Bölüm 156: Uzun Vadeli Bakış Açısı Gösteren Melissa

Ve Palyaço formülü için iki katı ücret ödüyorum… Ve tüm bunlar, aslında aynı iş için iki katı ödül almak istediğim içindi. Unut gitsin, Palyaço iksirinin formülüne zaten sahip olduğumu söyleme fırsatım yok. Klein derin bir nefes aldı ve zorla gülümseyerek, “Umarım sınavı sorunsuz geçebilirim,” dedi.

Dunn’ın Chanis Kapısı’nı korumaya devam etme kararından fazlasıyla memnundu. Sadece gözetleme ve soruşturma için gereken profesyonel yetenekten yoksun olmakla kalmıyor, aynı zamanda göğüs göğüse mücadelesi de tatmin edici olmaktan uzaktı.

Atış konusunda, sıradan polislere kıyasla iyi sayılırdı. Ancak takım arkadaşlarının hepsi fiziksel yetenekleri geliştirilmiş Beyonder’lardı. Hepsi nişancı seviyesinde olmasa da, birbirlerine çok yakınlardı.

El ele dövüşe gelince, Klein henüz yeni başlıyordu.

Uyku Büyüsü, Dinlenme Büyüsü ve Rüya Büyüsü’ne rağmen, hâlâ bir destek sınıfı Beyonder olarak kabul ediliyordu. Sıradan insanlarla başa çıkması kolaydı, ancak dövüşte usta olan herhangi bir Beyonder ile karşılaşırsa tehlikede olurdu.

8. Sıraya geçene, teknik tabanlı savaşlarda ustalaşana ve birkaç büyüde ustalaşana kadar, yalnızca normal doğaüstü görevleri tek başıma tamamlayabilirim. Hmm, eğer Mühürlü Eser 3-0782’nin gücünü başarıyla çalıp Parlayan Güneş Büyüsü yaparsam, bu daha da iyi olacak.

Zayıf bir konumdayken kazanmam imkansız değil… Klein, Blackthorn Güvenlik Şirketi’ne doğru yavaşça yürürken umutla düşündü.

Ertesi sabah vardiyasını bitirip Chanis Gate’den ayrıldığında, Nighthawks hâlâ Hood Eugen’ı gözetleyenlerden işe yarar bir bilgi alamamıştı. Şimdilik, umutlarını muhbirlerinin iç soruşturmasına bağlamak zorundaydılar.

Klein eve döndüğünde sessizce kahvaltısını yaptı ve öğlene kadar yatak odasına uzanıp uyudu.

Doğal olarak uyandı, yıkandı ve yemek kokularını takip ederek birinci kata çıktı.

“Melissa öğle yemeğini hazırlıyor mu?” Klein, oturma odasında gazete okuyan Benson’a baktı.

Benson gazeteyi indirip, “Evet, bugün bir misafiri var. Öğle yemeğini hazırlarken misafiriyle sohbet etmesini istedim. Ama yemeklerime güvenmiyor ve misafiri mutfağa götürüyor. Ne kadar kaba.” dedi.

Benson, Melissa’nın senin mutfak becerilerinden nefret ettiğini hemen fark etmeyi başardın… Klein gülme isteğini bastırdı ve tek kişilik kanepeye doğru yürürken “Melissa’nın misafiri mi?” diye sordu.

“Evet, onu tanıyor olmalısın. Elizabeth, onunla Selena’nın akşam yemeğinde tanışmıştık.” Benson arkasına yaslandı ve rahatça gazetesini okumaya devam etti.

Sadece akşam yemeğinde değildi… Gerçekten ziyarete gelmişti… Klein şaşkın bir ifadeyle mutfağa baktı.

Tam o sırada Melissa elinde birkaç tabakla dışarı çıktı ve Elizabeth de önlük giymiş bir şekilde arkasından geldi.

“Klein, uyandın mı? Ben de seni uyandırmayı planlıyordum.” Melissa tabakları yemek masasına neşeyle koyarken, “Bu Elizabeth. Onu tanıyorsun,” dedi.

“Merhaba Klein.” Elizabeth onu selamladığında sevimli yüzünde muhteşem bir gülümseme belirdi.

Klein nazik ve kibar bir şekilde cevap verdi.

Selamlaştıktan sonra Melissa gözlerini kırpıştırdı ve ciddi bir şekilde konuştu: “Elizabeth daha sonra Aile Hizmetçileri Yardımlaşma Derneği’ne bizimle gelecek. Evde birkaç hizmetçi çalıştırıyorlar, yani bu konuda deneyimi var. Onun fikirleri faydalı olabilir.”

“Aslında, hizmetçi seçimi için şartları zaten belirledik. Bunu dinleyin ve eklenmesi gereken bir şey olup olmadığına bakın.”

Melissa ellerini önlüğüne sildi ve ev kıyafetlerinin cebinden bir kağıt parçası çıkardı. Kağıdı açıp yüksek sesle okudu.

“1. Sağlıklı.

“2. Çalışkan ve sorumluluk sahibi.

“3. Yemek yapmada iyidir.

“4. Sessiz, gürültücü değil.

“5. Basit bir aile geçmişi.

“6. Sıradan görünüyor.”

…

Klein ve Benson boş bakışlarla bakarken, o da şartları tek tek okudu; bir hizmetçi tutmanın bu kadar sorunlu olacağını hiç tahmin etmemişlerdi.

“Melissa, hizmetçi tutma fikrine karşı değil miydin?” diye sordu Klein, kız kardeşi sustuğunda.

Melissa dudaklarını büzdü ve ciddi bir şekilde başını salladı.

“Evet, karşıydım. Ama itirazım boşuna olduğu için, bu işi düzgün bir şekilde halletmemiz gerektiğini düşündüm. İyi bir şekilde halletmek için iyi hazırlanmış olmalıyız. Hmm, eklemek istediğin bir şey var mı?”

“Hayır!” Klein ve Benson aynı anda başlarını salladılar, bu da Elizabeth’in gülmesine neden oldu.

Öğle yemeğinden sonra dördü toplu taşıma aracına binerek Champagne Caddesi’ndeki Tingen Aile Hizmetlileri Yardımlaşma Derneği’ne gittiler.

Klein’ın önceki hayatından bildiği ev hizmetçisi şirketlerine benziyordu, ama aynı zamanda bir hayır kurumuna da benziyordu. Müşterilerin seçimlerini daha kolay yapabilmeleri ve hizmetçilerin iş bulma şanslarını en üst düzeye çıkarabilmeleri için farklı hizmetçilerin kişisel bilgilerini ve iş gereksinimlerini kaydediyorlardı.

Kuruluşun finansmanının bir kısmı hayır kurumlarından, bir kısmı da işverenlerin sağladığı ödemelerin bir yüzdesinden sağlandı.

Derneğe girdiklerinde Klein ve arkadaşları sıcak bir şekilde karşılandı. Soluk sarı fırfırlı elbiseli genç bir bayan onları kanepelere doğru götürdü. Gülümseyerek “Size nasıl yardımcı olabilirim?” diye sordu.

Kardeşi ve kız kardeşi tarafından öne sürülen Benson, “Bir hizmetçi tutmamız gerekiyor.” dedi.

“Herhangi bir isteğiniz var mı?” diye sordu genç kadın, saat gibi.

Benson, kardeşlerinin kendisinin mutfak becerilerine olan güvensizliğini hatırlayarak içtenlikle, “Yemek pişirmede iyiyim.” dedi.

“Yemek pişirmede iyi misin?” Genç kadın kaşlarını çatarak, “Açıkçası, hizmetçiler arasında mükemmel aşçı yok. Neden bir aşçı tutmuyorsun? Kadın aşçıya ihtiyacın varsa, derneğimizde epeyce var.” dedi.

“Hizmetçiler arasında yemek yapmayı bilen kimse yok mu?” Melissa, başlangıçtaki planı suya düşünce araya girmekten kendini alamadı.

Genç kadın başını salladı ve olumlu bir şekilde cevap verdi: “Hizmetçiler ya alt sınıftan işçilerin kızları ya da köy kızlarıdır. Yemek pişirme becerilerini öğrenme fırsatları çok azdır. Dernek tarafından sağlanan basit bir eğitimden sonra bile, en fazla garanti edebileceğimiz şey, yemeklerinin insanları hasta etmeyeceğidir.”

Melissa, sonunda durumların planlarını altüst etmesinin ne anlama geldiğini anlayarak sessizliğe gömüldü.

“Bu üzücü.” diye düşündü Benson, sözlerini yeniden düzenleyerek, “Belki de şartımızı, yemek pişirmeyi öğrenmeye istekli ve yetenekli bir hizmetçiye çevirebiliriz.” dedi.

Fena değil. Benson zeki… Sözümü kesmeme gerek yok. Klein, bastonunu ve şapkasını rahatça tutarak kenarda oturuyordu.

“Sorun değil. Yemek pişirme eğitimi sırasında olağanüstü performans gösteren kızları not ettik,” diye yanıtladı genç kız profesyonel bir gülümsemeyle. “Başka isteğiniz var mı?”

“Evet.” Benson, Melissa’nın bakışlarının yakıcılığını hissetti. Tükürüğünü yuttu ve cebinden kağıdı çıkardı. Sonra maddeleri tek tek okudu.

Genç kadın sessizce dinledi ve ancak bir süre sonra cevap verdi.

“Önce kayıtları inceleyip kriterlere uyan birkaç hizmetçi önereceğim. Hemen karar vermek zorunda değilsin. İki ila dört tane seçebilirsin. Sonra her birini sana bir kez yemek pişirmeleri için getireceğim. Sonra kimi işe alacağına karar verebilirsin. Elbette derneğe ek ücret ödemen gerekecek ve ayrıca malzemelerini kendin hazırlaman gerekecek.”

“Tamam.” Benson kağıdı katladı ve kibarca başını salladı.

Genç kadın ayağa kalkıp ofise doğru yürüdü, ancak iki adım attıktan sonra geri döndü. Gülümseyerek, “Şu kağıdı bana uzatabilir misin? Bazı isteklerini unutacağımdan endişeleniyorum…” dedi.

“Sorun değil.” Benson cevap verirken gülme isteğini bastırdı.

Bir süre sonra soluk sarı elbiseli genç kadın elinde bir deste belgeyle dışarı çıktı ve bunları Benson’a uzattı.

Bilgilerde her bir hizmetçinin gerçek adı, doğum tarihi, aile durumu, yüz ifadesi, sağlık durumu, geçmiş deneyimleri, ilgili özellikleri, beklenen maaşı ve diğer bilgiler yer alıyordu.

Benson ve Melissa’nın bilgileri okuduğu sırada fırsattan istifade eden Elizabeth, Klein’a yaklaştı ve yumuşak bir sesle, “Herhangi bir isteğiniz yok mu?” diye sordu.

“Evet, ama bu bilgi yeterince spesifik değil,” diye yüzeysel bir cevap verdi Klein.

Elizabeth daha da ilgilenmeye başladı.

“Sen hangisini seçerdin?”

Klein gülümsedi ve sol kolundaki gizli sarkaçı işaret etti, “Her aday için uygun bir ifade yazıp, onları teker teker eleyerek, hizmetçimiz olabilecek en iyi kişiyi belirleyeceğim.”

“…” Elizabeth şaşkına dönmüştü, neredeyse yirmi saniye sonra boş boş başını salladı. “En basit ve en etkili yol… Senin… olduğunu tamamen unutmuşum.”

Melissa’nın keskin duyuları sayesinde fısıldaştıklarını fark edip baktığı için cümlesini tamamlayamadı.

En yakın arkadaşına ve kardeşine baktı, sonra derin düşünceli bir ifade takındı.

Hey, abla, yanlış anlama! Sadece normal konuşuyoruz… Klein öksürdü, bazı bilgileri aldı ve gelişigüzel okudu.

Çok geçmeden üç aday seçtiler. Haftada dört soli sekiz peni ile beş soli iki peni arasında ücret talep ediyorlardı.

Benson, hizmetçilerin ücretleri konusunda pazarlık yapmadı, bunun yerine derneğe ödemesi gereken yüzdeyi görüştü.

Dostça bir pazarlıktan sonra, hizmetçinin iki haftalık ücretini bir haftalık ücrete indirmeyi başardı. Ancak, hizmetçileri yemek pişirmeye getirmeleri için bir soli ulaşım ücreti ödemek zorunda kaldı.

Daha sonra Elizabeth üçlüye veda ederek ayrıldı, kardeşler ise toplu taşıma aracıyla Daffodil Caddesi’ne geri döndüler.

Dönüş yolunda Klein, Melissa’nın dikkatli bakışları altında rahatsız olmaya başladı. Eve vardığında doğruca ikinci kata çıktı.

“Klein,” diye seslendi Melissa, iyice düşündükten sonra ciddi bir tonla. “Elizabeth’le nişanlanmak istiyorsan daha çok çalışmalısın. Babası bir ithalat tüccarı, annesi ise bir baronetin kızı…” dedi.

Dur, nişan mı? Bu ne zaman oldu? Klein şaşkınlıkla kız kardeşine baktı.

Onun endişesi ne kadar kapsamlı?