Bölüm 1578: Kahvaltı

Bölüm 1578: Kahvaltı

Kahvaltı öylesine ağır bir gerilimle doluydu ki sanki kemikleri sertleştirebilecekmiş gibi hissettiriyordu.

Bu Dük Lorcan’ı hiç rahatsız etmiyor gibi görünüyor.

Aslına bakılırsa, bu tür bir gerilimden keyif alıyor gibiydi, diğerlerinden daha rahat görünüyordu.

Kahvaltıya 5 kişi katıldı.

Rex, Dük’ün sağ tarafında Prenses Davina’nın yanında oturuyordu, özellikle mesafeli görünüyordu.

Rosa masanın karşısında Prenses Liliana’nın yanında oturuyordu.

April’la birlikte Terkedilmiş Kule’de genellikle yedikleri mütevazı ama lezzetli yiyeceklerle karşılaştırıldığında, kahvaltı son derece cömertti. Rex, Sistemin basit bir taramasından hepsinin güçlü Hiçlik Canavarı etinden yapıldığını söyleyebilirdi.

Ortada baharatlandırılmış ve mükemmel şekilde pişirilmiş bir et parçası duruyordu.

Bu, Ebedi Ruh seviyesindeki Hiçlik Canavarı’nın etiydi ve inanılmaz bir zevkti.

Rex bu yemeği yiyerek büyük miktarda tecrübe bile elde etti ama mütevazı olmaya çalıştı.

Daha fazlasını istiyordu ama Rosa ona dik dik bakıyor, yalnızca gözlerini kullanarak kendini dizginlemesini söylüyordu.

“Yani,” Dük Lorcan’ın sesi sessizliği bölerken Rex’e döndü ve yüzünde bir gülümseme oluştu. “Bize kendinizden bahsedin Lord Rex. Madem bu ailenin bir parçası olacaksınız, birbirimizi tanımalıyız. Aile üyeleri arasındaki sırrın kötü şans olduğunu düşünmüyor musunuz?”

Rex ağzını peçeteyle sildi ve boğazını temizledi.

“Bu konuda size katılıyorum Majesteleri.”

“Majesteleri.”

Prenses Liliana daha fazla konuşamadan onun sözünü kesti.

“Babamın İmparator’la olan bağları onu neredeyse kraliyet ailesi üyesi yapıyor. Ondan ‘Majesteleri’ diye söz edeceksiniz.”

“Bu kadar resmi olmaya gerek yok.”

Dük Lorcan sanki bunun hiçbir önemi yokmuş gibi umursamaz bir tavırla elini salladı.

Rex’in soylu olmadığını, birinci sınıf kandan doğmadığını biliyordu, dolayısıyla bunu zaten bekliyordu.

“Majesteleri,” Rex fazla düşünmeden düzeltti ve söylediklerine devam etti. “Kökenim mütevazı bir kökene sahip. Amalta’da doğdum ve büyüdüm, gözlerden uzak bir balon-”

“Aurelius Hanesi’nin güneydoğu tarafında mı?”

“Evet, doğru.”

Bunu fark eden Dük Lorcan biraz geriye yaslandı ve Rex’e daha önce kimseye göstermediği hafif bir şefkatle baktı. Aşağıya baktı, hafifçe iç geçirdi ve elini göğsüne koydu, “Ne yazık. Başınız sağ olsun, Lord Rex.”

Bunu duyan Prenses Davina ona döndü.

“Amalta’nın nesi var baba?”

“Yakın zamanda yok edildi. Baloncuk çatladı ve toprak Hiçlik Canavarları tarafından istila edildi.”

Prenses Davina’nın yüzünde ilk kez bir duygu belirdi.

Prenses Liliana bile Rex’e acıyarak baktı.

Elbette Rex’in bunu biliyordu.

Rosa ona özellikle yakın zamanda yok edildiği için oradan geldiğini söylemesini söyledi, bu da Dük Lorcan’ın veya herhangi birinin geçmişini araştırmaktan vazgeçirecektir. Kara Yarık’ın durumu göz önüne alındığında, yıkılmış bir şehir tüm kayıtların kaybolması anlamına gelir.

“Kardeşin var mı?” Dük Lorcan alçak bir ses tonuyla, tereddütle sordu.

“Hayır,” Rex başını salladı ve gülümsedi, “Uzun zamandır ailem yok. İlk defa bir ailem olmadığı için kendimi şanslı hissediyorum.”

“En kötü durumda bile her zaman iyiyi görmek takdire şayan. Kocaman yüreğinizi takdir ediyorum.”

Hepsi tekrar yemek yemeye devam etti.

Prenses Davina mütevazı bir şekilde Rex’e yandan bakıyor, onların varsaydığı gibi gerçekten perişan olup olmadığını görmeye çalışıyordu. Ancak Rex’in yüzünde hiçbir çatlak olmadığını görünce kimsenin farkına varmadan hafifçe iç çekti.

‘Amalta… Kederli olabilir. Muhtemelen bu yüzden rahatsız görünmüyordu.” diye düşündü.

Rex’in muhtemelen kederli olduğunu bildiğinden konuşmanın tonu daha hafif bir hale geldi.

Dük Lorcan, Rex’in yanında Kraken olması nedeniyle sürpriz olan benzersiz Voidal Canavarları avlama ve tutma hobisinden bahsetti. Elbette—yakalanan Hiçlik Canavarlarını evcil hayvan olarak gören Dük Lorcan gibi değildi ama bu onları yine de bu konuda yaygın kılıyordu.

Ayrıca Prenses Davina ve Prenses Davina hakkında utanç verici şeylerden de bahsetti.

Mesela Prenses Liliana’nın her zaman azarlandığı gibiÇalışmayı bıraktığını ve Prenses Davina’nın Hiçlik Canavarlarıyla savaşmak için aldığı ilk uygulamalı eğitim sırasında ne kadar korktuğunu, kendini odasına kilitlediğini ve dışarı çıkmak istemediğini anlattı.

Rex güldü ve gerçekten ilgileniyormuş gibi görünüyordu.

Elbette Dük Lorcan’ın onayını alabilmek için bunu yapması gerekiyordu.

Ancak diğer yandan onunla konuşmak Rex’e üvey babası Robert’ı da hatırlattı.

Meşgul olduğundan dolayı Robert’la pek yakın olmasa da, Robert’ın evde olduğu zamanlarda rastgele şeylerden bahsetmesine ve hatta Bayan Greene’e kendi utanç verici anları hakkında dalga geçmesine alışmıştı.

Dük Lorcan’la konuşmayı beklediğinden daha keyifli hale getirdi.

Siyasi baskı yok, üstü kapalı tehditler yok; yalnızca birbirimizi tanımak için samimi sohbetler yapıyoruz.

Elbette daha önce sır saklama tehdidi vardı.

Ama yine de Dük Lorcan’ın bu konuda neden endişelendiği anlaşılırdı ve Rex bunu umursamadı.

Konuşmanın gidişatından Rex iki şey öğrendi.

Dük Lorcan’ı yönetmek göründüğünden çok daha kolaydır ve Prenses Davina ile ilişkisi pek iyi değildi. En ufak bir harika değil. Birkaç kez Dük Lorcan onu da sohbete dahil etmeye çalıştı ama o yalnızca kısa yanıtlarla yanıt verdi.

Onu koruyan ve sohbete katılan kişi Prenses Liliana’ydı.

Prenses Davina’ya bu konuda baskı yaptığını düşünürsek Rex buna şaşırmamıştı.

“Söylemeyi unuttum,” Dük Lorcan hafifçe arkasına yaslandı, duruşu artık eskisinden çok daha rahattı. “Majesteleri iki gün içinde şövalyeliğinizi verecek. Her şey ayarlandı. Ama ondan önce bir şövalyenin toprak sahibi olması gerekiyordu. Düşünüyordum da…”

“Bu iş zaten halledildi, Majesteleri,” diye araya girdi Rosa yumuşak bir sesle. “Evimde Lord Rex’e tahsis edilebilecek birkaç yer var. Bunlardan biri Mahkam Harabesidir. Sanırım Majesteleri Lord Rex’in yakın zamanda oradaki başarısından haberdardır.”

Bunu duyunca Dük Lorcan’ın gözleri merakla hafifçe parladı.

Tüm yarışmacılarla ilgili raporları okumadığı için bunu bilmiyordu.

“Bilmiyordum ama ilgimi çekti. Lord Rex nasıl bir başarıya ulaştı?”

“Övünülecek bir şey değil, Majesteleri.”

Rex müdahale etti, kararlı ama aynı zamanda alçakgönüllü davranmaya çalıştı.

Bunu duyan Dük Lorcan sabırsızca elini salladı ve Rosa’ya devam etmesini işaret etti.

“Lord Rex doğrudan benim emrimde çalışıyordu ve onu yıllardır başı belada olan Mahkam Harabesine gönderdim. Bunun kolay olacağını düşünmüştüm, ama hayır, o bir Özel Hiçlik Şövalyesi ile karşı karşıyaydı ve bu aynı zamanda bir Favori,” dedi Rosa dürüstçe, Rex’le gururla övünerek.

Herkes etkilendi.

Aynı zamanda Favori olan bir Özel Voidal Şövalyesi yenilmesi zor bir rakiptir.

En azından Usta Ölümsüz Ruh Seviyesi gücüne sahip olmalıdır.

Etkilenmemiş görünen, kayıtsızca fincanından içen tek kişi Prenses Davina’ydı.

Ancak Rosa burada durmadı.

“Şu anda Lord Rex hâlâ Ölümsüz Ruh rütbesinde ama o yaratıkla tek başına savaştı.” Rosa bunu söylerken sırıttı. “Sadece bu çaba sayesinde bir fırsat yakaladı ve Usta Ölümsüz Ruh rütbesine ulaşmasını sağladı.”

Prenses Davina bunu duyduğunda içkisinden boğuldu.

Tüm gözler anında ona döndü.

“Neyin var kızım?” Dük Lorcan sırıttı. “Müstakbel kocanız oldukça yetenekli, değil mi?”

Prenses Davina bile böyle bir başarıya imza atamazdı.

Aynı zamanda Favori olan bir Özel Hiçlik Şövalyesini öldürmek etkileyiciydi ama yine de olasılıklar dahilindeydi. Prenses Davina bunu bizzat yaptı ve onun için bu övünilecek bir şey değildi.

Ancak Rex’in alanda büyük bir dezavantajı olduğunu fark etmek çok şaşırtıcıydı.

Prenses Davina, Rex’in yerinde olsaydı hayatını riske atmak zorunda kalacaktı ve o zaman bile zafer garanti değildi. Yani Rex’in bunu başarması sürpriz oldu ama yine de elinden geldiğince sakin kalmaya çalıştı.

Şok olduğunu itiraf edemeyecek kadar utanıyordu.

“Daha azı Castillon Hanesi için bir utanç olacaktır. Daha azını beklemiyordum.” Cevap verdi.

Bunu duyan Dük Lorcan hâlâ çok inatçı olduğundan alay etti.

Genç neslin en güçlülerinden biri olmak onun egosunu fazlasıyla şişirmişti.

Kahvaltı bittiğinde Duke Lorcan plkapları bıraktı ve hizmetçilere ortalığı temizlemelerini işaret etti.

Daha sonra ciddi bir bakışla Rex’e ve ardından Prenses Davina’ya baktı.

“Dün gece ayrı odalarda uyudunuz. Bir daha böyle bir şey olmayacak. Bu geceden itibaren aynı odayı paylaşacaksınız. Başka nasıl yakınlaşabilirsiniz ki?” Sesi tartışmaya yer bırakmıyordu, kesin ve kesindi. “Bu evliliği ciddiye alın. Benim bir toruna ihtiyacım var ve ikiniz de onu bana vereceksiniz.”

Prenses Davina şaşırmıştı.

Çok erkendi.

Daha da önemlisi henüz evlenmemişlerdi bile.

Tartışmak, bunun gerekli olmadığını söylemek istedi ama Dük Lorcan çoktan elini kaldırmıştı.

Söyleyeceği hiçbir şey onun kararını değiştirmeyecek.

Prenses Liliana bile yardım etmeye çalıştı ama o da vuruldu.

Rex, Prenses Davina’ya baktı ve onu ültimatoma kızmış halde masanın altında yumruklarını sıkarken buldu.

Bunun üzerine konuşmaya karar verdi.

“Açık sözlülüğüm için beni bağışlayın ama bunun iyi bir fikir olduğunu düşünmüyorum, Majesteleri.”

“Hmm? Sen de mi buna karşısın?”

“Hayır tam tersine buna karşı değilim. Ama sen torun istemiyorsun, zayıf bir torun, değil mi?” Rex yumuşak bir şekilde söyledi, sözleri alışılmış bir rahatlıkla akıcıydı. “Geldiğim yerde bir çocuğun gücü yalnızca ebeveynlerinin yeteneğinden değil, aralarındaki bağın gücünden doğar.”

Bu, Bayan Greene’in ona uzun zaman önce öğrettiği şeydi, onun bu konuda herhangi bir söz hakkı olduğu söylenemez.

Ne olursa olsun şu anda kullanılması uygun göründü.

“Bu da başka bir bahane mi? Kızımla birlikte mi çalışıyorsunuz?”

“Hayır. Onunla doğrudan konuşmadım bile.”

“O halde ne öneriyorsun?”

“Belki sabah veya akşam, düğün gününe kadar zorunlu bir toplantı.”

Bunu duyan Dük Lorcan düşünceli bir tavırla çenesini ovuşturdu.

Sessizce otururken Prenses Davina, bu teklifi kabul edeceğini umarak beklentiyle ona baktı.

“Peki. Her ikinize de her sabah güneş doğarken ve yine gece yarısı buluşmanız gerekecek,” diye ilan etti Dük Lorcan koltuğundan kalkarken. “Artık bahaneye gerek yok. Kesinlikle katılacaksınız ve bir dahaki toplantımızda büyük ilerleme kaydedilmesini bekliyorum.”

‘İlerleme’ derken doğrudan Rex’e baktı.

İlerleme olmazsa Rex’i sorumlu tutacağı açıktı.

Daha sonra Dük Lorcan, Prenses Davina’ya döndü.

“Bunu onun yüzünden yapıyorum, senin yüzünden değil kızım.”

Bunu söyler söylemez arkasını döndü ve odadan çıktı, tamamen sessizdi.

Geride kalan herkes sessizdi.

Kahvaltı iyi başlasa da Dük Lorcan’ın ültimatomuyla oldukça kötü bitti.

Boğazını temizleyen Rosa, Rex’e baktı ve onlara da gitmelerini işaret etti.

Söyleyecek bir şeyi varmış gibi görünüyordu.

Rex ayağa kalktı ve kibar bir gülümsemeyle iki prensese de baktı.

“Keyifli bir kahvaltıydı, teşekkürler. Önce ben ayrılacağım.”

“Yemek için teşekkürler.”

Rosa da ayrılmak için ayağa kalktığını ekledi.

Her ikisi de, Dük Lorcan’ın kararıyla rahatlayıp rahatlamayacakları konusunda kafaları karışık iki şaşkın prensesi arkalarında bırakarak yan yana odadan çıktılar. Bir yandan son derece mantıksız bir ültimatomdan kaçındılar; diğer yandan Prenses Davina’nın artık Rex’le vakit geçirmesi gerekiyordu.

Koridorda hazır bekleyen birkaç hizmetçinin yanından geçen Rosa ona doğru eğildi.

“Ne yapıyorsun? Dük Lorcan’ın onayını kazanman gerekmiyor mu? Ona meydan okudun!”

“Sesimi yükseltmezsem prensesler bana düşman olacak. Prenses Davina’yı masanın altında yumruklarını sıkarken gördüm.”

“Gerçekten mi…?”

“Evet. Ayrıca, eğer onun yanında yer alırsam Dük Lorcan bana daha çok saygı duyardı.”

Rex bunu söylese de kahvaltı tam olarak istediği gibi bitmedi.

Dük Lorcan’a ‘ilerleme’ gösterme sorumluluğu artık onun omuzlarındaydı.

Ve bunu nasıl göstereceğini bilmiyordu.

Lanet olsun. Açık sözlü olup bana mührünü vermesini istemeli miyim?