Bölüm 157 – 157: Işıltı

Birinci Sınıf İlerleme’de birisiyle yüzleşmenin baskısı çok büyüktü, özellikle de kendine ait bir sınıfı olmayan biri için.

Yine de Damon, üzerine baskı yapan boğucu aurayı görmezden geldi ve sadece peri Makia’ya gülümsedi.

“Makia… beni öldürmeden – daha doğrusu ölümüne suçlamadan önce – sana sadece şunu sormak istiyorum: bir soru.”

Makia gözlerini Damon’a kıstı. Adamın gerçekten kendinden emin mi olduğunu yoksa sadece blöf mü yaptığını anlayamıyordu. Ancak yanında duran genç kadın oldukça genç görünüyordu; muhtemelen aynı zamanda birinci sınıf öğrencisiydi. Durum böyle olsaydı, en fazla Birinci Sınıf Yükselme’de olabilirdi… Başa çıkamayacağı bir şey değildi.

Yine de merak onu duraklattı.

“Ne sorusu? Yalvarmayı düşünüyorsan, artık çok geç.”

Damon başını salladı. “Bunu asla yapmayacağımı biliyorsun. Ama sorun değil… şehre yeni geldin, değil mi? Sadece merak ettim; Lilith Astranova’yı hiç duydun mu?”

Makia alay etti. “Sadece hikayeler. Onun akademide öğrenci konseyi başkanı olduğunu duydum, zaten Üçüncü Sınıf Yükselişindeydi. İnsanlar onun gerçekten güzel olduğunu söylüyor – uzun kızıl saçlı ve…”

Sessiz kaldı, gözleri Damon’ın yanındaki genç kadına -tüm bu süre boyunca ürkütücü derecede sessiz kalan aynı kıza- kilitlendiğinde genişledi.

“Kızıl saç… yeşil gözler…”

Yüzü solgunlaştı. Bir adım geri çekildi ve başını salladı, sinirli bir kahkaha atmak için zorladı.

“Heh… neredeyse beni numaralarından biriyle kandırıyordun. Bunun Lilith Astranova olmasına imkan yok…”

Daha sözünü bitiremeden Damon onun arkasına bir adım attı.

Ve sonra dünya değişti.

Depo aniden dışarıdan mühürlendiğinde etraflarındaki alan yamuldu. Sonra havayı ezici bir basınç doldurdu – yoğun, boğucu, mutlak.

Üçüncü Sınıf İlerleme aurası üzerlerine çöktü, okyanus kadar ağır, direnilmesi imkansız.

Makia anında dizlerinin üzerine çöktü, peri kanatları katıksız dehşet içinde kontrolsüz bir şekilde titriyordu. Hedefi bile olmayan Damon bile sırtından soğuk bir terin aktığını hissetti. Parmakları sertleşti. Nefesi boğazında kaldı.

Bu, Üçüncü Sınıf İlerlemenin gücüdür…

Ve aynı anda aura da yok oldu.

Makia nefes nefese kaldı, zayıfça dizlerinin üzerine doğruldu.

“L-Lilith Astranova… ama nasıl… neden… sizin gibi biri onunla nasıl ilişki kurabilir?”

Damon kıkırdadı. “Ne diyebilirim? Benim kadınlarla aram iyidir.”

Lilith bunu söylediğinde ona yan gözle baktı ve sırıtışı beceriksizce dalgalandı.

Hâlâ korkudan kaskatı kesilmiş olan Makia çaresizce Lilith’e baktı.

“Leydim, bu zavallıya aldanmayın! O bir asil gibi görünebilir ama sizi temin ederim ki o sıradan bir sıradan insandan başka bir şey değil. Daha da kötüsü, o bir hain Zavallı! Onun gibi birine güvenemezsin; sırf kendi canını kurtarmak için seni satar!”

Lilith bakışlarını Damon’a çevirdi.

Sadece başını salladı. “Evet, kesinlikle yapardım. Doğruyu söylüyor.”

Lilith kıkırdadı. “Anlıyorum. Ama bunu zaten biliyordum. Üstelik…” Elini alaycı bir şekilde kalçasına koyarak gülümsedi.

“Böyle tatlı bir küçük çocuğun aşk itirafını nasıl geri çevirebilirim?”

Damon gözlerini kırpıştırdı. ‘Ne zaman itiraf ettim… ah… ah doğru. Şimdi hatırladım…’

Başını salladı. “Bu kadar sohbet yeter. Sadece öl.”

Sihirli bir kurşun havayı delerek Makia’nın kafasına doğru ilerledi.

Atış isabet etti.

Makia’nın kafası hafifçe geriye doğru sıçradı, alnından ince bir duman izi yükseldi. Hafif bir morluk oluştu ama başka bir şey yoktu.

Damon kaşlarını çattı. “Ha… evet, Birinci Sınıf İlerleme’de.”

Makia hırladı ve ileri fırladı. Parlayan hançeri enerjiyle titreşerek kendini havaya doğru fırlattı, kanatları öfkeyle vızıldadı. Aradaki mesafeyi bir anda kapattı—

Sonra Lilith parmaklarını şıklattı.

Makia dondu. Havada.

Gözleri dehşetle doldu.

Bu, Birinci Sınıf ile Üçüncü Sınıf İlerlemesi arasındaki boşluktu. Bu mutlaktı. Ve Lilith herhangi bir Üçüncü Sınıf değildi; Dördüncü Sınıf İlerletme’dekilere meydan okuyabilen bir güç merkeziydi.

Vücudu titriyordu.

“A-Ahh… lütfen… ne istiyorsun…?”

Lilith tatlı bir şekilde gülümsedi.

Parmağını kıvırdı.

Makia’nın kemikleri depoda mide bulandırıcı bir çatırtı yankılandı. diye tersledi.

“Bir şipşak yemek istemedin mi?”

Tendonları kopup yırtılmaya başladığında boğazından kan dondurucu bir çığlık koptu.

Açıkçası onun kaba sözleri onu kızdırmıştı.

Damon soğuk terler döktü. Geçmişte ona oldukça uygunsuz şeyler söylemişti…Eğer bir akademi öğrencisi olmasaydı şu anda muhtemelen dayanılmaz bir acı çekiyor olurdu.

Bakışları depodaki diğerlerine kaydı. On kişilik mürettebat sadece korkudan değil, Lilith Astranova onları tamamen hareketsiz kıldığı için de donup kalmıştı. Sanki etraflarındaki uzay daralmış, onları görünmez bir mengeneye hapsetmişti.

Makia’nın sefil çığlıkları loş odada yankılanıyordu. Damon hançerini sırtından çekerken gülümsedi, ilk adama doğru yürürken adımları yavaş ve dikkatliydi. Adamın gözleri dehşetle büyüdü ve sessizce merhamet için yalvardı. Ama hiçbiri olmayacaktı.

Damon hızlı bir hareketle boğazını kesti.

[Iberia’yı öldürdün.]

Bir sonraki kurbana doğru ilerlerken soğuk depo zeminine kan sıçradı.

[Öldürdün…]

Bir sonraki adamın kalbini bıçakladı ve gözlerinden canının çekildiğini izledi.

[Siz öldürdünüz öldürüldü…]

Bu, bu gece beş kişiyi öldürdü. Seviye atlamak için sadece iki taneye daha ihtiyacı vardı. Elini kaldırarak sihirli bir mermi ateşledi ve iki hedefi daha zahmetsizce ortadan kaldırdı.

[Katlettiniz…]

[Katlettiniz…]

[Seviye atladınız.]

[30 özellik puanı kazandınız]

[Gölge Kontrolü becerisini uyandırdınız.]

Damon, bildirimleri zar zor kabul ederek elini salladı ve serbest bıraktı. başka bir sihirli mermi yaylım ateşi. Kalan beş adam ipleri kopmuş kuklalar gibi yere yığıldı, cansız bedenleri ürkütücü bir sessizlik içinde yere çarptı.

Hımm… Bu şimdiye kadar aldığım en kolay öldürmeydi, diye mırıldandı, hançerindeki kanı savurarak.

Gözleri Lilith Astranova’ya doğru kaydı. Hala Makia’yı parçalara ayırıyordu, adamın acı dolu çığlıkları depoda yankılanıyordu. Damon başını sallayarak nefes verdi.

“Onun kötü tarafına geçmemem gerektiğini gerçekten hatırlamalıyım… Bu kadın kalbinde zehir tutabilir.”

Lilith’e yaklaştı ve Lilith’in düzenli olarak Makia’yı kırışını izledi, hareketleri yavaş ve acımasızdı.

“Peki onu şimdi öldürebilir miyim, yoksa ona işkence etmeye devam mı edeceksin?”

O durakladı, bakışları okunamaz haldeyken ona rastgele bir el sallamadan önce

“Tabii ki. Devam et.”

Makia’nın çığlıkları sonunda durmuştu, geriye yalnızca yoğun kan kokusu ve deponun zeminine dağılmış cesetler kalmıştı. Damon’ın gölgesi her zamanki açlığına rağmen hareketsiz kaldı. Şimdilik doluydu. Ama sanki onun emrini önceden tahmin ediyormuş gibi oyalandı ve bekledi.

Damon, yeni becerisinin neler yapabileceğini görmek için önce onun ilerleyişini gözlemlemek istedi. Ama ondan önce… Makia’yı bitirmesi gerekiyordu.

Titreyen bir yığın halinde yatan, küçük bedeni hayata zar zor tutunan kırık periye döndü.

“Makia… size, eğer büyük bir başarı elde edersem hepinizi öldüreceğimi söylediğimi hatırlıyor musunuz?”

Damon başını eğerek yanına çömeldi.

“Ve siz bana güldünüz mü?”

Makia kelimeler bile oluşturamadı. Sadece titredi, kendi kanında boğuldu.

“Eh, henüz büyük bir iş yapmadım… henüz,” diye itiraf etti Damon sırıtarak.

“Ama seni bekletmek istemem.”

Elini kaldırdı ve Makia’nın vücuduna birkaç sihirli kurşun sıktı. Perinin parmakları seğirdi, vücudu sarsılıyordu ama yine de ölmeyecekti.

Damon inledi. “Sınıfınız kaplumbağa mı, kaltak? Öl artık.”

Sinirlenerek eğildi ve hançerini Makia’nın göğsüne sapladı. Perinin parlayan gözleri karardı, son ifadesi korku ve ıstıraptan ibaretti.

[Makia Sparkle’ı öldürdün.]