Bölüm 1577: Kırık Güven (Bölüm 1)

Bölüm 1577: Kırık Güven (Bölüm 1)

Daha önce olduğu gibi, her grup görevini tamamladıktan sonra, tam bir bilgilendirme için Karanlık Lonca’nın üssüne dönmeleri emredildi.

Bu rutinin ardında birkaç neden vardı. Birincisi, Cerebus Loncasının çok hızlı bir şekilde yeniden toplanmasını engelliyordu. İkincisi, Grand Magus’un zamanında tepki veremeyeceğinden veya karşı saldırılar düzenleyemeyeceğinden emin oldu. Son olarak da Raze ve diğerlerinin bir sonraki hamlelerini seçmeden önce durumu değerlendirmelerine olanak tanıyordu. Kaosun ortasında sakin ve dikkatli bir yaklaşım.

Geri dönüş yolunda Alen ve Raze’in yolları kesişti. Raze aslında destek olarak Alen’in bölgesine doğru gidiyordu ama o vardığında Alen’in görevi çoktan bitmişti. Her ikisi de aynı yere döndükleri için, yeraltı geçitlerinde birlikte seyahat ettiler, botları taşta yumuşak bir şekilde yankılandı.

Alen sessiz bir güvenle hareket ediyordu ama Raze onun içindeki gerginliği hissedebiliyordu. Her iki adam da aynı şeyi düşünüyordu, son zamanlardaki her savaşın biraz fazla hazırlıklı hissettirmesi ne kadar garipti.

Karanlık Lonca’nın karargâhına diğer ekiplerden önce ulaştılar. Toplantılar için kullanılan ana katedrale girmek yerine, diğer lonca üyelerinin konuşlandığı açık avluda kaldılar.

Oradaki atmosfer neredeyse bir şenlik havasındaydı.

Büyücü kümeleri etrafta oturmuş, parlayan büyülü cihazlarına bakıyorlardı. Havada inançsızlık ve temkinli heyecan mırıltıları uğulduyordu.

“Gördünüz mü?” diye bağırdı genç üyelerden biri, kristal ekranını sallayarak. “İnsanlar bizi gerçekten destekliyor!”

“Yalan söylüyorsun,” diye güldü bir diğeri. “Bu daha önce hiç olmamıştı.”

“Bu doğru!” diye ısrar etti ilki. “Cerebus Loncası’nın gizli üslerini yok ettiğimiz için bize teşekkür ediyorlar. Herkes aynı şeyi söylüyor, o insanlar suçlu olmasaydı zaten saklanmazlardı!”

“Doğru,” diye ekledi üçüncü bir kişi. “Ve şuna bakın, Cerebus Loncası’ndan ya da Büyük Büyücü’den hâlâ resmi bir yanıt yok. Bunun yerine, giderek daha fazla Lonca öne çıkıyor ve baskı altında yaptıklarını itiraf ediyor. Bu hızla yayılıyor!”

Heyecan avluda dalga dalga yayıldı.

Yıllar sonra ilk kez, Karanlık Lonca halkın gözünde yüzü olmayan bir şeytan olarak resmedilmiyordu. Fikirlerin yönü değişiyor ve insanlar onları kötü adamlar yerine intikamcılar olarak görmeye başlıyordu.

Raze sessizce bir kenarda durmuş, olan biteni izliyordu.

Tam olarak tahmin ettiği gibiydi. Nasıl işlediğini anlamayacak kadar uzun yıllar halkın nefretinin merkezinde kalmıştı. Kalabalığın ne kadar kolay dönüşebileceğini, en küçük bir isyan hareketinin kimsenin kontrol edemeyeceği bir yangına nasıl yol açabileceğini biliyordu.

O bunları düşünürken, başka bir grup avluya yaklaştı.

İlk olarak Varkos içeri girdi, zırhı ezikti, yanağında yeni bir kesik vardı. Gözlerindeki yorgunluk kendi hikâyesini anlatıyordu.

“İyi misin?” Alen bir adım öne çıkarak sordu.

“Çoğunlukla,” diye yanıtladı Varkos, çenesindeki kanı silerek. “Birkaç kaybımız oldu. Herkesi geri getirmeye çalıştım ama saldırının ortasında bir sorunla karşılaştık. Hepimiz toplandığımızda açıklayacağım.”

Dakikalar ilerledikçe birlikte beklediler. Harvey nihayet geldiğinde adımları ağır, pelerini yırtık ve yüzü okunmaz haldeydi. Ruh hali anında değişti. Karanlık Lonca’nın lideri avluya girdiğinde tüm konuşmalar kesildi, varlığı sessizliğin içinde boğucu bir hal aldı.

Harvey, tek kelime etmeden, onları takip etmelerini işaret etti.

Onlar da peşinden eski katedrale girdiler; ana salon, asılı duran düzinelerce kristalin ışıltısıyla aydınlanıyordu. Kapılar kapandıktan sonra Harvey döndü ve elini sallayarak odayı, havayı titreştirecek kadar güçlü bir sessizlik büyüsüyle mühürledi.

“Şimdi,” dedi, derin sesi taş duvarlarda yankılanarak, “bana her birinizin ne gibi zorluklarla karşılaştığını anlatın. Bulunduğum yerde benim de sorunlarım vardı ama konuşmadan önce sizlerden dinlemek istiyorum.”

Masanın etrafında döndüler, ekipler birbiri ardına görevlerini anlattılar. Alen dinledikçe, kendi grubunun çoğundan daha iyi durumda olduğunu şaşkınlıkla fark etti. Diğer tümenler ciddi bir direnişle karşılaşmıştı. Diğer tüm komutanlar da aynı şeyi söylüyordu; düşmanları onları bekliyordu, tuzaklar ve savunma kalkanlarıyla silahlanmış ve hazır bekliyorlardı.

Sıra Raze’e geldiğinde, o da aynı gözlemi tekrarladı ve asansördeki sihirli çemberin onları doğrudan bir pusunun ortasına çekecek şekilde nasıl değiştirildiğini anlattı.

Sonunda, hepsinin üzerine acımasız bir anlayış yerleşmişti.

“Tam olarak hangi gün saldıracağımızı bildikleri gerçeği,” diye homurdandı Harvey, yumruğunu masaya vurarak, “tek başına bu bile bunun tesadüf olmadığını kanıtlıyor. Cerebus Loncası’nın bizim de işin içinde olduğumuzu asla bilmemesi gerekiyordu. Orduyla uğraştıklarını sanıyorlardı, bizimle değil! Bu da demek oluyor ki, birileri bize ihanet etti!”

Oda boğucu bir sessizliğe gömüldü.

Kimse kımıldamadı. Dışarıdan gelen uzak ayak sesleri sağır edici gibiydi.

Harvey’nin bakışları yavaşça odanın içinde dolaştı ve her birinin yüzünde kısa bir süre durdu. Ses tonu sakindi ama gözlerindeki öfke, içlerinden birinden şüphelendiğini açıkça gösteriyordu.

“Sözlerine dikkat et,” diye tersledi Alen, sesi yükselmişti. “Adamlarım bu uğurda hayatlarını tehlikeye attılar. Sakın bizi ihanetle suçlamaya cüret etme.”

Harvey cevap vermedi. Cevap vermek zorunda değildi. Aralarındaki gerilim havayı bile keskinleştirmeye yetiyordu.

Ve doğrusu, Alen’in grubu büyük bir direnişle karşılaşmayan tek gruptu, bu da isteseler de istemeseler de şüpheli görünmelerine neden oluyordu.

Ama aralarında duran Raze gerçeği biliyordu. Alen’in kimseye ihanet etmiş olması mümkün değildi. İttifaklarına ihanet edemeyecek kadar disiplinli ve göreve kendini adamış biriydi. Bu da başka bir açıklaması olması gerektiği anlamına geliyordu.

“Karanlık Lonca hızla büyüdü,” dedi Raze sessizliği keserek. “Bu büyüme zayıflığı da beraberinde getiriyor. Büyük Büyücü ve Cerebus Loncası uzun zaman önce içimize sızmış olabilir. Hemen sonuca varamayız.”

Hem Harvey’ye hem de Alen’e baktı. “Eğer şimdi birbirimize saldırmaya başlarsak, kendi müttefiklerimizden şüphelenmeye başlarsak, tüm bu ittifak başladığımız işi bitiremeden çöker.”

Harvey’nin gözlerindeki öfke hafifçe azaldı ama çenesi hâlâ sıkılıydı.

“Sızıntıyı bulacağız,” diye devam etti Raze, sesi sakin ama kararlıydı. “Sessizce bilgi toplayacağız ve emin olduğumuzda bununla ilgileneceğiz. Ama şimdilik ilerlemeye devam ediyoruz. Bedeli yüksek olsa da bu savaşı kazanıyoruz.”

****

MWS ile ilgili güncellemeler ve gelecekteki çalışmalar için beni takip edin:

Instagram: @jksmanga

*Patreon: jksmanga