Bölüm 1568: Sürünün Gerçeği

Bölüm 1568: Sürünün Gerçeği

Steve kampın kalbine adım attığı anda varlığı kontrol edilemeyen bir yangın gibi yayıldı.

Fısıltılar, dağın pek çok düzeyini birbirine bağlayan dolambaçlı patikalar boyunca taş yamaçlardan yukarıya taşındı. Yerleşim çok genişti, katman katman taşlara ve mağaralara oyulmuştu ve Steve’in dönüş haberi, o ağzını bile açamadan her köşeye ulaşmıştı.

Merkezi açıklığa tırmandığında kurt adamlar sürüler halinde toplanmıştı. Yaşlı, genç, savaş yaralıları ve hatta ebeveynlerinin bacaklarına yapışan çocuklar, hepsi oradaydı. Bunların arasında onu serbest bırakan gardiyan ve onu serbest bırakmak için her şeyi riske atan genç kurtlar da vardı. Yüzlerini canlı ve zarar görmemiş görmek Steve’i sessiz bir rahatlamayla doldurdu.

Zamanında geri dönmeyi başarmıştı.

Yalnızca bir kişi eksikti: Rogan.

Ama bunun önemi yoktu. Steve, Alfa’nın kulağına fısıldamak için burada değildi. Sürünün her bir üyesine gerçeği söylemek için buradaydı.

Zırhı loş ışıkta parıldayarak, kalkanı yanında durarak yüksek bir taş platforma doğru bir adım attı. Onun sesi açıklıkta yükselirken kalabalık sustu.

“Birkaç gün önce” diye başladı Steve, “Hepiniz Rogan’la benim kavga ettiğimizi biliyorsunuz.”

Sözcükler taş duvarların arasında yankılanarak çok uzaklara taşındı.

“Bizim için her zaman farklı bir şey istedim, sahip olduklarımızı yok etmek değil, daha iyi hale getirmek. Yıllardır sürümüzün bu dağların ötesinde yaşayabileceğinin hayalini kurdum. İnsanlardan saklanmak zorunda kalmayacağımızı. Kendimize ait bir yer inşa edebileceğimizi, ormanlarda özgürce yürüyebileceğimizi, şehirleri ziyaret edebileceğimizi, dünyayı mağaralarda saklanan canavarlar yerine eşitler olarak görebileceğimizi hayal ettim!”

Kalabalığa göz atarak durakladı. Başların hafifçe, tereddütle sallandığını görebiliyordu.

“Birçoğunuzun insanlara güvenemeyeceğinizi biliyorum,” dedi, sesi artık daha yumuşaktı, “ve sizi asla buna zorlamak istemedim. Ben sadece bize seçim hakkı vermek istedim, korkusuzca yaşama özgürlüğü. Ve bazılarınız da bunu istedi. Bana geldiniz ve kurt adamların insanlar arasında güvenli ve açık bir şekilde yaşadığı bir yer olan Red Wing Kingdom’a katılmak istediğinizi söylediniz.”

Kalabalıktan bir tanınma dalgası geçti. Birkaç kurt, ayrılan arkadaşlarını hatırlayarak gözlerini indirdi.

Steve, “Rogan’ın onlara değer verdiğine inanıyordum” diye devam etti. “Onların huzur içinde gitmesine izin verdiğine, seçimlerini anladığına inandım.”

Yutkundu, sesi sertleşti. “Ama Kızıl Kanat Krallığı’na gittiğimde… gerçeği öğrendim. Onlardan hiçbiri gelmedi.”

Kalabalıktan bir kafa karışıklığı mırıltısı yükseldi. Steve yumruklarını sıktı.

“Geri döndüğümde, bizzat Rogan’dan bir cevap istedim. Ve bana dedi ki…” Steve’in sesi çatladı, sonra sakinleşti, “…bana onları öldürdüğünü söyledi.”

Ardından gelen sessizlik sağır ediciydi.

Bir kalp atışı boyunca kimse hareket etmedi. Sonra inanmayan sesler, nefes alışlar, hırıltılar ve çığlıklar geldi. Hatta kurtlardan bazıları kısmen dönüşmeye başladı; öfke ve kafa karışıklığı içlerinden dalga dalga yayılırken pençeleri yeri kazıyordu.

Bunu başka biri söyleseydi, kalabalık onları küfür nedeniyle parçalara ayırırdı. Ama onları kurtaran, yanlarında savaşan, onlar için kanını döken Steve’di. Kimse dinlemediğinde dinleyen kişi.

Ona inandılar.

Yine de ne yapacaklarını bilmiyorlardı. Bahsettiği canavar, onları korumaya yemin etmiş olan Alfaları iken ne yapabilirlerdi?

“İşte bu yüzden kavga ettik” dedi Steve, sesi duyguyla yükselmişti. “Ben de inanmak istemedim. Ama gözlerinin içine baktığımda hiçbir pişmanlık görmedim. Öylece durup bizden daha fazlasını öldürmesini izleyemedim! Bu yüzden onunla savaştım. Ve kaybettiğimde hapse atıldım. Bizi korumaya çalıştığım için kilitlendim!”

Yumruğunu göğsüne vurdu, sesi gök gürültüsü gibi yankılanıyordu.

“Kırmızı Kanat Krallığı’na gittim ve geri döndüm, bu sürüyü yok etmek için değil, onu kurtarmak için! Rogan’ın hükümdarlığı bugün sona eriyor. Kendi halkını öldüren birinin yönetimi altında yaşayamayız!”

Kalabalık titriyordu, öfke ve korku arasında kalmıştı. Ve sonra,

Steve’in arkasında yere bir şey çarptığında şiddetli bir çarpma açıklığı sarstı. Toz yukarı doğru patladı.

Hava değişti.

Steve onun kim olduğunu bildiğinden yavaşça döndü.

Rogan çıplak göğüslü, vücudunun üst kısmı sanki antrenmandan gelmiş gibi terden parıldayan bir halde orada duruyordu. Kollarına ve göğsüne yer yer siyah kürk yayılmış, nefesi ağırlaşıyor, gözleri parlıyorvahşi bir kırmızıya bürünüyorum. Dişleri çoktan uzamaya başlamıştı, sanki içgüdüleri aklından önce kontrolü ele geçirmiş gibi ağzının şekli bükülüyordu.

“Steve,” diye homurdandı Rogan, sesi dağ havasında yankılanarak, “onu buraya sen getirdin.” Bakışları Jack’e kaydı. “Başka bir Alfa. Düşman. Ölmemizi isteyen.”

Jack hiçbir şey söylemedi. Buna ihtiyacı yoktu. Onun uzun boylu, zırhlı ve sakin varlığı bir güç beyanıydı.

“Düşmanı evimize getirdiniz,” diye kükredi Rogan. “Ve bunun kokusunu senden alabiliyorum, sen de ona katıldın! Kendi türüne ihanet ettin!”

Sesi öfkeyle yankılanarak duvarları salladı. Steve, Rogan’ın gelmeden önce söylenenlerin bir kısmını duymuş olabileceğini söyleyebilirdi ama umursamadı. Gerçeği istemiyordu. Kontrol istiyordu.

“Rogan,” dedi Steve kararlı bir şekilde, “bana başka seçenek bırakmadın. Beni zincirledin. Beni susturdun çünkü senin aleyhinde konuşacağımı biliyordun!”

Gözlerini kırpmadan ileri doğru bir adım attı.

“Kırmızı Kanat Kurtadamları bizim düşmanımız değil! Onlar bizim gibiler, sadece yaşamanın başka bir yolunu seçtiler. Biz bir arada yaşayabiliriz. Ama sen, Rogan… senin kontrolünde olmayan hiçbir şeye dayanamazsın. Eğer bu senin yolun değilse, var olmayı hak etmiyor!”

Rogan’ın boğazından derin bir hırıltı yükseldi.

Sonra kalabalıktan bir ses bağırdı. “Rogan, bu doğru mu?”

Bir diğeri onu takip etti. “Söyle bize! Steve’in söyledikleri doğru mu?”

“Gidenlere ne oldu?”

*****

MWS ile ilgili güncellemeler ve gelecekteki çalışmalar için beni aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan takip edin.

Instagram: @jksmanga

*Patreon: jksmanga

Vampir Sistemim, Kurtadam Sistemim veya başka bir dizi hakkında haberler çıktığında ilk önce orada duyacaksınız. Bize ulaşmaktan çekinmeyin, eğer çok meşgul değilsem yanıt verme eğilimindeyim.