Bölüm 158

Bölüm 158

Normalde bakışlar, yıl boyunca hareketli olan Void Uzay Terminali’nde her yöne doğru çekilirdi, ancak bugün hepsi tek bir noktada birleşti.

“O kişi… Lee Se-Hoon mu?”

“Gerçekten ona benziyor.”

“Vay be, ne kadar iğrenç bir ifade kullanıyor…”

Terminalin ziyaretçileri yanından geçerken uzaktan ona bakıp bir şeyler mırıldandılar. Hatta bunu bir fırsat olarak görüp yaklaşmaya çalışanlar bile oldu. Ancak yanına konulan bir kağıt parçasıyla hemen durduruldular.

“Şu anda benimle konuşan hiç kimse benimle iş yapamayacak.”

Aceleyle yazılmış olmasına rağmen içeriği göz ardı edilemezdi. İş yapmak isteyenler caydırılarak birbirleriyle bakıştılar.

Eğer gerçekten bunu kastediyorsa…

Lonca Ustası bizi doğrudan kovabilir.

O anda hepsi bir şeyin farkına vardı: Fırsatları veren Se-Hoon’du, onlar değil. Daha sonra onu gücendirmiş olabileceklerinden endişe ederek hemen geri çekildiler.

Bu sırada tüm bakışların odak noktası sadece düşüncelere dalmış, çevresini tamamen görmezden geliyordu.

Yeom Jin-Hyun, ha…?

Alev Tarikatı’nın kurucu babası ve Sung-Ha’nın efendisi Jin-Hyun, her zaman Se-Hoon’un bir gün tanışacağını düşündüğü biriydi. Ama o günün bugün olacağını tahmin etmemişti.

Geriye dönüp baktığımda, şu ana kadar benimle iletişime geçmemiş olması tuhaf.

Kuduz Köpek olacağını bilerek Sung-Ha’ya pek çok şey öğretmişti. Ona göre bu doğal bir karardı; ancak diğerlerine göre farklı görünmüş olmalı.

Rastgele bir adama bu kadar yaklaştığını, daha önce hiç kullanmadığı karanlık manayı kullandığını ve hatta mızrak tekniğini çift silah kullanacak şekilde değiştirdiğini görmek tuhaf olmalı.

Üstelik Sung-Ha tarikat ustasına meydan okudu ve aynı zamanda Şeytan Gücü ile gizlice işbirliği yapan aktif görevli kahramanlarla savaştığı için yoğun bakıma kaldırıldı – hepsi Se-Hoon’un etkisi yüzünden. Sıradan bir insan Sung-Ha için dehşete düşerdi.

Böyle düşünürsek, Jin-Hyon’un şu anda onunla iletişime geçmesi biraz ihmalkarlık olarak görülebilir.

Aktif görev yıllarında oldukça sert davrandığını duydum… Şimdi nasıl olduğunu merak ediyorum.

Yarı beklentili, yarı endişeli hisseden Se-Hoon beklemeye devam etti. Bir süre sonra aniden bir bakış hissetti ve başını kaldırıp baktığında uzun boylu bir genç adamla kambur, kısa boylu, yaşlı bir adamın yan yana yürüdüğünü gördü.

Gözlerini kısarak, beklediği misafirlerine daha yakından bakmaya çalıştığında aniden cebinde bir dizi aralıksız titreşim hissetti.

Vrrr- Vrrr- Vrrr- Vrrr- Vrrr-

Aşağıya baktığında Sung-Ha’dan gelen mesajları gördü.

Sung-Ha: Efendimin önünde kibar davran.

Sung-Ha: Kaşlarını çatarsan ya da kaba konuşursan ölürsün.

Sung-Ha: Benim hakkımda saçma sapan konuşursan ölürsün.

Sung-Ha: Her halükarda ustamı üzersen ölürsün.

.

.

.

Bitmek bilmeyen mesajları gören Se-Hoon, uzun boylu genç adam Sung-Ha’ya baktı. Sung-Ha, yanındaki yaşlı adamın görmemesi için telefonunu hafifçe arkasına saklarken, parmakları telefonunda yazı yazıyordu.

Bu görüntü Se-Hoon’un istemsizce kıkırdamasına neden oldu.

Oldukça telaşlı davranıyordu.

Dırdırlanması biraz sinir bozucuydu ama bir bakıma kötü bir şey değildi. Sonuçta, sırf önceden dırdır ediliyor olması bile Sung-Ha’nın efendisi üzerinde iyi bir izlenim bırakmasını istediği anlamına geliyordu.

Tsk, tsk, tsk. Eğer hiç umursamasaydı, tepkilerimi beğenmediğinde sadece kenardan izler ve bana vururdu.

Biraz minnettar hisseden Se-Hoon, cevap vermek yerine Sung-Ha’ya doğru hafifçe başını salladı.

“…”

Ve bunu gören Sung-Ha, başını sallayarak karşılık verdi ve telefonunu bir kenara koydu. Kısa bir süre sonra iki kişi yaklaştı.

İlk konuşan yaşlı adam Jin-Hyun derin bir sesle özür diledi, “Geç kaldığım için özür dilerim. Erken yola çıktım ama yavaş hızım biraz daha uzun sürmesine neden olmuş gibi görünüyor.”

Duruşunu düzelten Se-Hoon eğildi. “Sorun değil. Tanıştığımıza memnun oldum efendim. Ben Lee Se-Hoon.”

“Hmm.”

İfadesine bakılırsa Sung-Ha memnun görünüyordu.

Başını sallayan Jin-Hyun selamlamaya karşılık verdi, “Evet, seninle tanıştığıma memnun oldum. Ben Yeom Jin-Hyun.”

Basit bir giriş yaptıktan sonra Se-Hoon konuyu daha yakından inceledi.Jin-Hyun’a ilk defa tamam. Saçları tamamen beyazdı, yüzünde çok sayıda kırışıklık vardı ve bol üniforması vücudunu gizlese de yürüyüşü, durumu hakkında çok şey ortaya koyuyordu.

Tipik bir düşmüş kahramana benziyor.

Zamanın ve savaşın harap ettiği bedeni her yerden kırılmış gibi görünüyordu ve içindeki mana da iyileşemeyecek kadar dağılmış görünüyordu.

Muhtemelen B-Seviyesindedir… hayır, neredeyse C-Seviyesinde veya şu anda daha düşük.

Şu anki durumunu görünce onun bir zamanlar S Seviye bir kahraman olduğuna inanmak zordu.

Se-Hoon’un gözleri sempatiyle derinleşti; böyle trajik bir durum daha önce birkaç kez gördüğü bir şeydi. Jin-Hyun’un durumunun kötüleştiğini duymuştu ama bunu ilk elden görmek hayal ettiğinden daha şaşırtıcıydı.

Bu gidişle, hatta…

“Öhöm!”

Jin-Hyun’un düşüşünün gözle görülür işaretleri hakkında derin düşüncelere dalmadan hemen önce yüksek sesli bir öksürük onu uyandırdı.

Sung-Ha’nın bakışını hisseden Se-Hoon, geç de olsa düşüncelerinin yeniden dağılmak üzere olduğunu fark etti.

“Ah. Ah, sohbetimize restoranda devam edelim mi? Güzel bir yer ayırttım,” dedi Se-Hoon aceleyle.

“Sizin liderliğinizi takip edeceğim.”

“O halde önce bir taksi durağına gidelim.”

Se-Hoon’u takip eden Jin-Hyun aniden tökezledi, neredeyse öne düşüyordu. Bunu fark eden Se-Hoon onu yakalamak için harekete geçti ama Sung-Ha onu desteklemek için çoktan harekete geçmişti.

“Usta, iyi misiniz?”

“Evet… iyiyim. Görünüşe göre biraz fazla yürüdüm.”

“Tekerlekli sandalye kullansan daha iyi olabilir…”

“Endişelenme. Henüz o kadar da kötü değil.”

“Ama…”

Jin-Hyun’un inatçı reddi ile Sung-Ha’nın endişesi arasındaki gidip gelme devam etti.

Böylece o adam da bu tür bir surat ifadesi yapabilir.

Şaşıran Se-Hoon, genellikle kaşlarını çatan veya onunla alay eden Sung-Ha’nın şimdi nasıl gerçek endişe dolu bir ifade gösterdiğini gözlemledi. Yeom Jin-Hyun’un onun için ne kadar önemli olduğu hakkında çok şey ortaya çıkardı.

Se-Hoon, Jin-Hyun’a yaklaştı.

“Efendim, izin verin size yardım edeyim.”

“Hayır, gerçekten buna gerek yok…”

“Endişelenme. Düşündüğün gibi değil.”

Shadow Thread’i etkinleştiren Se-Hoon, Jin-Hyun’un vücuduna bir iplik bağladı ve içeriye hızlı bir şekilde basit bir bariyer kurdu.

Swish

Artık güçlenen Jin-Hyun’un vücudundaki gıcırtı hafifledi ve hareketleri kısa sürede stabil hale geldi. Şaşıran Jin-Hyun gözlerini genişletti.

“Bu…”

“Hareket etmeni biraz daha kolaylaştırmak için vücudunu ayarladım. Bu doğru mu?”

Se-Hoon’a bakan Jin-Hyun kısa bir süre sonra başını salladı.

“Evet, bu iyi olmalı. Teşekkür ederim.”

“O halde izin verin size rehberlik etmeye devam edeyim.”

Se-Hoon tekrar yürümeye başlamak için döndüğünde Sung-Ha’nın ifadesini gördü.

“Hmm.”

“…”

Yüzündeki ince, memnun gülümsemeyi gören Se-Hoon gözlerini kıstı. Daha sonra ileri doğru ilerledi.

Jin-Hyun’un yerine uyan Sung-Ha, cebindeki telefonu titrediğinde bir adım gerideydi. Efendisine hızlı ve dikkatli bir bakış atarak telefonunu kontrol etti.

Se-Hoon: Sinir bozucu bir şekilde gülümsemeyi bırak.

“…”

Seğiren ifadesini bastırmaya çalıştı.

***

Kore restoranındaki yemek, Se-Hoon’un beklediğinin aksine, önemli bir konuşma olmadan başladı.

“Hiçbir etkinin olmaması sevindirici. Yine de gelecekte yaralanmalara karşı daha dikkatli olmaya çalışın.”

“Evet, bundan sonra daha dikkatli olmayı planlıyorum.”

Yemek sırasında Jin-Hyun’un konuştuğu tek şey Şeytan Gücü’nün Babel’e saldırısı ve Se-Hoon’un aldığı yaralar gibi hafif konulardı. Bundan ve sofra adabından dolayı kibarlığın tanımıydı.

Sung-Ha gibi birinin onun gibi birinden çıktığına inanmak zor…

Her ne kadar Sung-Ha’nın biyolojik ebeveyni olmasa da, Sung-Ha’nın onu izleyerek yine de çok şey öğrenmiş olması gerekirdi. Ancak bir şekilde Sung-Ha’nın tam bir psikopat olduğu ortaya çıktı. İkisi arasındaki zıtlık gerçekten hayret vericiydi.

“Güzel bir yemekti. Uzun zamandır bu kadar doğru dürüst bir yemek yememiştim.”

Yemeği bitirdikten sonra bulaşıklar hemen toplandı ve basit tatlılar ve çay servis edildi.

“Memnun kalmanıza sevindim.”

“Böyle bir bakımdan kim memnun olmaz ki?”

Hafifçe gülümseyen Jin-Hyun çayını yudumladı.

Sonra doğrularak Se-Hoon’la göz teması kurdu.

“Gidelim mi?Şimdi asıl konuya geçelim mi? Senin için uygun mu?”

“Evet. Buradaki ses yalıtımı mükemmel, bu yüzden lütfen çekinmeyin.”

Başını sallayan Yeom Jin-Hyun yavaşça başladı: “Bugün aniden buluşmak istememin nedeni sana bir şey sormak istememdi.”

Sung-Ha ile ilgili bir soru olabilir mi? Se-Hoon sabırla bekledi ve çok geçmeden Jin-Hyun sessizce sordu, “Ne yapmayı planlıyorsun?”

“…Yeom Sung-Ha ile ne yapmayı planladığımı mı soruyorsunuz?”

“Hayır, bunun Sung-Ha ile hiçbir ilgisi yok. Neyi başarmak istediğini oldukça merak ediyorum.

Beklenmedik soru Se-Hoon’u şaşırttı.

Bunun Sung-Ha ile ilgili olacağını düşünmüştüm.

Öğrencisinin yoğun bakım ünitesindeki durumu göz önüne alındığında, konuşmanın bunun etrafında döneceğini varsaydı. Ama yanlış tahmin etmişti, bu yüzden tereddüt etti.

Jin-Hyun devam etti, “Altı Büyük Şeytan Diyarını keşfetmek istediğini duydum. Sung-Ha’ya yardım etmek bu anlaşmanın bir parçası, değil mi?”

“Evet.”

“Benim merak ettiğim, keşif sonucunda elde edilen malzemeler ve bunlardan yapılan ekipmanlarla ne elde etmek istediğiniz.”

Se-Hoon’un başkalarıyla hiç tartışmadığı bir konu olan Altı Büyük Şeytan Diyarını ziyaret ettikten sonraki adımı soruyordu.

Se-Hoon’un düşünmesi biraz zaman aldı. Bundan sonra cevapladı, “Şeytan Gücünü ve Şeytan Uçurumunu bu dünyadan tamamen silmeyi planlıyorum.”

İster On Kötülük ister Yıkımın Habercileri olsun, hepsi Se-Hoon’un kanserli Şeytan Uçurumu’nu gezegenden tamamen ortadan kaldırabilmesi için sadece bir basamaktı.

“Şeytan Gücünü ve Şeytan Uçurumunu Silmek… ve Sung-Ha bu hedefe ulaşmada nasıl bir rol oynayacak?”

“Her şey planlandığı gibi giderse güvenilir bir müttefik olacak. Mükemmel Olanlardan bile daha yetenekli biri olurdu.”

Yandan dinleyen Sung-Ha, doğru duyup duymadığını sordu.

Mükemmel Olanlardan Daha Fazlası…?

Gerçekten bu kadar çok mu değerlendiriliyordu? Bu o kadar beklenmedik bir durumdu ki Sung-Ha’nın ifadesi akıl almaz derecede karmaşık hale geldi.

Bir sessizlik sağlandı. Birkaç saniye sonra Jin-Hyun nihayet başını salladı. “Anlıyorum. O zaman sorun yok.”

“’Sorun yok’ derken neyi kastediyorsun?” diye sordu Se-Hoon.

Çayından bir yudum daha alan Jin-Hyun sakin bir şekilde şöyle dedi: “Sung-Ha’nın ulaşacağı zirveler büyük ölçüde hedeflerinizin ne olduğuna bağlı olduğundan, hedefleriniz vasat olsaydı ona sizinle bağlarını koparmasını emrederdim.”

Sesi aynı derecede kararlı ve inanç doluydu. Sanki önceki hoş atmosfer bir yalandı.

Sung-Ha’yı ne kadar yetiştirmeyi planladığımı test ediyordu.

Se-Hoon’un onu sadece A veya S dereceli bir müttefik olarak kullanmayı planladığı ortaya çıksaydı, Jin-Hyun, Sung-Ha’ya tereddüt etmeden bağları kesmesi talimatını verirdi. Ancak Se-Hoon’un Şeytan Gücü’nü ve Şeytan Uçurumu’nu yok etme hedefini duyunca -Kusursuz Olanların bile kolayca başaramayacağı görevler- Se-Hoon’un müridini emanet edebileceği değerli biri olduğuna karar verdi.

Düşündüğümden daha tuhaf bir insan olabilir.

Jin-Hyun, öğrencisinin hastaneye kaldırılması konusunda endişelenmek yerine yalnızca ne kadar büyüyebileceğiyle ilgileniyordu.

Boş çay fincanını yere bırakan Jin-Hyun, “Peki şimdi ne yapmayı planlıyorsun?” diye sordu.

“Aslında…”

“Ah, çok fazla endişelenmenize gerek yok. Yardımcı olabileceğim bir şey olursa diye sordum sadece.”

Memnun görünüyordu. Şu anda Jin-Hyun sağlayabileceği her konuda yardımcı olacak gibi görünüyordu.

Teklifi kabul eden Se-Hoon, “Alacakaranlık Külçeleri hakkında bir şey biliyor musun?” diye sormadan önce biraz düşündü.

Eğer Patlayan Köpek’in Phantasmal Spyblade aracılığıyla yaşadığı anıdaki sözleri doğruysa, o zaman bir zamanlar Alev Tarikatı’nın tarikat ustası olan Jin-Hyun muhtemelen bir şeyler biliyordur.

Derin düşüncelere daldıktan sonra Jin-Hyun yavaşça konuşmaya başlamadan önce birkaç dakika geçti.

“Alacakaranlık Külçesi hakkında pek bir şey bilmiyorum… ama onunla ilgili hatırladığım bir şey var.”

“Neydi o?”

“Aktif görev günlerimde, kişinin sinestetik zihin manzarasını eğitmek için kullanılan, Sinestezik Zihin Görünümü Projeksiyon Cihazı adında bir araç vardı. Alacakaranlık Külçeleri ile yapıldığını duydum.”

“Bir Sinestetik Mindscape Projeksiyon Cihazı…”

Bu, Se-Hoon’un regresyondan önce bile adını hiç duymadığı bir cihazdı.

“Muhtemelen bunu duymamışsınızdır. Sadece benim gibi yüksek rütbeli kahramanlara gösterildi ve bazı kusurlar tespit edildikten sonra üretimi durduruldu. Bu birSe-Hoon’un merakını fark eden Jin-Hyun ekledi.

“Bunu kimin yaptığını biliyor musun?”

Düşünen Jin-Hyun sonunda şöyle yanıtladı: “Sanırım Max Baramuth’du.”

***

Yeni Alev Tarikatı Karargâhının en üst katındaki konferans odasında, tarikat ustası Lee Won-Ryong, solunda sekiz akıl hocasıyla birlikte baş koltukta oturuyordu.

Diğer tarafta ise karşılarında tek bir kişi vardı. Şu adamın, Felix Barmuth’un darmadağınık sarı saçlarında beyaz çizgiler vardı ve bu onu sarhoş gösteriyordu.

Ve sanki sarhoşmuş gibi sözleri mırıldanıyordu ve pişmanlık doluydu.

“Çok yazık. Biraz daha erken gelseydim, Seraphim Loncası yerine seninle büyük bir sipariş için sözleşme imzalayabilirdik.”

“…”

“Belki de onlarla olan sözleşmeyi bozup bizimle çalışırsın? Sana bir indirim teklif edebilirim…”

“Yeter.”

Felix’in monologunu bitiren Won-Ryong ona soğuk gözlerle baktı.

“Seni buraya böyle anlamsız gevezelikler için çağırmadım. Bize eşyayı göster.”

“Gerçekten çok katısın, değil mi…”

Ancak hoşnutsuzlukla homurdanmasına rağmen Felix hâlâ hafifçe yanını işaret ederek korumalarından birinin gri metal bir kutuyla öne çıkmasını sağladı. Felix onu alarak konferans masasının üzerine koydu ve içindekileri Won-Ryong ve akıl hocalarına açıklamak için kilidini açtı.

Kutunun içinde turuncu ve mor ışıktan oluşan ruhani bir parıltı yayan büyüleyici bir küre vardı. Büyülenmiş, her akıl hocasının nefesi kesiliyordu.

“Ah… ah, vay be…”

“Bu…”

Kürenin görünümü değişmedi, ancak her akıl hocası, içinde hafifçe dönen farklı sahneler gördü; her biri, Cehennem Yüzüğü’nde daha yüksek bir ustalık seviyesindeki kendilerinin bir vizyonuydu. Küre onlara olası bir geleceği gösteriyordu.

Aşık olan akıl hocaları daha da daldılar; eğer küreyi kendileri elde edebilirlerse mevcut duvarları aşacaklarından emindiler.

Metal kasa hızla kapandı.

“Bu sadece kısa bir bakış. Gerisi size mal olacak sevgili müşterilerimiz.”

Bu kurnaz söz akıl hocalarının gözlerini kıstı ama çok geçmeden konumlarını fark ettiler ve tarikat ustasına baktılar.

“…”

Masanın başında oturan Won-Ryong uzun bir süre sessizce kapalı davaya baktı.

“Ne istiyorsun?”

Sesi sakindi ama hafif bir sıcaklık vardı.

Felix içten içe sırıtarak yavaşça şöyle dedi: “Paraya ihtiyacım yok. Sadece bir kişiyle başa çıkmamıza yardım et.”

“Konuş.”

“Lee Se-Hoon. Onun ölmesini istiyorum.”

Konferans odası sessizliğe gömüldü. Daha sonra talebin ciddiyetinin farkına varan akıl hocaları acilen protestoda bulundular.

“Bu çok saçma…!”

“Şu anda onun üzerinde bir şey denemenin ne kadar tehlikeli olduğunu anlıyor musun?”

Yükseliş İmparatoru’nun koruması altında olmasının yanı sıra Se-Hoon, seri üretilen kılıç aura ekipmanının yaratıcısı olarak dünya çapında dikkat çekmişti. Peki Felix onlardan bu kadar önemli bir şahsiyete suikast düzenlemelerini mi istiyordu?

Başarı şansı bir yana, Alev Tarikatı’nın tamamen dağılma riskiyle karşı karşıya kalması gerekecekti. Cehennem Yüzüğü’nün bir sonraki aşamasına ulaşma hırslarına rağmen tehlikeye girecek kadar aptal değillerdi.

Sonunda Lee Won-Ryong konuştu.

“Her şeyi kendi başımıza halletmemizi beklemiyorsunuz değil mi?”

Sertleşen akıl hocalarının aksine Felix geniş bir sırıtmaya başladı.

“Elbette hayır. Sizden yalnızca iki şey yapmanızı istiyorum.”

“Bize anlatın.”

“Öncelikle, Lee Se-Hoon’u Babel’den çıkarmak için o arkadaşınız Yeom Sung-Ha’yı kullanın. Ve ikincisi…” Felix, Lee Won-Ryong ve akıl hocalarına baktı: “Onlara ne olacağını görmezden gelin. Hepsi bu.”

“…”

Basit ama dehşet verici istek akıl hocalarının yüzlerini daha da sertleştirdi ve doğal olarak Won-Ryong’a döndüler.

Tüm gözler ona odaklanmışken Won-Ryong, sessizce bir şeyler mırıldanmadan önce kısa bir süre gözlerini kapattı.

“Yeom Jin-Hyun. O yaşlı adamdan yararlanabiliriz.”