Bölüm 158. Gölge Lordunun Parçası

Aksi takdirde yaratığın üst gövdesi tamamen uçup giderdi.

“Ah…?”

Yaratık mırıldandı, parçalanmış formuna bakarken sesinde şüphecilik vardı. Göğsünden omzuna kadar, hatta bir kolu bile gitmişti.

Bu nasıl olabilir? Birisi bana nasıl bu derecede zarar verebilir?

Sonra yaratığın yüzüne şeytani bir gülümseme yayıldı.

“Heh!”

Neşeden boğulmuştu. Nasıl olmaz? Kim Do-Joon güçlü bir av olduğunu kanıtlamıştı! Eğer adamı yutabilseydi gücü fırlayacaktı! Bu bir fırsattı; zirveye çıkma şansı.

Pat!

Yaratık ani bir güç patlamasıyla uçurumun kenarından atıldı. Bir zamanlar harap olan formu yeniden canlanmaya başlamıştı. Gölgeler gövdesini sararak yeni bir sandık oluşturuyordu. Ayrıca sanki hiç yaralanmamış gibi yeni bir kol ortaya çıktı.

Yaratığın ivmesi azalmadı. Temperlenmiş çelik kadar keskin ve güçlü pençeleriyle Kim Do-Joon’a saldırdı.

Clang—!

Kim Do-Joon, zarafetle dönerek darbeyi mızrağıyla savuşturdu. Bir an sonra sol elinde bir bıçak belirdi ve yaratığın karnına doğru kurşun gibi uçtu.

“Av…! Av!” yaratık, midesine gömülü silaha aldırış etmeden uludu.

Yenilenme yeteneğine tamamen güvenerek Kim Do-Joon’a saldırdı.

Şşşt!

Kim Do-Joon’un omzunda uzun bir yarık açılırken kan sıçradı. Koyu kırmızı damlalar damlamaya başladı.

“Tsk,” Kim Do-Joon dilini şaklattı.

Saldırıdan kaçınabilirdi ama bu ödünleşim kabul edilebilirdi.

Gürültü!

Kim Do-Joon yaratığın karnına saplanan bıçağın kabzasını tekmeledi. Artan kuvvetle birlikte bıçak daha da derine battı, sert pullarını deldi ve kabzasına gömüldü.

[Eşya efekti başarıyla kopyalandı ve yapıştırıldı.]

İkili karşılıklı acımasız darbeler uygulayarak birbirlerinin sınırlarını test etti. Kim Do-Joon’un omzu Üstün Yenilenme nedeniyle hızla iyileşmeye başladı.

Yani onun da iyileştirme güçleri mi var? Çağırma becerileri, savaş hünerleri ve hatta yenilenme becerisi… Bu adam da ne?

Yaratık içinden homurdandı.

Kim Do-Joon dikkatle izledi, acıya rağmen ifadesi sakindi. Bıçağa yenilenmeyi önlemek için büyü yapıldı. İşe yarayıp yaramayacağını görmek için bekliyordu.

“Ooooh…”

Ancak işler Kim Do-Joon’un beklediği gibi gitmedi. Yaratık midesindeki deliğe dokundu; burada gölgeler iplik gibi kıvrılarak yarayı yavaşça dikiyordu. Görüntü gerçeküstüydü; neredeyse doğal değildi, sanki en başından beri hiç canlı olmamış gibiydi.

Demek işe yaramıyor… Kim Do-Joon sertçe düşündü. Bunu tahmin etmişti.

Yenilenmeme yeteneğini kazandığı andan itibaren, bu becerinin daha yüksek seviyedeki yaratıkları veya aşırı yenileme gücüne sahip olanları etkilemeyeceğini biliyordu. Yine de ne kadar boşa harcanmış bir fırsat.

“Kraah!”

Yaratık, dişlerini gösterip Kim Do-Joon’a saldırmadan önce yeni iyileşen midesini memnuniyetle dövdü.

Kim Do-Joon yerden bir çivi çağırarak hızla misilleme yaptı. Keskin diken yukarı doğru fırlayarak yaratığın vücudunu deldi. Yaratık irkildi ve bir an dondu.

Açıklığı yakalamakng, Kim Do-Joon mızrağıyla ileri atıldı. Ancak darbeyi indiremeden yaratığın göğsünden bir mana mermisi yağmuru fırladı ve onu geri çekilmeye zorladı.

Pat! Bang! Bang!

Her ne kadar Kim Do-Joon hızlı ve başarılı bir savuşturmayla hasarın çoğundan kurtulmayı başarsa da, altın fırsat kaçmıştı.

“Kreee…”

Yaratık daha sonra kendini dikenden kurtardı ve sanki hiçbir şey olmamış gibi hareketlerine devam etti.

Sonra bir kez daha Kim Do-Joon’a doğru atıldı, yaklaşımı acımasız ve saldırgandı. Mızrağına karşı koymanın en iyi yolunun bu olduğunun içgüdüsel olarak farkında olarak her zaman mesafeyi kapatmaya çalıştı.

Ancak Kim Do-Joon yakın dövüşte bocalayacak biri değildi. Yakın dövüşteki becerilerini, özellikle de Jecheon Seong’un dar ve kapalı alanlarda gelişen zorlu kılıcı sanatı sayesinde geliştirmişti.

Çatışma yeniden başladı. Bıçaklar, yumruklar, pençeler ve hatta gölgeler bile havada uçuşuyordu; her biri ölümcül bir saldırı peşindeydi. Yaratığın gölgesi Kim Do-Joon’u yakalamak için hamle yaptı ama Alev Totemi onun ulaşamayacağı bir yere ışınlanmasına izin verdi.

Bu arada Kim Do-Joon, fırsat buldukça yaratığın üzerine çiviler saplıyordu. Ancak aynı yaralara patlayıcı mana mermileri yerleştirerek misilleme yaptı ve onu uzak tuttu.

Şimdi… Modeli görüyorum…

Yaratık, Kim Do-Joon’un saldırı modellerini çözmeye başlamıştı. Sivri uçlar patlamalarla etkisiz hale getirilebilir. Bir zamanlar kafa karıştırıcı olan ışınlanması artık o kadar öngörülemez değildi. Yaratık, Kim Do-Joon’un nerede yeniden ortaya çıkacağını tahmin edebilseydi avantaj yakalayabilirdi.

Ha?

Sonra yaratığın aklına bir düşünce geldi; bu farkına varması onu duraklattı.

Bekle… Neden avıma karşı bu kadar çaresizce mücadele ediyorum?

Avcı ile av arasındaki ayrımın mutlak olması gerekiyordu. Hesapçı ve soğukkanlı avcı tuzakları kurarken, av çılgınca onlardan kaçıyor ve çaresizce hayatta kalmaya çalışıyordu.

Yaratık hapishanede kardeşlerini yerken avcıydı. Hapishane duvarlarının dışındaki askerleri ve şövalyeleri tükettiğinde avcıydı. Hatta bir gün kralı yok etmeye yemin etmişti.

Ancak bu kavga her şeyi farklı hissettirdi.

Ben… Sanki… Av oldum.

Her zamanki gibi avlanmıyordum. Bunun yerine, avlanan kişiymiş gibi geldi. Kim Do-Joon’un her saldırısı hesaplı, kasıtlı ve ölümcüldü. Bu arada, karşı saldırılarının her biri ezici bir güce karşı çılgınca bir savunma gibiydi.

“Odağını kaybettin,” diye belirtti Kim Do-Joon soğuk bir tavırla.

“Ah…”

Yaratık tepki veremeden ateşli bir fırtına onu yuttu. Bu, daha önce onu neredeyse yok eden kasırgayla aynı olan bir alev kasırgasıydı.

Yaratık dehşet içinde dondu. Bu fırtınanın gücünü çok iyi biliyordu. Saldırının tüm yükünü çekseydi, yenilenme yetenekleri bile onu kurtaramazdı.

Ancak koşup kaçmak için arkasını dönme fikri aşağılayıcıydı.

Hayır… Bir avcı kaçmaz.

Bir sonraki anda yaratık ağzını sonuna kadar açarak derin bir nefes aldı. Ateşli fırtına ağzı açık olan ağzına doğru dönmeye başladı, alevler vücuduna doğru çekildi.

“Grrr…Aaagh!”

Ateşli mana onu içeriden yırtarken acı içinde çığlık attı. Gölgesi sayısız ipliğe bölündü ve az önce tükettiği yıkıcı gücü kontrol altına almak için umutsuz bir girişimle kendi etrafını sardı.

“Alevleri mi yiyor?” Kim Do-Joon mırıldandı, sesinde bir inanamama belirtisi vardı.

Yaratığın zar zor açık olan ince yarıklı gözleri avının şaşkın ifadesini gördü. Yakıcı acının ortasında bile gözleri yay gibi kıvrılmış, acımasız bir tatminle kısılmıştı.

Evet, bir av her zaman böyle görünmeli; korkudan donmuş, çaresiz.

“Öhöm! Gurgle! Keugh!”

Son, gırtlaktan gelen bir sesle, avın bol ve güçlü mana enerjisinin her izini silip süpürdü.

Güç onun içinden yükseldikçe dönüşmeye başladı. Bir zamanlar simsiyah derisi değişti ve parıldayan pullarla süslendi. Kanatlarına ve kuyruğuna canlı ve karmaşık işaretler kazınmıştı. Yoğunluğu tartışılmaz olan yeni bir evrimin başladığını hissedebiliyordu.

Senin o alevin artık bana karşı işe yaramaz!

Zaferle başını kaldırarak, tYaratık yüzünde muzaffer bir gülümsemenin yayılmasına izin verdi, ancak daha sonra gördüğü şey karşısında donup kaldı.

“Tsk.”

Titremesi gereken av, sıkıntıyla dilini şaklattı. İfadesi tamamen sinir bozucuydu. Sonra, önceki ateşli enerjiden tamamen farklı bir ürperti adamı sarmaya başladı.

“Eğer benim alev enerjimi tüketerek geliştiysen… o zaman sanırım bu buz enerjisini kaldıramayacaksın,” dedi Kim Do-Joon.

“Ne oluyor…?”

Yaratığın kendinden emin ifadesi bozuldu, gözleri inanamayarak hızla kırpıştı. Artık bir zamanlar avında görmekten keyif aldığı ifadenin aynısını taşıyordu: panik, kafa karışıklığı ve korku.

***

Ashunaga başını salladı, sonrasını incelerken öfkesi açıkça görülüyordu. Kim Do-Joon’un mızrağının önünde başka bir düşman düşmüştü. Düşman bir alev fırtınasını emip dönüşmeye başladığında, bir şansın olabileceğini düşünmüştü. Ancak hiçbir evrim o insanın canavarca gücüyle boy ölçüşemez.

Düşman alevli enerjiye alıştıktan sonra Kim Do-Joon’un soğuk enerjisiyle parçalandı. İronik bir şekilde, yaratık hiçbir şey yapmasaydı daha iyi durumda olurdu.

Ceset, arkasında boynuz kalıntılarının üzerinde yüzen dikenli bir taç bırakarak ortadan kayboldu.

İyi ki o zamanlar ona meydan okumamışım… diye düşündü Ashunaga, Kim Do-Joon’la ilk karşılaşmasını hatırlayarak.

Şimdi, Nagalar’ın, yani Nagaraja’nın lideri olarak doğmuş olmasına rağmen, Kim Do-Joon’u teslim etmişti. Bir piyonun hayatı, hiç yaşamamaya tercih edilirdi.

Yutkun.

Wang Lifei ve Sekiz Ejderha Cemiyeti’nin diğer Avcıları savaşın sonucuna huşu içinde baktılar, boğazları kuruydu.

Bu çılgınlık!

Oldukça uzaktan bile Kim Do-Joon’un ezici aurasını hissedebiliyorlardı. Majestelerine şahsen tanık olmak, kılıçlarını ona karşı kaldırmanın ne kadar aptalca olduğunu acı bir şekilde açıkça ortaya koydu.

Wang Lifei’nin lideri Gao Lin’e olan inancı ilk kez sarsıldı.

Neden… Usta bu adama neden saldırdı?

Sebebin önemi yoktu. Gao Lin’in böyle bir güce karşı pervasızca saldırmayacağını biliyordu. Kim Do-Joon’u öldürmek şart olsaydı, Gao Lin saldırısını titizlikle planlardı.

Hayalet Avcısı Tümenini harekete geçirip o Göksel Tuzağı inşa etmesinin nedeni bu muydu? Durun… S-Seviye zindanın ortaya çıkışı bile onu ortadan kaldırmaya yönelik bir komplonun parçası olabilir mi?

Wang Lifei Imagination, olabilecek planları bir araya getirerek bir sarmal oluşturdu. Wang Lifei’nin düşüncelerinden habersiz -ya da belki de onları görmezden gelen- Kim Do-Joon yaklaştı, dikenli tacı elinde bir kupa gibi tutuyordu.

Wang Lifei, açıklanamaz bir suçluluk duygusu hissederek irkildi. Ancak Kim Do-Joon ona bir bakıştan bile kaçınmadı. Adam onun yanından geçip Ashunaga’ya yaklaştı.

“Harika iş çıkardınız. Çok çalıştınız” dedi Ashunaga.

Kim Do-Joon kıkırdadı. “Sen de. Oturup dinlenmek zor olmuş olmalı.”

Ashunaga, bakışları gergin bir şekilde fırlayarak mırıldandı, “Hayır, yani… Dinlenmiyordum. Seni destekliyordum, biliyorsun…”

Kızgın bahanesiyle eğlenen Kim Do-Joon, dikkatini Sekiz Ejderha Topluluğu Avcıları’na çevirdi.

“Peki ya siz?” diye sordu gelişigüzel bir şekilde.

“Ha? Ne demek istiyorsun?” Wang Lifei kekeledi.

“Devam etmeyi planlıyor musun?” Kim Do-Joon, Wang Lifei ile gözlerini kilitledi.

Kim Do-Joon’un ifadesi bunu açıkça ortaya koyuyor; onları işe yaramaz olarak görüyor ve gitmelerini istiyordu.

“Bilin diye söylüyorum,” diye ekledi Kim Do-Joon açıkça, “geçen seferki gibi seni kurtaracağıma güvenme.”

Sözler bir çekiç gibi çarptı ve Wang Lifei’nin anlamsızlık duygusu içinde boğulmasına neden oldu. Sekiz Ejderha Cemiyeti’nin yüksek rütbeli bir üyesi olarak kendisini hiç bu kadar güçsüz hissetmemişti. Hiçbir şey yapamazken dünyanın onun etrafında döndüğünü izlemek aşağılayıcıydı.

Daha önceki yardımı bile bizim için değildi. Muhtemelen düşmanın bizi yutarak güçlenmesini istemiyordu.

Kim Do-Joon’un soğuk, duygusuz gözleri yanlış anlamalara yer bırakmıyordu.

“…Geri çekileceğiz,” dedi Wang Lifei sonunda omuzları çökerek.

Sekiz Ejderha Topluluğu ayrılmak üzere döndü, mağlup olmuş silüetleri ağır bir umutsuzluk havası yaydı. İzleyen herkes bir sempati sancısı hissederdi.

Ancak gözden kayboldukları anda Kim Do-Joon’un düşüncelerinden de kayboldular.yorgunum. Artık odak noktası yalnızca tek bir şeye odaklanmıştı; ilk etapta onları göndermesinin nedeni.

[Gölge Lord’un Parçası] [Gölge Lord’un Parçası’nın etkisi kopyalanıp Kim Do-Joon’a yapıştırılabilir.]

Elindeki dikenli taçtı.