Bölüm 1575: Başarısızlık

Bölüm 1575: Başarısızlık

“…Dört yüz uzun yıldan sonra, bunlardan kaç tanesi hala hayatta?” Jabba ciddi bir ciddiyetle sordu; ses tonu tarihin ağırlığıyla ağırlaşmıştı. “Daha önce konuşma şeklinize bakılırsa kimseye karşı kişisel bir kin besliyormuşsunuz gibi görünmüyordu. Öyleyse Nihari Devleri elbette hâlâ bir yerlerde gelişiyor, güçlü ve müreffeh yaşıyor olmalı… öyle değil mi?”

“…” Robin bakışlarını ileriye doğru sabitledi, ifadesi okunamıyordu. “Sonuçta hala bir erkeğim, kusursuz, bağımsız bir varlık değilim. Olayları kişisel olarak almam çok doğal, özellikle de bu konular karımın vahşice öldürülmesini… oğluma yapılan acımasız işkenceyi… ve evet, hatta hâlâ akademideyken yaşadığım işkenceyi içeriyorsa. Beni gösteri için bir hayvan gibi sirke attıkları günleri hatırlamıyor musun?” Kuru bir omuz silkti. “Onlarla o kadar çok iğrenç karşılaşma oldu ki, zaman zaman gerçekten sanki göklerin kendileri benim aracılığımla ırklarını yok etmek için komplo kuruyormuş gibi hissettim.”

“Lord Robin…” Yükselen öfkesini kontrol altına almaya çalışırken Jabba’nın yüzü kıpkırmızı oldu, “gerçekten bugün Nihari Devlerinden tek bir tane bile hayatta kalmadı mı?”

Kahretsin!

“Bu diziyi etkinleştirmeden hemen önce bana ‘Usta’ diye hitap ettin, sözlerin saygıyla doluydu ve şimdi sanki ben bir yabancıymışım gibi ‘Lord Robin’e mi dönüyorsun?” Robin aniden döndü ve Jabba’nın kafasının arkasına bir kez daha vurdu, sabrı tükeniyordu. “Sana daha ne kadar pervasız bir ergen gibi davranmaya, anlaman için basit terimlerle konuşmaya devam etmeliyim? Senin bir dahi olman gerekiyor; öyle davranmaya başla!”

“Peki sen hepsini yok ettiğini neredeyse kabul ederken ben ne diyeceğim?!” Jabba karşılık verdi, kendine rağmen sesi yükseliyordu.

“…Onların hepsini yok etmedim.” Robin kayıtsızca elini salladı ve uzun bir iç çekti. “Yaptığım şey onlara bir kapı açmaktı. Onlara Crexus’un arındırıcı kanını kullanarak yeni bir şeye, tamamen farklı bir soya dönüşme şansı verdim. Süreci teşvik ettim, hatta bunu üstlenen herkese cömert ödüller verdim. Elbette, kendine saygısı olan herhangi bir ırk normalde böyle bir fikir karşısında geri çekilir. Kim atalarından kalma derisini, mirasını sadece birkaç fayda vaadi için bu kadar kolay bir şekilde bir kenara atar? Ama tahmin edin ne oldu?”

“…” Jabba’nın gözleri genişledi, yüzüne inanamama ifadesi yayıldı.

“Heh… Gerçekten insanlarını benden daha iyi tanıyorsun.” Robin kıkırdadı, sesi hem ironi hem de eğlence doluydu. “Bunların yüzde doksan dokuzundan fazlası dönüşüm için gönüllü oldu. Nihari Devlerinin artık var olmadığını söylemek abartı olmaz. İsimlerinin yerini artık Crexianlar olarak bilinen devler aldı.”

Elbette Robin’in açıklamamayı seçtiği birçok gizli faktör daha vardı. Nihari Devleri’ni diğer tüm ırkların gözünde şeytandan farksız olarak resmederek özenle hazırlanmış söylentiler ve lanetleyici hikayeler yamıştı, ta ki Nihari Devleri bile nefes alma eylemlerinin kendisi tarafından bahşedilen bir hediye olduğuna inanmaya başlayana kadar.

Daha sonra, dönüşümün kurtuluş olduğunu vaaz eden ve onu cennete girişle eşitleyen köleleştirilmiş takipçileriyle (kendileri de devler) Kandal vardı. Buna karşı çıkanlar hain olarak damgalandı, susturuldu ya da zincire vuruldu. Ama Jabba… Jabba’nın bunların hiçbirini bilmesine gerek yoktu.

“…” Jabba gözle görülür bir zorlukla sonunda bakışlarını ayaklarının altında parlayan devasa diziye indirdi. Sesi sakin ve ağırdı. “Yani sonunda en çok korktuğum şeyi yaptın. Nihari Devleri’nin yok olmasına sebep oldun. Endişelerim yersiz değildi sonuçta.”

“Ben buna yok oluş demem,” diye yanıtladı Robin sakince, başını sallayarak. “Değişmek onların seçimiydi, zorlamak benim değil. İsterseniz tarihin kayıtlarını araştırın; zorunlu dönüşümün tek bir örneğini bile bulamazsınız.” Hafifçe geriye yaslandı. “Ayrıca… hepsi silinmedi. Hala bir avuç devin kaldığı, izole edilmiş küçük bir köy var.”

“…?!” Jabba’nın kafası anında ona doğru döndü. “Koca bir devler köyü hâlâ var mı?”

“Hımm.” Robin kendinden emin bir şekilde başını salladı. “Hayatta kalan her Nihari Devi ya iblis eti çiftliklerinde köleleştirildi… ya da o köyde ikamet ediyorlar. Birkaç yüz tane, artık yok. Sessizce yaşıyorlar, kendilerini geçindiriyorlar.çiftçilik ve basit ahşap işçiliği ile. Herhangi bir şekilde enerji geliştirmeleri yasaktır, ancak aynı zamanda kimsenin onlara zorbalık yapmasına veya zarar vermesine de izin verilmez. Buna kapalı, korunan bir topluluk diyebilirsiniz.”

Jabba’nın dudaklarında hafif, neredeyse acı bir gülümseme belirdi. “…Ya da tam olarak ne olduğunu söyleyebilirim: bir teselli ödülü. Nihari Devlerine uyguladığınız ırksal katliam hakkında yüksek sesle ağlamayayım diye bana verilen bir avuç evcil hayvan benzeri kalıntı.”

“Heh. Sen de söyleyebilirsin.” Robin suçlamadan rahatsız olmamış gibi birkaç kez başını salladı. Gözleri hafifçe parıldadı. “O halde Jabba… hediyeyi beğendin mi?”

Gerçeği yanılsamalarla süslemeye gerek yoktu. Jabba, Robin’in Nihari Devleri’ne olan nefretinin derinliğini çok iyi anlamıştı; kendi akrabalarıyla bağlarını uzun zaman önce koparmasının asıl sebebi buydu. Her devin birdenbire, oybirliğiyle ve isteyerek bir gecede başka bir şeye dönüşmeyi seçtiğine dair uygun hikayeye inanacak kadar zekiydi.

“…” Jabba birkaç uzun, ağır saniye boyunca sessiz kaldı, sanki kalbindeki gururun son kalıntılarını tartıyormuş gibi çenesi kasılmıştı. Sonra yavaş, yorgun bir baş sallamayla sonunda konuştu. Hiç yoktan iyidir… En azından, ben hâlâ buralardayken bu dünyayı atalarımın soyunun sona erdiği hissinin yükü altında bırakmayacağım.”

“Hım? Tam olarak nereye gidelim?” Robin başını ona doğru çevirdi, ifadesi eğlence ile inanmama arasında kalmıştı, dudaklarında hafif bir gülümseme kıvrılmıştı. “Köye gitmekten mi bahsediyorsun? Kendini unuttun mu küçük Jabba? Artık insansın. Eğer o köye bu şekilde adım atarsanız sizi akraba olarak kabul etmezler. Size şüpheyle, korkuyla davranacaklar ve kesinlikle sizi yetkililere rapor edecekler.”

“…Evet, biliyorum.” Jabba yavaşça ellerini kaldırdı, onlara tuhaf bir kayıtsızlık ve keder karışımıyla baktı. Loş ışık, değişime uğramış derisinin çıkıntılı damarlarını ve hafif kırışıklıklarını yakaladığında ellerini avuç içi arkaya çevirdi. Parmakları sanki hâlâ bir yabancının vücuduna aitmiş gibi beceriksizce esniyordu. O bir adam gibiydi. ruhunu taşıyan gemiyle henüz barışmamıştı. Sonunda gözlerini tekrar Robin’e çevirdi, sesi artık daha sessizdi. “…Bir ricada bulunabilir miyim?”

Robin sakin bir otoriteyle cevap verdi, bakışlarında merak titrese de başını salladı

“…Kabilem için hiçbir zaman iyi bir evlat olmadım; onları parçalayan bendim. Hiçbir zaman senin için iyi bir öğrenci olmadım; çünkü paylaştığımız bağı koparan bendim. Nihari Birlik Tarikatı için hiçbir zaman iyi bir lider olamadım; çünkü benim yüzümden kırıldılar ve zincirlere düştüler. Ve ben hiçbir zaman Nihari Devleri’nin değerli bir soyundan olamadım; çünkü yaşadığım süre boyunca onların soyu neredeyse silinmişti. Ben baştan sona bir başarısızım ve bunu her zaman biliyordum.” Jabba’nın dudakları en hafif, en kırılgan gülümsemeyle kıvrıldı, ancak Robin’in kafasının yan tarafına bakarken gözleri dizginsiz gözyaşlarıyla parlıyordu, onunla tam olarak buluşamıyordu.

Sert bir nefes aldı ve devam etti, sözleri çaresiz bir kararlılıkla titriyordu. “Bugün kabilemi yeniden kuramam. Nihari Birlik Tarikatını onaramam. Irkımı kurtarmak için artık çok, çok geç. Bu Bölümlerin tümü kapandı, geri çağrılmayacak şekilde mühürlendi. Ama hala düzeltmeye çalışabileceğim bir şey var; eğer bana izin verirseniz. Ve kalbimde gömülü olan en büyük pişmanlık bu oldu…”

Bu sözlerle Jabba hareket etti. Yavaşça, neredeyse saygılı bir şekilde kendini yere indirdi. Dizleri hafif bir sesle yere değdi ve sanki suçluluk duygusunun ağırlığı altında parçalanacaklarmış gibi dizlerinin üzerine çöktü. Kasıtlı bir dikkatle öne doğru eğildi, alnı soğuk zemine değene kadar başını eğdi. Vücudu sanki yıllardır bastırdığı azaptan kurtulmuş gibi hafifçe titriyordu. “Lütfen… beni bir kez daha öğrenciniz olarak kabul edin. Bu sefer, yemin ederim ki, nefesim içimde kaldığı sürece senin yanından asla ayrılmayacağım.”

“…” Aralarında uzun bir sessizlik uzadı. Sonra, sonunda Robin’in sert yüzü, yalnızca gurur değil aynı zamanda rahatlama da taşıyan geniş, memnun bir gülümsemeye dönüştü. Elini uzatarak, babacan bir sıcaklıkla Jabba’nın kafasına hafifçe dokundurdu. “Kalk. Senin yerinde olsaydım ben de aynı yolu seçerdim. Ama bu sefer sözünü unutma, anladın mı?”

“Teşekkür ederim… Usta…” Jabba’nın sesi dalgalandı, zayıfladı ama yine de samimiyetle doluydu. “Hatırlayacağım…” Alnı hâlâ yere yapışık halde secdede kaldı, sözleri odanın sessizliğine sızıyormuş gibi görünen bir fısıltıya dönüştü. “Jabba… ölecek… öğrenciniz olarak… bu… tartışılamaz…”

“Haha, güzel.” Robin kıkırdadı, ancak göğsünde hafifçe huzursuzluk oluştu. Jabba’nın başını tekrar okşadı. eli sanki onu şimdiki ana sabitlemeye çalışıyormuş gibi hareketsiz kaldı

Ancak saniyeler geçtikçe Jabba’yı bu kadar hareketsiz ve hareketsiz görmekten duyduğu rahatsızlık arttı

Ama hiçbir yanıt gelmedi

“Hey… yeter oyun. Benimle dalga geçmeyi bırak, evlat!” Robin tekrar seslendi, sesinde bir aciliyet tonu vardı. Jabba’yı uyandırmak için başının yan tarafına hafif bir tokat attı. “Hadi, kalk ve haydi…”

Puff

Bu dokunuşla Jabba’nın diz çökmüş bedeni zayıfça ürperdi, vücudu sanki son gücü de gevşemiş gibi sallanıyordu. Daha sonra yumuşak bir gümbürtüyle yana devrildi, en ufak bir hareket dahi etmeden, son bir söz bile söylemeden yere yığıldı.