Bölüm 156

Bölüm 156

Ofisimde hakikat ve kültür üzerine hararetli bir tartışma sürüyordu. Öte yandan ben ise bir kıdemliden meydan okuma alıyordum.

“Diğer ırklara açıkça tepeden bakan bir ırkın geleceği yoktur, o aptal uzun kulaklılar bunun en bariz örneğidir! Genç ve farklı ırklara vahşilermiş gibi bakarsanız, gelişim kapınızı kendiniz kapatmış olursunuz.”

“Evet, çok doğru! Düşünce tarzını eski kafalı tutmak ve zihnini kapatmak yalnızca zihinsel katılaşmaya yol açar ve sonunda insan zamanın gerisinde kalır.”

“İşte bu yüzden, diğer ırkların kültürlerini öğrenme konusunda usta olmalıyız; belki bugün onlara özentiler, eğitimsizler, kültürağaçsızlar, vahşi ve asi gözüyle bakılıyor ama kim bilir, gelecek nesiller tarafından öncüler olarak anılacaklar! Kendi çağının ilerisinde olan herhangi bir sanatçı, her zaman kendi çağında başlangıçta kabul görmemiştir.”

“Kesinlikle, bunun gibi pek çok örnek var, bugünkü klasiklerin birçoğu geçmişin alışılagelmişin dışındaki devrimcileridir. Geçmişin marjinal grupları, herkesi şaşırtacak şekilde süperstar oldular ve o tuhaf karmaşık görünen bulmacalar aslında bir tür empresyonistlerin kutsal eseri haline geldi. Benim gibi eski toprak biri için bu gerçekten kafakarıştırıcı. Belki de bunu asla ve asla anlayamayacağım ama yeni fikirlerin gelişmesine de engel olmayacağım, aksine onları desteklemeye bile çalışacağım.”

“Anladığına sevindim. Majesteleri, yeni bir çağa doğru ilerliyoruz, gelişen yeni bir çağ inşa etmek için diğer ırkların kültürlerini ve kişisel tercihlerini kabul etmeliyiz. Saygı duymak ve anlamaya çalışmak tüm iletişimin başlangıcıdır ve bu dünya, sizin gibi mantıklı ve bilge insanlardan yoksun olduğu için bu kadar kaotik.”

“Hehe, Küçük Timmy, şu gümüş dilinle bu yaşlı adamın kalbini okşayıp iltifatlar düzüyorsun.”

“Şey o halde, tasarladığım plana ne dersiniz?”

“Hehe, yine de olmaz.”

Timmy Lade’in öksürüp tıksındığını ve sinirlendiğini görünce acımasızca sırıtarak içimden düşündüm; siz pislikler beni aşağılayıp tüm dünyaya intikamcı ve küçük hesaplar yapan biri olduğumu söylediniz, o zaman ben de size ne kadar intikamcı olabileceğimi göstereceğim.

“Bütün bunları sadece kedi kulaklı iletişim cihazlarınız, hayvan kuyruklu bataryanız ve zırhlı mayo seriniz onay alsın diye mi söylüyorsun? Ciddi misin sen? Yoksa tatlı sözlerle o kadar kolay kandırılabileceğimi mi sanıyorsun? Doğru, her zaman diğer ırkların kültürlerine saygı duydum ama bu sapıkça icatların normal estetik standartlara uygun olduğuna ve sadece kendi bencil arzularını tatmin etmek için olduğuna emin misin? Vicdanın üzerine yemin etmeye cesaretin var mı? Kız kardeşinin itibarı üzerine yemin etmeye cesaretin var mı?”

Güzel, Timmy Lade şimdi söyleyecek söz bulamamıştı ama ben devam ettim.

“Dahası, bu bencil arzuların için olsa bile, düşüncelerin çok basit. Herkes hizmetçi görünümünün iyi olduğunu söylüyor ve benim gerçekten hizmetçi kıyafetini sevdiğimi de biliyorsun ama üç fit bel ölçüsüne sahip, altı fit boyundaki iri yarı bir adam bu hizmetçi kıyafetini giyerse nasıl görünürdü? Gözlerimi yaktı ve tüm duyularımı tamamen kaybettim! Kendime gelebilmek için bütün gece Elisa’ya bakmak zorunda kaldım!”

"...çok fazla safsın, aklın fikrin bikinili genç hanımların gençliğinde ve sevimliliğindeydi ama bu mayoları giyen yaşlı kadınların dehşetini hiç düşünmedin. Sadece denizci kızları ve genç kızları düşündün ama kendilerini seksi birer denizci kız veya ateşli cadı sanan yaşlı kadınları asla hesaba katmadın. O tüylü bacakları ve göğüsleriyle yaşlı adamlardan hiç bahsetmiyorum bile. Gözlerimi yaktılar, o gece boyunca kabuslar gördüm!"

Bu sefer abartmıyordum, rüyamdaki sahneleri şu anda canlı bir şekilde tasvir edebilirdim.

"O kabusta, hizmetçi kostümü giymiş bir grup kaslı güçlü adam düzenli bir şekilde yürüyüş yapıyor ve bana askeri selam veriyordu. Podyumdaymış gibi kalçalarını sallayarak yukarı dikiyorlar ve küçük cadının asasını bilerek yukarı kaldırıp 'seni cezalandırmak için ay adına', 'sevgi ve cesaret' gibi saçma sapan savaş çığlıkları atıyorlardı ve hepsi bu da değil, 'Niko Niko Niko', 'bugün ilaçlarımı almadım ve kendimi o kadar sevimli hissediyorum ki' gibi zihni bulandıran başka şeyler de vardı, neler oluyor böyle!"

"Daha da bitmedi, o kadar kültürlü olduğumu iddia etmiyorum ama bir kollarını kaldırıp 'Yaşasın Beyefendiler Kralı!' diye bağırdıklarında ne yaptıklarını sanıyorlar? Bu tür bir intihal biraz fazla bariz değil mi? Ben öyle bir Beyefendiler Kralı falan değilim!"

Kükremem duvarların dışından bile duyulabiliyordu ama bu sadece içimi dökmemin başlangıcıydı. O garip geçit töreni yüzünden o kadar sarsılmıştım ki sonrasında uyuyamamış, kan çanağına dönmüş gözlerimle gecenin yarısı boyunca Elisa'ya dik dik bakmıştım; kesinlikle tamamen deliye döndüğümü düşünmüştür.

"Alçaklar korkunç değildir, korkunç olan kültürlü alçaklardır. Sapıklar korkunç değildir, korkunç olan bilgili sapıklardır. Yaramazlık yapan yaramaz çocuklar korkunç değildir, korkunç olan yaramazlıklarının cezasız kalmasıdır!"

Yıllardır başıma bu kadar kötü bir şey gelmemişti. İsmim bile işin içine çekildi ve bu garip yöne doğru evrildi. İntikamımı almasaydım bu nasıl mümkün olurdu zaten.

Yaramaz çocuklar terbiye edilmelidir, ne kadar sapkınlarsa o kadar erken düzeltilmeli ve azarlanmalıdırlar. Aksi takdirde, zamanla süper yaramaz çocuklara evrilmeleri an meselesiydi.

"Pat!" Parmaklarımı şaklatmamla birlikte ana kapı ardına kadar açıldı, içeriye bir grup iri yarı adam süzüldü; hepsi kaslıydı ancak Timmy Lade tarafından tasarlanmış kıyafetler giyiyorlardı... Şey, öğle yemeğini hâlâ yiyebilmek istediğim için onları ayrıntılı olarak anlatmayacağım, her neyse, onları görmeden önce gözlerimi kapatsam bile, etlerin birbirine çarpma sesi midemi bulandırmaya yetmişti.

"...Kendi tasarımın olduğuna göre tercihlerini tahmin edebiliyorum, o halde bunun tadını iyice çıkarmalısın!"

“Bir dakika bekleyin Majesteleri, yaptığımın yanlış olduğunu biliyorum! Argh! Göğsünü üzerimden çek, bu çok iğrenç, yağlı suratını benimkine sürtme, Lordum, yardım et, şimdi yanlış yaptığımı görüyorum!”

Manzarayı görmeden önce gözlerimi kapatmış olsam da, yaramaz bir çocuğun işkence çığlıkları içimi ferahlatmıştı.

“Yanlış mı? Yeni arkadaşlarınla birkaç saat oyna ve bunun üzerine düşün. Götürün onu.”

“Küçük Timmy, kusura bakma, bunlar Majestelerinin emirleri. Ama rahat ol, lider Baylar İttifakı'na katılma başvurunu çoktan onayladı, bundan sonra hepimiz kardeşiz. Geriye kalan birkaç çekirdek üyesini de bayrak direğinden indirmesine izin verdikten sonra, senin için bir kabul töreni düzenleyebiliriz. Herkes tasarımını çok beğendi, bu yüzden tasarımların ekibimiz içinde doğrudan onaylanabilir, böylece araştırma fonu eksikliği konusunda endişelenmene gerek kalmaz.”

“...bekle, bekle, ben ne zaman sapıklar için kurulmuş bir ittifaka katılmak için başvurdum... bana dokunmayın, ben Sis Krallığı'na şeref kazandırdım! Majesteleri için kan döktüm! Bunu yapamazsınız! Yapamazsınız! Majesteleri, yalvarırım, beni de bayrak direğine asın.”

Onun gönüllü olarak bayrak direğine asılmak istediğini duyduğumda, pişmanlığını fark etmeye başladım. Timmy Lade muhtemelen bu sefer dersini almıştı ve gelecekte herhangi bir şey yapmadan önce iki kez düşünecekti; bu yüzden bir karar verdim.

“Hehe, imkanı yok!”

Yaramaz bir çocuğun sözü mü? Sözlerini verirken samimi olsa bile, yaramaz çocukların unutkanlığına bakılırsa, oyuncaklarını iki gün içinde tamamen unutabilirler; eğer bu sefer şiddetle cezalandırılmazsa, bir dahaki sefere muhtemelen aynı hatayı tekrarlayacaktır. Bunu hayatın boyunca hatırlamanı sağlayacağım.

“Aaaaargh! Abla, prenses, majesteleri, beni kurtarın! Aptal! Kıçıma dokunma! Aaaaargh, ilk öpücüğüm. Onu ablam için saklıyordum!”

Güzel, o işkence dolu çığlık sevindiriciydi ve yaramaz çocuğun bu çığlığını duymak ruh halimi iyileştirmiş gibiydi.

“Oh, bu arada, bayrak direğinde asılı duran adamlara biraz baharat ekleyin, iblis keskin nişancının onları hedef olarak kullanmasına izin verin, boş durmasınlar. Merak etmeyin, atış pratiği henüz kimseyi öldürmedi. Bilmediğimi sanmayın, bu adamlar o kadar uzun süre asılı kaldıktan sonra artık tecrübelendiler, ‘Baş aşağı asılıyken uyumak için en çok enerji tasarrufu sağlayan pozisyon hangisidir?’. Ha! Üzerinize ateş edilirken nasıl uyuduğunuzu görmek istiyorum.”

Tüm bu sıkıntıları hallettiğime göre, artık dikkatimi ciddi meselelere vermenin vakti gelmişti.

Ölümsüz devriyelerim ve Aurora Hava Süvarileri, savaş alanındaki en yüksek rütbeli casuslar olarak ün salmıştı. Çabaları sayesinde savaş alanı hakkında belli bir özgüfene sahip olmuştum.

Müttefik ordularının kendi taraflarında ne yaptıklarına dair hiçbir fikrim yoktu, ancak davet bile edilmediğim birkaç askeri toplantı olmuştu, büyük ihtimalle bazı tezgahlar peşindeydiler. Tabii ki bu konuda kendi hesaplamalarımı yapmıştım, paylaştığım bilgiler çok dikkatli seçilmişti.

Yıllar süren önyargılarını bir kenara bırakırsak, Canavar Adamlar ve Elfler yakın bir şekilde birlikte çalışırken, insanlar kendi aralarında siyasi oyunlar oynuyorlardı; duruma nereden bakarsam bakayım, bizim tarafımızdaki durum elverişsizdi.

Ancak Elfler oyuna dahil olduğundan beri Antoin'deki sorun hakkında artık endişelenmiyordum. Bu askeri değil, siyasi bir sorundu.

Eğer tahminlerim yanılmıyorsa, elfler intikam bayrağını dalgalandırıyorlardı, savaş kapıdaydı ve sonunda insanların çok güçlü ülkelerini ve katedralleri de içine çekecekti. Ve sonra, Sleuweir'e karşı savaş ilan ettiklerine göre, eğer Antoin düşerse ve Sleuweir yerle bir edilirse, eve geri dönmeyi düşünmemeleri mi gerekiyordu?

Canavar Adamların şehre düzenledikleri saldırıda bu kadar tutarsız olmalarının sebebi olarak bundan korkmuştum. Sleuweir'li Antoin, planın içindeki büyük bir yemden ibaretti. Eğer plan uygulanamadan yem ölürse, o zaman planın nasıl ilerleyeceği yeniden gözden geçirilmek zorundaydı.

Mevcut durum göz önüne alındığında, son savaş kaybedilirse Kuzey Diyarları'ndaki yedi krallığın yarısını öldürmek yeterli olmalıydı. Ancak San Antonio gibi kişisel bağlantıları olan büyük krallıklardan herhangi biri müdahale ederse, Kuzey Diyarı'ndaki o küçük elf krallıklarının hiçbir şansı kalmazdı.

"Elisa, içeriden bildiklerini biliyor musun? Herhangi bir haberin var mı?"

"Hiç yok, bu bizim sorumluluk alanımız değil ama işin içinde iblislerin leş kokusunu alabiliyorum. Bu kaosa onların parmağı karışmış, her türlü anlamsız kötü planı tezgahlamak onların en sevdiği oyundur. Eğer liderliği iblisler yapsaydı, kesinlikle iblis generallerini çağırmak için bir kan kurbanıyla başlarlardı. Ordu vardığında her yeri dümdüz ederlerdi, bu işe yaramaz küçük taktikler o kadar gülünç ki."

Doğrudan bu da Kaos fraksiyonunun iki ırkına dair anlayışımla uyuşuyordu. İblislerin, anlaşmazlıklar yaratmak veya şeytani stratejilerle kötü planlar yumurtlamak için diğer ırkların arasında saklandıkları bilinirdi.

"Hayır, gidip bir göz atmalıyım."

Durum bana belirsiz geldiğinde evde oturup körü körüne talimatlar vermek benim tarzım değildir; bu yüzden hiç tereddüt etmeden binek hayvanım Soğuk Kâbus'a atladım ve durumu araştırmak üzere ön cepheye doğru sürdüm.

——————————

Uçan Soğuk Kâbus aniden eterli formuna bürünerek Yıldırım Kartalları'nın fırlattığı yıldırımlardan sıyrıldı. Sisler içerisindeyken Savaş Meleği formuna büründüm ve bulutların arasından sessizce uzaklaştım.

"Dağılın!"

Bir sonraki anda, Yıldırım Kartalı Şövalyelerinin dikkatleri bedeni henüz yeniden yoğuşmuş olan Irene'e kaymışken, o salise içinde yukarıdan gelen devasa kılıç onları dümdüz yere serdi.

Irene'in bacaklarının gücüyle Antoin uzak olmamalıydı ama yol boyunca sürekli önümüzü kesen bu hava süvarileri gerçekten de baş belasıydı. Yolum üzerinde bu küçük gruplardan dördüncü kez karşılaşıyordum. Tek süper güçleri Çekiç Patlaması olan Yıldırım Kartallarıyla başa çıkmak zor olmasa da, aşırı hızları ve üstün görüş keskinlikleri kesinlikle onları dikkate değer rakipler yapıyordu; insan kaçabilir ama kurtulamayabilirdi ve en sonunda tüm saldırılarını yutmaya mecbur kalırdı.

Bu aşamada, günde yalnızca üç kez yapılabilen şekil değiştirme yeteneğim ve Irene'in görünmezliği bile zorla harcanmıştı; görünüşe göre sınırımıza ulaşmıştık.

Buraya çok uzak olmayan bir yerde Antoin kuşatılmıştı, ancak Canavar Adamların kampındaki alarm aniden çalmaya başladığı için bir adım daha ileri gitmeyecektim. Sayısız hava süvarisi havaya uçmaya başladı; iki ayaklı uçan ejderhalar, Yıldırım Kartalları, kuş bedenli cadılar ve tüm bu geleneksel askerler yetmezmiş gibi bir de genç yeşil ejderha şövalyesi gördüm.

"Bu, Antoin'e giden hava rotasını tamamen kapatmış durumda. Eve gidelim, Irene."

Ben eve dönüş emirleri verirken, rüzgardan saklanan kara kedi kendi kendine kıvrıldığı yerden dışarı süzüldü.

"Acele etme, biraz daha etrafta turlayın, şu taş sütunların altında ne olduğunu görüyor musun? Daha dikkatli bak, Tanrı korusun yeni problemler çıkmasın."

Uzmanın bir sözüyle subay bacağını kırarak kaçtı. Ben taş sütunun etrafında iki kez uçup küçük yeşil ejderhayla tam on dakika boyunca saklambaç oynamaya başladıktan sonra, Harloys nihayet başını salladı ve konuşmaya başladı.

"Doğrulandı. Geri dön, onlar bu şekilde hareket etmeye karar verdiklerine göre, korkarım ki nihai savaş kapımızda."

"Nedenmiş o?"

Ejderhanın arkadan gelen nefes saldırısını ustaca atlarken, ejderha binicisine karşı serbestçe orta parmağımı salladım. Bu ejderhanın sakalı bile henüz tam olarak çıkmamıştı, sanırım yüz yaşında bile değildi, hatta bir Canavar Adam çiftliğindeki bir hayvan bile olabilirdi. Yetenekleri oldukça güçlü olabilirdi ancak savaş alanı tecrübesi açısından tamamen yetersizdi.

Irenekuş formuna dönüşüp tüm hızıyla uçtuktan sonra, yeşil ejderhadan birkaç dakika içinde eser kalmamıştı. Canavar Adam hava süvarilerini atlatmayı başardıktan sonra, sonunda Harloys'a keşfini sorabildim.

"Sizi şiş kebaplık et parçasından ibaret herifler, büyücülerin sırlarını nasıl anlayabilirsiniz ki... sallama, sallama, düşeceğim! Pekâlâ, söyleyeceğim, Toprak elementelleri bir şehir inşa ediyor. Elementler Kalesi'ni duymuşsundur, belki de birkaç gün içinde buralarda devasa başka bir şehir daha olacak. O zaman siz büyük bir şehre saldırıyor olacaksınız, oysa onlar küçük bir şehre saldırmaya çalışacaklar. Oh, bu eğlenceli olurdu."

İnanmazlıkla başımı salladım.

"Benimle oynama, Elementler Kalesi yalnızca elementler düzleminde çağrılabilir. Burası ise ana düzlem."

"Evet, işte bu da ikinci sorun; Toprak elementler düzleminin ana kapısı şu anda açılıyor, çok geçmeden sayısız taş adam tarafından istila edileceksiniz."