Bölüm 158

Bölüm 158

Kanunsuz şehir Canis, sistemden yalnızca ‘Harlem’i alıp yaymış gibi görünüyordu.

Hayır, bundan daha fazlası vardı.

Harlem’den farklı olarak Canis’te sivillerin günlük yaşamlarını sürdürebilmeleri için gereken asgari güvenlik bile yoktu.

‘Basitçe söylemek gerekirse, burada normal insan yok.’

Burada karşılaşılan insanların çoğu hırsız, serseri, aranan suçlular, fahişeler, firariler, çeteler, kaçak gezginler vb. idi.

Nereye baksanız, onlara ait karaborsalar, genelevler, afyon inleri ve benzeri yerler vardı.

Sokağın pis ve kaotik başlangıcı.

Kahraman orta derecede kalabalık bir bara girdi.

Yüzü ayı izleri ve yaralarla kaplı genç bir adam ona baktı.

“…İstediğiniz yere oturabilirsiniz.”

Neredeyse küçümseyici bir cevap.

Ancak kahraman bara girdiğinde, havada anlık bir sessizlik oldu.

Ve onlarca gözün kendisine değdiğini hissetti.

Canis’in sakinlerinin çoğunun dosttan çok düşmanı vardı.

Yabancı dikkatli olmak zorundaydı ve kahramanın yüzünü (polimorfizmle bozulmuş) doğruladıktan sonra arkadaşlarıyla olan canlı sohbetlerine geri döndüler.

[Hmm…]

Larze’nin bebeği belinde sallandı ve kendi kendine masanın üzerine çıktı.

[Çirkin surat bana pek çekici gelmiyor ama polimorfizm iyi bir seçim.]

“…Burada cübbe giymek neredeyse başınızı belaya sokmak demektir.”

Sözler aniden bitti.

Çınlama!

“Bu piç nerede dolaşıyor fare gibi!”

Cüppeli bir genç, barda dolaşırken, aniden uzatılan bir yumruk darbesiyle yere yığıldı.

Şaşkın görünüyordu, belki de örtük kuralların farkında değildi.

Kahraman dilini şaklattı.

‘…İyi ki sadece bir yumruktu.’

Genç adam, alaylar ve küfürler arasında hızla bardan ayrıldı.

İnsanların önünde bu kadar olgunluk göstermeniz.

Belki de Canis’ten gün batımından önce ayrılmak daha iyi olur.

Çınlama-

Beklenmedik bir şekilde, içkisini bırakan genç adamın arkasında birkaç adam belirdi ve ona doğru yöneldiler.

Kahraman tanıdık yüze şöyle bir baktı ve sertçe bir içki ısmarladı.

Ve Larze ile ertelediği konuşmaya başladı.

“Asıl planımdan bahsetmeliydim.”

[Uygun bir keşif ekibine katıl ve şeytani diyara gizlice gir. Öyle değil mi?]

Kahraman, bu sıradan cevap karşısında hafifçe içini çekti.

“Evet. Ama Canis’e geldiğimde, bilmemiz gereken hazinenin koordinatları kamuoyuna açıkça açıklandı. Görünüşe göre yüzlerce serseri rekabete girecek.”

[Doppelganger, niyetimi anlamadın mı? Hayal kırıklığı.]

Kahraman yavaşça başını salladı.

İlk şaşkınlığın etkisi çoktan geçmişti.

Larze’nin bu bilgiyi neden ifşa ettiğini aşağı yukarı tahmin edebiliyordu.

‘Ağacı ormana sakla, değil mi?’

Ancak rahatsız edici bir durum da vardı.

Kahraman kuru bir şekilde şöyle dedi.

“Her seferinde böyle tek taraflı mı hareket etmeyi planlıyorsun? Sadece zayıf yönlerimi bulduğun için bana oyuncak gibi davranman sakıncalı olur.”

Larze’nin bebeği uyarı üzerine bir an durakladı.

Her zaman istediğini yapan o bile artık geri adım atmanın zamanının geldiğini anlamıştı.

[Kendini kötü mü hissediyorsun? Özür dilerim. Ama bu sefer sadece eğlence amaçlı değildi. Bu şekilde daha faydalı olacağına karar verdim.]

Kahraman kısa bir iç çekti.

“…Neden böyle düşündüğünü tahmin edebiliyorum.”

[Evet! Sen de biliyorsun. Planın. Fikir fena değil ama detaylar eksik. Şeytani diyar, onların ön bahçesinden başka bir şey değil. Kendini iyi gizlesen ve iyice saklansan bile, birleşme noktasına ulaşmadan önce iblisler tarafından fark edilme ihtimalin yüksek.]

Geçerli bir noktaydı.

[Çok daha güçlü oldun ve Ted’in formunda olmasa bile, yine de tehlikeli. Ya bir lejyon komutanıyla karşılaşırsan? Kazanacağından emin misin?]

“…Konum bilindiğine göre, Şeytani Kilise taşınacak. Buna karşı ne gibi önlemler alınacak?”

[Ah, şimdilik Şeytani Kilise hakkında endişelenmeyin…]

Sonra oldu.

Thunk-

Birdenbire bir garson yaklaştı ve gürültülü bir şekilde bira bardağını masaya bıraktı.

İçerisindekilerle masayı sallayacak kadar sert bir servisti.

Kahramana ve bebeğe küçümseyerek baktıktan sonra başını salladı.

“…Artık çöp bile Canis’e geliyor.”

Kahraman ancak şimdi başkalarına nasıl göründüğünün farkına vardı.

Masada bir kız bebeğiyle oturup içki içiyor.

Kaşların çatılmasına şaşmamak gerek.

Yüzünü buruşturup Larze’yi cebine soktu.

Elbette sesi kulaklarında yankılanmaya devam ediyordu.

[Ahahaha…]

“…….”

[Neyse, risk… Bunu tek başına üstlenmene, şeytanların dikkatini çekmene gerek yok.]

“Yani bütün çöpleri şeytani aleme atmamızı mı öneriyorsun?”

[Evet]

Thunk-

Bebek cebin içine girdiğinde bir kez kıpırdandı.

[Sıradan insanlar için şeytani alem eskisi kadar korkutucu değil. Şeytan Kralı düştü ve insanlık son birkaç yüzyıldır gelişiyor.]

Larze kayıtsız bir ses tonuyla konuştu.

[Bu yüzden birçok aptal şansını denemek için şeytani aleme gitmeyi düşünüyor. Ben de ateşe benzin döktüm. Tabii ki, neyi sevmediğini biliyorum ama…]

“…Ancak?”

[Şeytani aleme girmek için tuzağıma düşenlerin çoğu, kanunsuz şehirlerden gelen umutsuz çöplerdir. Vicdani bir yüke sahip olmak gerekli midir?]

Sonunda Larze bir kelime söyledi.

[Altınla kör olanlar, sizin et kalkanlarınız oluyorlar, değil mi?]

…Kahraman, barın içini tarayarak Ted’in kendisi hakkındaki yorumunu hatırladı.

Elbette, hatırladığı Canis’tekinden çok daha fazla haydut vardı.

Larze’nin yemi, yaydığı bilgiler ve vaat edilen akıl almaz zenginlikler bunun sebebi olmalı.

‘…Riski paylaşmak.’

Başlangıçta şeytani alemdeki mirasın keşfi ve kazılması ulusal projelerdi.

Yetkisiz kişilerin şeytani alemde dolaşıp bir şeyler elde etmesi kesinlikle yasadışıydı.

Ancak fiili yaptırımı uygulamak zor olduğundan, ‘yasadışı şeytani alem keşfi’ gizlice yürütülüyordu.

Yetkisiz kişilerin şeytani alemi keşfetmesi ve bir şey elde etmesi kesinlikle yasaktır.

Ancak fiili yaptırımın zorluğu nedeniyle, yasadışı şeytani alem keşifleri gizlice yürütülmektedir.

Özellikle Canis’te bu durum daha da yaygındı çünkü bölgeye hakim olan birkaç büyük örgüt uzun zamandır şeytani alem araştırmalarını ana işleri haline getirmişti.

‘Çeşitli yollarla keşif çalışmalarına destek ve aracılık ediyorlar, keşif ekiplerinde hisse sahibi oluyorlar.’

İster kaşif olsunlar ister örgüt, bu herkesin kazandığı bir işti.

Bazen keşif ekipleri binlerce altın sikkeyle büyük kazançlar elde ediyor ve bu mallar da Canis’teki pazarlarda tüketiliyordu.

Dolayısıyla bu dönemde olduğu gibi çok sayıda keşif yapıldığında, her zaman büyük bir kalabalık akın ederdi.

…Ve onların etkili birer yem haline gelecekleri gerçeğini Kahraman inkar edemezdi.

Sanki Larze onun aklından geçenleri okumuş gibi, diye ekledi.

[Yani bu adamlar tam bir çöp. Ama…]

“Alev aynı derecede sıcak yanıyor, değil mi?”

[Doğru! Şimdi ne yapmayı planlıyorsun?]

Kahraman kısa bir iç çekti.

Yaşananları tartışmanın bir anlamı yoktu.

Durum böyle olunca insanın elinden gelenin en iyisini yapması gerekiyor.

“Madem Canis’e kadar geldik, iyi bir keşif ekibine katılmayı düşünüyorum.”

[Hımm, nasıl?]

“Yeteneklerimi kanıtlamam ve Canis’te itibar kazanmam gerekiyor.”

Vızıltı.

Larze’nin cebindeki bebek titriyordu.

Bu, ilerideki ilginç manzaraya bir tepkiydi.

[Bunun için zaman olmayacak. Hızlı bir şekilde itibar kazanmanın bir yolu var mı?]

Kahraman kıkırdadı.

“Burada rezillik, itibardır.”

Konuşmasını bitirince tezgâha geldi.

Garson ve daha önce kendisini rahatsız eden serseri ona düşmanca ifadelerle bakıyordu.

“Burada ne işin var?”

“Hah… Bu az önce bir oyuncak bebekle konuşan adam değil mi?”

“Ne? Bir oyuncak bebek mi?”

Bunun üzerine gardları düştü ve alaycı bir tavır takınmaya başladılar.

“Hah, bebeklerle oynamak benim zevkime göre değil.”

Birkaç espri yapılırken diğer müşteriler kahkahalarla gülmeye başladılar.

Ama Kahraman yılmadı.

Göğüslerindeki, orak tutan bir hayaletin resmedildiği küçük metal rozet, önemli olan tek şeydi.

“Biçici.”

Canis’teki en büyük örgütlerden biri olup, esas olarak uyuşturucu, insan ticareti ve diğer yasadışı faaliyetlerle uğraşmaktadır.

…Ne kadar ünlü olsalar da, mutlaka dikkat çekerlerdi.

“Hey, bu piç*. Neden böyle davranmaya devam ediyorsun?”

Şşşşş!

Kâtibin ve devin kılıçları çekildi.

Aynı zamanda diğer müşteriler de bardan çıkıyordu.

Beş altı gardiyan daha iç kapıyı açıp içeri girdiler.

“…Ona bak.”

Kahramanın hiçbir korku belirtisi göstermemesi üzerine gözleri kısıldı.

“Sen gerçekte kimsin?”

“Ok seni mi gönderdi?”

“Lanet olsun, kulaklarına uyuşturucu mu soktun? Sen kimsin!”

Kahraman bir an düşündükten sonra cevap verdi.

“Kasım.”

Kılıç çekmeye gerek yoktu.

Şap!

Şimşek gibi fırlayan yumruk, garsonun ön dişlerini ve çene kemiğini parçaladı.

.

.

.

“Kasım, bebek seven adam!

“Ben Kasım, oyuncak bebek koleksiyoncusuyum!”

“Kaçmak!”

Birkaç meyhaneyi daha yıkıp, Reaper’ların gönderdiği tüm takviye birliklerini yerle bir ettikten sonra beklenen “keşifçiler” gelmişti.

“Patronumuz sizi görmek istiyor. Eğer sizin için uygunsa lütfen bizimle gelin.”

Elbette bunlar Reapers’tan değildi.

Nazik davet ise bir başka büyük örgüt olan “Kara Oklar”dan geldi.

Reaper’larla düşmanca bir ilişki içindeydiler ve şeytani alemleri keşfetmeye en aktif şekilde yatırım yapanlar onlardı.

Daha fazla tereddüt etmeden doğruca patronlarının yanına gittim ve beni sıcak bir şekilde karşıladı.

“Böylesine olağanüstü dövüş becerilerine sahip birinin tanınmadığını düşünmek. Sen oyuncak bebekleri seven Kasim misin?”

“…Evet, benim.”

“Eğer bu kadar yetenekliysen, seni neden davet ettiğimi muhtemelen anlamışsındır.”

Beklendiği gibi, görüşme tam da tahmin edildiği gibi gelişti.

Şeytani alemin derinliklerindeki hazineyi aramaya geldin, değil mi?

Ama derinliklere ulaşmak çoğu kahraman için bile tek başına neredeyse imkansızdır.

Şeytani alemi kendi arka bahçeleri gibi gören birçok deneyimli kaşifimiz var.

O halde tek başınıza uğraşmayın, keşif ekibine katılın.

Biz seninle ayrı ayrı ilgileneceğiz, antik kalıntılara ulaştığımızda da ek kazanç için keşifler yapacağız, falan filan.

Açıklamanın ardından kalın ve şaşırtıcı derecede düzgün bir sözleşme sunuldu.

“Anlıyorum. Mürekkep kadar karanlık olanlarla uğraşmak çok fazla mürekkep gerektirir. Elbette, aceleci veya aşırı açgözlü olacağınızı sanmıyorum…”

“Aç gözlü?”

“Mesela, o hazineye kapılıp çok yanlış hükümler vermek. Ne kadar da aptalca bir açgözlülük.”

Kara Oklar’ın patronu uğursuz bir bakış attı.

“Bunu yapma. Kara Oklar eninde sonunda hedefi vurur.”

Canis sakinleri için bu durum adeta bir ölüm cezasını andırıyordu.

Tabii ki pek umursamadım.

…Hiçbir şey söylemeden sadece başımı salladım ve patronun ifadesi tekrar aydınlandı.

“Hahaha… Kasım. Bu sefer anlaştığımız için, ilişkimizin gelecekte de iyi devam etmesini umuyorum.”

“Ben de öyle umuyorum.”

“İki gün içinde yola çıkacağız ve biz zaten bütçemizle mükemmel yoldaşlar aradık, o zamana kadar biraz yoldaşlık edelim.”

…Elbette, pek de iyi arkadaşlar değillerdi.

Larze ile görüşmeyi kabul ettiğim andan itibaren bir daha onları görmek zorunda kalmayacaktım.

Keşif ekibinin kaldığı yerde birkaç gün geçirdim, onlardan makul bir mesafede durdum ve hiçbir sorun yaşamadan şeytani diyara doğru yola koyulduk.

Büyük Dağ Sırası’nı geçerek üç gün geçirdik.

Üçüncü günün akşamı keşif ekibinin hedefi güneş tamamen batmadan şeytani alemin girişine ulaşmaktı ve biz beklenenden geç kalmıştık.

Toprak örümceği hızla alçalırken anormalliğin ilk belirtilerini fark ettik.

Güm, güm…

Keşif ekibinin büyük çoğunluğu aşağıya bakıyordu.

Bunun nedeni, zaman zaman mutasyona uğramış vahşi hayvanların veya canavarların çürümüş yaprak katmanlarıyla kaplı topraklarda saklanmaları ve birinin üzerine bastığında saldırmalarıydı.

Üzerine basıldığında yumuşak bir ses çıkaran, aynı zamanda sanki birinin etine basıyormuş gibi rahatsız edici bir his uyandıran bir zemindi.

Ama duyularım her tarafa yayıldığı için bunu önceden sezebiliyordum.

“Dur! Dur!”

“Bu da ne?”

“Kahretsin.”

Ön taraftan sert bir şekilde dur emri verildi ve herkesin bakışları keşif ekibi lideri Zeon’un parmağını takip etti… ve sonra onun işaret ettiği yere doğru yöneldi.

…Karanlık, uzun ağaç tepeleri.

Orada bir şeylerin kırık parçaları sıra halinde asılı duruyordu.

Sanki birileri bunları gururla sergiliyormuş ya da bir uyarı niteliğindeymiş gibi.

Güm…

Ağaç gövdelerinden aşağı doğru kan sızıyor.

Kuru kabukların sıvıyı açgözlülükle emmesi nedeniyle, yere ulaşan miktar, cesetlerin sayısı ve durumuyla karşılaştırıldığında şaşırtıcı derecede azdı.

“…”

“…”

Zeon gözlerini kısarak kıyafetlerini inceledi ve acı bir kahkaha atarak kolunu salladı.

“Bunu kaydedin. 17. Keşif Ekibi, 0 Noktası’ndan hemen önce yok edildi.”