Bölüm 1580: Sonrası

Bölüm 1580: Sonrası

Savaş alanı sonsuz bir sessizliğe gömüldü ve Atticus sayısız bakışın ağırlığının bir anda üzerine çöktüğünü hissetti.

İçlerinde korku, dehşet, inançsızlık ve saygıya yakın bir şeyler örülmüştü ama çoğunu görmezden geldi ve odağının yalnızca önemli olanlara kaymasına izin verdi.

Anorah, Ozeroth, Whisker, Avalon, Oberon ve diğer Eldoryalıların birçoğu ona farklı ifadelerle baktılar, ancak hepsinin altında gözlerinde şüphe götürmez aynı sessiz rahatlama vardı.

Ani bir ışık çizgisi dikkatini çekti ve Atticus tam zamanında dönerek uçurum tanrısının dünyaları arasındaki sınıra doğru kaçtığını gördü.

“Dur.”

Uçurum tanrısı, sanki uzay onu ele geçirmiş gibi durdu. Bir sonraki anda Atticus çoktan oradaydı, önünde duruyordu.

Uçurum tanrısı titreyen gözlerle ona baktı.

“E-sen… ne yaptığını dikkatlice düşün! Uçurum grubunun zaten seni göz önünde bulunduruyor. Beni öldürürsen, dünyan tüm gücümüzle yok edilecek!”

Atticus sessizce yaklaştı. Uçurum tanrısının bakışları aşağıya doğru titreşti ve sanki kendisine önünde duran canavarı hatırlatıyormuşçasına, araziye dağılmış sayısız parçalanmış cesedi gördü ve güçlükle yutkundu.

“Henüz bana saldırmadın… güzel, güzel. Bu hâlâ mantıklı düşünebildiğin anlamına geliyor. Beni serbest bırak. Öldürdüğün insanlar için endişelenmene gerek yok, sana güzel bir söz vereceğim. Bu bir savaş. Ölüm doğaldır—ark!”

Atticus’un kızgın iradesi onu şiddetli bir tıslamayla yutarken sözleri bir çığlığa dönüştü.

“N-ne yapıyorsun!? Uçurum grubuna karşı çıkmaya cesaret edebilir misin!? Dünyan yok olacak—arkkk!”

Atticus, uçurum tanrısının çığlık atmasını ifadesizce izledi. İradesi yanarken, tüm hareketleri dondurup onu her ana olduğu yerde dayanmaya zorlarken bile moleküller onun sözüne itaat etti.

Adamın sandığının aksine, Atticus’un onu anında bitirmemesinin nedeni, diğerleri gibi, Anorah’ya yaptıklarıydı.

Sonunun acı verici olması gerekiyordu.

Çığlıklar dinip uçurum tanrısı sadece sürüklenen küllere dönüştüğünde, Atticus başka bir ışık huzmesi yakaladı ve sonra aniden ona sıkı bir şekilde sarıldı.

“U-uyanmışsın…”

Karşılığında kollarını Anorah’ya dolarken kiri, kanı ya da yıkımı umursamıyordu.

“Ben öyleyim.”

Kısa süre sonra yeni seriler geldi ve Ozeroth ile Whisker da yanlarına geldi.

“Her zamanki gibi muhteşem zamanlama, yıldız aktörüm.” Whisker ensesini ovuşturarak yorgun bir iç çekti. “Beni gerçekten orada tuttun.”

Atticus tanıdık, şakacı adamı gördüğünde beklediğinden daha rahatlamış hissetti.

Öte yandan Ozeroth ilk başta hiçbir şey söylemedi. Yaklaştı ve Atticus’un omzuna hafif bir yumruk indirerek ona dikkatle baktı.

“Tekrar hoş geldin, Bond.”

“…teşekkürler…?”

Atticus gözlerini kırpıştırdı. Ozeroth dik duruyordu, duruşu daha genişti, omuzları daha dikti… onda farklı bir şeyler vardı. O… daha istikrarlı görünüyordu. Daha topraklanmış. Daha mı olgun?

“Ah, bu seni kandırmasın. Aramızda en çok seni özleyen insan.” Whisker hafifçe konuştu, sonra yaklaşıp sesini alçalttı. “O omuz vuruşu temelde onun sana sarılmasıyla ilgiliydi.”

Ozeroth, Whisker’a sert bir bakış attı ama Atticus’un hafif gülümsemesini yakaladığı anda bakışları bozuldu. Alay etti ve sanki kendine kızmış gibi arkasını döndü.

“Hmph. Ona aldırış etmeyin. Her zamanki gibi sadece ağzını oynatıyor.”

Bununla birlikte ufka doğru fırladı.

Atticus kaşını kaldırarak Whisker’a döndü ve Whisker yanıt olarak yalnızca omuz silkti.

“Ne diyebilirim? Sensiz geçen bir ay onu değiştirdi.”

Atticus kaşlarını çattı. Değişim, yalnızca onun yokluğuyla açıklanamayacak kadar belirgindi. Bunda başka bir şey daha vardı, henüz görmediği bir şey.

`Düşüncelerini sonra gözden geçireceğim.’

“Oğlum!”

Bir sonraki an Atticus’a yeniden sıkı bir şekilde sarıldı. Avalon’un zırhı çatlamış ve kanlıydı ve sanki bırakmaktan korkuyormuş gibi tutunmaya devam etti.

Babası dünyalarını korumak için diğer Eldorlularla birlikte savaşırken Magnus geride kalmıştı.

Kısa süre sonra daha fazla ışık çizgisi geldihava, önlerinde duran Atticus’un gerçekten gerçek olup olmadığını, tanrılarının gerçekten geri dönüp dönmediğini doğrulamak için çaresizce her yönden toplanan Eldorlularla doluydu.

Atticus, Anorah’ı her şeye yakın tuttu ve bir dizi garip karşılaşmaya katlandı; buna emin olmak için ona dokunup dokunamayacaklarını soran özellikle cesur Stellaris Eldorian da dahil.

Yine de hiçbiri Oberon’un gelişiyle karşılaştırılamaz.

İnsanlık dünyasının en zeki adamı, kusursuz muhakeme yeteneğine sahip olduğuna açıkça inandığı şekilde, Atticus’a ulaştığı anda dizlerinin üstüne çöktü ve ciğerlerinin sonuna kadar bağırdı:

“Yüce hükümdar! Alçakgönüllü bir şekilde tekrar hoş geldiniz!”

Ve böylece Atticus’un kaçınmaya çalıştığı an geldi.

Savaş alanında yankılanan kükreyen tezahüratlar bir anda kesildi. Birer birer askerler, Eldorlular, hatta kendi babası… her bir ruh sessizleşti, sonra dizlerinin üzerine çöktü ve ona doğru eğildi.

“Sizi alçakgönüllülükle tekrar karşılıyoruz, Yüce Hükümdar!”

Anorah onun yanında kahkahasını bastırmaya çalışırken Atticus yavaş, yorgun bir iç çekti ve sonra konuştu.

“Dünyamızı korumak için birlikte durduğunuz için teşekkür ederiz.”

Bunun nedeninin hâlâ üzerlerine baskı yapan iradesinin kalıntıları mı, yoksa az önce tanık oldukları şeyin ağırlığı mı olduğunu bilmiyordu ama her biri eğildi ve yumrukları hep birlikte göğüslerine vurdu.

“Bu bizim onurumuzdur!”

…

Çok geçmeden Atticus kendini Eldoralth ile uçurum dünyası arasındaki sınırın önünde havada asılı dururken buldu.

Eldoralth’in tamamını taramıştı ve keşfettiği şey onu şaşkına çevirdi. Şimdiki Eldoralth bir zamanlar olduğu gibi değildi.

Bir zamanlar yedi küçük dünya olan şeyler artık milyonlara ulaşmıştı. Artık kendi etki alanı altında bulunan toprakların ve yaşamın devasa ölçeğine, sayısız gruptan emilen, farklı kültürlere, geçmişlere ve kökenlere sahip insanlarla dolu dünyalara hayran kalmıştı.

Ozeroth, Whisker, Noctis, Anorah ve diğerlerinin orada olmasından dolayı derin bir minnettarlık duydu.

Onlar olmadan her şeyin kaosa dönüşeceğini hayal etmek kolaydı, özellikle de yükseliş oyunlarından hemen sonra baygın kaldıktan sonra.

Yine de Eldoralth’ta düşman kuvveti yoktu. Ani tehdidin ortadan kalkmasıyla Atticus, bakışlarının önünde uzanan bulanık hiçlik yoluna çekildiğini fark etti.

Bunu uçurum tanrısı öldüğü anda hissetmişti, hafif bir çekiş onu ona doğru çağırıyordu.

“Lanet olsun,” diye mırıldandı Whisker ileriye bakarak. “Neredeyse bize uzak durmamız için yalvarıyor. En azından bu mesafe onu davetkar hale getirebilirdi.”

Kaşlarını çatarak uğursuz sınırı inceledi.

“Sanırım o, mekanı güzelleştirmekten çok başka şeylere odaklanmıştı.”

“Pekala… her neyse.” Whisker omuz silkti ve Atticus’a tanıdık bir gülümsemeyle baktı. “Senden sonra korkusuz lider.”