engelleyici dizilerden oluşan ağı algılamak için elini yere koyarken.

Ordunun, ahırdaki Warp Kapısı’ndan daha fazla takviye gönderememesinin ve Lutia’ya ulaşmak için değerli manalarını harcamalarının sebebi onlardı. Ondan önce varmayı başaranlar ise sayıca az kalmış ve savaş alanındaki güçlerden izole edilmişlerdi.

Stratejik bir plan olmadan ve paralı askerlerin pusuya düşmeden önce kurdukları çok sayıda tuzak ve düzenek nedeniyle, büyücüler Warp Adımlarından çıktıkları anda hızla köşeye sıkıştırılıp öldürülmüşlerdi.

‘Saldırıyı kim düzenlediyse gerçekten çok iyi yapmış. Lith’in yokken, Faluel’in ailesiyle birlikte olduğu bir anı seçmişler. Hepsi benim hatam.

‘Balkor taklitçisinin Tezka gibi birine karşı birkaç saniyeden fazla dayanabileceğini ya da yanlarında koca bir ordu getirebileceğini hiç düşünmezdim!’

Vastor, Zinya’nın kapısının altında bulduğu “Gelecek” kartını her zaman cebinde taşıyordu ve şimdi suçluluk duygusu onu o kadar ağır bir yük haline getirmişti ki, melez bedeni bile buna dayanamıyordu.

‘Pis piç! Keşke tüm güçlerimi ortaya çıkarabilseydim, keşke tüm Örgütü Kaos Adımları ile vakit kaybetmek yerine bir Kapı aracılığıyla buraya çağırabilseydim, onlar çoktan burada olurlardı ve bu savaş bir saniyede biterdi!’

Usta, altındaki büyülü oluşumu manasıyla doldurmak için beşinci seviye Yüksek Usta büyüsü olan Temiz Alan’ı kullandı. Vastor genellikle bir diziyi yok etmek için odak noktalarını yok etmek amacıyla büyüler kullanırdı, ancak bu kadar çok büyüyle uğraşacak vakti yoktu.

Üst üste binen diziler, büyücülerin saldırılarını birleştirmelerine ve daha geniş bir alanı etkilemelerine olanak tanıyordu, ancak aynı zamanda onları çeşitli risklere de maruz bırakıyordu. Vastor’un büyüsü, ona sadece büyülü bir oluşumun rünlerinin konumunu değiştirerek onu parçalamakla kalmıyor, aynı zamanda komşu dizilerin dengesini de değiştiriyordu.

İradesinin rehberliğinde, başlangıç hava sızdırmazlık dizisinin rünleri bir hastalık gibi yayıldı, büyülü oluşumları yöneten kesin komut dizisini bozdu ve Lith’in evinin etrafındaki alanı temizleyen bir zincirleme reaksiyonu tetikledi.

Temiz Alan, Yüksek Usta’nın birden fazla kalıcı olmayan diziyi tek seferde analiz edip etkisiz hale getirmesini gerektiriyordu, ancak bunu yapmak hem zihinleri hem de bedenleri üzerinde büyük bir etki yaratacaktı.

Sahte bir büyücünün bunu kullandıktan sonra işini bitirmek için ya müttefiklerinden yardım alması ya da dinlenmek için zamana ihtiyacı vardı, oysa Vastor gücünü yeniden kazanmak için sadece birkaç nefese ihtiyaç duyuyordu.

“Çocuklar, ahırdaki Kapı’dan geçin ve herkese neler olduğunu anlatın. Ben elimden geldiğince dayanacağım.” Usta, Aran ve Leria’nın Kapı’nın içinde kaybolmasını bekledikten sonra, Tezka’nın kuyruğunun varlığını hissedebileceği yere doğru uçtu.

Düşman büyücüler, oluşturmak ve koordine etmek için çok çalıştıkları düzeneklerin bir iskambil evi gibi çöktüğünü görünce lanet ettiler ve yeni geleni görünce titrediler, Manohar’ın, hatta belki de Verhen’in gelmiş olmasından korktular.

Tüm paralı asker birlikleri, Lith ile uğraşmak zorunda kalmayacaklarına dair güvence aldıktan sonra bu işi kabul etmişti. Herhangi bir ordunun birkaç seçkin üyesini veya birkaç pis canavarı öldürmek sıradan bir günlük işti.

Ancak Lith, on iki yaşındayken Talonları yok etmesi, on üç yaşındayken bir Wyvern’i öldürmesi ve Yasak Büyünün ölümsüz kapları olduğu düşünülen Kayıp Şehirleri yok etmesiyle tanınan biriydi.

Söylentilere göre, sıradan ordu mensupları gibi öldürmek için eğitilmiş bir büyücü değil, bu iş için doğmuş ve yetişmiş biriydi. Diğer söylentilere göre ise, kendisine meydan okumaya cesaret eden herkesi yerle bir edecek efsanevi yaratıkları çağırabilen yedi gözlü bir iblis kontrol ediyordu.

Verhen Hanedanlığı yönünden tek bir adamın gelmesiyle herkes korkudan titredi.

En azından Vastor’u tanıyana kadar. Sonra paralı askerler özgüvenlerini yeniden kazandılar ve yüzlerinde kocaman bir gülümseme belirdi.

Krallığın sınırları içinde ve dışında bulunan her büyücü, Ebedi Kaybeden’i, Büyücü Adayı’nı, hiçliğin tanrısını, yedek tekerleği tanıyordu.

Kısa boyu ve iyi beslenmiş görünümüyle Vastor her akademisyende saygı uyandırabilirdi, ancak deneyimli bir savaşçı için iftira unvanlarının ifade edebileceğinden daha çok bir şakaya benziyordu.

“Kim olursan ol, arkamdan bir şey çevirme.” dedi Üstat, küçük Eldritch’i tanımıyormuş gibi yaparak.

Dizilim olsun ya da olmasın, Tezka’nın Ruh Kuyruğu, Zinya ve çocukları güvenliğe götürebilecek bir Warp Adımı açacak büyülü güce sahip değildi. Ayrıca, Sonsuz Gece’ye aşılanan büyüler kaçmak için değil, savaşmak içindi.

“Ben bu adamlarla ilgilenirim. Sen sadece benden kaçabilecek bir şeyi durdurmaya bak.” Vastor, herkesin iyi olduğundan emin olmak için bir saniyeliğine arkasını döndü. “Zinya, ne duyarsan duy, lütfen gözlerini kapalı tut. Ben-“