Bölüm 156 – Kutsal Coşku – Gareth 10

Bölüm 156 – Kutsal Coşku – Gareth 10

Gareth, savaşa hazırlanmış zırhıyla savaş odasının ortasında duruyordu. Umarım savaşmasına gerek kalmazdı, ama orklarla konuşurken, özellikle de yaşlı olanlarla, savaşmaya istekli olduğunuzu göstermek her zaman iyi bir fikirdi. Diğer türlerin çoğunun aksine, kafa kırma ve kafatası parçalama yoluyla sorunları çözmeye giderek daha fazla meyilli hale gelmişlerdi.

Önünde Yaşlı Wei ve diğer üç Ork oturuyordu; Gareth, Volten savaşı sırasında zombi gövdelerini yumruklarıyla parçaladıklarını görmemiş olsaydı, bunlar saygıdeğer şamanlar olarak kabul edilebilirlerdi.

Yaşlı Wei, yıllarca kullanımdan dolayı bükülmüş ve cilalanmış, düğümlü bir asaya yaslandı. Gareth ona hitap ederken keskin bakışları onun gözlerine dikildi.

“İstediğiniz zamanı ve yakınlığı elde ettiniz, Yaşlı Wei. Koruma büyülerini ortadan kaldırmak için yeterince bilgi edindiniz mi?” Gareth’in sesi sabitti, ancak yüzeyin hemen altında bir aciliyet kaynıyordu. Pollus tek olası anlaşmayı reddettiğine göre artık zamanları kısıtlıydı. Kan koruma büyülerini ortadan kaldırmak ne kadar uzun sürerse, Kraliyet Ordusu için yeniden organize olmak ve hazırlanmak için o kadar az zamanları kalacaktı.

Yaşlı adam homurdandı. “Öğrendik mi? Evet, o sapık küçük büyücülerin neler yaptığını gördük. Yeterli mi? Bu, gerekenlere dayanacak gücünüzün olup olmadığına bağlı.”

Onun dobra tavrı karakterinin bir özelliğiydi ve Gareth, birlikte çalıştıkları kısa süre içinde buna saygı duymaya başlamıştı. Devam etmesi için işaret etti.

Wei, her zaman büyü yapmaya hazır olmasını sağlayan bir alışkanlık olan asasını yere vurdu. “Koruma büyüleri tahmin ettiğimiz gibi, evlat. Kandan yapılmışlar; muhtemelen kalenin içinde tutulan kölelerin yüzlercesinin kanından. Ruhları büyünün çerçevesine bağlı ve bağlarına karşı öfkeyle isyan ediyorlar. İntikamcı ruhlular ve bu bizim işimize yarıyor.”

Omuzları geniş, kollarında karmaşık dövmeler bulunan bir ork olan başka bir şaman araya girdi: “Ruhlar yönlendirilebilir. Özgürlük istiyorlar ve eğer onları doğru şekilde yönlendirirsek, koruma büyülerini içeriden parçalayacaklar.”

Gareth kollarını kavuşturdu, kaşlarını çattı. “Peki sorun ne?”

Wei’nin bakışları yoğunlaştı. “Çerçeve, evlat. Koruma kalkanları, ruhların öfkesinin bile yardım olmadan kıramayacağı kadar sıkı dokunmuş runik büyülerle sabitlenmiş durumda. Bu çerçeveyi kırmak muazzam bir güç gerektiriyor; dördümüzün birlikte çalışırken bile çağırabileceğinden çok daha fazla. Ejderha soyu sessiz kaldığı için onları etkileme şansımız yok.”

Oda bir an sessizliğe büründü. Gareth, bunun sonuçlarını düşünürken zihni hızla çalışmaya başladı. Ley hattını kesmek gerekliydi, çünkü Hassel’in surlarını çevreleyen yüzyıllık koruma büyülerini hat aktifken yok etmek imkansız olurdu, ama şimdi bu durum başlarına bela oluyordu.

“Ne kadar güçten bahsediyoruz?” diye sordu.

Wei öne eğildi ve dişlerini gösterdi. Onu irkiltmeye çalışmaktan zevk alıyordu, ancak henüz bunu başaramamıştı. “Bir felakete rakip olacak kadar güçlü. Toprağı yeniden şekillendiren ve iyileşmeyen yaralar bırakan türden bir güç.”

Gareth’in çenesi kasıldı. Bu tür güçlerin sonuçlarını daha önce görmüştü. Kasabalar kraterlere dönüşmüş, tarlalar kül olmuştu. Devrim saflarındaki sadece iki kişi bu güce sahipti ve bunlardan biri hâlâ iyileşmeye çalışıyordu.

“Zaman lüksümüz yok,” dedi Gareth kararlılıkla. “Kan koruma büyüleri sonsuza dek sürdürülemez, ama ikimiz de biliyoruz ki Pollus, büyüler başarısız olmadan önce elindeki her şeyi bize karşı kullanacak. Onları olabildiğince hızlı bir şekilde alt etmeliyiz. Sadece bir şansınız olacak.”

Wei yavaşça başını salladı. “Öyleyse gücü bulman gerekiyor evlat. Hazırlıklara başlayacağız, ancak gerekeni sağlamadığın sürece bu plan başlamadan sona erecek.”

Diğer şamanlar birbirlerine anlamlı bakışlar attılar. Wei’nin liderliğine güvendikleri açıktı, ancak önlerindeki görevin büyüklüğü de gözlerinde beliriyordu. Şampiyon seviyesinde bir animistik büyü yapmaları gerekiyordu; bu aceleyle yapılabilecek bir şey değildi. Aralarında tek Usta Wei olduğu için, büyüyü yapmak için neredeyse tamamen güç kaynağına güvenmek zorunda kalacaklardı.

“Onu bulacağım,” diye söz verdi Gareth. Başka çaresi yoktu. “İşine başla. İhtiyacın olan her şeye sahip olmanı sağlayacağım.”

Wei, onaylayıcı bir ses olabilecek bir homurtu çıkardı ve oturduğu yerden kalktı. Diğer şamanlar da onu takip ederek aletlerini topladılar ve ayrılmaya hazırlanırken mırıldandılar.

Kapıya yaklaşırlarken Gareth, “Yaşlı Wei,” diye seslendi.

Duraksadı ve ona doğru döndü. “Ne?”

“Teşekkür ederim,” dedi Gareth. “Her şey için. Burada olduğum için.”

Wei’nin dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. “Teşekkürlerinizi koruma büyüleri kalktığında ve kale bizim olduğunda saklayın. O zamana kadar, verdiğiniz sözü yerine getirmeye odaklanın. Gün bitmeden dişlerimi soylu kanıyla ıslatmak istiyorum.”

Bunun üzerine o ve diğer şamanlar ayrıldı ve Gareth’i savaş odasında yalnız bıraktı. Masanın üzerine serilmiş haritaya baktı, gözleri şehrin hatlarını ve savunmasını takip etti.

Güç. Güce ihtiyacı vardı.

Zihni olasılıkları hızla gözden geçirdi. Leonard’ın ordusundaki büyücüler yetenekliydi, ancak kuzeyden başka bir Hava Kuvvetleri Birliği’nin ortaya çıkması ihtimaline karşı savunmayı sürdürmek ve saldırıyı koordine etmek için güçleri zaten yetersiz kalıyordu. Devrimin mana kristali kaynakları, hava gemisini çalıştırmak için harcanan miktarla sınırlıydı ve şamanların ihtiyaç duyduğu ham enerji, havadan yaratılabilecek bir şey değildi.

Leonard’dan yardım istemek her zaman bir seçenek, ancak gücü bunun için fazla ezici olabilir. Kontrolünden şüphe duymuyorum, ancak mana sağlayan kişi o olursa Şamanlar muhtemelen bunalacaklardır…

Yine de, hesaba katmadığı bir kaynak daha vardı. Tehlikeli, istikrarsız, tahmin edilemezdi ve işe yarayacağından bile emin değildi, ama belki de tek şansları buydu.

Gareth doğruldu, kararını vermişti. Savaş odasından çıktı ve Leonard’ın odasına doğru ilerledi. Planının işe yaraması için Büyük Mareşal’in onayına ihtiyacı vardı; sonuçta, zaten üzerinde çalışılan bir planı bozmak istemiyordu.

Riskler hiç bu kadar yüksek olmamıştı, ama Gareth bu fırsatı kaçırmaya niyetli değildi. Kan koruma büyüleri bir şekilde düşecekti.

Leonard masanın başına geçti, heybetli figürü tuval duvarlara karşı siluet oluşturuyordu. Amelia kollarını kavuşturmuş bir şekilde yakındaki bir destek kirişine yaslandı. David ve Oliver ise zorlu kuşatmadan yorgun düşmüş bir halde masanın iki tarafına oturdular.

Gareth hızlı adımlarla içeri girdi. Grubun arasına katılmadan önce Leonard’ı kısaca selamladı.

“Şamanlar cevaplarını buldular,” diye duyurdu. “Kan büyüleri yıkılabilir. İçlerinde hapsolmuş ruhların yeniden yönlendirilebileceğine inanıyorlar, ancak büyülerin yapısını kırmak için muazzam bir güç kaynağına ihtiyaç duyuyorlar.”

Leonard yavaşça başını salladı, bakışları keskinleşmişti. “Güzel. Demek ki riske değmiş.”

Gareth kaşlarını çattı. “Ne riski? Bahis oynamanın amacı bize daha fazla şey öğrenmek için zaman kazandırmak değil miydi?”

Amelia kısık bir kahkaha attı ve başını salladı. “Gerçekten görmedin, değil mi?”

“Neyi göreceksin?” diye sordu Gareth, kafa karışıklığı giderek artıyordu.

Leonard, Gareth’in söze başlamasına fırsat vermeden araya girdi: “Kan koruma büyüleri sadece bizi dışarıda tutmuyor. İçeridekileri de hapsediyor. Görüşme için büyüler açıldığında, güçlü bir büyücü -hem de Şampiyon seviyesinde- bu fırsatı kullanarak kaçtı.”

Gareth şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. “Bundan emin misin?”

Amelia gözlerini devirdi. “Şampiyon büyücüler öyle fark edilmeden ortadan kaybolmazlar. Gösterişli bir şekilde ortadan kayboldu. Bu sinir bozucu herif bize resmen orta parmağını gösterdi.”

“Tepki verme şansımız olmadı. Kaçışı anlık oldu. Koğuşların kapıları açıldığı anda gitmişti.” diye açıkladı David.

Gareth, Leonard’a döndü, sesi telaşlıydı. “Ve biz… bu büyücünün serbestçe dolaşmasına izin mi veriyoruz? Ortaya çıktığı her yerde savaşın gidişatını değiştirebilir!”

Leonard elini kaldırarak onu susturdu. “Tehlikenin farkındayız. Başka bir kuşatmanın başladığı Treon’a doğru gittiğine inanıyoruz. Ama şimdilik hiçbir şey yapmayacağız.”

“Hiçbir şey mi?” diye tekrarladı Gareth, inanmaz bir şekilde.

Leonard’ın bakışları kararlıydı. “Ne kadar güçlü olursa olsun, tek bir büyücünün peşine düşecek kaynağımız yok. Odak noktamız Hassel. Kan koruma büyülerini yıkacağız, kaleyi ele geçireceğiz ve bölgedeki konumumuzu sağlamlaştıracağız. Treon direnecek.”

Gareth yavaşça nefes verdi. Leonard’ın stratejik zekasına saygı duyuyordu, ancak böyle bir tehdidin kontrolsüz kalmasına izin vermenin sonuçları, özellikle de buna kendisinin sebep olmuş olması, ağzında acı bir tat bırakmıştı.

Leonard yaklaştı ve sesini alçalttı. “Şamanların koruma büyülerini kırmak için güce ihtiyaç duyduklarını söyledin. Bana çözümünü anlat.”

Gareth öyle yaptı ve Leonard’ın ciddiyetle başını sallaması onu memnun etti.

Ritüel alanı, şamanların adaklarını hazırladıkları, kalenin güney surlarının hemen dışındaki bir pazar meydanıydı. Orklar, animistik bir çember oluşturmak için yere karmaşık desenler halinde hayvan kanı sürdüler. Havada demir kokusu, toprak ve terin topraksı kokularıyla karışarak yoğun bir şekilde hissediliyordu.

Gareth, kalabalığın ortasında duruyordu. Arkasında, yüzlerce asker sessizce izliyordu, yüzleri titreyen alevlerle aydınlanmıştı. Savaş yorgunuydular ama yapılan işi büyük bir merakla takip ediyorlardı.

Yaşlı Wei, her adımda asasını yere vurarak Gareth’e yaklaştı. “Hazırız,” diye homurdandı. “Koruma büyüleri başlar başlamaz ortaya çıkacak. Ruhlar niyetimizi hissedecek ve önce direnecekler, ancak eğer bu çerçeveyi alt edebilirsek, efendilerine karşı dönecekler.”

Gareth başını salladı. “Ve bunun işe yarayacağından emin misin?”

Wei’nin keskin bakışları onun gözlerine kilitlendi. “Söz verdiğin gücü sağlarsan işe yarayacak.”

Gareth derin bir nefes alarak kendini toparladı. İleri adım atarak askerlere seslendi: “Devrimin erkekleri ve kadınları! Bu gece zaferin eşiğindeyiz. Bu şehri ele geçirmemizi engelleyen kanlı kalkanlar yıkılacak. Bu kaçınılmazdır, çünkü gökler böyle buyurmuştur.”

Askerler huzursuzca kıpırdanarak mırıldandılar. Gareth ses yükseltici bir büyü etkinleştirdi ve sesi gürledi.

“Işık bize yol gösteriyor!” diye bağırdı, sözleri gerginliği dağıttı. “Her biriniz, konumunuz veya yeteneğiniz ne olursa olsun, onun gücünden bir kıvılcım taşıyorsunuz. Gücünüzü bu çabaya verin. Işığa dua edin, o da cevap verecektir!”

Yaşlı Wei’nin kaşları şüphe ve şaşkınlıkla çatıldı. “Onların inancına mı başvuruyorsunuz?”

Gareth ona döndü. “İman güçtür, Yaşlı Hanım. Belki sizin kullandığınız türden bir güç değil, ama en az onun kadar gerçektir.”

Şamanlar birbirlerine tereddütlü bakışlar attılar, ancak Wei kısaca başını salladı. “Öyleyse başlayalım.”

Orklar animistik çemberin etrafında diz çökmüş, boğuk ilahileri geceye karışıyordu. Kan koruma kalkanları görünür hale gelerek bölgeyi ürkütücü bir parıltıyla kapladı. Şamanların büyüsü etkisini göstermeye başladıkça, kalkanların içindeki ruhlar gözle görülür bir acı içinde kıvranırken, hava gerilimle doldu.

Gareth kollarını kaldırdı, sesini ilahilerin üzerine çıkararak yükseltti: “Dua edin! Tüm kalbinizle dua edin! Işık, gücünüze rehberlik etsin!”

Askerler tereddüt ettiler, ancak koğuşların ışığı yoğunlaştıkça, birer birer diz çöktüler ve dualar mırıldanmaya başladılar. Birlikte mırıldanmaları, uyum içinde gittikçe daha da yükseldi.

Animizm çemberi parlamaya başladı, kanı kızıl bir buğuya dönüşerek buharlaştı. Şamanların ilahileri doruk noktasına ulaştı ve sesleri askerlerin dualarıyla gerçeküstü bir uyum içinde birleşti. Kan koruma kalkanları titredi, inanç ve büyünün birleşmiş gücü üzerlerine baskı yaparken yapıları titredi.

Yaşlı Wei, sesi gergin ama kararlı bir şekilde Gareth’e döndü: “Şimdi, evlat! Bitir şunu!”

Gareth yumruklarını sıktı, azmini bu çabaya yönlendirdi. Duaların sesi kulakları sağır edecek kadar yükseldi, umut ve meydan okumanın korosu gökyüzünü sarsacak gibiydi.

“Öfkenizi yönlendirin! Sevginizi yönlendirin! Ruhunuzu yönlendirin! O’nu övün! Kahramanı övün!”

Işık açtı.