Bölüm 156: Toplandı

Öğlen.

Başkentin batı etekleri, çoğunluğu 18-20 yaş arası gençlerden oluşan yüz binlerce insanla doluydu; 20 yaş üstü kişilerin Antik Hazineler Diyarı’na giremeyeceği zaten biliniyordu. Yine de, birkaç yaşlı birey içeri girmenin bir yolunu bulmak umuduyla şanslarını denemeye çalıştı.

Mekan sürekli bir kaos içindeydi, zaman zaman gürültücü gruplar arasında kavgalar çıkıyordu.

En uzak köşede Aria, Drake, Yona, Prenses Delilah (maske takmış) ve iki tanımadıkları genç adam küçük bir grup oluşturuyorlardı.

Aria’nın grubu Aengus’tan uzaktaydı, ancak isteseydi Aengus, Her Şeyi Gören Gözlerini kullanarak onu görebilirdi. Ancak, Aria meşguldü, çeşitli güç merkezlerinin gelişine odaklanmıştı ve başka hiçbir şeyle ilgilenmiyordu.

Bu sırada Aria ve grubu sohbet ediyordu. Aria’nın yanında duran, Prenses Delilah’a benzeyen yüz hatlarına (altın rengi saçları ve uzun boyu) sahip genç adam, onunla flört etmeye çalışıyordu. Asil bir hava taşıyordu ve yakışıklı yüzü asil bir özgüven yayıyordu.

Genç adamın ısrarlı çabalarına rağmen Aria hareketsiz kaldı. Güzel yüzü öfkeyle doluydu.

“Prens, özür dilerim ama lütfen beni rahat bırakın. Neden stratejimizi yeniden düşünmüyoruz?” diye sordu, rahatsızlığını gizleyerek ve olabildiğince kibar olmaya çalışarak.

Prens Mikail biraz utanmıştı ama soğukkanlılığını korudu. “Elbette Aria, yapmalıyız,” dedi ve hafifçe geri çekildi. Ses tonu şefkatliydi, sanki yakın arkadaşlarmış gibi, hitap tarzındaki saygı ifadelerinin eksikliği kabalığını gösteriyordu.

Aslında o, onun etrafında sürekli dolaşan bir sinek gibiydi.

Bu alışverişi gören Prenses Delilah çaresizce başını salladı.

“Kardeş Mikail, Aria haklı. Kapıdan geçerken ayrılıktan sonra nasıl toparlanacağımıza odaklanmalıyız. Bu bizim ilk önceliğimiz olmalı. Bunu kendi lehimize kullanabilirsek, diğerlerinden önde ve daha güçlü kalmayı umabiliriz.”

“Ah, tamam,” diye cevapladı Prens Mikail, ama gözlerini Aria’nın profilinden hiç ayırmadı.

Delilah daha fazlasını söylemek istiyordu ama birdenbire kanat çırpma sesleri ve hava basıncı duyunca dikkatleri hemen göğe yöneldi.

Kral Şatosu yönünden iki figür belirdi.

“Ah, General Leon ve General Felix,” diye mırıldandı Drake, herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle, yüzü hayranlıkla doluydu.

Aria, ikilinin büyülü wyvern’lere binerek yaklaşmasını ve güçlü auralarının kalabalığı etkilemesini izledi.

Öte yandan Aengus, General Leon’un gelişini gözlemledi ama sessiz kaldı. Henüz kendini generale tanıtacak durumda değildi. Uyguladıkları görünmez baskıyı hissedebiliyordu; bu, sessiz kalması için açık bir işaretti.

Kalabalık, ünlü Buz Muhafızı ve Ateş Muhafızı’nı tanıdıklarında hemen sustu. Ünleri efsaneviydi, her yere yayılmıştı ve neredeyse bir milyonluk kalabalık, kapının açılmasını heyecanla bekliyordu.

General Leon ve Felix kalabalığın en önüne zarif bir şekilde indiler, varlıkları herkesin saygısını kazandı.

“Leon, sonunda o zavallı suratınla geldin,” dedi mor saçlı adam, sesinde küçümsemeyle alay ederek.

Şimşek Kahramanı Zillion’du ve sözleri, Ateş Ejderhası Kralı ve beş imparatorluktan diğer nüfuzlu liderler de dahil olmak üzere birçok güçlü ismin dikkatini çekti. Yaklaşan bir çatışmayı bekleyerek toplandılar.

General Leon’un ifadesi buz gibi oldu ve etrafındaki hava bile güneş ışığında buz parçacıkları gibi parıldayan minik parçalara bölündü. Ancak sesi sakinliğini korudu.

“Zillion, Şimşek Kahramanı olarak senin rütbendeki birinden böyle saçma sapan konuşmalardan fazlasını beklerdim. Sana yakışmıyor,” diye yanıtladı Leon, sanki bir kıdeme ders veriyormuş gibi sakin ve otoriter bir tonla.

Zillion, yüzündeki sırıtışı hiç eksik etmeden, hiç etkilenmeden kaldı. “Öyle mi? Ama küçük bir kuşun, saygıdeğer Buz Muhafızımızın burnunun dibindeki yüz bin kişilik bir şehri bile koruyamayacağını söylediğini duydum. Bu kadar ün kazanman, katılıyor musun?” dedi, Leon’la göz göze gelerek, sözleri zehir gibiydi.

Hakarete rağmen General Leon soğukkanlılığını korudu. Ancak yanında duran General Felix daha az sabırlıydı.

“Ah, peki Beelzebub şehre saldırdığında bizim saygıdeğer Yıldırım Kahramanlarımız ve insanlığın diğer sözde koruyucuları neredeydi?

Leon yiğitçe savaşırken, siz kahramanlar sessiz kalırken, Krallığımızı yok etmeye yönelik birkaç girişimde bulunuldu. Neredeydiniz?

“Hepiniz ikiyüzlüsünüz. Bana Beelzebub’un varlığını hissetmediğinizi söylemeyin. Peki, şehrin ihtiyaç duyduğu anda değerli yardımınız neredeydi? Kahraman İmparatorluğu’nda bizden sakladığınız bir şey mi var?”

General Felix’in sesi gergin atmosferi yararak yankılandı, gözleri ateşli bir yoğunlukla parlıyordu.

Zillion’un sırıtışı bir anlığına dondu ama hiçbir şey söylemedi. Kalabalık sessizce izliyor, Felix’in gücünün alevlenip bölgede gözle görülür bir baskı yaratmasıyla gerilimin yükseldiğini hissediyordu. Bakışları kısıldı, herhangi birinin ona meydan okumasına meydan okuyordu.

“Bize nasıl davranacağımızı öğretmene gerek yok Felix,” diye homurdandı Zillion, daha fazla konuşmamayı tercih ederek. Şimdi çatışmayı tırmandırmanın zamanı olmadığının tamamen farkındaydı.

General Felix öfkeyle yumruğunu sıktı ve karşılık verdi: “Ama sizde hiç utanma duygusu yok, değil mi? Öyleyse neden anahtarı istiyorsunuz? İmparator Kairos’un korkak olması, bizim de korkak olduğumuz anlamına gelmez. Eğer kavga istiyorsanız, son nefesime kadar savaşırım. Bize hakaret etmeye ve yaralarımıza tuz basmaya devam ederseniz, buradan kimse yara almadan çıkamaz.”

Sesi soğuk ve yüksekti, herkesin onu duyabilmesini sağlıyordu.

Tam o sırada Phoenix İmparatorluğu’ndan bir kraliçe zarif bir şekilde içeri girdi.

“Hadi, hadi, o kadar ileri gitmeye gerek yok General Felix. Zillion’la aynı fikirde olmasak da, mantıksız taleplerde bulunmak için burada değiliz,” dedi. Güzelliği ve zarafeti herkesi büyülerken, yumuşak ve sakin sesiyle devam etti.

“Biz sadece Cüceler Diyarı’na girmeyi hedefliyoruz ve genç neslimizin adil bir şekilde savaşmasını istiyoruz. İmparator Kairos’a zaten yüklü miktarda tazminat ödedik ve bu, tüm insanlığın iyiliği için.”

“Sky Phoenix Queen’e katılıyorum. Büyük Kutsal Savaş kapımızda ve elimize geçen her fırsatı değerlendirmeliyiz,” dedi S-Rütbelerinden biri ve diğerleri de aynı düşünceyi dile getirdi.

Sayıları daha az olan Zillion ve Sky Phoenix Queen gibi SS-Rütbelilerin ise Araknis Krallığı’na pek önem vermedikleri görülüyordu.