Bölüm 157: Ufak Bir Müsabaka

Bölüm 157: Ufak Bir Müsabaka

O sabah Erin ve Layla, öğrenci pazarına gitmek için yeniden hazırlanırken Erin, pencere pervazının kenarında duran gül, papatya ve diğer çeşitlerden oluşan bir vazo çiçek fark etti.

"O hep orada mıydı?" dedi Erin, çiçeği işaret ederek.

Layla neyi işaret ettiğine bakmak için döndü ve omuz silkti, "Geçen gün içeri getirmiştim. Yeni fark etmene şaşırdım."

Yurt odalarından ayrıldılar ve öğrenci pazarına doğru yola koyuldular. Bugün ve yarın boş günler olduğu için pazar yine açıktı. Öğretmenler bunu, büyük etkinlikten önce öğrencilerin kendi takımlarını daha iyi tanıyabilmesi için planlamıştı.

Erin ve Layla, o günün ilerleyen saatlerinde takımlarındaki diğer kişilerle buluşmayı planlıyordu ancak ondan önce birkaç şey satın almaları gerekiyordu. Layla'nın özel okları çoktan bitmişti ve mevcut yayı sadece orta kademeydi. Mevcut ekipmanları yeşil bir zindan keşfi için iyiydi ama turuncu bir zindan için yeterli olmazdı.

Yoldayken Erin, sistem sohbet sekmesini açtı.

{Erin} Onu buldun mu?

{Quinn} Hayır, bulamadım.

{Quinn} Başkalarına onu görüp görmediklerini sormaya çalıştığımda, tek söyledikleri kendi halinde biri olduğu.

{Quinn} Neredeyse bulunmak istemezmiş gibi bir hali var.

{Erin} Ona benziyor.

Dün kütüphanedeki konuşmanın ardından Quinn ve Erin, Vorden'la bolca vakit geçirmesinin nasıl sağlanacağına dair detayları derinlemesine tartışmışlardı. İdeal olarak, resmi buluşmadan önce onu bulması gerekiyordu. Ancak Quinn onu bulamazsa, bu planlarında ufak bir aksamaya neden olurdu. Sonuçta üstesinden gelinebilirdi ama işi zorlaştırıyordu.

Neyse ki bunun için endişelenmeyeceklerdi.

{Quinn} Bosver, onu gördüm.

{Quinn} Sonra görüşürüz.

Kızlar öğrenci pazarına vardılar ve hemen yeni ekipman arayışına başladılar.

—

Yaklaşık 30 dakikalık bir aramanın ardından Quinn, sonunda Vorden'a mesaj atıp biraz sohbet etme fikrini aklına getirdi. Leo'nun dersinden sonra ikisi kapışma arkadaşı oldukları için onun iletişim bilgilerini Erin'den alabilmişti. Birisiyle dövüşüp sonradan arkadaş olma fikri garip bir konseptti ve Erin'in bunu nasıl becerdiğini hala tam olarak çözememişti.

"Kişiliği göz önüne alındığında, bu yöntemle arkadaştan çok düşman kazanacağını düşünürsün ama yine de beni haksız çıkardı," diye mırıldandı Quinn.

Bir süre bekledikten sonra Quinn sonunda bir yanıt aldı ve element dersliklerinin dışında buluştular.

"Ah, hey Quinn," dedi Vorden el sallayarak, "Benimle buluşmak istediğini söylemiştin?"

"Evet, yeteneklerimizi birlikte pratik etmeye ne dersin?" diye karşılık verdi Quinn.

Kısa bir an için Vorden pek memnun görünmedi ama bu ifade geldiği gibi kayboldu ve her zamanki gülümsemesi geri döndü.

"Tabii, bunun özel bir sebebi var mı?"

'Bu da neydi böyle?' diye düşündü Quinn, ancak bunun sadece Vorden'ın o günkü başka bir antrenman seansından hoşnutsuz bir şekilde şaşırmış olmasından kaynaklandığını düşündü.

"Şey, kopyalama yeteneğine sahip olduğun için toprak yeteneği konusunda oldukça deneyimli olmalısın, değil mi?" dedi Quinn, "Şu anda 4. seviyede takılıp kaldım ve daha yüksek bir seviyeye geçiş yapamıyorum sanki."

"Vay canına, seviye atlamak mı?" diye kıkırdadı Vorden, "Bunlar oldukça nadirdir. Başka bir yetenek kitabı satın almak istemediğinden emin misin?"

"Alabilirdim ama kitapsız 2. seviyeye ulaşabilmiştim. Tekrar yaparsam daha ucuz olur," diye yanıtladı Quinn.

Aniden Vorden etkilendi, "Ve bir öğretmen falan da yok muydu?"

"Hayır...? O kadar da garip değil, değil mi?"

Vorden, kısmen şaşırmış bir halde kısa boylu çocuğa baktı. Oldukça ilginç bir insan oluyordu.

Başını salladı, "Biraz, ama kötü anlamda değil. İçeri giren. Buradaki element öğretmeninin okul saatlerinden sonra bazen sınıfına girmemize izin verdiğini duymuştum."

İkisi odaya girdi; Quinn ilk kez element sınıfının içini görüyordu. Yer, tıpkı Leo'nun sınıfı gibi oldukça ferahdı ancak duvarlarda silahlar yerine, üst üste dizilmiş farklı malzeme kutuları vardı.

Ön taraftaki bir masada, üzerinde "Merah" yazan bir isimlik takmış olan öğretmen oturuyordu. Açık pembe renkte kıvırcık saçları ve orta kahverengi teni olan güzel bir kadındı. Okuduğu kitabın bir sayfasını çevirdikten sonra masasının üzerindeki küçük bir bardağı işaret etti ve parmağını kıvırdı. Onun komutuyla, bardaktan top golf topu büyüklüğünde bir küre fırlayarak ağzına girdi.

"Öyle mi? İkinizin bir ihtiyacı mı vardı?" dedi gülümseyerek, kitabını kenara bırakarak.

Vorden başını salladı ve eli uzatılmış halde yürüyerek yaklaştı, "Hey, benim adım Vorden. Burada pratik yapabilir miyiz?"

Merah uzatılan elini tuttu, "Tabii, hangi iki yeteneğe sahipsiniz?"

"Toprak ve su."

Merah eli bıraktı ve hemen komut vererek yanındaki küçük bardaktan su fırlamasını sağladı; havada bir top oluşturdu ve ikiye bölündükten sonra iki özel kutuya doğru uçarak kapaklarını açtı.

Quinn, kadının ellerini hareket ettirmeden veya başka bir hareket kullanmadan su yeteneğini kontrol edebilmesine şaşırmıştı. Bu durum, onun 8. seviye olduğuna inanmasına neden oldu çünkü o düzeydeki element kullanıcıları, yeteneklerini yalnızca zihinlerini kullanarak bükebiliyorlardı.

"Her şeyi geldiği yere geri koymayı unutmayın," dedi gülümseyerek ve ardından okumasına geri döndü.

Gençler ona teşekkür ettikten sonra iki kutuya doğru yöneldiler. Fiziksel temas sağladıktan sonra Vorden dersine başladı.

"Bu arada, yetenekleri kullanma konusunda oldukça bilgili olduğum konusunda haklıydın," dedi Vorden, "O kadının eline dokunmamın amacının yeteneğini kopyalamak olduğunu fark etmişsindirimşsindir kesinlikle. Bunun küçük bir sebebi var."

Vorden elini kaldırdığında arkasındaki kutudan toprak çıktı ve saniyeler içinde anında farklı şekillere bürünmeye başladı. Önce dev bir vazo, ardından dikenli bir sütun ve sonrasında büyük bir yumruk.

"Kopyaladığım yetenek sadece kopyaladığım kişinin seviyesindedir, yani şu an yaptığım şey senin de yapabileceğin her şey," dedi Vorden, "Bu durum su yeteneği için de geçerli."

Toprağın bir taş yığın haline gelmesini emretti, ardından toprağı tekrar kutusunun içine büktü. Ardından, suyu Merah'ın yaptığı gibi kontrol etti, hiçbir el hareketi yapmadan tamamen zihnini kullandı.

Su, kafasının etrafında güzel formasyonlar çizerek dönüyor, bir demircinin silahlarına vereceği ince detaylara benziyordu.

'Burada ve orada birkaç yetenek konusunda deneyimli olması gerektiğini biliyordum ama 8. seviye bir su yeteneğini daha baştan nasıl kullanacağını nereden biliyordu?' diye düşündü Quinn.

"Yani 5. seviye bir toprak yeteneğinin tam olarak nasıl çalıştığını doğrudan sana gösteremem ama oldukça yaklaşabilirim," dedi Vorden, "Şimdi, ilk başta 2. seviyeye tam olarak nasıl ulaştın? Belki bunun üzerine inşa ederek sana yardım edebilirim."

"Arkadaşım Erin'le kapışarak oldu. Senin dövüştüğün kişi," dedi Quinn temkinli bir şekilde, "Nasıl hissettiğime gelecek olursak, sanki... toprağın nasıl çalıştığını birdenbire daha iyi anlamışım gibiydi."

Vorden yüzünü sakin ve tarafsız tutmak için elinden geleni yaptı ama içten zihin alanında Raten, Vorden'ın omuzunda dikiliyordu.

"Kontrolü bana bırakırsan, hem öğretmenin hem de Quinn'in yeteneğinin manisini birleştirebilirim," dedi Raten, "5. seviye bir toprak yeteneğinin tam olarak nasıl göründüğünü ona gösterelim."

Sandalyede oturan Vorden, göz ucuyla Raten'a dik dik baktı.

"Geçen hafta zaten yeterince ortalığı kasıp kavurdun," diye azarladı Vorden.

Raten gözlerini devirdi ve homurdandı, "O, o yaşlı adamın ki mi ne dediği o aptal enerji yüzündendi. Artık onun üzerinde daha iyi kontrolümüz var."

Vorden ona kısık gözlerle baktı.

"... Uhf, pekala, ona zarar vermeyeceğime söz veriyorum. Beni sandalyeden falan it işte, sikimde değil," dedi Raten pes ederek.

Dış dünyaya döndüğünde Vorden konuşmaya yeniden başladı: "Tamam, şimdi bu teklifi yapmadan önce, sadece sonuncusunun tekrarlanmasını istemediğimi bil, bu yüzden dikkatli olacağıma söz veriyorum. Madem öyle... hafif bir antrenman kapışmasına ne dersin?"