Bölüm 1561: Son Saat

Sürenin yarısından az bir süre kala seyirci, Silvermane Sacred Ground’un orta katmanının, yalnızca Tazı kategorisine kalifiye olmanın getirdiği tanınmayı kazanmak amacıyla katılan yüzlerce orta seviye kurt sürüsü tarafından tamamen sular altında kaldığına tanık oldu.

Bu arada, gözleri hala ilk 20’de olan en üstteki kurt melez sürüsü, yalnız kaldı. Avcılar denizinde hızla ilerlediler ve doğrudan adanın iç katmanına doğru ilerlediler.

Oybirliğiyle karara vardıktan sonra, Alacakaranlık Dişi’nin ilk [Ağlayan Treant] ile karşılaşması yaklaşık 15 dakika sürdü.

Bu bitki yaratığının bilinen en küçük örneği yaklaşık üç metre boyundaydı. Ağlayan Treant, ağaçların arasında son derece kolay bir şekilde kamufle olma ve girdap oluşturma konusundaki doğuştan gelen yeteneğinin yanı sıra güçlü bir savunma yeteneğine de sahipti; yani hazırlıksız yakalanırsa büyücü seviyesindeki varlıkları bile ciddi şekilde yaralayabilecek tiz çığlıklar biçimindeki ruh saldırıları.

Bu nedenle büyücü olmayanların çoğu, yaratığa karşı savaşa doğrudan katılmaya cesaret edemiyordu. 

Aynı şey Emery’nin Alacakaranlık Dişi için de geçerliydi ve bu ikilemin üstesinden gelmek için gruplarını ikiye böldüler: Morgana, Andrei ve Yoro bir grupta, Emery ise Beowulf ve Tatyana ile birlikte başka bir grup oluşturdu. 

Bu kurulumla, her grubun bir izci rolü, bir destek rolü ve yaratıkla çatışmaktan sorumlu bir birincil saldırgan vardı; bu onların durumunda Emery ve Morgana olacaktı.

Her iki grup da birbirlerinden 5 milden fazla uzakta ava gitmediklerinden emin oldu. Böylece bir sorun olması durumunda bir dakikadan daha kısa sürede birbirlerine takviye yapabileceklerdi. 

Bu istikrarlı ve güvenli yaklaşımı kullanırken, Alacakaranlık Dişi çok fazla zarar vermeden birkaç efsanevi yaratığı bulup öldürmeyi başardı, bu da onların konumlarına daha fazla puan ekledi.

[Kalan süre: 44 dakika 20 saniye]

[Seviye 1 – Alacakaranlık Dişi – 151 yaratık – 732 puan]

[Sıra 2 – Corvin One – 93 yaratık – 648 puan]

[Seviye 3 – Karst Kurt – 71 yaratık – 596 puan]

[Seviye 4 – Locarios Mechanicus – 60 yaratık – 588 puan]

[Seviye 5 – Corvin Two – 82 yaratık – 575 puan]

[Seviye 6 – Mavi Savaş Tazısı – 99 yaratık – 562 puan]

[Sıra 7 – Locarios Melekleri – 88 yaratık – 555 puan]

[Sıra 8 – Karst Şövalyesi – 78 yaratık – 546 puan]

[Sıra 9 – Kutsal Gül – 99 yaratık – 515 puan]

[Sıra 10 – Kemik Çakallar – 107 yaratık – 506 puan]

Etkinliğin sonu yaklaşırken, ilk 5’te yer alması beklenen çeşitli üst grupların kurt sürüleri bunu birer birer başardı. Jason Corvin’in ekibi özellikle birinci sırayı yakalamak ve kapmak için çok çalıştı.

Ancak, bu çok önemli anda Emery ve diğerleri, yolda ya dikkatsiz eylemlerden ölen ya da diğer avcılar tarafından zarar gören melez kurt cesetleriyle karşılaşmaya başladı.

“Dikkatli olun!’ Emery, sürü üyelerine güvenliğin her şeyden önce geldiğini hatırlatarak şöyle dedi.

Bu etkinlikte bir numara olmayı başarmak onlara kesinlikle anlatılmaz bir prestij getirecek olsa da, Emery’nin gözünde bu kadar yüzeysel bir şey sürüsünden tek bir kişiyi bile kaybetmeye değmezdi.

Birkaç dakika sonra Emery ve diğerleri uzaktan bir kargaşa duydular. Gizlice yaklaştıklarında düzinelerce insanın dahil olduğu büyük bir kavgayı görebiliyorlardı. Birkaç kurt sürüsü arasında bir çatışma gibi görünüyordu.

Bu savaşa müdahale etmek yalnızca gereksiz sorun anlamına gelirdi, bu yüzden Emery geri dönüp onlardan kaçınmayı planlarken aniden savaştakilerden bazı tanıdık ruh enerjisi imzalarını fark etti.

Başını tekrar çeviren Emery, gözlerini odakladı ve bu insanların kim olduğunu görünce irkildi. Bu tanıdık ruh enerjisi imzaları, şu anda diğer sürülerin yanı sıra büyük gruplardan gelen kurt sürüleriyle savaşan Doppa ve arkadaşları tarafından yayılıyordu.

İlgilenen Emery, iki karşıt tarafı tespit edecek kadar yaklaşmaya karar verdi.

Doppa ve arkadaşları elliden fazla kurdun olduğu taraftaydı ve Frostmind’in ortağı Jester tarafından yönetilen isyancı grubuna yardım ediyor gibi görünüyorlardı. Kemik Çakallarının Freaki’si de oradaydı ve onlarla birlikte savaşıyordu.

“Bırakın geçelim sizi piçler!” ucubediye bağırdım, ilk 10’da olmama rağmen durdurulduğum için sinirlendim.

Diğer tarafta beş grup duruyordu, toplam yirmi beş büyücüden oluşan ve en üstteki grupların her birinden geliyordu: Corvin, Karst ve Locarios. Emery bu insanları üçüncü katman grubu olarak tanıdı. 

İlgili grupların birinci ve ikinci sürüsü puanlarını yükseltmeye devam ederken, üçüncü grup diğer grupların Ağlayan Treant’ların çoğunun toplandığı adanın en iç kısmına girmelerinin önünü kapatmak için buradaydı.

Diğer 10 büyücüye gelince, onlar da unutulmaz Demir Arma amblemini taşıyorlardı. Grubun lideri gibi görünen orta yaşlı adamın dışında, boyunlarındaki göze çarpan dövmelerden diğer dokuzunun büyücü köle olduğu açıktı.

Onların arasında Ironcrest’i görmek Emery’nin savaşa katılma konusunda oldukça istekli olmasını sağladı. Ancak mantığı ona bu kaos yığınından uzak durmasını söylüyordu ama geri dönüp sürüsünü farklı bir yola sokmaya karar verdiğinde, eski şef şaşırtıcı bir şekilde ona aksini tavsiye etti.

“Onlara yardım etmek için bizim de katılmamız iyi bir fikir olabilir, son av için destek kazanmamız gerekebilir.”

Bu tür sözler Emery’yi hemen gülümsetti; bu, son turun üç büyük grubun sürüsü tarafından domine edilmemesini sağlayacaktı.

Emery’nin artık bir şansı vardı. Harekete geçmek için iyi bir neden vardı ama pervasızca hareket etmedi. Çatışmaya katılmadan önce sürü üyelerine baktı ve şöyle dedi: “Bu tehlikeli olabilir, o yüzden burada ayrılırsak daha iyi olabilir.”

Emery, üyelerinin orta katmana dönüp oradaki yaratıkları avlamasını önerdi. Çok sayıda insan nedeniyle verimli olmasa da, onların gücü nedeniyle tehlike de daha düşüktü. Bu arada, bu avcı grubuna yardım edecek ve bu süreçte müttefikler edinecekti.

Ancak bu anlaşmazlığı dile getiren ilk kişi Morgana oldu ve diğerleri de hızla aynı şeyi yaptı. Eski şef sonuncuydu ve yüzünde bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Sen Alfa’sın, sen seç, ama… belki de birlikte kalmamızın daha iyi olacağını düşünüyorum.”

Grubunun tüm üyelerinin onunla birlikte tehlikeyle yüzleşmeye istekli olduğunu görmek Emery’nin liderlik etme güvenini artırdı. Başını sallayarak geniş bir gülümsemeyle konuştu. 

“Pekala o zaman. İşte plan.”