Bölüm 158: Teklif

“Ben Kızıl Kan Tarikatından Lu Ye ve bu vesileyle benimle benzer seviyedeki herkese bu meydan okumayı yayınlıyorum: gelin benimle dövüşün!”

Derin ve yüksek ses, her çift gözün inançsızlık, şaşkınlık ve özellikle şaşkınlıkla dolu olduğu Altın Uç’un zirvesinden daha da uzağa yayıldı. 

Tüm mafyaya meydan okumak kulağa yeterince güçlü ve etkileyici geliyordu, ama aynı zamanda tartışmasız aptalcaydı. Burada Altın Uç ve Beşinci Derece Kültivatörleri’nde neredeyse bin adet Demon Ridge Yetiştiricisi toplanmıştı, bunların arasında sayıları yüz civarındaydı; Lu Ye’yi kolaylıkla alt edebilecek kadar adam.

Her ne kadar Lu Ye’nin düşmanlarının bile kabul etmek zorunda olduğu cesaret ve yiğitlik gösterdiğini kimse inkar edemezdi.

“Bunu Kızıl Kan Tarikatı ve tüm Büyük Gökyüzü Koalisyonu adına mı söylüyorsun?” rakip şampiyon ilgiyle kaşını kaldırdı. 

“Bir çocuğun gevezelik ettiği saçmalıkları ciddiye almayacağız!” Li Baxian soğuk bir tavırla araya girdi. 

Lu Ye arkasını döndü ve ona güven verici bir şekilde sırıttı. Tekrar rakip şampiyona baktı. “Bu doğru. Başkası adına konuşamam ama sanırım kendi adıma konuşabilirim. Hepiniz benim yüzümden burada değil misiniz? O halde buna kulak verin! Bu ikilemi sıradan yollarla çözmenin mümkün bir yolu yok; daha fazla kayıp görmek istemediğiniz sürece! Benim teklif ettiğim şey, her iki taraftaki kayıpları en aza indirirken bu sorunu çözmenin bir yolu! Ama Bin Şeytan Tepesi halkı teklifimi kabul edilemez bulursa, o zaman elbette devam edin! Bırakın savaş devam etsin ve ben de yapacağım. sadece burada ol, kollarımı kavuşturup izliyorum!”

“Devam et o zaman,” diye homurdandı rakip şampiyon. 

“Bin Şeytan Sırtı’nın her militan mezhebinden ve tarikatından bir meydan okuyucuyu kabul edeceğim. Eğer kaybedersem, benden hiçbir itiraz duymayacaksınız. Ama eğer hayatta kalacak kadar şanslıysam, o zaman zorluklarına katlandığım tarikatlar ve tarikatlar bu savaşı bırakmayı kabul etmelidir! Buna Cennet üzerine yemin edeceksiniz!”

Li Baxian kaşını alaycı bir şekilde kaldırmaktan kendini alamadı. En yeni öğrenci arkadaşının başlangıçta ona inandığından daha aklı başında olduğu ortaya çıktı. Lu Ye’nin daha önce aceleci davranabileceğinden endişeleniyordu. Ama şimdi onu rahatsız eden şey, Lu Ye’nin zorlukların potasında hayatta kalmak için gerekenlere sahip olup olmadığıydı. 

Eğer Lu Ye zafer kazanabilirse, o zaman bu gerçekten de bu savaşı sonlandırmanın en iyi yolu olacaktır. Aksi takdirde Lu Ye öldürülebilir ve onun yetersiz varlığı, bir başkasının daha büyük ilerleme için attığı basamaktan başka bir şey olmazdı. Galip gelen, Kızıl Kan Tarikatı’nın en yeni üyesini öldürdüğü ve onun yaklaşan dağılmasını etkili bir şekilde sağladığı için büyük ödüller kazanacaktı.

Wei Yang’a bakmak için döndü ve şüphesini üstü kapalı bir şekilde iletti. Ama karşılığında aldığı tek şey kadının şüpheli bir şekilde sallanmasıydı. O da Lu Ye’nin ne durumda olacağını bilmiyordu. Wei Yang, Lu Ye’yi biliyordu ama onun yetenekleri hakkında sıfır bilgisi vardı. Onunla yeni tanıştığı için onun hakkında bildiği tek şey onun Beşinci Sınıfa ulaştığıydı, başka bir şey değildi. 

“Bu nedir? Bin Şeytan Tepesi’nin tüm gücüne ve gücüne rağmen öne çıkıp bana meydan okuyabilecek kimse yok mu?”

Kimse tek bir hece bile söylemedi. Altın Uç’un çorak ve ıssız zirvesinin üzerindeki havayı yalnızca Lu Ye’nin sesi kapladı. 

“Sınıfının ötesindeki düşmanları yenip öldürebildiğinde senin için konuşmak kolay Lu Ye! Senin rütbendeki hiç kimse sana denk olamaz!” diye bağırdı tiz bir kadın sesi. 

Bir kadın Lu Ye’ye soğuk soğuk bakarken kalabalığın arasından sıyrılarak öne doğru ilerledi. Kim olduğunu biliyordu: Tai Luo Klanından Han Zhe Yue!

Tang Wu’nun zamanında müdahalesi onu engellemiş olsa da, kısa süre önce Ejderha Baharı Konferansı sırasındaki kahramanlıkları nedeniyle onu öldürmeye çalışmıştı. Ama Tang Wu şu anda hiçbir yerde görünmüyordu ve işte buradaydı. 

“Seviyesinin ötesindeki düşmanları öldürebileceğini kastediyorsun?” Thousand Demon Ridge şampiyonu kulaklarına inanamadı. Lu Ye’nin nasıl böyle bir meydan okuma cesaretine sahip olabileceği konusunda kaşlarını çatmıştı ve Han Zhe Yue’nin açıklaması tam olarak ihtiyaç duyduğu cevaptı. 

Dokuzuncu Dereceden Kadın Kültivatör saygısını göstermek için şampiyonun önünde eğildi. Lu Ye’ye sert bir bakış attı ve şöyle dedi, “Doğru. Bu veletin hâlâ Dört-Seviyeli olduğu zamanlarda Klanımdaki Beşinci Derecedekileri nasıl kolaylıkla öldürebildiğini gördüm. Artık Beşinci Derecede olduğuna göre, bu sadece Altıncı Derece ve üstü olanların onu yenme şansı olduğu anlamına gelir.”

“Ah? Dikkate değer. Sanırım bu yüzden Kızıl Kan’ın bir yardımcısı olarak kabul ediliyor. Mezhep.”

“Thhepsi bu kadar değil,” diye ekledi Lu Ye’nin sırlarını daha fazla açığa çıkarmaktan çok mutlu görünen Han Zhe Yue. “Çoğunuzun hala bilmediği gibi, o, savaş sırasında etkinleşen bir çeşit savunma Glifleri kullanma konusunda yetenekli. Bu yüzden ona bir darbe indirmeye çalışmak kolay olmayacak.” Bitirdiğinde Lu Ye’nin düşüşüne katkıda bulunduğu için kesinlikle neşeli görünüyordu. 

Etrafa her yerden ünlem sesleri yükseldi. Ama aynı zamanda Lu Ye, güvendiği o tuhaf Ruhsal Kalıpların gerçekte ne olduğunu nihayet biliyordu: Glifler.

Kültivatörlerin çoğu Glifler hakkında her şeyi biliyordu. Onlar bir Kültivatörün gerçek güce ve hatta ölümsüzlüğe yükseliş yolculuğunun ayrılmaz bir parçasıydı. Jiu Zhou’nun gerçek dünyasında Glyphweavers olarak bilinen Gliflerin incelenmesi ve kullanılması konusunda uzmanlaşmış bir rol vardı. Zamanlarının çoğunu, gizemli ve esrarengiz semboller ve rünler üzerine yorulmak bilmez araştırmalarında ciltler ve yazılar üzerinde çalışarak geçirdiklerinden, nasıl dövüşüleceğini eğitmek için fazla çaba harcayamıyorlardı. 

Fakat tüm Glyphweaver türleri içinde, diğerlerinin hem korkusunu hem de saygısını kazanan belirli bir tür vardı: Glyph Warlock’lar. Bazen basitçe “Warlocks” olarak bilinen Glyphweaver’ların bu özel markası, en az Kılıç Ustası Savaş Kültivatörleri kadar, hatta daha fazlası kadar korkuluyordu. Çeşitli yöntemlerde ustalaşan düşmanlar, nasıl öldürüldüklerini bile bilmeden dizlerinin üzerine çökebilir ve acı verici bir şekilde ölebilirler. 

Gliflerin incelenmesi, çoğu Kültivatörün, Glifleri doğru bir şekilde araştırmaya başlamadan önce, tekinsiz zanaatın temel bilgilerini öğrenmek için bir dönemden geçmesi gereken son derece karmaşık bir zanaattır. Kültivatörlerin gerçek savaşta Glifleri gerçek anlamda kullanabilmesi için araştırma kısmının kendisi yıllar alacaktı. 

Binlerce Kültivatörün gelişip serpildiği Jiu Zhou kadar geniş bir kıtada bile, ismine layık Glif Warlock’ların sayısı ancak yüz kadardı ve her biri büyük mezhepler ve tarikatların yanı sıra soylu ailelerin de imrendiği son derece aranan yeteneklerdi. 

Bununla birlikte, bırakın yakından görmeyi, Beşinci Dereceden bir Kültivatörün Glifleri gerçek savaşta kullanabileceğini hiç kimse duymadı. Bu, Lu Ye’yi kolayca bir Glif Büyücüsü olma yeteneklerine sahip ender bir harika çocuk haline getirir. Eğer mevcut Glyph Warlock’lardan herhangi biri bunu bilseydi, şüphesiz şu ana kadar buraya geliyor olurdu. 

“Bu nedenle Lu Ye’ye karşı mücadele etmek isteyen aynı seviyedeki rakiplere karşı dikkatli olun. Yaptığın şey intihar,” diye alaycı bir şekilde Han Zhe Yue alay etti; Lu Ye’nin fikrini söylediği anda tahmin etmişti.

“Sang He sizin tarikatınızda kıdemli biri mi?” soğuk bir sesin sahibi uğursuz bir şekilde boynundan aşağı doğru nefes aldı.

Han Zhe Yue’nin yüzündeki kendini beğenmiş sırıtış dondu. Başını hemen çevirerek öfkeli Li Baxian’la yüz yüze geldi. “Hayır, o ismi bilmiyorum!”

Li Baxian zehirle “O halde onun için bir cenaze töreni hazırlamaya başla,” diye tısladı. 

[Bu Kızıl Kan Tarikatı delilerinin nesi var?!] Han Zhe Yue’yi lanetledi. [İçinizden birini korumaya çalıştığınızı anlıyorum ama bu sınırı aşıyor!] Yaptığı tek şey bazı gerçekleri ortaya çıkarmaktı ve hak ettiğini düşündüğü son şey ölümcül Li Baxian’ın kendisi tarafından yapılan bir tehditti! [Kardeş Sang He, eğer sesimi duyarsan dikkatli ol! Li Baxian senin için geliyor!]]

[Bunun olmasını istemedim!]

Bu arada Thousand Demon Ridge şampiyonu Lu Ye’ye gülümsedi. “Fikrinizin temeli iyi bir fikir. Ancak bazı ayarlamalar yapmanızı öneririm: Rakipleriniz Yedinci Düzen’den daha büyük olamaz. Ne düşünüyorsun?”

Lu Ye kesinlikle asık suratlı ve sessiz görünüyordu ve hilesi yeni keşfedilen birine benziyordu.

“Az önce kontrolü elinde tutmak ve kontrolü ele almak istediğini çok yüksek sesle dile getirdin? Bu ‘sorumlu’ ve ‘kontrol’ünüzün toplamı mı? Bütün Kızıl Kan Tarikatı üyeleri böyle mi? Bir grup pısırık ve korkak mı?” düşman şampiyonunu dürttü.

“Pekala, anlaştık!” Lu Ye bariz bir hayal kırıklığıyla mırıldandı. Şakaklarındaki şişkin damarlar neredeyse seçilebiliyordu. 

“Lu Ye, hayır!” Li Baxian ve Wei Yang aynı anda nefeslerini tuttular.

“Çocuk şartları kendisi kabul etti. Sen kimsin ki itiraz ediyorsun? Yoksa Kızıl Kan Tarikatı tüm Büyük Gökyüzü Koalisyonunun sizin uğruna hayatlarını feda etmesini mi bekliyor?” rakip şampiyon kendi avantajı gibi görünen bir şeye baskı yaptı. “Sen dağılmanın eşiğindeki bir tarikattan başka bir şey değilsin, o yüzden kaderine boyun eğsen iyi olur!”

Li Baxian bu sözler karşısında, özellikle de ölümle ilgili kısım hakkında neredeyse hiçbir şey söyleyemedi.Büyük Gökyüzü Koalisyonunun bir kısmı Lu Ye’nin iyiliği için kendilerini feda ediyor. Hızlıca Lu Ye’ye bakmasına rağmen yapabileceği tek şey sert bir bakışla karşılık vermekti. “Bu pervasızcaydı kardeşim. Seni açıkça sinirlendirdiğini biliyorsun. Evet dememeliydin!” Aynı seviyedeki düşmanlarla savaşmak yeterince riskliydi; Tek dövüş olsun ya da olmasın, bir değil, bir grup düşmana karşı uzun bir yıpratma savaşı veriyor olacaktı. Bu çaba onu kolaylıkla yorabilirdi. Ancak kendi rütbesinden daha yüksek düşmanlarla karşılaşacaksa bu pekala intihar olabilir. 

Lu Ye ona baktı ve ısrar etti, “Bunu yapabilirim kardeşim!”

Li Baxian, Lu Ye’yi bu kadar küstahça davrandığı için cezalandırmayı gerçekten istiyordu. Gençlerin ateşli mizaçlarına yenik düşmeleri alışılmadık bir durum olmasa da Li Baxian, bunun ölümcül olmasa da çok acı verici bir derse dönüşeceğini ilk elden biliyordu. 

Fakat Beşinci Dereceden olsa bile bu şartları kabul etmezdi. Ama Lu Ye’ye ne kadar kızgın olsa da güvenliği konusunda daha çok endişeliydi. İşte o zaman Lu Ye’nin yüzündeki ifadeyi gördü. Hiçbir hayal kırıklığı ve endişe yoktu. Aslında oldukça heyecanlı görünüyordu…

Lu Ye göz kapaklarının düşmesine izin verdi ve gözlerini kapattı. Sonra arkasını döndüğünde Li Baxian’ın ona elinin tersini gösterdiğini gördü. Lu Ye konunun özünü anladığını belirttiğinde, Li Baxian Savaş Alanı Damgasına dokundu ve ön kolundan minik mavi bir parıltı fırlayıp Lu Ye’nin üzerine indi. 

“Pekala Kardeşim. Şimdi biraz gerçeği söyleme zamanı. Bu konuda kendine ne kadar güveniyorsun?”

“Altıncı Mertebelerden payıma düşeni daha önce öldürdüm. Yedinci Dereceye gelince, henüz şansım olmadı ama bunun oldukça riskli olacağını tahmin ediyorum, ama parasının karşılığını ona vereceğim.”

“Tanrım!” Li Baxian kendi kulaklarına inanamadı. [Bu senin rütbenin ötesinde vaaayy düşmanları öldürüyor, Kardeşim!]

[Her şeyden önce, Lu Ye’nin bu kadar ölümcül olmasını beklemiyordum! İnatçı, yaşlı bir keçi olabilirsin Yaşlı Adam, ama yeteneklerin farkına varma konusunda harika bir yeteneğe sahipsin!]

Şaşkınlığını belli etmemeye dikkat eden Li Baxian, endişeli bir görüntü sergiledi. “Yani tüm bu oyun, az önce düşmanlarımızın yararına mıydı?”    

Bunu gerçekten Lu Ye’ye vermesi gerekiyordu. Hayal kırıklığına uğramış bakış gerçekten o kadar gerçekti ki bunun gerçek duygularının gerçek bir tezahürü olduğunu düşündü. 

“Sadece duruma uyum sağlıyorum” diye yanıtladı Lu Ye. Han Zhe Yue’nin burada olmasını beklemiyordu. Keşke onu daha önce fark etmiş olsaydı. Artık o intikamcı kadın tüm fasulyeyi döktüğüne göre, artık aynı seviyedeki düşmanlarla savaşma şansı asla olmayacaktı. 

“Öyle olsa bile Lu Ye, bu uzun bir savaş olacak. Düşmanlar birbiri ardına senin için gelecek. Bin Şeytan Tepesi tarafından gelen en az otuz ila elli tarikat ve birlik görüyorum. Bundan emin misin?

“Elimden geleni yapacağım, Kardeşim. Savaşı uzatmak kimse için iyi değil. Eğer bunu burada ve şimdi bitirebilseydim, bu en iyisi olurdu.”

Li Baxian bunu yapmadı. Cevap ver. Lu Ye haklıydı ve bunu herkesten çok o biliyordu. 

Hiç şüphe yok ki Thousand Demon Ridge tarafı da bunu biliyordu. Her geçen dakika daha fazla Kültivatörün mücadeleye katılmasıyla savaşın statükosu kontrolden çıkmıştı ve kargaşa daha da yoğunlaşacaktı. Dün Lu Ye, Goldentip’te en fazla bin kişiyi gördüğüne yemin edebilirdi. Ancak şu anda buradaki savaşa karışan Kültivatörlerin sayısı sadece bir gecede iki katına çıkmıştı. Bu mücadelenin uzaması sadece daha fazla kan dökülmesine neden olur. 

Bin Şeytan Tepesi çetesinin tamamı, Beşinci Düzen’i başka nasıl dinleyebilirdi ki?  Zar atılmıştı ve her iki taraf da çoktan geri dönüşü olmayan noktayı geçmişti. Lu Ye’nin fikri hayatta kalanların hayatta kalabilmeleri için sahip oldukları tek şanstı. 

Lu Ye’nin teklifinin her iki tarafın da özlemini duyduğu şeyle mükemmel bir zamanda geldiğini söylemek abartı olmaz: hayatta kalmak. Thousand Demon Ridge çetesinin teklifi kabul etmesinin nedeni tam olarak buydu. 

Artık şartlar net bir şekilde ifade edildiğine göre Lu Ye’nin bundan kurtulmasının hiçbir yolu yoktu. Büyük Gökyüzü Koalisyonu tarafından çok sayıda Kültivatör telef olmuştu ve geri kalanlar yaşamayı, nefes almayı ve bir sonraki gün doğumunu görmeyi umuyordu. Şartlara uymazsanız Kızıl Kan Tarikatı saygısını ve itibarını kaybeder. 

Özellikle Kızıl Kan Tarikatı’nın Büyük Gökyüzü Koalisyonunun Lu Ye’yi kurtarmak için hayatlarını feda etmesini beklediğine dair net ve net konuşmayla. Bu cümle pratikte, pekâlâ benim için tomurcuklanabilecek anlaşmazlık tohumlarını ekmişti.f Lu Ye yeni şartları kabul etmeyi reddetti. 

Binlerce Demon Ridge Yetiştiricisinin hepsi, Lu Ye’yi öldürmeleri halinde vaat edilen ödüller nedeniyle geldiler, ancak Büyük Gökyüzü Koalisyonu tarafında, hepsi olmasa da çoğu, akıl hocalarının veya liderlerinin emriyle buradaydı. 

Lu Ye’nin iyiliği için ölmek gibi hiçbir görev veya yükümlülüğe sahip değillerdi. Bu nedenle Lu Ye yeni şartları beğense de beğenmese de artık geri adım atmak yoktu.