Bölüm 1574: Alterian’ın Kırılması

Bölüm 1574: Alterian’ın Kırılması

Haberin düşmesinin ve Alterian dünyasının kaosa sürüklenmesinin üzerinden tam bir hafta geçmişti. Havanın kendisi uçucu, panik ve devrim kokusuyla yoğun hissediliyordu. Sokak köşelerinde yapılan her konuşma inançsızlık, öfke ve bilinmeyen bir geleceğin dehşetiyle doluydu.

İstikrarsızlık bundan çok daha önce, Merkez Akademi’yi çevreleyen devasa rezalet ve saygıdeğer Büyücü Ibarin’in açıklanamaz, yıkıcı kaybından kaynaklanıyordu. Ibarin’in ortadan kaybolması, karanlık enerjiyle uğuldayan ve Büyük Büyücü yapısının bütünlüğünü tehlikeye atan bir güç boşluğu bırakmıştı.

Sonra asıl darbe geldi. Ibarin’in karanlık gölgesi ve sözde sağ kolu olan kötü şöhretli Enaxx’ın öldüğü, Glory Guild’in tamamının ortadan kaldırıldığı gerçeğiyle pekişen bir kesinlikti. Ne bir kalıntı, ne bir kurtulan, sadece bir zamanlar güçlü bir örgütün durduğu yerde ani, sağır edici bir sessizlik. İnsanların zihninde bu iki kayıp birbirine bağlanmış ve eski düzenin kaderi mühürlenmişti.

Bu amansız kargaşa haftası boyunca, spot ışıkları sadece ilk failler olan tüyler ürpertici Cerberus Loncası üzerinde değil, hizmet ettikleri tüm kurum üzerindeydi: bir bütün olarak Grand Magus yapısı. Bu korkunç, sistemik bir başarısızlıktı ve halk çürümenin ne kadar derin olduğunu bilmek istiyordu.

Sel kapıları açılmıştı. Bir zamanlar karanlık tavernalarda fısıltıyla anlatılan hikayeler artık kamusal forumlara dökülüyordu. Tanıklıklar, Ibarin ve Enaxx ile kontrol ettikleri Loncalar tarafından yürütülen korkunç zulümleri ve yozlaşmış planları detaylandırıyordu. Yapılan manipülasyonların ve çekilen acıların büyüklüğü şaşırtıcıydı.

Daha önce korkudan felç olmuş olanlar birdenbire şiddetli, kolektif bir ses buldular. Bu kamusal cesaret bir katalizör görevi görerek hükümetleri, askeri komutanlıkları ve hatta kıta genelinde birleşik olduğu varsayılan Magus Loncalarını bile böldü. Sadakatin yerini çılgınca kişisel çıkarlar aldı ve Alterian ortadan ikiye bölündü.

Alen ve onun küçük, kuşatılmış grubu için, tırmanan durum her türlü normallik umudundan vazgeçmek anlamına geliyordu. Artık büyük ölçüde aşırı ihtiyatlı davranıyor, kendi kendilerini sürgüne göndermeye varan bir savunma pozisyonu benimsiyorlardı. Bu karar hafife alınmamıştı: Alen, kilit müttefikleri ve en önemlisi de tüm yakın aileleri, her şeyleriyle birlikte Alt Taraf’a taşınmak zorunda kalmışlardı.

The Underside. Adı bile unutulmuş yerleri ve silinmiş tarihleri fısıldıyordu. Bu yerin tamamen kapalı olması neredeyse mucizeviydi. Hiçbir haber, tek bir titrek durum güncellemesi bile yeni saklandıkları yerden iletilmiyor ya da yayılmıyor gibiydi. Burası mükemmel, ses geçirmez bir sığınaktı. Daha da şaşırtıcı olanı, aktif olarak onları arayan güçlü kuvvetler hala burayı kontrol etme zahmetine girmemişti. Sanki Alt Taraf onların büyülü sensörlerinde kayıtlı bile değildi, sadece gücü elinde bulunduranlar için yoktu, Alen ve adamlarının kullandığı bir kör noktaydı.

Alen ve adamlarının kaçmak zorunda kalmalarının çok açık ve acil bir nedeni vardı.

Çeşitli askeri güçler farklı hükümet bölgeleri tarafından kontrol edilirken, Alen’in departmanı ve en yakın müttefikleri Merkezi Ordu’nun ayrılmaz üyeleriydi. Bu, aslen Büyük Büyücü’nün kendisi tarafından yaratılan ve esasen sürdürülen seçkin, zorlu bir güçtü. Birincil amacı her zaman nihai caydırıcı olarak hizmet etmek, diğer ülkelere veya egemen bölgelere birazcık asi olmaya cüret ettiklerinde hızlı ve genellikle şiddetli bir şekilde başa çıkmak için kullanılan bir araç olmuştur.

Bu ağır ve kurumsal bağ, Alen’in Enaxx ile doğrudan ve yoğun bir eğitimden geçmesinin de nedeniydi. Şu anda kınanmakta olan sistemin bir ürünüydü ve bu da mevcut konumunu savunulamaz hale getiriyordu.

Alen’in mensubu olduğu Merkezi Askeri güç şimdi kendini acımasızca bölünmüş hissediyordu. Alen ve müttefiklerini destekleyen, görevlerini onurlu bir şekilde yaptıklarını kabul eden ve onlara daha fazla yardım etmek isteyen, hatta belki de geri çekilmelerini gizlemek isteyen sadıklar vardı.

Ama bir de tam tersini düşünen güçlü ve küskün bir grup olan muhalifler vardı. Alen’in grubunu kahraman olarak değil, düpedüz hain olarak görüyorlar ve Büyük Büyücü’ye güçlü, neredeyse fanatik bir destek veriyorlardı. Alen’in ve onunla birlikte olan herkesin ortadan kaldırılması için aktif olarak çağrıda bulundular ve onurun yeniden tesis edilmesi için kan dökülmesini istediler.

Alen’in grubunun aldığı desteğe rağmen, bu hizip nihayetinde onları korumak için artık güçsüzdü. İç askeri yapı çok fazla zehirlenmişti ve bu da acil olarak Alt Taraf’a taşınmaları için son itici güçtü. Aktif olarak avlanmıyorlardı, kamuoyu ezici bir çoğunlukla Alen’in lehineydi, ancak bu Merkez Ordunun geri kalanının etkili bir şekilde durduğu anlamına geliyordu. Hatırı sayılır güçleri takipten uzaklaştırılıyor, bunun yerine yalnızca patlayıcı protestoları bastırmak ve değişken şehir merkezlerini istikrara kavuşturmak için kullanılıyordu.

Askeriye donmuş olsa bile, Cerberus Loncası tüm görünür operasyonlarını durdurmuş olsa da, tamamen ilgi odağı olmaktan çıkmamıştı. Aslında, açıktaki hareketsizlikleri onları bir hedef haline getirdi. Dünya öfkeli olduğunda, Cerberus gibi gizli bir yer tüm bu kolektif öfkenin odağı haline gelir.

Yerlerinin bilinmemesi amaçlanıyordu

, ancak her yerdeki gözlerle, komşuların, kızgın esnafın gözleriyle, insanlar tüm gizli saklanma yerlerinin nerede olduğunu bulmaya başladılar.

Zorla kapatıldıkları yerde kibirlenen Cerberus üyeleri, sonunda yiyecek gibi ihtiyaçlar için dışarı çıkmak zorunda kaldılar. Takip edildiler, izlendiler ve işaretlendiler. Akrabalar, arkadaşlar ve hatta Lonca’nın eylemlerinden ihanete uğradığını düşünen gevşek bağları olan tanıdıklar, yeraltı ağlarına önemli bilgiler aktarıyordu.

Bu muazzam, spontane istihbarat dalgası, intikamcı Karanlık Lonca’nın ve diğer daha küçük intikam gruplarının görünür her bir Lonca üyesinin yerini titizlikle takip etmesini sağladı. İşte o zaman hiç beklenmedik bir şey oldu.

Saldıran sadece organize Loncalar değildi. Halkın üyeleri, sistem tarafından haklarından mahrum bırakılanlar, eski, ezilmiş loncalardan kurtulanlar ve öfkeli vatandaşlar saldırdı. Cerberus kalelerini kendileri yıkmaya çalıştılar, adaleti kendi ellerine almaya kararlıydılar.

Sadece, sıradan hedeflere karşı çıkmıyorlardı.

Yenilgide bile acımasız olan Cerberus Loncası, korkunç bir vahşetle karşılık vermişti. Kendilerine saldırmaya çalışan herkesi açıkça öldürüyor, saklandıkları yerleri çevreleyen sokakları kanlı, ibretlik savaş alanlarına çeviriyorlardı. Bu, Alterian’ın nihai, şiddetli sonunun, anarşiye doğru tam bir çöküşün kendiliğinden başlangıcıydı, ta ki bir adam öne çıkana kadar.

Idore’un kendisi müdahale etti.

Hükümetler çırpınıyor ve çaresizlik içinde, azgın Lonca’ya bir son vermek için kalan güçlerini de serbest bırakmaya hazırlanıyordu. Ancak parçalanmış bir dünyanın fonunda duran Idore, muazzam ve dehşet verici bir açıklama yaptı.

Gizin ve Cerberus Loncası hakkında bizzat ve dışarıdan müdahale olmaksızın kapsamlı bir soruşturma yürüteceğini ilan etti. Ardından da tüyler ürpertici bir tehdit savurdu: Eğer herhangi bir grup, organizasyon ya da birey bu hassas dönemde olaya dahil olmaya ya da müdahale etmeye kalkışırsa, onlara son verecekti.

Otorite yüklü sözleri, intikamcı insanların ve gergin, çaresiz intikam gruplarının akışının korkuyla durdurulmasını emretti. Kendisine, Lonca’ya ve parçalanmış dünyaya nefes almak, bir cevap almak ve bir sonraki hamleye karar vermek için çok önemli bir zaman kazandırdı.

Ve Alterian’ın geri kalanı korku ve teslimiyet içinde nefesini tutarken, Raze ve gerçek gölgelerde faaliyet gösteren diğerleri için bu zorunlu, halka açık duraklama saldırı için mükemmel bir zamandı. Sahne kurulmuştu, gardlar düşmüştü ve dünya başka yöne bakıyordu.

****