Bölüm 1579: Unutulmuş

Sunny, Haliç’in tam kalbine ulaşmıştı.

Orada, yüksek bir dağın derinliklerinde gizlenmiş, karanlıkla dolu geniş bir mağara vardı. Yukarıdan bir yerden tek bir parlak ışık huzmesi düşerek, parlak siyah sudan yükselen küçük bir adayı aydınlatıyordu.

Adada, yaprakları soluk eflatun renginde olan güzel bir ağaç büyüyordu. Ağacın dalları rüzgarda hafifçe sallanırken, yapraklar su yüzeyine düşerek yansımalarını dalgalandırıyordu.

Ve bu dalların gölgesinde, basit bir taş lahit duruyordu, kapağı solmuş yapraklarla kaplıydı.

Bu, canlı ve nefes kesici bir manzara oluşturuyordu.

Haliç’in kalbi, korkudan başka bir şeyin olmadığı bir dünyada, güvenlik ve huzur adası gibi huzurluydu. Ve yine de… aynı zamanda hüzünlü ve kederliydi. Sunny mağaraya girer girmez, kalbini tuhaf bir melankoli kapladı, sanki bir zamanlar burada birisi tarafından yaşanmış büyük bir kederin yankısı, bu kutsal ve sessiz sığınakta hâlâ yaşıyormuş gibi.

Hafifçe kıpırdadı.

“Neden… neden burada bir mezar var?”

Büyük siyah piramit Ariel’in Mezarı olarak adlandırılıyordu, ama bu, Korku İblisi’nin gömüldüğü yer değildi. Aksine, dayanılmaz gerçekleri gömmek için inşa ettiği bir yerdi. Yani, aslında bir mezar değildi.

…Yoksa öyle miydi?

Sunny, süslemesiz lahiti izledi, iblisler ve tanrılar ortadan kalkalı binlerce yıl geçmesine rağmen, burada hâlâ var olan ezici keder karşısında sessiz kaldı.

Korku İblisi’nin Weaver’a söylediği sözlerden, Ariel’in Mezarı’nın birinin gömüldüğü yer olmadığını biliyordu. Ariel bunu kendisi söylemişti — burada gömdüğü şey, hatırlamak istemediği korkunç gerçeklerdi.

Ama mesele de buydu. Ariel bu mezara neyi gömdüğünü hatırlamıyorsa, bu onun sözlerine güvenilemeyeceği anlamına gelmez miydi?

Buraya değerli birini gömmüş ve sonra acısını unutmayı seçmiş olabileceğini kim söyleyebilirdi?

Aniden, Sunny Gerçeğin Aynası’nın tanımını hatırladı. Weaver’ın tuhaf sözleri…

“Bir mezar inşa ettiğini bilmiyordum, onu hiç görmedim. Onu nasıl takdir edebilirim ki? Buraya tesadüfen geldim. Şimdi onu gördüm, ama kalbim etkilenmedi. Hiçbir şey hissetmiyorum.”

“Gerçekten kurtulmak istedin, bu yüzden onu hak etmedin.”

Neden Ariel kederini unutmuş olsa da Weaver hatırlıyor gibi hissediyordu?

Kader İblisi gerçekten de Kabus Çölü’nü ziyaret etmiş ve büyük piramidi tesadüfen bulmuş muydu?

Ve eğer bu bir tesadüf değilse…

O zaman Ariel’in Mezarı’nın kalbinde kim gömülüydü?

Yalnız ve unutulmuş.

Güzel ağacın dallarının altında duran lahiti gören Sunny, keskin bir nefes aldı.

“Unutulmak. Cevap… Unutulmak.”

Ariel’in Mezarı, Unutulma İblisi’nin kardeşi tarafından gömüldüğü yerdi. Nedense, bundan emindi.

Onun ölümünün bile unutulması ne kadar üzücüydü?

“Dur, hayır… hayır, bu hiç mantıklı değil!”

Aniden, Sunny kafası karıştı. Unutulma nasıl ölmüş olabilirdi? Altı iblis cennete karşı isyan çıkarmış, yedinci iblis olan Weaver ise bunu reddetmişti. Bu nedenle, Kader İblisi hem altı iblis hem de altı tanrı tarafından hor görülmüş ve avlanmıştı.

Oblivion başından beri ölmüş olsaydı, savaşa katılan ve Weaver’ı kovalayan altı iblis nasıl olabilirdi? Bütün bu olayda temel olarak mantıksız bir şey vardı.

Yine de Sunny, Ariel’in Mezarı’nın kalbine gömülen kişinin kim olduğu konusunda kesin bir hisse kapılmıştı.

O, Unutulma İblisi’ydi.

“Bu ne anlama geliyor?!”

Şaşkınlık ve hayranlıkla, bir an için gözlerini kapattı.

Daha da önemlisi, bu onun için ne anlama geliyordu?

Cassie, Estuary’nin tam kalbine ulaşırsa kaderinden kurtulacağını söylemişti. İşte, o da en içteki kutsal mekanındaydı. Önünde bir iblisin mezarı olsa bile… bu, onu bağlayan kader zincirlerini nasıl kıracaktı?

Sunny, huzurlu mezarı görünce ciddi bir hayranlık duyarak bir süre tereddüt etti. Sonra derin bir nefes aldı ve bir adım attı.

Burada hayal bile edilemeyecek bir varlığın gömülü olduğuna dair herhangi bir şüphesi varsa, Sunny durgun, karanlık suları geçip küçük adaya yaklaşırken bu şüphe ortadan kalktı. Yaklaştıkça, sessiz mağara daha kutsal görünüyordu ve daha fazla baskı hissediyordu.

Ölümünde bile, taş lahitte yatan varlık, sıradan bir insanı ezip ruhunu çökertmeye yetecek kadar baskı yayıyordu. Bu arada Sunny, zorlukla da olsa adaya ulaşıp toprağına ayak basmayı başardı.

Ayaklarının altında kurumuş yapraklar hışırdayarak, lahitlere doğru yürüdü ve önünde durarak, taş kapağın yıpranmış yüzeyine baktı. Sonra, bir dürtüyle elini kaldırdı ve üzerine düşen yaprakları temizledi.

Lahitte hiçbir rün, hiçbir oyma yoktu. İçinde kimin gömülü olduğunu gösteren hiçbir şey yoktu, onları hatırlatacak hiçbir iz kalmamıştı. Lahit, sanki onun içinden ya da ondan büyüyormuş gibi, kadim ağacın köklerinin arasına yerleşmişti.

Derin bir nefes alan Sunny sessizleşti ve içgüdülerini dinledi.

Burada ne yapması gerekiyordu?

İçgüdüsü… ona yukarı bakmasını söylüyordu.

Aynen öyle yaptı ve ağacın dallarından birinin, güzel bir altın rengi meyvenin ağırlığıyla aşağıya doğru sarktığını fark etti. Meyve, mağaranın tavanından düşen ışıkta parıldıyordu.

Sunny birkaç saniye tereddüt etti, sonra elini kaldırdı ve meyveyi dalından kolayca kopardı.

Aklı karışmıştı.

“Ben… gerçekten bunu mu yapıyorum?”

Cevap yoktu. Ama o kadar yol kat etmişti ki…

Bir iç çekerek, Sunny meyveyi ağzına götürdü ve dişlerini sulu etine geçirdi.

Bu, şimdiye kadar tattığı en tatlı şeydi.

Sunny, zaman kaybetmeden mistik meyveyi yiyerek açlığını giderdi ve susuzluğunu giderdi. Tam olarak ne bekleyeceğini bilmiyordu, ama Chain Breaker’ın güvertesinde yetişen kutsal ağacın meyveleri gibi olacağını hissediyordu — bu meyvelerin içinde ruh özü vardı.

Elbette, ruh parçaları içeren ve onları yiyenleri sinsi bir büyüyle büyüleyen Ruh Yiyici’nin meyveleri gibi de olabilirdi.

Ancak, böyle bir şey olmadı. İlahi meyveyi bitirdikten sonra, Sunny ne özü ne de parçaları aldı. Büyülenmedi de.

Bunun yerine…

Ruhunun derinliklerinde garip bir his vardı.

Tüyler ürpertici derecede tanıdık bir his.

Sunny’nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Sakın söyleme…”

Bir saniye sonra, korkunç bir çığlık attı ve lahitin kapağına düştü.