Bölüm 156 – Büyücü

Adamın gözleri şiddetle titriyordu.

Cassion’un katil niyeti varlığının her bir zerresine nüfuz ediyormuş gibi hissederken gözyaşları yanaklarından aşağı doğru akıyordu.

Cassion, Ruel’e baktı.

“Bugün canın acımıyor, o yüzden devam et,” dedi Ruel umursamazca elini sallayarak.

Cassion adamın ağzını kapattı, çenesini sıktı, boştaki eliyle hızla bir hançer çıkarıp kendini büyücü ilan eden adamın boğazına dayadı.

“Öğğ…” Kendini büyücü ilan eden adam inledi, döndü ve sonra durdu.

Hançer boynuna saplandığında hiçbir şey yapamayacak kadar çaresizdi, sanki ikiye bölünecekmiş gibi hissediyordu.

Cassion, kendini büyücü ilan eden adama tehditkar bir bakış atarak, “Sıradaki sensin,” dedi.

Ortam o kadar bunaltıcıydı ki nefes almak bile bir eziyet gibiydi.

Cassion hançeri geri çektiğinde, kendini büyücü ilan eden adam titrek bir nefes verdi.

“Ben… Eğer beni bağışlarsanız, o kişinin kim olduğunu söyleyebilirim.” Kendini büyücü ilan eden adamın titreyen sesi üzerine Ruel kurnazca sırıttı.

“Hmm… Öyle mi? İhtiyacım olan, istediğim bilgiyi paylaşabilecek biri, o yüzden diğeriyle ilgilen.”

“Öğğ!”

O anda Cassion’un tuttuğu adam çaresizce başını salladı.

Cassion elini ağzından çeker çekmez yalvaran bir sesle konuşmaya başladı.

“Sana her şeyi anlatacağım. Lütfen, lütfen konuşmama izin ver!”

“Büyük Arındırıcı’yı neden cezbediyordun?” diye sordu Ruel ve adam hemen konuştu.

“Ölüm, ölüm en son biçimdir. Büyük Arıtıcı buna müdahale etti…”

“Bunu yapmanı Kızıl Dişbudak mı söyledi?”

Ruel saçma sapan şeyler söylerken, aradığı cevabı almak isteyerek sözünü kesti.

“Ben Red Ash’le aynı fikirde değilim. Çıkarlarımız örtüştüğü için işbirliği yaptık…”

“Bu doğru!”

Kendini büyücü ilan eden adam birden bağırdı.

‘Beni şaşırttın,’ diye düşündü Ruel, bu ani çıkış karşısında irkilerek.

“O, aynı ölümün hizmetkarıdır; gerçek ölümü görmezden gelen ve sahte bir ölümle dünyayı yıkıma sürüklemeye çalışan çok, çok, çok utanç verici bir piçtir!”

Kendini büyücü ilan eden adam, karşısındaki adama sanki onu öldürecekmiş gibi bakıyordu.

Ruel, kendini büyücü ilan eden adamın dik dik baktığı kişiyi işaret etti.

“Yani onun da bir büyücü olduğunu mu söylüyorsun?”

“Bunu itiraf etmekten ne kadar nefret etsem de, evet,” diye cevapladı kendini büyücü ilan eden adam.

“Büyücüler arasında gerçekten hizipler var mı?”

“Öyle değil, onlar bizden farklılar çünkü zihinsel olarak bozulmuşlar!”

“Deli olduklarını mı söylüyorsun?”

“Evet.”

“Saçmalama! Ölüm Tanrısı bizim için dünyanın sonunu istedi!”

Adam, kendini büyücü ilan eden adamın iddialarına yüksek sesle karşılık verince oda çok kaotik bir hal aldı.

Ruel, bağırışların giderek arttığını gören Cassion’a baktı.

Ruel’in bakışlarını yakalayan Cassion, ikisine de alçak sesle, “Konuşma sırası efendim tarafından belirlenir,” dedi.

Cassion’un tehditkar tonu karşısında ikisi de sustu.

“Peki büyücü olduğuna dair ne kanıtın var?” Ruel ayrılmak istiyordu ama kendini büyücü ilan eden kişinin gerçekten büyücü olduğuna dair bir onaya ihtiyacı vardı.

Cassion her şeyi doğrulamadan önce araya girmişti ama kendini büyücü ilan eden adam ilk önce kanıt göstermeyi teklif ettiğinde, o adamın gölgesinin nasıl kıvrandığını hatırladı.

“Hemen şimdi göstereceğim.” Kendini büyücü ilan eden adam elini hareket ettirdiği anda gölgesi Ruel’e doğru uzadı.

Bir anda Cassion’un hançeri kendini büyücü ilan eden adamın gözüne, adamın göz açıp kapayıncaya kadar hızlı bir şekilde nişan aldı.

Hançerle göz arasındaki mesafe bir kağıt kadar inceydi.

Tepki vermek için çok geç olan kendini büyücü ilan eden adam, kendini tamamen güçsüz buldu.

“Sakin ol Cassion,” Ruel’in hoşnutsuz sesi yaklaşan gölge kaybolurken gerginliği yarıp geçti.

“Anlaşıldı ama bu adamın büyüsü biraz sinir bozucu,” dedi Cassion hemen hançerini kınına sokarak, kendini büyücü ilan eden adama karşı temkinli olmaya devam etti.

Efendisinin nasıl bir insan olduğunu biliyordu. Efendisi cam kadar narindi.

Yudum.

Kendini büyücü ilan eden adam yutkundu.

Ancak çarpan kalbini sakinleştirdikten sonra gölgeyi tekrar hareket ettirebildi.

‘Hmm…’

Ruel, kendini büyücü ilan eden adamın kontrol ettiği gölgeye odaklandı.

Gölgesini hareket ettirdiği için karanlık özelliğine sahip bir kişi olduğunu düşünüyordu ama kendini büyücü ilan eden adamın gölgesi kendi gölgesinden farklıydı.

Öncelikle küçük ve biraz da narindi.

İkincisi, gözleri olmamasına rağmen sanki sonsuz bir sevgiyle kendisine bakıyormuş gibi hissediyordu.

Ruel, kendini büyücü ilan eden adamın hareket eden gölgesini izledi ve ‘Buraya gel’ diye emretti.

Sonra, etli börek yemeye gelen Leo gibi, gölge telaşla ona yaklaştı ve sabırla bekledi.

“…!”

Kendini büyücü ilan eden adam ve Cassion’un hâlâ tuttuğu adam neredeyse aynı anda, kocaman açılmış gözlerle tepki verdiler.

“S-Sen Karanlığın Müridi misin?” diye kekeledi adam, Cassion tarafından hâlâ tutuluyordu.

“Sana konuşma izni verdim mi?”

Ruel sırıttığı anda adam çığlık attı. Bunun sebebi Cassion’un kollarından birini ezmiş olmasıydı.

“Karanlığın müridi” ifadesi karanlık özelliklere sahip birini mi ifade ediyor?” diye sordu Ruel, kendini büyücü ilan eden adama bakarak.

İlk zamanlar bunun sadece bir tesadüf olduğu söylenebilirken, tekrar tekrar dile getirilmesiyle sinir bozucu olmaya başladı.

“Evet. Ancak sen bundan daha fazlasısın. Karanlığa kolayca hükmediyorsun,” diye yanıtladı kendini büyücü ilan eden adam, Ruel’e hayranlıkla bakarak.

“Bana neden böyle diyorsun?”

“Bozulmuş ölümü doğru bir şekilde yönlendirebilirsin, değil mi?”

“Arınmadan mı bahsediyorsun?” diye sorarken Ruel kaşlarını çattı.

“Arınma” gibi açık bir kelime varken, neden sadece kendilerinin anlayabileceği bir terimi kullanmakta ısrar ettiler?

“Arınma ve ölümü yönlendirmenin benzer sonuçlar verdiğini düşünebilirsiniz, dolayısıyla ikisi de aynıdır; ancak arınma yalnızca Büyük Arındırıcıların başarabileceği bir şeydir.”

“…?”

“Karanlığın müritlerinin kullandığı ‘arınma’, kendi hayatını feda ederek bir yol yaratmak ve sonra ölümü o yolda uygun sonuna kadar yönlendirmektir.”

“Hayatımı mı feda ediyorum?” Ruel durakladı. Arınmayı her kullandığında kendini kötü hissetmişti, ama hayatını gerçekten feda ettiğini düşünmek, ‘adanmış’ kelimesinin anlamını gerçekten yansıtıyordu.

Cassion’un derin bir iç çekişi duyuldu.

“Bunu tekrar yapmama gerek kalmayacak, o yüzden endişelenmeyin.”

Cassion itiraz edemeden Ruel hemen bunu söyledi.

Bunu bilerek hayatını feda edecek kadar pervasız birine mi benziyordu gerçekten?

‘Huswen’den daha fazlasını talep etmeliydim.’

Eğer kaybettiği hayat Cyronian’da yuvarlanmanın bir bedeliyse, bu konuşmayı tamamen değiştirdi.

Huswen’in ona verdiği ödüller artık ona çok önemsiz geliyordu.

Ruel, sesinde bir sinirlilikle sordu: “Bir büyücü ile karanlığın bir müridi arasındaki fark nedir? Sen de karanlığı kontrol ediyorsun.”

“Ben, hayır, karanlığa seslenmeyiz. Daha çok bir iyilik istemek, harekete geçmek için karanlıktan izin istemek gibi bir şey bu.”

Ruel’in karanlığa hükmetme sürecinde, biraz rahatsız edici olan ‘istek ve izin’ adımının ortadan kalktığı görülüyor.

Büyücü, Ruel’e sanki bir tanrıya tapıyormuş gibi baktı.

Cassion artık ortadan kalkınca büyücü ayağa kalktı ve Ruel’in önünde diz çöktü.

“Bizler, Ölümün Hizmetkarları, karanlığın adanmışlarının, bu dünyada var olan yozlaşmış ölümü, doğru bir ölüme dönüştürmelerine yardımcı olanlarız.”

“Büyücü Ruel, ölümün rehberleri olarak bilinir. Bizden farklıdırlar. Görevleri doğuştan verilir.”

Tyson’ın sözlerini hatırlayan Ruel, birdenbire şaşkınlığa kapıldı.

“Büyük Temizleyicilerin varlığına rağmen, neden bu işle meşgulsünüz?”

“Biz de bize verilen misyondan emin değiliz.”

Bir kez daha belirsizlik hakim oldu ve Ruel’in kaşları seğirdi.

“Büyük Temizleyiciler nerede? Onların nerede olduklarını bilmelisin.”

Büyücü, Büyük Arındırıcıları yakalamak için tuzakların kurulduğu yerde belirmişti.

Bir sebebi olmalıydı; Büyük Arıtıcıları kurtarmak için mi, yoksa yem olarak gizlenen yozlaşmayı ortadan kaldırmak için mi?

“Bilmiyorum. Onları göremiyorum.”

‘Sağ.’

Ruel ruhları görebilen tek insandı.

Bu gerçeğin farkında olmasına rağmen, bu durum onu sinirlendirecek kadar sınırlayıcı olmaya devam ediyordu.

Başını çevirip diğer adama baktı.

“Peki sen ne biliyorsun?”

“Ah… Hâlâ var olduklarına inanıyorum. Tuzakları bu yüzden kurdum…”

Neyse ki, yakalanacak daha çok şey vardı.

Ruel için bu yeterliydi.

Ruel adamın sözünü kesti ve sırıttı, “Ölüm Efendisi’nin dünyanın sonunu istediğini duydum. Öyleyse neden hala hayattasın? Bu kadar sadık bir şekilde takip ediyorsan, ilk ölen sen olmamalı mısın?”

Ruel’in alaycı bakışları adamın kararlılığını deldi, “…ah, ama daha önce ölüm düşüncesi seni titretmişti.”

“Ölmekten korkmuyorum, bu dünya zaten dengesiz ve bu gidişle hepimiz sonsuza dek burada mahsur kalabilir, ölemeyebiliriz. O korkunç şeyden korkmuyorum…”

Saçma bir iddiaydı. Daha fazla dinlemeye gerek yoktu.

“Cassion, bu aptalın ne işlere bulaştığını öğren. Onunla ilgilenilmesi gerekiyor.”

“Anladım.”

Cassion serçe parmağını kaldırdı.

Odada dolaşan gölgeler belirdi ve adamı yakaladı.

“Ey karanlığın müridi! Hepimizi haklı ölüme doğru yönlendireceğiz! Bu dengesiz âlem, ölümsüz bir uçuruma sürüklenecek. Senin için fedakarlık yaptık…”

Adam çaresizce bağırarak gölgelerin arasında kayboldu.

‘Kızıl Dişbudak’ın bir deliyle işbirliği yapacağını düşünmek.’

Ruel inanmazlıkla başını salladı.

Bundan daha korkunç bir kombinasyon olabilir mi?

Nefesini içine çekti ve büyücüye baktı.

“Adınız ne?”

“Hikarlar.”

“Beni aramaya mı geldin?”

“Evet. Daha doğrusu, beni sana ulaştıran ölümdü.”

“Neden?”

“Sizi korumak için, bu deliler karanlık yandaşları günah keçisi olarak kullanarak yozlaşmış ölümler yaratıyorlar. Siz…”

Hikars bir an duraksadı, kaşlarını hafifçe çattı. “Ölüm sana çok yakın. Yapay bir ölüm gibi görünüyor.”

“Bunu görebiliyor musun?”

Sanki Büyük Adam’ın bıraktığı izden bahsediyordu.

Şimdiye kadar bu işareti sadece koruyucu Hian görmüştü.

“Ölümü hissedebiliriz. Karanlıktan doğan Büyük Arındırıcıları bu şekilde biliriz.”

“O deliler de mi?”

Hikars başını iki yana salladı, “Zihinleri o kadar bozulmuş ki artık ölümü hissetmiyorlar. Bu yüzden senin karanlığın müridi olduğunun farkında değillerdi.”

“Benim gibi karanlık özelliklere sahip insanlara yardım ettiğini söyledin. Bu yardımın arınmayı da kapsayıp kapsamadığını bilmek istiyorum.”

“Biz arındırmayız, sadece bozulmuş ölüleri ararız ve karanlığın adanmışları adına onların hayatlarını yakarız.”

Ruel sustu.

Karanlığın müridi olan bir kimsenin ‘arınma’yı kullanması halinde ömrünün azalacağını söylemişti.

Başka bir deyişle büyücüler, Ruel’in daha uzun süre hayatta kalmasına yardımcı olmak için yaşayan pillere dönüştüler.

‘Bu nasıl saçma bir sistem?’

Ruel bu konuyu daha fazla açmamaya karar verdi. “Neden buraya geldin?” Konuyu bilerek değiştirdi.

“Burada, insanın kaldırabileceğinden çok daha büyük bir ölüm hissediyorum. Çürümüş bir ölüme dönüşmeden önce bunu çözmeye geldim.”

Hikars’ın yüzünden bir gölge geçti. “Kızıl Kül’ü tanıyor musun? Az önce o manyakla konuşmanı duydum.”

“Biraz tanışmış sayılırım. Neden?”

“Onlar yüzünden büyücünün görevi çarpıklaştı. Başlangıçta bu kadar sert değillerdi. Kızıl Kül’e ne yaptılarsa, gerçeği çarpıtıp dünyayı yıkıma sürüklüyorlar.”

Ruel bir kahkaha attı.

“Ne yaptılar? Çok açık; iyi bir iş çıkardıkları için alkışlanmaktan mutlu oluyorlar, bu yüzden çocuklar gibi çılgına dönüyorlar.”

“…?”

“Saklandıkları yer neresi? Biliyorsundur herhalde.”

“Onları söküp atmayı mı düşünüyorsun?” diye sordu Cassion.

“Planın bir parçası değildi ama sanırım yapmam gerekiyor.”

Ruel, kendisine inanmaz gözlerle bakan Hikars’a gülümsedi. Bu, kibirli bir sırıtıştı.

“Yolsuzluğa sebep olanlar o akıl hastalarıdır. Tek failler olmasalar da, özünde onlar var. Yolsuzluğu ortadan kaldırmak için kışkırtıcıları ortadan kaldırın. Bu basit bir çözüm, değil mi?”

Ruel daha sonra bakışlarını Cassion’a çevirdi. “En iyi yaptığın şey bu ve her şeyden önemlisi, ana becerilerinin körelmesine izin vermek aptallıktır.”

Cassion son zamanlarda özel dedektif olarak görev yapıyordu ve suikastçı olarak görev yapan orijinal Gölgeleri ortaya çıkarıyordu.

Cassion, dudaklarında hafif bir sırıtışla, “Şu anda uşak olarak görev yapıyorum,” dedi. “Ama bu görevi üstlenmeye hazırım. Ruel-nim emrederse itaat ederim.”

“Peki, eğer yozlaşmış bir ölümü engellersem, bana ne teklif edeceksin?” Ruel dikkatini Hikars’a çevirdi.

Hikars şaşkın bir şekilde kekeleyerek, “B-bir dakika bekleyin lütfen.” dedi.

“Neden? Anladığım kadarıyla büyücüler büyü yetenekleriyle pek tanınmıyorlar. Savaşta güçlüler mi acaba?”

“Ben sadece o manyakla dövüştüm, o yüzden emin değilim. Ah, biz yapamayız ama ölülere hükmetme gücüne sahipler.”

‘Nekromansere benzer yeteneklere mi sahipler? O zaman belki de imparatorluğun kapıları açıldığında ortaya çıkan askerler…?’ Ruel kısa bir an düşüncelere daldı, Hikars’a dikkatle bakarken gevezelik etmeye devam etti.

“Güçlü ile zayıfı net bir şekilde ayırmak zordur. Ancak haksız bir ölüm, yozlaşmış bir ölüme dönüşür. Ve yozlaşma, daha fazla yozlaşmayla beslenir.”

“Yani, sadece ölülere emir vererek mi fesat yayıyorlar?”

“Aslında.”

Artık delileri ortadan kaldırmak için bir neden daha vardı.

“Bu delilerin arasında krallar mı var, yoksa soylular mı?”

“Hiçbiri.”

“Peki o zaman.”

Ruel hemen bir sonuca vardı.

Zira onun amacı Büyük Adam’ı yok etmekti.

Eğer deliler Kızıl Kül ile işbirliği içindeyse ve yolsuzluğun yaratılmasında önemli bir rol oynadılarsa, o zaman onlar da ortadan kaldırılmalıydı.

“Peki bana ne teklif edebilirsin?” diye tekrar sordu Ruel.

Hikars onun ciddiyetini anlayınca sakin bir tavırla, “Ey Karanlığın Müridi, ne istiyorsun?” diye sordu.

“Büyücüler arasında senin konumun nedir?”

“Bizde hiyerarşi yok. Her şey paylaşılıyor.”

Sanki zihninin bir yerinde bir tür grup sohbeti varmış gibi görünüyordu.

“Peki. Teklifim hakkında ne düşünüyorsun?”

“Teklifinizi kabul ettik.”

Yazarın Düşünceleri